1、至暗时刻 ...
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一
圣玛丽球场。
2015-16赛季英超第九轮焦点战正在这里展开角逐，阿森纳客场对阵升班马南安普顿。
一个是英超BIG6里的强队，而另一个却是在为保级而战的圣徒，比赛的结果几乎想都不用想。然而，事实却并非之前人们所预测的那样——
“圣徒，前进！前进！”身穿红白色球衣的南安普顿球迷一边大声欢呼，一边为己方球员鼓掌。
而与热闹的主看台相比，枪手球迷扎堆的客场看台几乎是死一般的寂静。
比赛刚刚开场的第十五分钟，当那粒高速旋转的足球呼啸着钻入己方球网时，几乎让所有阿森纳的拥趸们都不敢相信自己的眼睛。
他们抬头看着计分牌上那血淋淋的数字——2:0，主队在前客队在后……阿森纳，那支曾以史无前例的联赛不败战绩提前夺冠，能与曼联分庭抗礼的英超王者，就这么被积分榜下游的小球队压在了头顶上？
耻辱！
莫大的耻辱！
枪手球迷们纷纷一改往常从容淡定的形象，也开始撸起袖子呐喊了起来，然而场上的局势，却再次给了他们沉重的一击。
十分钟后，圣徒中锋马内晃过枪手后卫钱伯斯，在禁区右肋十二码处低射破门，3:0！
虽然回放显示此球有越位嫌疑，但阿森纳的球迷们的表情都已经有些懵了。
第25分钟，南安普顿vs阿森纳，3:0。
上半场还未结束，他们的球门就被对手狂灌进去三个球！
圣徒仅仅用身体肉搏式的对抗与跑动方面的优势，就遏制了枪手球权的流转。
反观阿森纳，尴尬的半场零射正、被圣徒轻松肢解的局面，已经让很多球迷们失望的想要提前退场了。
兵工厂锋线乏力的顽疾其实一直困扰他们许久。法国人吉鲁作为正印中锋那糟糕的进球转化率始终遭人诟病，而热衷做饼的□□一个人也难以承担并组织起整个球队进攻的重任。
从上个赛季以来，枪手竟只能靠“新大腿”桑切斯来续命，然而这位智利边锋卖命的踢法却让他极易受伤。
所以早在赛季初，全世界大部分枪迷们达成的共识就是，阿森纳需要一个更好的、或是一个可以替补桑切斯的前锋。
虽然在过往两个赛季，阿森纳均完成了世界级的豪购:□□与桑切斯。但在今夏的转会窗上，阿森纳仅仅花了1100万镑，引进前切尔西门将切赫，外加弄来了几个打酱油的青训小将外，该解决的问题一个都没有解决。
偏偏天有不测风云，在前几周的冠军联赛中，桑切斯左腿肌肉再次拉伤了。这次受伤，智利人又将缺阵几周甚至几个月，无论是对阵埃弗顿还是对同城死敌热刺，他都无法登场。
换句话来说，枪手主教练温格必须在短时间内要重新规划自己的锋线组合。
可锋线重组需要时间。赛季首轮，阿森纳只是凭借最后一分钟绝杀，才得以艰难地拿下水晶宫。
不仅如此，在七天前与斯托克城的比赛中，他们还差点在主场失守。
这种周而复始掉同一坑里也是一大奇景。
球迷们受够了自家球队年年如寒号鸟一样，冬天受冻时，悔恨自己没有未雨绸缪筑巢御寒，结果一转身到夏天又开始得过且过了。
这是我在看阿森纳的比赛时，第一次盼望裁判赶紧吹哨结束这个噩梦了！一些球迷心想，至于比赛开场前所期待的胜利？不，按照目前这个形式，收获一场平局就足以喜大普奔了。
如果不是门将切赫的神勇发挥，以及对手肆意挥霍掉各种机会球，比分早该更加悬殊。对于枪手球迷而言，这场比赛的每一分钟，仿佛都是在对他们的蹂.躏。
自十二年以来，兵工厂已经连续好几个赛季无缘英超冠军了，近十年不上不下的大赛成绩，也预示着一个不争的事实——那支曾创造赛季不败夺冠纪录、名震欧洲的阿森纳，已经开始走下坡路了。
第31分钟，南安普顿开出角球，丰特近距离头球攻门，切赫将球抱住。
面对火力全开的圣徒，枪手竟无力还击。
阿森纳球迷在场边用嘘声，来疯狂发泄着胸中的愤懑之情。
“这是战术上的彻底失败！没有任何攻击力，防守也不是固若金汤。这样的场面，阿森纳只有两个结局——惨败圣玛丽球场……呃，当然，最好的结果就是平局。” CNN体育频道解说皮尔斯-摩根如此评价道，“不过，除了吉鲁踢的那一脚偏的离谱的飞机外，我不觉得他们有任何可以称之为能破门的机会。”
“去到客场，本来应该主动出击阿森纳却看不出有任何优势。”
皮尔斯是一个44年的阿森纳死忠粉，自功勋门将鲍勃-威尔逊在1971年帮助球队赢得双冠王起，便已追随兵工厂多年，他也像许多阿森纳球迷一样最以不败赛季为荣，但现在这种情况让所有认都无法乐观起来。
“现在，阿森纳用多年的血泪史充分证明了一件事——那就是温格已无法带领这支球队再创辉煌了。”在导播敲响演播室的窗户以示警告之前，他这么说道。
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阿森纳主教练温格仍然是一副学者的风范，西装革履，低着头安静的在教练席上做着只有自己才知道的笔记，他的肩上背负着极大的压力。这位年过六十的老帅早感受到了外界……乃至俱乐部内部对于自己的不满之情，但温格依然坚定的认为，自己能够最终率领枪手重返巅峰。
可由于俱乐部捉襟见肘的财政状况，他只能精打细算地引进一些价格相对便宜、还算可堪一用的球员。转会引援问题得到解决后，可板凳厚度却不够了，一旦少了一名关键球员，那么整个球队的结构就会出现问题。
中场推进不顺，再加上吉鲁和沃尔科特的双双萎靡，这种情况下就让人无比怀念桑切斯和威尔希尔了，可惜他们都还在病床上躺着。
锋线上是必须要做出改变的，跃入脑海的名字却寥寥无几，除了替补席上的病号们，就只有几个临时从青训提上来的小甜菜。
顶着那震耳的嘘声，温格朝身后替补席看去。
把谁换上去？
中场核心卡索拉在赛季没开始就不慎受伤，右边锋张伯伦也有伤在身，中场的拉姆塞已陷入了越想进球越进不了球的死循环，剩下的两名球员都是青训队临时顶上来的苗子，其中一个的速度是硬伤，而另一个……
他思索片刻，最终敲定了人选。
第38分钟，弗拉米尼下，卡索拉上。
五分钟后，温格再次打出一张换人牌，沃尔科特被撤下，兰德松上。
“温格换上了卡索拉？他前几轮比赛可一直还在养伤！还有这个49号，哈，二队还是预备队来的？糟糕的换人，中场换中场，前锋换前锋，温格居然还不打算变阵！”
镜头给到了场边那名正在热身的49号小将身上，皮尔斯不禁发出一声哀嚎，“一个伤员外加一个预备队愣头青，天啊，如果下半场阿森纳依旧被扩大比分……我会自己坐上电椅，然后按下开关！”
圣玛丽球场内，风暴下的兵工厂已摇摇欲坠。
黑夜无论怎样悠长，白昼总会到来。那么属于阿森纳的又一个白昼还要有多久才会来到呢？
作者有话说
第1章 至暗时刻
