108、绿野妖踪（下） ...
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夏目和火神说话间的功夫，他们身后的大树也在发生变化，一条条藤蔓垂落到地上与虬结的树根纠缠在一起，不过片刻，树根底下就出现了一个披着绿叶做衣裳的老爷爷，年纪看起来非常大，皮肤枯黄，脸上爬满了皱纹，下巴上长着的绿色胡须一直拖到了脚上，蓬松花白的头发上戴着一顶由细软的枝条编成的圆帽，双手拄着一条枯枝做成的拐杖站直了身体。
“吉酱！”从地上爬起来的小妖怪喊。
夏目把火神抱进怀里，火神变小后，重量也随之变轻了，夏目掂量着并不比他平时背着的书包重多少，少年带着变成小老虎的火神缓缓后退，与两个妖怪之间拉开了距离。
火神从夏目的怀里露出一双眼睛，打量着新变化出来的妖怪说，“他长得好像树。”
“本来就是树变成的。”
“话说，我才知道原来植物也能变成妖怪。”
“日本可是有八百万神明啊。”
“这也太多了吧……”火神不禁吐槽了一句，又问夏目：“那个小孩，他也是植物变的？”
“我觉得，他应该是传说中的‘山童’。”
“噢，好像有听过，是不是还有一个叫‘河童’的？它们是亲戚吗？”
“传说里有一种说法是，山童即是河童。”
火神和夏目小声地说着话，虽还没有摆脱眼前的两个妖怪，但两人的心里都不再紧张，因为互相可以依靠的伙伴就在身旁。
耳朵好使的两个妖怪把火神他们的窃窃私语听入耳中，小妖怪没有否认少年们对它身份的猜测，只是咕哝着，“我和‘河童’才不一样，我一点都不喜欢水。”
老树妖伸手捋了捋自己的胡须，却不小心带下来了一截断裂的须发，瞧着须发上那干净利落的断面，老树妖的手指都在颤抖，怒目瞪向待在夏目怀里的火神。
火神感受到被瞪视的目光，也看到了老爷爷手上断了的胡须，不过猫猫一点都不怵，搭着夏目的胳膊抬起自己的前臂，“蹭”的一声轻响，从肉掌的缝隙里弹出了如指甲盖大小的月牙形弯钩，利爪尖端寒光闪烁，令人不可小觑。
“我不会道歉的。”火神说。
老树妖出离愤怒，“你这小辈，知不知道‘尊老’两个字怎么写？”
“我跟你物种不同好吗？论什么辈分，”火神表示他才不会被绕进去，“我这是正当防卫！”
老树妖为这话吹胡子瞪眼，拿火神毫无办法。
小妖怪不知所措地左边看看，右边看看。
只有夏目的心思跑偏了，歪了歪脑袋，瞧着近在咫尺的猫猫肉垫，忍不住伸手戳了一下。
“痒！”火神将爪子缩回去，上目线看向夏目，吓了他一跳，差点就要条件反射抓伤夏目了，“怎么了？”
“咳咳，没什么。”夏目清了清嗓子，面上有些羞赧，心里颇为不好意思地想，居然变成粉红色的了。
“哈？！”
看不过眼的老树妖阴阳怪气，“一个妖怪和人类亲亲热热。”
火神扭头，无语，“什么妖怪，我可是……”
火神说话的声音一顿，显然反应过来自己不能说自己是个人类，没有这样把自己的秘密告诉给一个陌生妖怪的道理。
“是什么？”老树妖激他。
自己不能说，火神转而反问对方，“我为什么要告诉你，你难道看不出来？”
老树妖一噎。
“我！我知道！”独眼妖怪手举得高高的，抢答道：“是小老虎宝宝！”说完点了点头，似乎为自己能简单概要地总结出来很是得意。
“什么？！那个什么——”
宝宝？谁是宝宝？！他才不是！！
火神气得眼前发黑，“不准那么叫我！”
“可明明就是……”
“不准说！”
要不是夏目抱着他，让他“冷静！冷静！”，火神一定要冲上去给那小妖怪的脸上增添其他色彩！
老树妖看着眼前的闹剧面色沉沉，却又忍不住盯着那只外貌形似老虎的妖怪一阵深思，老虎？对方真的就像外表表现出来的那样，是一只虎妖吗？
不好说。
