7、第七章：试验版超快飞船 ...
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坐在城铁上的时候，左辰给长老会发送了语音通讯请求。
顺便介绍一下儿，长老会是太空游猎族的自治管理机构，其成员由全体族员选举产生。但实际上来说，一般只要成为了长老候选人，多半儿都能进入长老会。而长老会候选人的产生方式也很简单：但凡是因伤致残失去劳动能力的族员，如果不选择直接更换身体，就可以成为长老候选人。长老候选人进入长老会之后，可以任职到当前这副残疾的身份自然报废。
左辰自然也曾多次进入长老会任职过，所以对各种规定都很熟悉。她现在遇到的事儿属于彗庚集团董事长违规雇佣太空游猎族的研发人员，虽然她出于人道主义考虑决定去救那个被政府救援队抛下的男孩儿，但无论如何还是要向长老会告上一状。得让长老会的人给各国政府提个醒，免得那些大佬们以后都不按照规定行事了。
得到左辰的消息之后，长老会日常事务管理组的成员们都感到有点儿不爽。他们也告诉左辰，其实经常出现大资本集团违规雇佣的情况。
那些有钱人总是觉得钱可以解决一切问题，动不动就给猎虫骑士开出高价，而后指望他们为了那点儿钱前仆后继给他们卖命。但实际上太空游猎族可不是靠个人接任务赚钱的，这个自治的民族是作为公共保卫组织被各国政府和大资本集团养着，民族内部实行类似公有制的分配制度。那些大佬们给猎虫骑士开出的高价，实际上对他们而言没有任何意义。
不过由于那些普通人拜金主义的逻辑如此，太空游猎族们也不能改变什么。像是左辰，她自己当然是希望能挽救那些遇险者的生命，因此她觉得太空游猎族的工作是高尚正义的，即使没有报酬也应该去做。
回到三号机库之后，依靠智能手环的定位系统，左辰很快就找到了热尼亚的飞船。
这艘飞船是在太空游猎族的正式外勤飞船编制内，编号是A0138。它可要比左辰经常开的民用小飞船大得多也重得多，但与此同时它的动力也非常强劲。
要知道目前所有飞船的能量来源都是核聚变，但是目前稳定可控的核聚变反应中产生中子的速度大约只在0.2倍光速左右，而如果利用核聚变向电磁加速装置供能，则可以使离子速度超过稳定核聚变反应所需的0.2倍光速，从而增加飞船发动机喷射粒子的速度。A0138采用了左辰等人最新研制的船体内置环形加速技术，可以将喷射工质最终加速到99%光速。
按照阿克莱公式①，如果在加速段损耗质量占飞船总重1.1%的核燃料，飞船的最高续航速度就可达1%光速，这比之前左辰驾驶的小飞船的0.2%光速整整提高了四倍。并且只要船体的环形加速器得到充分预热，几乎在飞船刚启动时便能够达到99%光速的喷射工质速度，因此初始加速度即可达到最高。
不过由于环形加速器对于目前猎虫骑士使用飞船的方式而言还是有点儿过于精密了，永磁约束器只要出了一点儿偏差，这整套离子加速装置就将完全失效。再加上目前即使是太空游猎族都对超长距离航行的需求不大，其实制约飞船平均航行速度的主要因素还是在于船上乘客能够承载加速度的大小②。因此这套新技术目前还处于试验阶段，只在包括A0138在内的少数几艘飞船上得到了应用。
当然，虽说是四分之一天文单位的长途航行，但也无法完全体现出1%倍光速的优势。要知道，即使是全程都以5G加速度加速，这艘飞船行驶124.75光秒（即0.25AU）也只能将飞船速度加速到0.6%光速，更何况在加速之后飞船还得有差不多相等的一段距离用于减速。不过即使如此，为了飞得更快，A0138在这次航行中最高速度也能够预期达到0.46%光速，这也比之前的0.2%光速提高了一倍多。
为了使A0138能够随时启动，热尼亚下船时并没有关闭环形加速器的供能，因此现在加速器是预热好的。此外，A0138的武器系统前两天左辰才刚检修过，而昨天晚上机库的人也给它更换了核燃料，目前这艘飞船的状态绝佳，点上火就能直接出任务。
可是左辰坐在热尼亚经常坐的驾驶座上，心里却感到有些忐忑。
她说她是研发人员不能满足任务需求，这话也不完全是在推脱。细算起来，左辰的确已经有十一年没接过雇佣兵任务了，并且她现在的小身板儿可不比当年。谁都不知道，她现在若是进行近距格斗，射击的命中率还能有多少？她还能不能开着飞船顺利通过小行星密集的区域？
如果要是真正对她自己和对她要救的人负责，左辰觉得这事儿还是不能让她一个外行儿来做的。可要是能找到其他合适的人选，人家还会来对她威逼利诱么？显然现实是她不上也得上了——不管是为了救那个被困在失事游轮上的男孩儿，还是为了挽回太空游猎族的荣誉。
发动A0138的时候，左辰捋了一把自己的头发，从驾驶舱的4℃恒温袋里拿出热尼亚留下的苏打水喝了一口。
这团水在左辰嘴里渐渐失重，又很快被惯性甩向她的喉咙里。当她咽下这口冰镇苏打水时，整个身体已经被飞船强大的加速度贴在了驾驶座上。
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尽管普通人很少能承受连续的加速，太空游猎族们却已经习惯了5G加速度的状态。在预计长达十五个小时的航程中，左辰很快就放上音乐准备补觉了——毕竟在身上相当于压着四个等体重物件儿的情况下，很少有人还能做些别的事情。
睡着之前她还有点儿担心，那艘失事的游轮到底还能不能再撑十五个小时，好让她赶到那儿把那个叫舒若星的男孩儿救出来。同时左辰也觉得有些奇怪，火星联盟政府的救援队为什么会落下一个大资本集团董事长的孩子？按理来说，那些政府官员们是最看重资本集团的了，因为他们的利益和那些集团财阀密切相关。
不过思考这些问题对于救人而言似乎并没有什么意义。左辰打了个哈欠，胃里沉甸甸滑溜溜的普兰顿让她感觉非常踏实。随着A0138飞速驶离晨曦空间站，很快她就在舒缓的轻音乐中进入了梦乡。
注释：
①其实在此处使用该公式的非相对论版本，即齐奥尔科夫斯基公式计算即可，低速下相对论效应不明显。
②本文设定太空游猎族经过一定程度的基因改造和生活方式的适应，可持续承受5G加速度。然而如果各位试一试就能知道，这对于当前现实生活中的普通人是很难忍受的。
作者有话说
第7章 第七章：试验版超快飞船
，还差 