《天海之莲》晴一鹤

51、狼原六部

　　靠近荣和，路上渐渐出现向南逃难的流民。
　　“大爷们赏口吃的吧！”面黄肌瘦的人们立即涌过来。
　　“滚开、滚开！”霍亨拔剑怒喊。
　　“各位对不住，我们也没有多余的干粮，你们拿钱去换吃的罢。”白歌伸手入怀，向后扬手抛出一把散钱。
　　难民一窝蜂涌过去捡钱，挤不进去的还拉着白歌的缰绳不放，大有硬抢的架势。
　　“滚！”霍亨一脚踹倒那人，挥舞铁剑，“谁他娘不要命的上来试试！”
　　众人惊惧退却，白歌等人立即冲破重围，拍马狂奔，一路再不敢停歇。
　　出了边城，沿着蜿蜒南北的贯河进入狼原。真正踏上了这方辽阔无边的草原，望着远方的隐约像是浮在空中的圣山，白歌心叹，天地辽阔，唯我一人，这才是真正的自由啊。
　　狼原大汗朗满格达的汗帐已经从狼原腹地南迁，为召集狼原各部兵力做着准备。白歌和霍亨跟着石鲁进入狼原次日，石鲁就指着前方如云的帐篷说：“快到了，就是前面。”
　　果然很快就看到人和牲畜渐渐都多了起来。
　　“王爷看那边！”霍亨兴奋的用马鞭指着土路的左前方说，“那边有人在挤羊奶。”
　　“真的啊，我也是第一次见。”白歌也展颜而笑。
　　霍亨一拉缰绳，转过马头，就向那边驰去。
　　“喂喂！不要乱走！”石鲁呼之不及，白歌对他歉然的笑笑，二人只好也紧跟上去。
　　很快来到几个围栏前，每个围栏里都关着一群白羊，一些妇女正在里头忙碌着挤羊乳。
　　霍亨在最近的围栏旁边跃下马，好奇的凑上前去观看，乳白色的汁液像激流一样一下下射入桶中，他不禁舔舔嘴角对那羊后的女子说：“哎姑娘，能否赏我一口鲜羊乳？”
　　羊后的女子听到声音，惊讶的抬起头来。霍亨瞬间屏住了呼吸，心道，狼原女子都这般美貌吗？
　　“你是南人？”女子站起身来，好奇的打量着霍亨。
　　“对，”霍亨呆呆的说，“我们是梁国的使者。”
　　女子粲然一笑，用生硬的口音说：“我劝你不要尝试生乳，你们南人不习惯，容易闹肚子。”
　　不满于质疑和挑衅，霍亨昂起头颅，不服气道：“你拿一桶来，我喝给你看！”
　　白歌来到霍亨身后，看见一个女子正提起一个桶递给霍亨。那女子洁白的肌肤好像由羊乳凝结而成，碧色的大眼睛好像倒映了整片草原，黝黑发亮的头发束成粗辫垂在身后，鬓角的发梢卷起温柔又俏皮的弧度，在嫣红的嘴角边随着清风微微摇摆。
　　白歌总觉得女子的笑容狡黠，忙阻止霍亨道：“老霍，别喝。”
　　霍亨捧着桶，转头看白歌，见白歌表情严肃，只能悻悻作罢，将木桶还给女子。
　　“我突然不想喝了，可不是不敢喝！”霍亨强调。
　　女子笑笑没说什么，收回了木桶，然后好奇的看向白歌。
　　“见过公主！”石鲁对女子单膝跪下，白歌和霍亨都惊讶的看着他。
　　女子微微一笑，说：“朗金将军，为我们介绍一下罢。”
　　“是，公主！”石鲁起身对白歌和霍亨说，“这位是我国的佳珠公主。”然后他又对女子说：“这两位是梁国来的议和使者，海歌王和霍亨将军。”
　　朗满佳珠显然对白歌更感兴趣，笑着对白歌说：“海歌王，久仰大名。”
　　白歌笑道：“希望公主听闻的是些好话，否则我会为玷污公主美丽的耳朵而感到羞愧的。”
　　朗满佳珠的笑容越发灿烂，但很好的克制了心中的喜悦之情，端庄有礼道：“欢迎你们来到狼原，希望你们能在这里度过美好的时光。”
　　说完，她就点头致意一下，转过身走入羊群去了。
　　再度骑上马后，霍亨的表情有些颓丧，问：“为什么公主要亲自挤羊乳？”
　　石鲁自豪的回答：“我们的公主是勤劳美丽的月亮，可不像你们的公主只是些娇弱的花朵。”
　　霍亨立即气恼道：“嘿你这家伙，用得着捧高踩低么，想打架啊！”
　　石鲁给他一个“谁怕你啊”的眼神，白歌赶紧拦着霍亨，又对石鲁抱歉的笑笑。
　　沉默片刻，霍亨抑制不住沮丧的心情对白歌说：“以后我还是少和你掺和在一起。”
　　白歌惊讶的扬起眉毛。