之前火神说他和树妖物种不同，并未让老树妖多想什么，植物变化成的妖怪和动物变化成的妖怪，细究起来确实不能一概而论，老树妖觉得奇怪的地方在别处，他已经知道对面那个人类身上沾染的气息，就是这个妖怪的气息，但妖在眼前，他发现自己仍是看不穿，他不是没有见过凶兽化身的妖怪，或是戾气十足，或是天生霸气，但没有一个像火神这样，他在火神的身上看到的是没有轮廓、没有界限，仿佛是由灰色和白色交织在一起的一片混沌，要辨别出来实在太难了。
小河边的草地上吵吵闹闹，上方的天空却突然传来了一声嗓音嘶哑的喊叫声：“小童子，老爷子，你们在干嘛？大下午的不睡午觉吗？”
火神和夏目抬头，掠过天空的黑影扇动着翅膀落在了大树最高处的树梢上，迎着阳光和树叶沙沙作响的声音，他们看清了第三个妖怪的身影。
是的，又是一只妖怪。
“这又是什么？”火神疑惑道，看它长着一对非常显眼的黑色翅膀，火神猜测，“乌鸦？”
“唔，赤红色的脸颊和如尖隼一般的长鼻子，火神，这可能是传说中的……鸦天狗。”
“啊，是这样吗？幸亏夏目你知道。”
“鸦天狗在日本妖怪传说里还是很有名的。”
“嗯？”哪里跑来的外来者，对着他的身份嘀嘀咕咕，鸦天狗朝道破他身份的发声处，投去犀利的一瞥，一个身形清瘦的少年怀里抱着——
“！！！——大人？！！！”
踩在枝头的爪子一滑，鸦天狗一路噼里啪啦地从树上摔了下来，翻滚着压断了几根树枝，直到滚到了老树妖的脚边上才止住了去势。
老树妖低头瞅他，见他仰面摔在地上，原先整齐的羽毛现下混合着碎叶断枝乱七八糟，不由得嫌弃道：“乌若丸，你是飞多了，脚爪不顶用了，是吧？要不切下来给你熬个补汤。”
鸦天狗·乌若丸：“……”一如既往毒舌的老爷子，他摔成这样非但没得到一言半语的安慰，反而凄凄惨惨的心灵上更被泼了一盆冷水。
不！当前最紧要的不是这个！乌若丸一骨碌翻身坐起，定睛再望向不远处的少年和他怀中的小老虎，言语里透出了几分小心，“大人？！”
“？？？”火神和夏目对视一眼，皆一头雾水，怎么回事？起先他们就在诧异，无缘无故被叫做“大人”，喊一次能说是喊错了，喊二次总不会是他们耳朵出问题了吧？
“夏目，它是在叫你吗？”
“不，火神，我觉得它是在叫你？你之前有没有见过？”
“没有。”火神一脸茫然地摇头，他见过的妖怪就那么多，都是与夏目一同见的，并不记得曾与这妖怪有过交集。
“会不会和上一回一样。”夏目附在火神耳边低声问。
“上一回？”
在夏目的提醒下，火神回想起了自己曾经也在毫不知情的情况下受过最上“灵体”的庇护，难道说，有一就有二？可这事怎么这么让人瞧着奇怪呢？
不等火神和夏目询问一二，鸦天狗又跳起来，望着火神狐疑道：“不，你不是大人。”
“……？”火神和夏目缓缓打出了一个问号，这还带出尔反尔的？
不说火神和夏目不知如何应答，就是老树妖和小妖怪也是满腹不解，老树妖毫不客气地问，“乌若丸，你脑袋坏掉了？说话颠三倒四。”
“不是，我有点乱……”乌若丸小眼神偷瞟着火神，神情紧张地喃喃道：“我见大人是很久之前的事了，只见过那一次，大人的外形都变了，我是凭借气息，但现在再看……气息好像也有点不一样，我不能确定……”
夏目抱着火神的手紧了紧，气息上的事夏目不清楚，但火神的外形确实变了，对方……对方真的是知道火神秘密的妖怪？
眼见对面一人一妖的脸色变了，老树妖嘿然一笑，对他来说，这不就是瞎猫碰见死耗子，他猜不出那只妖怪的来历，乌若丸却正好送上了线索，“他之前长什么样？”
夏目想要出声拦下，但乌若丸口中的话已经脱口而出，“赤色的猛犬！”
“！！！”
“猛犬？！犬类？！”以为会听见“人类”的夏目怔住了。
