《鹊枝头》木兮火柴

35、姻缘债（十七）

　　伶香从张娘子处换了米粮，抱着回家。刚进门，便被眼院里飘散的浓烟吓到了。她眨眨眼，赶忙放下怀里抱着的米面冲进厨房。
　　安和蜷在灶台边，浓烟裹着她小小的身影。灶台边角却摆好了一菜一汤，摸上去尚有余温。伶香抿了抿嘴，走过去把锅下塞得满当当的柴火都抽出来放到一边，再将人拉出厨房，推进正屋。
　　“又怎么了？”伶香瞧着她红通通的眼睛，没好气的跑进跑出，将饭菜端来一一摆好。
　　安和抹抹眼睛，声音很轻，“……被烟熏着了。”
　　她不愿说，伶香也不追问，顾自执起筷子夹了菜吃饭，“没什么事就快吃饭，等会儿饭菜凉了。”
　　安和点头，执起筷子慢吞吞的吃。
　　想起门前的车辙深深，伶香眨了眨眼睛，瞅着安和涨红的眼皮小心翼翼，“贺督军来过了？”
　　安和怔了怔，点头，“来收房租。”
　　“房租？”这人这么精明？还收房租？伶香呆愣了下，狐疑的嘀咕。
　　安和将伶香难以置信的嘟囔收进耳底，抿了抿嘴，“我们和他非亲非故，住着他的房子，自然是要给房租的。”
　　“不是……”伶香回味过来，“房租不是他要的，你是主动给的？”
　　“……”安和点头。
　　“你啊！”伶香气急，伸一根手指戳安和脑门，“死脑筋。不是要安顿你，他一个京城官儿，犯得着在这里买房子么？”
　　安和挑着碗里的野菜梗，不吭声。
　　伶香瞧着她咬着嘴不为所动的模样，叉腰大喘了几口气，认命的重新坐下，“你就倔吧，等你真没钱了，这点傲气，都不值一提。”
　　不来也好，免得她再乱动心肠。
　　安和这么想着，闷声吃饭，一碗稀粥，却怎么都灌不进去。
　　许是真的被她气到了，隔了许久，贺长云谈笑风声的模样，再也未在小屋中出现过。像一场梦，清醒后，往昔便烟消云散。
　　或许真的是一场梦吧。安和这么想着，将贺长云扔到脑后，干活更加勤快，小钱袋里的铜板又悄无声息的攒了半袋。
　　这天，她卖完香包回来，远远的便瞧见停在村口的马车。依旧是那辆故意做旧的马车，她怔了怔，定下心神，开门回房。
　　贺长云站在院中，束着袖口，抡圆了斧头砍柴。柴火满地，堆积成山，看样子已经劈了好一阵。
　　安和舔舔唇，默不作声地回房，摸出钱袋，递给贺长云，“……这是这几个月的房租。”
　　贺长云拦住她动作，把钱袋推回去，“我不要钱。”
　　“……那你要什么？”
　　贺长云看着她，顿了顿，提醒道：“你说过，开门做生意。……如果我不收钱，就按老规矩来。”
　　老规矩，就是以身抵债。
　　安和眉头蹙起，抬眼看他，他却无甚表情，只淡淡的等她应许。
　　他如此坦然，安和无处反驳，心里冒出荒凉来。她点点头，低着头率先走进房里。感受到紧跟身后的高大身影，闭了闭眼睛，扯掉衣衫。
　　贺长云不动声色的按了按掩在袖口的木盒，褪了衣衫，将人搂入怀中。
　　他这次来的又凶又猛，一次又一次。安和咬唇硬抗，最终还是趴在他肩头沉沉睡去。
　　公鸡啼鸣，安和翻个身，睁不开眼。贺长云轻手轻脚走下榻。看了眼蜷在被子里的安和，敛了敛眼睫，拎起衣衫，从中摸出木盒。
　　手腕蓦地碰上一抹冰凉，安和撑了撑眼皮，没睁开，便也随他去了。
　　她背对着他，明明困得不行，却还是一脸抵触。贺长云有心要说上几句，却开不了口，暗叹一声，开门离去。
　　门板吱呀，屋内一片寂静。
　　贺长云的气息消失殆尽，安和这才强撑着坐起，她素着脸，伸手去抓散落床脚的衣衫。抬手穿衣的时候，手腕上突的一抹亮。
　　一圈银白的镯，静悄悄套着她手腕。日光照耀下，闪闪的亮。
　　他这什么意思？
　　安和睫毛颤了颤，呆怔过去，闷声就要将镯子褪下。可不知这镯子用了什么工艺制成，圈口极小，戴上去后，怎么拔也拔不下来。
　　使了半天蛮力，手腕肿了一圈，镯子依旧圈在手腕。
　　算了。
　　安和穿好衣衫，把镯子用衣袖掩住，若无其事的出门干活。伶香早已起床，只碍着贺长云，不敢出门打扰，等看到安和从东边屋里出来，才长舒一口气，憋坏了的模样推门而出。
　　“怎么？和好了？”伶香笑呵呵，乐成其见。
　　安和缩着右手，摇头，“没有。”