　　“你在我旁边的话，姑娘们就不肯多看我一眼了。”霍亨伤心别过头去。
　　你一直不成家难道是我的错？白歌哭笑不得，他安慰说：“老霍，别担心，等咱们回去后，我就帮你张罗一门好亲事。”
　　霍亨却说：“谁想成亲啊？我才不要找个婆娘管束自己，自找不痛快。”
　　白歌无言以对，心想，这才是真正的原因罢。
　　帐篷渐渐多了起来，这些或高或低、或大或小的帐子乍一看十分纷乱，但细看仍是隐合着某种规律分布的。一条空阔的大道直通帐区中央的汗帐，汗帐果然最高最大，居高临下的建在木台之上，帐顶的数面狼旗迎风招展、甚是威武。
　　石鲁领着白歌和霍亨在帐前下马，将马交给两个年轻汉子牵走。许多人站在大道两边，毫不避忌的打量着白歌和霍亨。越靠近汗帐，就围着越多挎刀的人，锐利的眼睛紧紧的盯着他们。气氛很是紧张压抑，没有任何欢迎的仪式，也完全没有一点欢迎的氛围。
　　石鲁领着他们走到汗帐前，被一个挎刀的壮汉拦下，二人别过头去低低的说话。
　　白歌没说什么，好奇的打量四周，霍亨却不满的替他抱怨道：“我们虽然不是正式的使者，但好歹是一国的亲王，就这样怠慢吗？”
　　石鲁回头说：“大汗体恤二位奔劳，请二位先去休息罢。”
　　于是白歌和霍亨被领到一个帐子前，旁边围了一圈带刀的武士。
　　“这算什么啊？就这样将我们关起来了？”霍亨在一个软垫上坐下，伸手就去抓矮桌上的酒壶倒了两杯酒，浓浓的奶味飘散出来。
　　“既来之则安之。这是奶酒啊？”白歌仰头饮尽，赞道，“别有一番滋味啊。”
　　霍亨却再不倒酒了，嫌弃道：“混混沌沌的味道，不如咱们的酒清爽。”
　　白歌笑：“也好，免得你大白天的就喝得烂醉。”
　　俩人又随意吃了些瓜果、肉干，就毫无戒备的躺倒睡去。
　　“海哥王！”帐外一声粗鲁的大吼惊醒了白歌和霍亨。
　　白歌揉揉眼睛，起身整整衣冠，然后掀帘走出去，只见之前那个守卫汗帐的壮汉正站在帘外。
　　“大汗有请。”壮汉做了一个“请”的手势。
　　白歌点头，刚走两步，突然想起了准备的礼品，转身又要回去，此时霍亨钻出帐篷，递过来那个礼品包裹。
　　“老霍，你难得贴心一回。”白歌拍拍他的肩。
　　“他们如此不待见我们，我其实一点也不想送礼。”
　　白歌再次拍拍霍亨，示意他不要再说了。
　　壮汉催了一声，白歌和霍亨就疾步跟上他，在几个武士的包围下，来到汗帐前。
　　“你不能进去。”壮汉拦住霍亨。
　　霍亨脸色一红，正要发作，白歌扯住他、给了他一个“安心”的眼神，便独自捧礼进入高大的汗帐。
　　汗帐顶部的毛毡被卸掉了一圈，阳光便从这个环状的“窗口”中倾撒而下，使得帐中十分明亮。帐内十分宽敞，绘着狼群图腾的高大屏风前面，摆了张黑色木榻，狼原大汗朗满格达大马金刀的坐在榻上，上身赤、裸，露出雄健结实的肌肉。他下首左右两边摆了两列软垫，歪坐着五个贵族模样的男子。
　　白歌心想，这就是狼原六部吗？
　　朗满格达静静打量了白歌片刻，才笑着站起来说：“欢迎来到狼原，亲爱的海歌王。”说着，他伸开双臂走过来，不由分说的给了白歌一个热烈有力的拥抱。
　　其他贵族也跟着站起来，接连用力拥抱了白歌。
　　白歌被抱得有点窒息，他不动声色，暗暗顺气，然后笑着用狼原语道：“很荣幸来到美丽的狼原，在下以私人名义来访，行程仓促，向格达大汗献上区区薄礼，望大汗笑纳。”说着，他将手上的包裹递给朗满格达，介绍说这是贺山特产的碧落绸。
　　朗满格达打开包裹，双手拈起里边的绸绢向上一抖，薄如蝉翼的绸绢如长瀑洒开，绸布表面莹莹流动着浅蓝色的微光，丝滑若水，华美若幻，使得在座诸人都瞪大了眼睛，不禁啧啧称叹。
　　格达笑道：“不愧是贡品中的珍品，仿佛神明将蓝天赐到了我们凡夫的手上。”
　　白歌笑：“您喜欢就好。”如果妻子知道，自己将她心心念念的碧落绸如此随意的送人了，她该作何反应呢？
　　格达一边收起纱绢、放置一旁，一边说：“如果我的妻子们看到了，一定会抢得头破血流，不如就送给我唯一的女儿罢，哈哈哈……”
