《[HP]英国往事》一粒芝麻

19、牡丹花下

　　-1983年-
　　大雪纷飞的深夜，街上空无人影。
　　一辆开大灯的轿车飞驰而过，路灯闪烁一下，街角出现几个人影。
　　其中一人拉开废旧仓库的门，示意他们跟上。
　　“就这？”披狐皮斗篷的贵客口吻傲慢，一听就知是长居高位的角色，“罗齐尔也太过分了。”
　　“每位客人都从这里经过。”扶门的人平静地说，“请，罗兰先生——”
　　他呵地一笑，终于还是拉下眼罩，任凭他们引着他向前走去。
　　他们需要通过楼梯下到地下，再通过复杂的迷宫找到出口。还得穿过三条玄机暗藏的走廊、通过九条难以抉择的岔路，沿途设有道戒备森严的关卡，每道都要经过层层盘问、反复检查核对，以确保来人的身份无误、足够高贵，确实是食死徒的贵宾。
　　“现在罗齐尔可以露面了吧？”罗兰颐指气使地发问，随手将斗篷甩给跟在身后的人。
　　“急什么，罗兰先生。”那人笑的诡谲、意味深长，“长夜漫漫，何苦急着谈正事？”
　　大门缓缓开启，内里布置如金色的神殿。阵阵嬉笑传来，勾得人心痒痒。罗兰朝里看了一眼，只见一片灯红酒绿、声色犬马。
　　“也好。”他笑道，和传闻里一样，这位罗齐尔小姐果然深谙生意之道，“罗齐尔这样费心，我却之不恭。”
　　他欲拾阶而上，身后的食死徒却叫住他，递来一副面具。
　　“人们都说英国人生性古板，我看倒不尽然。”法国人哈哈大笑，自顾自佩好面具，“你们疯起来，能把一块石头都玩出十八种花样。”

　　那些女人精心装扮成诸女神的样子，却缺了点什么，一如这金碧辉煌的神殿。
　　罗兰和其中一位厮混片刻，仍觉得索然无味。他打发走女人，独自思考了片刻。得出一个结论：这儿更像是纯粹的泄欲场所，过于兽化了。
　　这个总结颇有些又当又立，然而罗兰没顾得上自嘲。他看见大门又一次打开。
　　新走进来的女人脱下斗篷交给身旁的人，露出里面的长袍。裁剪合体、款式精美、造价昂贵。在这样迷乱的夜里穿，未免显得过度严肃。一如这女人的容貌，掩于面具之后，不为人知、无人鉴赏。
　　她缓步走入神殿，却不靠近任何一人，只沿着墙壁慢慢前行，像是巡视。
　　罗兰鬼迷心窍地亦步亦趋尾随在后，最终她在一道帷幔前止步。罗兰拿了杯酒作为掩饰，一边悄然观察。她在墙壁上摸索片刻，然后打开了一道暗门，倩影消失在帷幔之后。
　　他心中大喜过望，也不知是不是无意间吸入了什么迷魂香，罗兰竟忘了谨慎，快步上前。学着那女人的样子在墙上细细寻找，果然不出他所料，他摸到了一处凸起。
　　罗兰轻轻一转，从门缝中窥视。里面是一间小小的书房，那神秘女人正坐在桌前对一张羊皮纸勾勾画画。
　　他悄悄走进房间，将门无声地合上。离得近了些，他看见女人的头发被一个珍珠发饰盘在脑后，与她胸前的项链相得益彰。
　　“夫人。”他悄声唤道。
　　女人一惊，迅速合上羊皮纸，待看清他时，她反而放松了下来：“原来是罗兰先生。”
　　“您认识我？”罗兰又惊又喜。
　　“法国魔法部副部长，谁不认识。”女人嘴角含笑，是不是客套就是另一回事了，“白城堡能迎来您这样的贵宾，是我们的荣幸。”
　　罗兰有些疑惑：“您就是罗齐尔？”
　　“当然不。”女人并不亮明身份，“您喜欢今晚的主题吗？”
　　“希腊神话、堕落的神祗，我简直叹为观止。”罗兰看着她洁白的脖颈，心口有些燥热，“只是我对外面那些女人没什么兴趣，您知道，我认为像我这样的贵宾值得更好的。”
　　“罗兰先生，您既然来了，就一定知道白城堡的规矩吧？”她隐去笑容。
　　“嗯。”他哼了一声，她和外面那些像玩具似的女人不一样。
　　“大厅里有无数风格各异的女子，想必您总能挑到一位合适的女伴。”
　　“我有洁癖，夫人。”
　　“这不是您擅自闯入这里的理由。”
　　“我知道今晚有人会被罗齐尔选中与她密谈，可密谈之前如果不给足实惠，我又凭什么要给她她想要的？”他趁她不备时疾步上前，一眼看见半打开的羊皮纸上列着几个名字。联想到来之前所了解到的信息，他不禁一笑：“原来是帕金森夫人。”
　　“我劝您不要乱来。”她似乎并不在意自己的身份被识破，“否则会有性命之虞。”
　　“我们法国人并不介意做风流鬼，帕金森夫人。”他伸手揽住女人的腰，她没有挣扎，罗兰拆开她的发髻，看着她丰盈的长发垂下，“您的芳名？”
　　“您听见了我的警告吗？如果您不想寻死，那就请放手。”她嘴上威胁，身体却没做出推拒的动作。罗兰哂笑，真是个口是心非的冷美人：
　　“如果我冒犯了您，您会把我从名单上删去吗？”
　　他的手朝她领口探去，帕金森夫人忽一闪躲，要不是罗兰紧紧扣着她的腰，肯定就让她逃了。
　　“您知道我的身份，夫人。惹怒我对您并没有好处。”罗兰干脆一把扯下面具露出真容，若有所思地向蛋白石项链伸出手，“还是先把这碍事的玩意儿摘掉吧。”
　　……
　　死亡——她对它十分熟悉。
　　出生前她就失去了父亲，后来她又送走了自己的母亲。她在午夜时分从死气沉沉的谋杀现场抱出了死里逃生的女儿，又在白城堡那间幽暗的房间里目睹过濒死的浪荡子。以前她听西里斯讲起过真正的战场：魔咒嗖嗖飞舞，根本分不清敌我，因为失败一次就可能意味着丧命，所以更多时候他们是在为自己的生命而战斗……还有人死了都没弄清是谁念的咒。
　　以及博德，死在毒/药下、迷梦中的博德。他算是被她害死的，要不是她向他求援，他未必会暴露自己的身份。看到他口吐白沫、脸色发青的遗体时，她像得了疟疾一样浑身发抖、双腿发软。她哭着抖着帮他合上双眼，却无法让他入土为安：艾德蒙要把他的遗体交给罗齐尔。
　　不久后她大病一场，高烧之中梦见博德的鬼影来向她索命。
　　但是，现在，她已经能够无动于衷地面对死亡了。
　　拉斐尔·罗兰的尸体栽倒在她脚下，软绵绵的，表情定格成惊恐。
　　她警告过他，可他和先前那些色胆包天的人一样没有听。他们都觉得自己身份高贵，是食死徒的贵客，可以在白城堡中来去自如。可是与虎谋皮岂能得寸进尺，更何况与他们做生意的是以狡诈出名的罗齐尔。
　　她摇了摇摆在桌上的铃铛，白城堡鱼龙混杂，难免会有各种事故发生，很快会有人过来善后。
　　只是……死的人是法国魔法部的，这就有些麻烦了。
　　她重新在桌前坐下，划去名单上罗兰的名字。灯光下她看见自己的双手柔软白皙，但沾满鲜血。