《捉兔记》糖衣弹幕

8、很

　　六月廿四，观莲节。

　　林万可一大早起来就忙着蒸莲糕，林百知今日无课，也在一旁帮着捣花瓣掺米粉，待到忙完，两人皆是一头大汗。

　　蒸好的莲糕分盒装了，林万可便开始挨家挨户地送，送到素食馆时，还没到门口就听见张氏的大嗓门。

　　“我当时看得千真万确，有一片金羽毛落在那莲花上，整朵花跟镀了层金子一样，耀得人眼睛都花了，然后它就开口说话，说我那相公冒犯了莲仙，招致精怪上身，须得将这花送回去，否则性命不保。”

　　周围的人听着都倒吸一口冷气，纷纷问那该如何是好。

　　张氏接着道：“我那时吓得整个人都懵了，连夜将几个伙计叫起来，又是买香烛又是备案台，将那朵莲花用丝绸包着，才一出门就看到冬娘站在门口。金羽毛说，冬娘是莲仙派来的使者，需得由她将花送回莲心湖去，咱们就将那朵莲花给了冬娘。待大家跟到了湖边，你们猜怎么着？它竟自己飞到湖水里去了，我眼睁睁瞧着，连气都不敢出，好半天才缓过神，连磕了几个头才敢回来。”

　　“当真？这也太玄乎了，该不是你胡诌出来诓咱们的吧？”有个熟客嚷道。

　　他这一说，底下也有人附和，说她信口胡言。

　　张氏瞪眼道：“我一人看错也罢，同去的伙计那么多双眼睛莫非都看错啦？再不信，你们问咱家管事的！”

　　一旁正打算盘的穆掌柜只是笑：“我不记得了。”

　　“连那小寡妇也不记得啦？”有个口无遮拦的打趣道。

　　林万可听得一惊，心道这下穆大嫂可要发脾气了，谁料她只是道：“人家也是叫精怪附了身，怪不得她。你一个大男人有本事在这里说女人的是非，怎么没本事去把妖怪捉来？”

　　那人被她一番话堵得无语，这时张氏看到了林万可，扬声道：“小林站在门口做什么，还不快进来！”

　　于是林万可在众人的注目下抱着食盒小心翼翼地走进门，穆掌柜打开看了看里头的莲糕，称赞道：“还是你蒸的糕最好，模样好看，味道也地道。”

　　他说着取了钱给林万可，又让伙计捧出几包绿荷包饭硬是塞给他。

　　林万可推辞不了只能收下，瞧见穆家夫妇重归于好，他打心眼里替他们高兴，只是他到现在还不明白究竟发生了何事。

　　据素食馆的人说，穆掌柜是在采集荷叶时折了朵莲花回家，这之后就招了精怪回来，而那冬娘是吃了湖里的莲子，也被妖怪附了身，这才闹出了那么多事。

　　往年的观莲节，城东莲心湖都是人们泛舟赏荷的好去处，这回闹了妖怪，怕是没人再敢去了。幸好京城第一术师成橘在观莲节前一天赶了回来，亲自在莲心湖设下法阵，收了作乱的精怪，平息了莲仙的怒气，又赠了穆家和郑家护身灵符，才算是结了这件事。

　　林万可对这精怪之说半信半疑，可不论如何，现在都已圆满解决，穆家夫妇和好如初，与冬娘的误会也已澄清，真是再好不过。

　　他回到糕饼铺时，林百知破天荒已热好了面条，正坐在桌子旁等他。

　　这孩子早与同伴约好一块儿去湖边放荷灯，从昨天起就坐立不安，一盏荷灯是放下又拿起，连睡觉也要搁枕头边上。

　　林万可看他三两口吃完面，连绿荷包饭也只吃了几口就放下筷子跑出门去，不由在后面喊道：“慢些跑，当心摔了！”

　　林百知的声音远远传来：“大哥你放心！记得叫上乐先生去看我们放灯！”

　　林万可轻叹口气，可下一刻，笑容就攀上了嘴角。

　　清言书院的孩子们今天都会去莲心湖放荷灯，灯是乐莘教他们做的，精巧的荷花样，内放一截蜡烛，每人都在灯上写了字或是涂了画。

　　林百知的那盏灯上被他歪歪扭扭写了首小诗，他还带回来一盏，说是乐先生送给林万可的，让他到时一起去放灯。

　　林万可思来想去，都想不出该在灯上写些什么，这会快到时间，他越心急就越没有头绪，干脆抱着素灯就跑了出去。

　　书院门口，乐莘与文近已等了好一会，见他急匆匆跑来，文近笑道：“林小哥可慢些，当心让衣服绊倒了。”

　　林万可今天穿的是那天姜跳跳给他的石青色衣裳，后来请邻家的大姐改了尺寸，总算是合了身，不过平日穿的多是粗布短衣，换了新衣服还有些不自在。

　　“果真是人靠衣装，平日里竟瞧不出林小哥生得也挺俊俏！”文近继续拿他打趣，直到被乐莘轻轻拍了头顶。

　　“不是早吵着要去玩么，现在倒不急了？”

