《如遇锦时》月行安

11、第 11 章

　　皇帝和皇后的计划并未成行，因苏明乔归返长安两日之后，从边南传来一个举朝悲痛的消息。
　　安临县主许迎春于上月病逝。
　　皇后听闻此事，三日不思茶饭。皇帝亦寡欢，遂下令宫内一月不许歌舞。此外，太子选妃暂且停止，另择佳期。

　　静湖之畔，十二阁二楼的雅间。苏明乔和苏锦时悠闲地吃着十二阁平日并不对外出售的早食，品着十二阁珍藏的香茗。
　　“哥，十二阁怎么突然又能吃早食了？我记得，有一年多了吧，这里只能吃午食和晚食，还要提前来约。”苏锦时纳闷儿地问。
　　苏明乔夹了枚鸭肉卷给苏锦时：“很简单。早先这里是律王爷的产业，一年前王爷打赌输了，把这里输给了秋分，最近又赢回来了。”
　　苏锦时捋了捋时间，笑出了声：“难怪，原来是交给秋分哥打理了。我说这一年里十二阁都不卖鸭子，今儿个来又有了。”
　　想到秋分，苏明乔也忍不住笑了：“王爷把十二阁输给秋分之后没几天，秋分就接到任务去了西边。说是没来得及交代怎么经营十二阁，唯独留了句卖什么都不能卖鸭子，人就出发了。这一去就是一大年，上个月刚回来。”
　　苏锦时问说：“都好几年了，秋分哥还没过去鸭子这个坎儿呀。”
　　“要让你跟秋分一样，三四年里天天剁鸭食，喂鸭子，清鸭粪，住鸭圏，吃鸭肉，你这辈子恐怕也不想再看见鸭子。”
　　苏锦时不由莞尔：“做暗卫不容易。出趟任务，少不得在什么地方受苦受累。”
　　“前日我在宫里遇见他，便邀了他闲时来家里坐坐。到时你若也闲来无事，过来一起。他出门一年，总有能讲给你听的故事。”
　　“好。日子定下来了，哥哥记得告诉我。我提前准备些吃食，也算我不白听他的故事。”
　　“甚好。”苏明乔应下后，抿了口清茶。面对一桌任谁看了都颇有食欲的早食，忽而沉沉叹了口气。
　　这种深长哀重的叹息，从小至今，苏明乔鲜少表露在人前。即便是从小被兄长看护长大的苏锦时，也很少听见。
　　“哥哥有心事？”
　　见苏锦时为他担心，苏明乔思量后决定和她说说，让她安心：“锦时可听说，安临县主上月亡故的消息？”
　　苏锦时的眉眼顿时染上哀伤：“听说了。安临县主许迎春，蕙质兰心，学识渊博。其父为咱们大魏的开国将军。县主本可在父辈功绩的荫蔽下，荣华富贵顺遂一生。却心怀高远，心系贫苦学子。年纪轻轻就前去边南穷苦之地，开办学肆，广收贫苦弟子而只收微薄银钱，甚至不收银钱。边南一带，县主的弟子难以计数。其弟子一向以县主‘走正道，走大道’的教诲修身立德。据说自县主前往边南三年后，边南百姓作奸犯科的案子都在连年减少。”
　　“是呀。县主为民造福，弟子遍布大兴。其为人被整个大兴所尊崇。可惜没能熬过这个冬天。我昨日进宫，吉英总管和我说，皇上和皇后娘娘这几日脸上没个笑模样。说起来，从小一起长大，心怀敬仰的姐姐逝去，谁能高兴的起来呢？”

　　苏锦时第一次听说这件事：“原来县主和皇上皇后娘娘还有这般情谊。”
　　“嗯，我也是以前听皇上说的。”苏明乔述说道，“皇上、皇后娘娘还有县主都是武将之后。前朝战事颇多。包括先帝在内，不论领兵出征的命令落到谁家，都有另外两家帮忙照看孩子。其中，县主年岁稍大，人又温柔细腻，照顾皇上和皇后娘娘的情况总要更多一些。是以县主身死，皇上和皇后娘娘甚至愿意把选太子妃这件事都停掉。皇上和皇后娘娘把县主当真正的家人啊。”

　　苏锦时心有所感：“哥哥，我能做些什么吗？县主现在的门生里，有没有需要帮助的？我手头有些盈余，多的帮不了，一两个孩子简单的吃穿用度我还是能帮上些忙的。”
　　苏明乔欣慰地拍了拍苏锦时的小臂，开口却拒绝了：“不用担心，县主这么多弟子，自有能人愿意继承县主遗志。倒是你，锦时。关于县主的事儿，我得提前嘱咐你。”
　　“什么事儿？”
　　“近些日子，如有县主的弟子来寻你，或者故意隐瞒过县主弟子身份的人来寻你，不论他们说些什么，做些什么，身处什么境地，你不要答应不要帮忙。”