　　白歌配和的笑着，脑子里想象着那个明媚的女子披上碧落绸的模样。
　　格达为白歌一一介绍了在座的人，他们果然都是各部的首领。他们有的很友善，有的却冷着脸，白歌只能保持微笑，仿佛毫不在意。
　　格达说：“大家都散了罢，晚上咱们一起欢迎海歌王的到来。”
　　于是众王都离开了，剩下格达和白歌留在空阔的汗帐里。
　　“亲爱的海歌王，请坐在我身边来。”
　　白歌谦让一下，同格达一起在木榻上坐下。
　　格达提壶倒了两杯奶酒，开门见山道：“亲爱的海歌王，不瞒你说，我其实是支持和平的。你也知道，我们狼原刚安宁没多久，谁愿意又冒着生命危险来发泄恼怒呢？”
　　他话锋一转又接着道：“但你也看到了，我这些兄弟们，有的是真真气愤，如果我不顾他们的意愿，狼原就有再度分裂的危险。所以现在大家聚在一块，是和是战，都要统一进退。而要说服所有人，不是件容易的事。”
　　白歌诚恳说：“这次的确是我国失信，我代表梁国向您致歉，如果能平息干戈，一切都好商量。”
　　“你可能听说了，出于你们皇帝的请求，我们调集了各部的好马。特别是窝赫部和阑颜部，他们在圣山脚下、靠近悍漠那边放牧，牧民们千里迢迢的将马赶来，很不容易，”格达喝了口酒，顿了顿又说，“而你们本来说一次性付清全款的，交易时又改口说要分期付。如果是我一部卖马，分期就分期，赊销也没关系。可你们老虎大开口，要一次性买六部的马，这么多牧民的马，我可出不了这么多钱垫给他们。人家千里迢迢的赶马过来，总不能又让人家两手空空的赶马回去；即使一直留在这里等你们付款，那家里其他牲畜无人照料的损失又怎么算呢？”
　　白歌听明白了，说来说去还是钱的问题。他立即说：“我代表我国皇帝向您致歉，这次的确是我们考虑不周。我们与贵国交易本是抱着十分的诚意，奈何最近国库着实吃紧。我们两国是兄弟之国，历来合作都十分融洽，如今造成这样的局面是两国都不想看到的。不过您放心，国内征税正在稳步推进，我已经上禀朝廷，将征上的第一拨钱用在这里。我保证，很快我们就能付清全款，不仅如此，我们还会赔偿延误付款造成的所有损失。”
　　格达没有答话，白歌知道他是对自己的信用有所疑虑，于是又说：“您想想，如果战争持续下去，不仅拿不到钱，还会损失更多的财物，牺牲更多的人马；更何况，现在正是秋收的季节，此时进行战争，那么多的粮食要么付之战火，要么无人收割而白白浪费，这对你我两国都没有好处。如果您是担心货款的问题，我认为，即使短时间内税收不能偿付全款，不妨用收获的粮食来抵偿剩余部分，毕竟你们拿到货款也是要与我国交易粮食的。我知道您是担心我这个无职无权的人，即使许下承诺也难以实现，没关系，我愿意一直守在这里，直到朝廷派遣正式的使者来议和。”
　　格达呵呵一笑，拍了拍白歌的肩膀说：“瞧你说的，虽然无职无权，但你毕竟是梁国的亲王。话说回来，梁国的海歌王，也是我们狼原承认的海歌王嘛。如果所有梁人都像你这般实诚，那咱们绝对不可能打起来，你说是不是？”
　　听到格达语气缓和许多，白歌心里松了口气，他陪笑道：“那是当然，咱们一直是和睦友爱的兄弟之邦啊。延续百年的兄弟情义，怎能说弃就弃呢？”
　　格达点点头，满眼赞赏的看着白歌，道：“亲爱的海歌王，你或许知道，我膝下只有一个女儿，或许是前世造了孽，今生神明不肯赐我一个儿子，如果神明能够开恩，赐我一个好女婿，我也就心满意足了。”
　　白歌心里咯噔一下，忙说：“大汗，诸神一定会满足您的心愿的。我和我的妻子会一齐祝福您，您将会得到一个英勇的女婿，得到一个必定传承您永世英名的继承者。”
　　格达哈哈大笑，然后诚恳的说：“百年前，你们的太宗，曾是我们的海达王，差点也成为我们的大汗。亲爱的海歌王，我很欣赏你的勇气与才智，如果你愿意，狼原将给你汗位和权力，你将成为狼梁两国兄弟情谊的又一伟大证明！”