　　“这不陪着先生在这等人，怎么人一来就嫌我碍事？好好好，我走便是了。”文近说完就甩着袖子跑了，还不忘回头扮个鬼脸。

　　“这孩子。”乐莘摇头一笑，转而对林万可道，“我们走吧。”

　　林万可点点头，抱着灯走在乐莘身边，大街上满是盛装的行人，有认识的纷纷冲他们打招呼。各家的小孩儿都举着莲蓬或是荷叶，点点烛光照亮了十里长街。

　　莲心湖畔，更是人山人海，热闹非凡。

　　浩月遮云，凉风习习，人们或泛舟湖上，或沿途放灯，笙歌如沸，花香袭人，夜色之中的荷花愈显美态，将这节日之夜装点得令人心醉神迷。

　　林万可一路走去，只见花丛中画舫如织，湖面上灯影摇晃，人人采莲弄藕，乐在其中。

　　清言书院的孩子们都候在莲心湖边，见乐莘来了纷纷围上去，争先恐后地给他看自己的灯。

　　乐莘一一看了，又手把手教他们将莲灯放走，盏盏小灯随波而去，闪闪烁烁。

　　看到林百知题在灯上的那首打油诗时，乐莘还夸赞了一句，把他得意得不行。

　　小孩子们放完了灯，就结了伴儿各自玩耍去了。

　　乐莘则与林万可沿着湖岸漫步，林万可的那盏灯由于未着一字，方才没好意思拿出来，这时被乐莘瞧见了，问他为何不一起放走。

　　“我想不出写些什么上去，见他们都写得那么好，有些不好意思。”林万可老实道。

　　“我教了你那么多字，就一个也不记得么？”乐莘笑道，一边附身在湖里掬了一点水，以指沾了在灯上写了两行字。

　　荷背风翻白，莲腮雨褪红。

　　林万可识的字还不多，但也知道这句子是写荷花的，他听见乐莘说，这是他喜欢的诗句，等下次会教他。

　　林万可的回答湮没在人们的惊呼声中，天边升起五彩的光芒，照亮了大半个湖面。

　　在被烟花渲染得缤纷绚烂的夜空下，乐莘将灯轻轻放入湖中，夏风吹过，将灯吹向远处的花丛，渐渐隐没不见。

　　* * *

　　莲心湖上，一艘画舫正慢悠悠地穿过荷丛。

　　阿菱坐在船头剥莲子吃，冷不防一声怒喝从里边传出，吓得他手一抖，莲子洒了一地。

　　“年纪不大，脾气不小啊。”宝秀在他旁边坐下，顺手捞过一枝莲蓬。

　　“好可怕哦。”阿菱心有余悸，“煌采还说他温文尔雅气质不凡，没想到居然是这副样子。”

　　宝秀老气横秋道：“少年，这世上的真相永远会让你心如死灰。”

　　画舫内，姜跳跳与煌采垂手而立，面前一名少年正毫无风度地指着他们大声呵斥，白色术师袍猎猎作响。

　　“我说你都快成仙了，做事怎么还不长脑子，去别人家装神仙这种主意也就你想得出来！”少年怒道，“还有你这只傻凤凰，姜跳跳说什么你都照做，莲仙大人，你几时做了百花仙子的手下怎么不告诉我一声？”

　　姜跳跳与煌采大气不敢出，乖乖地站着听训。

　　窗子外边响起细微的女孩儿笑声，少年喝道：“笑什么笑，还没找你算账呢！”

　　鲤鱼精阿柔显出身形，笑吟吟道：“成橘大人莫要生气，都是我不好，阿柔给你赔不是了！”

　　她边说边嘻嘻哈哈地作揖，头上的饰物叮当作响，

　　这少年正是京城第一术师成橘，他上下打量了阿柔一番，面色稍有缓和：“原来是千年鲤鱼精。”顿了顿，声音又高了起来，“你这些年都是跟着狐狸精修行的吧，用幻术欺负寡妇这种事是从哪里学来的？一个个好的不学，偏往坏的看齐，等我找一天全部收了你们！”

　　阿柔之前就从姜跳跳那听说成橘嘴硬心软，所以一点都不怕，依旧巧笑倩兮。

　　“你看看你们惹的这些事，要不是我来替你们收拾烂摊子，你们预备怎么办？”成橘道。

　　“是是是，知道你最有本事！”煌采眼明手快，倒了杯酒递过去，“成橘大人的这份恩德，煌采没齿难忘！”

　　阿柔也道：“阿绿一直念叨着要亲自来谢你们，可她还在养伤，我代她敬你们一杯，今后有什么用得着我们的地方，定当全力相助！”