　　苏锦时听得一头雾水：“县主的弟子，怎么会来寻我？”
　　聊到这里，苏明乔放下筷子，彻底没了继续吃东西的想法。他看似云淡风轻，实则忧虑异常：“咱们苏家两代人都备受皇室荣宠。我常在御前当差，爹爹如今又做了太子太傅，在朝中相当惹眼。即便咱们苏家上下谨言慎行，家宅四周遍布律王爷为了保护咱们苏家置办的私产，也难免百密一疏。若是有心之人不松懈地打探蛮缠，锦时，我怕你被人利用。”
　　苏锦时更不明白了：“哥哥，到底发生了什么事。为什么连我都会被人盯上。”
　　“安临县主已经逝去小半月，但只有极少数人才知，县主至今尚未入土为安。”
　　“什么？小半月还不下葬吗？”苏锦时颇感奇怪。
　　苏明乔压低些声音：“今天哥哥告诉给你的事，不要和别人说。锦时，安临县主并未下葬。她的灵棺自她逝去之日起，就被她的弟子们安排送往长安。算起来也就这几日，便该到了。”

　　“县主毕竟是县主，逝去之后尸骨回归故土也是无可厚非。可为何哥哥看起来这么忧心？”苏锦时问说。
　　“如若仅是尸骨归返故土，我和爹爹就不会这么担心了。锦时，安临县主的弟子们除了护送县主尸骨回长安以外，还是来告状的。”
　　“告状？告谁的状，告什么状？”
　　“他们想要告的人是南明大将军。”苏明乔声音沉了沉，“告的是南明大将军欺辱安临县主以致于县主离世。”

　　苏锦时面色骤变。一个是战功显赫的将军，一个是桃李天下的县主。这件事不论是不是真的，一旦流出，便是震惊朝野的大事要事。难怪父兄如此忧虑。
　　“要出大事了。”苏锦时神色凝重。
　　见苏锦时迅速理清其中利害，苏明乔继续说道：“边南山高路远，要想辨知此事真伪，尚且需要好些时日。可若这期间，有人将这件事大肆宣扬……”
　　“若有人将这件事大肆宣扬，即便此事不是真的，也会被人先入为主，认定为真的。或者此事明明为真，却有人掩盖证据，变真为假。”苏锦时琢磨着其中无数可能，突然抬头问道，“哥哥怎么知道这件事的？”
　　“我为什么嘱咐你莫管这些事？”苏明乔无奈地靠上椅背，“因为安临县主的弟子，已经找到我，想让我递状纸给皇上了。”
　　心中重重一沉。苏锦时暗想不妙。
　　除非进宫当值，哥哥素日行踪不定。可对方却能找到哥哥，想必对哥哥的行踪相当熟悉。
　　那么对方必然能接触到哥哥的诸多熟人。
　　换言之，既然对方能找到哥哥，必然也能找到其他人。那为什么偏偏找到是哥哥，找的是苏家呢？

　　“我已经派人给锦绣也递了消息。”苏明乔拿帕子净了手，“现在就等边南那边的带回消息了。没有确凿的证据之前，谁都不能完全相信。”

　　苏明乔正打算接着说些什么，嘈杂的人声和纷乱的脚步声由远至近，从一楼到二楼，颇是吵人耳朵。
　　“奇了怪了，你这破店店面明明没多大，谱倒是摆的挺大。大爷我连着来了三天了，你们十二阁都没地方。今天我一定得看看，半天都不见有人进出，怎么就没地方啦！”
　　一个听起来十分蛮横的声音响彻十二阁整个二楼，苏锦时不禁蹙眉。
　　她有段日子没来这儿，十二阁倒是变得什么人都能来闯一闯。

　　“不是说十二阁已经回到律王爷手里，怎么还让人闯进来了？”苏锦时轻声说，“王爷的暗卫呢？”
　　苏明乔则十分淡定，他将一碟鸡丝拌菜换到苏锦时面前，示意她再吃一点：“把十二阁赢回来没多久，还没想起来重新安排人吧。你该吃吃你的，秋分手下的人并不好惹，闹也闹不到咱们这里来。”

　　果然不出苏明乔所料，吵吵嚷嚷的那人被十二阁的人拦在了一墙之外。
　　只是到底没能将已经闯入的人送出十二阁。二楼一共就两间雅间，那人就被十二阁的掌事临时引到了苏明乔兄妹二人的隔壁。

　　十二阁楼上的雅座素来接待的都是名门望族，文人雅士。若不是，也是和律王爷一脉人关系匪浅的亲信。平日聊的，经常事关大兴命脉。因此在整个长安的酒楼里，十二阁雅间的隔音绝对称得上数一数二。
　　然而今日却要让人怀疑十二阁的墙是纸糊的。
　　“福贵儿，把茶给爷斟上。真是！说了这么多话，渴死了！”
　　从隔壁传来的声音，每个字都清晰可闻。
　　苏锦时看了眼自家哥哥，不满从眼里溢出。
　　隔壁那人，非得每个字都要吼出来一样才能说话吗？