《[剑三]秋风起》召音

4、四

　　自打不知从哪弄了一把又精致又好用的新枪，皇甫澄整个人都活泼了起来。
　　站着岗能偷笑，练着武也能偷笑，信件来往也开始多了起来。有时每隔十数天一封，多的时候每过三天必有一封。她回得也勤，跑腿的小兵三天两头就能偷一次懒——她装着替其他人跑腿，实际上把自己的信夹在里面带给信使。
　　同辈女兵都很好奇与她书信来往的人究竟是谁，但无论怎么打听她就是不肯说。张婷儿磨了好几天才知道，那个和她通信的人是把那把枪送给她的人。
　　——问题是没有人知道，送枪的究竟是谁。
　　这边厢叶均益也开始觉察自家小儿子有点不对劲。
　　怎么说呢，他一直觉得自家小儿子读太多圣贤书，吃饭也好做事也好看书也好甚至看歌妓舞妓的表演都好，几乎从来都是面无表情。但是自打窝在剑庐小半月打了一把枪出来后，明显连脚步都轻快许多。
　　上次去洛阳收账的事儿，本来是想让大儿子也叶闻松去的，他头一次抢了哥哥的活，坚持自己一个人去。
　　然后他带着那把枪出门了，回来的时候自然没有带着那把枪的。
　　洛阳的东边，就是天策府。如果说那把枪要送给天策府的某人的话，除了曹雪阳，叶均益想不到其他人。
　　思及此，叶均益有点慌神。
　　——他儿子这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，喜欢了人曹将军啊！
　　这日叶均益收了工回到家，正好看见了叶闻鹤在院子里练功。
　　“延年，爹同你说说话。”
　　叶闻鹤收势，站在父亲身旁，父亲指了指他身边的位置，示意他坐下。
　　“士农工商，虽说你入了主家的门下成为一员弟子，但是主家本就是做生意的。商人是没有地位的，即便寻常百姓、江湖人士再瞧得起我们，但是在官人们眼里，我们始终不入流。”
　　“是。”父亲怎么开始说这些话了？
　　“所以延年，你要想清楚了，咱们叶氏旁族，连主家的小姐都攀不起，何况是有官职的军人！”
　　叶闻鹤一下就明白叶均益在想什么，不自觉笑了起来，“爹，孩儿想您是误会了。”
　　“我怎么误会了！”叶均益怒道：“你敢说这些天不是在和天策府的女军人信件来往？你铸造的那把枪呢？给了谁？老实交代是不是曹将军？曹将军年轻有为，我们家高攀不起她啊！”
　　“爹！”叶闻鹤叹气，“不是曹将军，是那个小丫头。”
　　“哪个？”
　　“皇甫澄，您命我带她参观，险些害小武受伤的那位姑娘。”他正襟危坐，“爹，她的枪在和我切磋时被轻剑砍断了，作为天策府军人她的枪一定是追随自己多年、已经把它当作家人的物件。所以我亲自打了一把算是赔罪，她收到后不知有多欢喜，眉开眼笑的模样似乎恨不得要向所有人宣告她拿了一把新的枪。而后书信来往，也都是不痛不痒之事，爹您大可放心。”
　　“……”噢是那个小丫头啊？
　　“爹您说过，生意人朋友至上，结交五湖四海友人亦是必须的。”
　　“……噢，这倒是，嗯。”叶均益完全没有感受到自己被糊弄，反而拍拍叶闻鹤的肩膀，“嗯，那是个挺不错的姑娘，特别直率，是个不错的朋友，日后有机会再请她来扬州玩吧。”
　　“爹，她可是天策府弟子，怎可随意出府？”叶闻鹤乐道：“不过若是有机会，闻鹤知道怎么做。”
　　皇甫澄最近安分得连杨宁总教头都注意到这种变化。
　　自打换了一把枪之后整天练功擦枪，下功夫保养枪的劲头比其他女兵们练习贴花黄的劲头还足。杨宁倒没什么意见，他觉着这姑娘也算是开窍了，不再单练弓法，也终于肯下下功夫修练以梅花枪法为基础的枪法和骑术了。
　　作为皇甫家的后人，也作为战友的后代，杨宁清楚地记得自己和皇甫敬德——这位忘年交饮酒话天下的一幕幕场景。
　　如今人已去，他最多只能帮着老战友看着他女儿。
　　最近洛道出了点事儿，府里要求派几个人前去查看，曹雪阳和杨宁毫不犹豫地点了皇甫澄和李执。皇甫澄头一回出大任务，紧张又兴奋地出列，到了曹雪阳帐里听她吩咐。
　　此回仍是以情报获取为主，从未接触过情报获取工作的皇甫澄既兴奋又害怕。
　　这次是要扮作前往金水镇探亲而路过洛道的一家三口。李执扮作家主，曹雪阳扮作家母，皇甫澄则是陪嫁丫鬟。从来没有想过丫鬟该是什么模样的皇甫澄登时愣了，坐在铜镜前不知该如何打扮自己，才能让自己看着像个丫鬟。
　　曹雪阳瞧着她那军人不像军人、丫鬟不像丫鬟的打扮，笑了起来。
　　她把皇甫澄按在席上，取了铜镜，将她头上的发饰取下重新打扮，“须知隐匿身份都有讲究的。士农工商，士人之妻要比一般夫人有底气，她们抬着头，也许身着麻布粗衣，也有着使唤他人的威严存在；农人之妻，虽仅次士人，但终日耕田种地，腰弯得厉害，人也晒得黑，诸如花黄一类饰物更是不会去用。你若愿随我而行，则从今日起多加观察，若是不愿，此次任务后将调派你前往飞弓一营。时间有很多，你大可不必急着给我答复。”
　　话音刚落，她已从军人模样变为了丫鬟模样。扎着双丫髻，瞧着活泼不已，像极了十几岁的陪嫁丫鬟。
　　“将军，澄会好好考虑的。”
　　她起身，学着叶府的丫鬟双手交叠行礼。
　　“闻鹤，金水镇的帐差不多该收了，今年你和你哥去吧。”
　　叶均益想着是时候把活儿交给儿子们做了。
　　他已经快到甲子之年了，一辈子为了叶家忙忙碌碌，也是时候抽身而退，颐养天年。
　　“哥知道了么？”叶闻鹤放下手中书籍，叶均益合上账本，又换了另一本，“没有，你跟他说说，这两日就去吧。”
　　“诺。”
　　他把叶家翻了个底朝天，终于在湖面上的小船里翻到了正在做白日梦的叶闻松。
　　“哥。”
　　“说。”
　　“爹让我们去金水收账。”
　　“哦，什么时候？”
　　“这两天。”
　　“嗯，我回去收拾一下，明天就走。”
　　叶闻松忽然一个鲤鱼打挺坐了起来，“闻鹤，事先声明，藏剑山庄账房主管这个位置，是我的，你玩你的剑去吧。”
　　“知道了。”
　　叶闻鹤背过身，不知该哭该笑。
　　——他无心账房工作，有意铸剑习武，他的哥哥叶闻松一直清楚。
　　作为弟弟的他也知道，叶闻松练剑比他还要刻苦。
　　“谢谢。”
　　叶闻鹤留下这句，提气轻点浮萍，人已飞落岸边。