这个答案老树妖也没有想到，猛犬？怎么会是猛犬？“犬类和猫类不是水火不容吗？怎么从犬类跳到猫类的？”
不，那不是火神，火神最害怕狗了！夏目感到胳膊里一动，火神挣开夏目的怀抱，跳到了地上。
“火神？”夏目吃惊地喊。
四肢着地的火神，一双灼红的眼睛紧盯着鸦天狗，身后高高竖起的尾巴迎风招展，他往前迈出了一步，只是小小的一步，站在火神对面的三个妖怪就感觉有什么变了，山童年纪最小，说不上来自己的感受，老树妖则骇然发觉对方那看似混沌的气息中有了一丝异样的波动，迎面正对的乌若丸感受最深，他觉得自己被一道气机锁定了，周遭能够呼吸的空气在变得稀薄，心脏一下加快了跳动的节奏。
火神没意识到自己做了什么，这种无意识的，或者说他只是觉得自己应该以一种非常严肃认真的态度去对待这件事，他就这么做了，火神开口问：“你见过傲滥？”
傲滥？！夏目蓦地反应过来，赤色的猛犬，又和火神有着千丝万缕的关系，可不就是饕餮——傲滥吗？
笼罩在火神迸发的气势之下，面对火神抛来的问题，鸦天狗张了张嘴，仿佛喉咙里堵着石头一般，艰难地吐出了字节，“大……大人！”
像！气势又变得像了！
从背后窜上来的寒意让乌若丸恨不得马上拍打翅膀离开这里，但他的身体却像粘在了蛛丝网上，动弹不得，多么相似的一幕，就连他的恐惧都如出一辙，回忆不受控制地自脑海深处翻涌而出。
……
“知道吗？高里家的那个孩子消失一年后回来了。”
“对对对，我也听说了。”
“哎呦，回来的时候，正好在举行他祖母的葬礼，你说这事……”
乡野小道旁的一颗树下，两个家庭主妇在说长论短，树上，乌若丸梳理着自己翅膀上凌乱的羽毛。
这些天以来，在这个小小的村落里，无论乌若丸飞到哪儿，都能听到人们议论纷纷的声音，就像往平静的池塘里投下了一颗炸弹，余波久久不能平息，高里家的孩子就是那引发波澜的焦点所在。
乌若丸的记忆不坏，他还记得一年前高里家的孩子消失时，也如这般引起了轩然大波，现在人回来了，因为消失的方式和回来的方式，人们都在背后说高里家的孩子是“神隐”了。
乌若丸嗤笑了一声，这些看不见妖怪的人类明明不相信这世上有妖怪，却总喜欢把弄不清真相的事推到妖怪的身上。
行吧，神隐吗？那他就去瞧瞧这“神隐”的孩子。
*
“我们家的孩子和你们家的孩子一起玩而受伤，这已经是第二次了。”
“抱歉，真的很抱歉！”
高里家的门口，两个女人在对话着，看其中一个女人鞠躬致歉的模样，乌若丸判断出了这是高里家那个小孩的母亲。
乌若丸没有停留，飞向宅院里面，耳边掠过站在门外的女人不无嫌恶的话，“让你的儿子离我的孩子远一点！”
啊，乌若丸在心里想，被人类讨厌了呢，那个孩子。
乘风飞过一排长屋，底下是空荡荡的庭院，找到了，那个孩子垂着双腿坐在檐廊下。
乌若丸收起翅膀，落在了正对着房屋客厅的庭院围墙上，翅膀拍打时发出的“扑扑”声响引起了那个孩子的注意，抬眼望来，四目相对，乌若丸在一瞬间就明白了，在那个孩子的眼中，他只是一只再寻常不过的鸟儿，没什么可稀奇的。
什么嘛？亏他还抱有一丝幻想，以为这孩子能看见妖怪，结果也只是没有力量的普通小孩。
没意思。
檐廊的拐角处传来声音，随着声音出现在走廊上的是一个年纪更小的孩子和他的母亲，“这件事跟我和哥哥有什么关系？是他自己摔进沟里去的，我们又没有推他……”
“够了。”女人疲惫地捏了捏鼻梁。
“本来就是，而且他之前还拿东西扔过我们，现在受伤也是他活该。”
“我说够了！”心浮气躁的女人厉声呵斥了小儿子，“不要说这样的话！”
被母亲斥责的小孩委屈得红了眼睛，大喊道：“我没有做错事，为什么要说我。就算有错，也是哥哥，他受到了神的惩罚，大家都是这么说的，连同我也被别人欺负，都是哥哥的错！”