　　成橘看了看他们，末了叹气：“算了算了，我已经在湖里布了结界，以后不会再有人伤到你们，可你们自己也多注意点，见到有人就躲远些。”

　　阿柔甜甜应了，将面前的酒一饮而尽。

　　“我也不打扰你们了，阿绿还要我去照顾，那咱们后会有期。”

　　她说着化出鱼身，跃入湖中摇尾而去，在水面划出一道浅金色的水花。

　　“真是个可爱的小鱼精。”煌采叹道。

　　“见着美人你都觉可爱。”成橘没好气道，一边坐下给自己倒酒，余光瞥到了姜跳跳。

　　“还站着干什么？坐下来一起喝酒呐。”

　　姜跳跳这才坐下，眯着眼睛冲他笑：“成橘，对不住了。”

　　“这事过了就莫要再提，我烦着呢。”成橘道。

　　“怎么了？”煌采也坐下问道。

　　“还不是我那小师弟方很巧，人本就傻呆呆的，这回居然被条蛇精拐了去，师父放着不管，师姐说要来京城找我商量，等了她半月不见人影。我赶到望星山去劝吧，他又怎么都不肯听，你说这孩子是不是着了魔？”

　　成橘说着说着，一张俊脸垮了下来：“京城的麻烦事又一大堆，再这么下去我还是回望星山跟着张散仙卖凉茶算了。”

　　他这话也不知已说了多少遍，姜跳跳与煌采只当没听见。不过这方很巧，姜跳跳倒是见过一次，印象中他结印施术都不太擅长，而且非常听师兄师姐的话，一看就是个老实人。

　　这样一个乖巧的孩子，怎么会变成这样，实在教人想不通。

　　姜跳跳本想多问些情况，可看到成橘的脸色，到口的话也咽了回去。

　　就在这时，远处突然传来一声惊呼，紧接着是重物落水声。

　　“湖心桥那边有人落水了！”阿菱急匆匆跑进来，喘得上气不接下气。

　　“大惊小怪什么，每年观莲节都有人掉湖里，没事的。”成橘稳如泰山，眉毛都不动一下。

　　“真无情啊。”煌采嘟哝了一声，姜跳跳也提议还是去看看为好，成橘拗不过他们，只能应了。

　　画舫调转方向往湖心桥那驶去，远远地就能望见一大群人围在桥边上。

　　待船靠了岸，阿菱找人问了，才知道是个小孩儿贪玩去捞荷灯，不小心跌进了湖里。

　　“那么多人围着，为何没有人去救？”姜跳跳问道。

　　那旁观的说：“怎么没有，两个都跳下去了，可这水太深，天色又暗，哪有这么容易救上来。”

　　的确现在天色已晚，大多数荷灯的蜡烛也已燃尽，灯笼的光亮实在照不到湖面，连看清楚水下都很困难，更何况是救人。

　　“咱们也去帮忙吧？”姜跳跳道。

　　“我不懂水性，爱莫能助。”煌采道，“如果成橘不介意，分水咒什么的，我倒是会一点。”

　　就在这时，人群里突然爆发出一阵惊呼，只见有一人浮出水面，臂弯里还抱着一个已然昏迷的孩童。

　　“救上来了，救上来了！”

　　围观的人都涌向了湖岸，有几个上去帮忙，合力将水里的二人拉上岸来。

　　孩子的爹娘早已闻讯赶来，此刻哭得话都说不出，幸好孩子很快醒转过来，只是呛了些水，看来并无大碍。

　　姜跳跳见状稍稍安心，再一看那救人的人，不由愣了。

　　这不正是林万可么？

　　他浑身都已湿透了，头发一绺一绺全贴在额头上，脸白得吓人。

　　姜跳跳刚想走上前，就见一个身影飞扑过去。

　　那是林万可的弟弟林百知，小孩儿又急又怕，抱着他只是哭。

　　林万可起先抚着他头顶安慰，后来听他说了句什么，噌一下站起来又要往水里跳，被人给拦住了。

　　湖边围着的人很多，姜跳跳就看到林万可跟疯了一样挣脱开拦着他的手臂，一头扎进了湖里。

　　“这不是林小哥么。”这时宝秀也发现了，“人不是已经救上来了，怎么还往水里跳？”

　　旁边有人答道：“你也认得林小哥？哎……一起下水救人的乐先生还没上来呐！这可怎么办！”

　　其他人附和道：“就是啊，瞧乐先生一个读书人文文弱弱的，怕是撑不住吧！”

　　说话间又有几个男子脱了上衣跳进湖里，不一会又纷纷冒出水面，说水底下漆黑一片，什么都看不见。

　　“林小哥怎么还不上来呢？”阿菱边说边伸长脖子张望。

　　“卖包子的小子还真是个英雄呐。”煌采怪腔怪调地说了一句，突然觉出了不对，“姜跳跳哪去了？”

　　宝秀指了指湖面：“刚念了个避水咒，跳下去了。”