　　“那他怎么突然过来了？”
　　“……收房租。”虽没要钱，却也差不多了。手腕上圈着的银镯往下一坠，安和不自在的把镯子往上撸了撸，避过伶香问询的眼神，“你饿了吧，我去做饭。”
　　“哎……”伶香欲言又止，瞧着安和瘦削的背影，住了嘴。
　　——
　　早起迟了，忙活完一圈，日头已开始西斜。安和算了算时辰，索性歇一天，转而垮了脏衣物去河边涮洗。
　　河边挤了一圈小娘子，正说说笑笑。见安和过来，张娘子探出头，让出个空缺给她，招呼道：“贺家的，过来这里。”
　　自上次贺长云说自己姓贺后，村里人便多喊她贺娘子。
　　安和听着有些心颤，却又无从开声拒绝。只得将这个称呼应下来。此时再听着，只觉着有些讽刺的意味来。
　　她扯扯嘴角，将木盆放下，轻声答应，“张嫂子。”
　　“……哎，你男人昨晚回来了？”张娘子用力搓着手里的衣服，不忘打听旁人家的事，兴趣盎然，“不愧是在城里跑生意的，拉车那大马，皮毛真俊。”
　　马车在乡下，算是稀罕物。张娘子这话一出，周围熟悉的，不熟悉的妇人，纷纷探出脑袋来，七嘴八舌。
　　“她家男人坐马车回来的？”
　　“真的是马？”
　　“啊呀，马车，那得多少钱啊？”
　　许多个问题抛过来，安和笑笑，避重就轻，“不知多少钱……那辆车，是他主家的，只主家好心，他回来的时候，借他使一使罢了。”
　　“哦……那他是做什么？瞧着，像是识字……”
　　“嗯，识字……账房先生……”
　　问题一个又一个冒出来，安和僵着嘴角，一个一个搪塞。车轱辘声由远及近，熟悉得不行，她后背一僵，抬眼看去，果然，那辆刚被村里人讨论过的高头大马，又踢踏着过来。
　　她迅速低下头，装作不知。
　　旁边妇人们却极热心，远远的瞧见马车，就来扯安和，“哎，是不是你家男人的马车……今早刚回城，怎么太阳没落山，又回来了？……别是有什么事吧？”
　　“对对对，别是有什么事……你赶紧的，回去瞧瞧。”
　　捱不过众人劝说，安和憋着闷气，草草洗完衣服，端着木盆回家。院门大敞，早晨才离开傍晚又回来了的人坐在院中，井井有条的沏茶，倒是瞧不出不适的模样。
　　安和静了静心，还是抵不住闷气。她快走几步，拎起茶壶放到一边，瞪他，“你又过来做什么？房租不是交了么？”
　　贺长云稳如泰山，“来做生意。”
　　“……什么生意？”
　　贺长云看着她，眼睛眨也不眨，嗓音却沉下来，拉了人扯到怀里，咬她耳朵，“你说的，开门做生意……”
　　这般姿态，便是想不懂，也不得不懂了。
　　安和憋红了脸，伸手推他，“我说的，是还你房租。昨夜已经……现在我不欠你的了……”说到最后，她有了些底气。
　　“不欠？”贺长云笑，挽起她袖口，露出那一圈银亮，但笑不语。
　　“……”安和羞窘，“这又不是我要的，你取下来。”
　　贺长云却不答应了，“给你了便是你的，你若过意不去，便照旧循着以往的规矩偿还。……镯子是银的，称一下这个是几两，便是几两的银价钱了。实在嫌麻烦，还能到当铺当了换钱。”
　　她原先的一番话，叫他捋了清，再说给她听。安和无话可说，叫他气得满脸通红。
　　未曾想，短短几日，他便有了些地头蛇的架势，油嘴滑舌，不要脸面的颠三倒四诓骗别人。
　　贺长云瞧着她涨红的脸颊，抿了抿嘴，问心无愧的正直。“你收了我的钱，现在得伺候我了。”
　　“好啊。”安和失了理智，愤愤的走进屋内。
　　她气冲冲，摇摆的模样像刚出笼的小鸡，用软软的喙啄人，不疼，反倒丝丝的痒。贺长云这才不可抑制的笑叹一声，跟着进屋。
　　他说到做到，将人压得严严实实，像是誓要将打造银镯的那几两钱收回来。
　　混沌间，安和瞧着他额前闷出的汗珠，蓦地冒出些上当受骗的警醒来。她眨眨眼，要仔细想想，困意却一片片袭来，怎么想都想不清。
　　唔，可能贺长云说的，也是对的。
　　——
　　日子一天天过去，平静的如村头井水。
　　对贺长云，安和失了驱赶的念头。她和伶香两个独身女人自立门户，也需一个年轻力壮的男人撑门面。反正离那么远，城里人不会知道的。
　　她这么想着，心定下来。
　　直至有一天，林安秋找上门来。

作者有话说

　　啊，更了！