哭泣的弟弟朝着哥哥冲了过去，生气与愤怒让他想把哥哥从他坐着的地方推下去，可谁都没想到，摔下檐廊的却是弟弟。
母亲着急地跑过去，抱起小儿子，检查他的身体，年长的哥哥手足无措地站起来，他不知道为什么跑过来的弟弟会身体一歪，自己摔了下去。
“噗哧~”一个女性的声音在笑，她的笑声又轻又柔，比百灵鸟还要动听，但语意里的恶意却如此明显，让人无法忽略，“谁让你想要欺负泰麒呢。”
本想飞走的乌若丸于无意间完整地见证了走廊上发生的所有事，他拼命地睁大了眼睛，他看见了什么？他又听见了什么？
走廊上的母子三人无知无觉，冷汗却透出了乌若丸的身体，日光为他在墙头上留下了一道孤零细瘦的影子，风吹过，翅膀上的羽毛微微颤动着，带起影子的扭曲，有什么东西在他身形之下的阴影里张牙舞爪地滋生着。
仿佛是从深渊里传出的声音，笔直地穿过他的灵魂，堵上耳朵，闭上眼睛，也不能拒绝，那个声音问：“你，是敌人吗？”
眼前的景色蒙上了一层血色的翳霾，乌若丸觉得自己已经死去过一次，来自实力和气势上的绝对压制，让他升不起半点反抗之心，“不、不……我……我不是！”
“那你来这里做什么？”冰冷的又一个问题。
“我……我……”乌若丸不敢说自己是来瞧热闹的，他在凶戾的气息中艰涩地为自己辩解，“我……小的……只是在此略作停歇，请、请大人饶恕……小的，小的……即刻告退。”
乌若丸想要挪动脚步，但对方紧盯着他的视线又让他丝毫不敢动弹。
“我说你可以离开了吗？”
“大、大人！”恐惧紧扼着他的喉咙，乌若丸无限绝望地想，难道他真的要命丧于此，就因为他动了个愚蠢的念头，他不禁闭上眼睛，把自己的脑袋垂了下去，却突然听见对方问，“最后一个问题。”
什么？
“你，知道王吗？”
乌若丸蓦地睁开了眼睛，王？！谁敢称王？不！不！这不是重点！
“小的不知道！大人！小的什么都不知道！”
周围变得寂静，决定生死的瞬间，心脏像在沸腾的岩浆里翻滚，一种漫不经心却又无所不在、全方位对他的审视，片刻后，那个声音说：“以后不准再靠近这里！”
“是！大人！再也不会！小的再也不会！”
乌若丸展翅，喜极而泣地差点摔下枝头，哆嗦着用毕生最快的速度飞离了高里家，飞得越来越高，越来越远，最后残留在他印象里的是那个孩子站在檐廊下，目送着母亲抱着弟弟离去，而在他的身后，一双女人的胳膊似抱非抱地拥着他，在他脚边的阴影里，血色的蒸气化作赤色猛犬的模样。
为人类所厌弃，被亲人所误解，却处在妖怪庇护下的孩子，那个孩子……会是那位大人口中的“王”吗？
这是乌若丸注定得不到答案的问题。
之后的年月里，乌若丸遵从着命令，再不敢靠近高里家，有几次他停在村子边缘，遥望高里家的时候，会见到有庞大、厚重的气在黑夜里升腾而起，而随着时间的流逝，这种威慑愈演愈烈，到了后面，方圆百里之内，诸邪退散，原先在村子里安家落户的其他小妖怪们都马不停蹄地搬离了这个村落，再也没有妖怪敢在村子里呆下去。
直到有一天，突如其来的，生活在村子附近山林里的小妖怪们发现那压在头顶上的恐怖存在消失了，无影无踪。
……
“大……大人！”
火神总算看出了对面妖怪对他的恐惧之情，深感莫名其妙，对方有什么好怕的，他又不会对他做什么，想了想，只能猜测是饕餮给对方留下了太过深刻的心理阴影，才会连带着也害怕起他来了，唔，那他这算不算狐假虎威？
算了，不管。
火神直接道：“我不是你以为的那个妖怪，如果我没猜错，你见到的应该就是傲滥了。”
“傲……滥？”说出这个名字，都像烫嘴一般，乌若丸对火神的话，疑信参半，如果不是，为什么两个妖怪的气息这般微妙地相似；如果是，这中间是不是还有什么其他的秘密，但无论如何，这都不是他能揣测的了，小妖怪有小妖怪的生存之道，少问一点总是没错的。
“我现在想想，你是不是不知道‘傲滥’这名字啊，”火神说：“毕竟那家伙也不是会乖乖自我介绍的样子。”
乌若丸呐呐不能言。
“那你知道高里吗？”
乌若丸猛地抬头，游移不安的视线定在了火神的脸上。
“你果然知道……夏目！”火神转头，望着夏目的眼睛里闪烁的情绪只有夏目能读懂。
夏目半蹲下来，把火神重新抱进怀里，按捺下同样在自己心里涌动的感情，与乌若丸目光交接，诚恳道：“方便告诉我们，你是怎么认识高里的吗？”
“我……”乌若丸开口，耳边却恍惚间飘过了一些声音，在那恐怖的存在消失之后……
*
“高里家那个背负诅咒之名的孩子终于消失了。”
“谢天谢地！”
“第二次‘神隐’了吧？可别再回来了。”
*
“……我也只见过他一次。”
“是吗，那你是在哪里见到他的？”
疑惑的目光，好像是在惊讶夏目会这样问，但乌若丸还是如实回答了，“那个孩子，他的家，就在山脚下的村庄里。”
“啊！”夏目不禁发出一声惊叹，要有多少概率才能组合成这样的一个巧合？夏目问火神，“火神，你是故意的吗？”
“怎么可能！”火神的讶异不下于夏目，东京都郊外有多少的深山，山下又有多少的村落，这种非偶然的偶然性，如果要说，似乎也只有命运使然可以解释了。
“那两位呢？也见过高里？”夏目问另一旁的山童和老树妖，山童懵懂地眨着眼睛，老树妖则显得有些不耐烦，要不是鸦天狗一直给他使眼色，老树妖就要开口炮轰人了，但就算这样，态度也很不客气，“不认识，谁知道是人是鬼？”
“小童子一直没怎么下过山，老爷子这几年也呆在山里不爱动弹。”乌若丸连忙帮忙解释了一句，看着那个叫夏目的少年点头，脸上并没有露出不悦的神情，低头又和被他抱在怀里的那位说了几句，他们的关系看起来就和至交好友般亲密无间。
少年和妖怪，同样是少年和妖怪，乌若丸张了张嘴想要问些什么，但又犹豫着闭上了，不要问，这不是他该管的事，他的好奇无足轻重……劝诫自己的理由有那么多，可是……
“他，我是说那个孩子，”乌若丸身体紧绷地开口了，“他是被……带走的吗？”
“你是说傲滥？”火神填补上了乌若丸句子里的空缺。
“……嗯。”乌若丸还是害怕，只含混地应了一声。
“为什么会这么问？”夏目好奇道。
话都说出口了，乌若丸定了定神，吐出了下半句，“他在这里过得并不幸福。”
“……”这个回答不能说是意料之外，但显然也不是他们能给出答复的，火神和夏目默默无言地看着乌若丸。
“虽然我只见过他一面，只有这‘一面之缘’……但我，我也想要知道，请告诉我吧！”
“你要这么说，也不是不能告诉你。”居然会有被妖怪拜托的时候，火神心里觉得还挺新奇，“高里确实是离开了，不过，我们也不知道是谁带走了他……”
“诶？”
“但如果你觉得高里在这里是不幸福的话，那么我可以告诉你的是，现在的高里正走在一条想要通往幸福的道路上，未来，我不知道能不能如高里所愿，但我想高里他……一定不会后悔自己做出的选择。”
“是……是这样吗？”
“我也没必要骗你吧。”
“不、不是，我不是这个意思，”乌若丸有些着急又有些混乱，但最后他向火神鞠了一躬，致谢道：“谢谢您能告诉我！”
“你……”火神打量着乌若丸顿了顿，这话语间片刻的停顿让小妖怪的心都提了起来，以为自己哪里失言了，但过了会儿，火神却是目光又在山童和老树妖身上转了一圈，才情绪莫测地小声嘀咕了一句，“妖怪也有各种各样的呀。”
乌若丸不知火神何意，尚有些迷惘，只夏目会心一笑。
妖怪、人类，分明种族不同，但有些时候所拥有的感情却能够共通，刨除掉外貌和身份，连接起这一切的，不正是“缘”吗？
作者有话说
第108章 绿野妖踪（下）
