《豪门宴》吴崖子

1、倒春寒

　　腊尽春回地气变暖，紧绷了一冬的天气就像河里的冰化作一池春水一般，正月里刚过，各种节日热闹气息一概随着节日远去，渐渐的就都烟消云散了，其实这天气还着实的冷着呢，冷不防天气就阴冷下来了，刮个稀朗朗的风，零星的小雪又不分昼夜的飘洒起来了，雏儿仿佛又回到了去岁的腊月天，不过到底是春天了，凭什么倒春寒，三月雪的都抵挡不了大地要回春。
　　廊檐下几个孩童，穿的身体如同胖鼓一般，几个围在一起爬在土地窝里，在滚铜珠儿，忽然发觉这天气骤变，一个略调皮的孩子喊道，要下雨喽，另一个拍下自己的脸蛋，喊到，呸，这下的是雪！几个孩子仰天一看，禁不住的惊奇，然后喊作一团，唱道。
　　天要下雪，娘要嫁
　　嫁到那家，生了个胖娃娃
　　胖娃娃呀胖娃娃

　　夜色深重，行人匆匆，街上人烟稀疏，倒是那商铺酒楼万春院，那飘飘瑶瑶的红灯笼，在风中晃晃悠悠，一排排喜气洋洋，为这暗灰的夜色平白添了一点点温情。
　　却说这个街道的巷尾住着一户钟姓人家，祖上不说是个名门却也是乡绅，举家大小也都是深明礼仪之辈，行事倒也从容大方，不过到了这一辈，也渐渐地萧条了，现今这一辈的一家之主，叫授才，倒没有继承祖上遗风，整日里喝酒赌钱，专好听小曲斗牌，守着家里那点薄司，平日里也做些零零碎碎的鸡毛生意，好夸海口，心高怠惰的，却总是入不敷出，妻子也是个闭口不言，说话不轻不重的人，任是怎么劝，只是只击鼓不闻声的。
　　这日晚间，钟授才在外面受了些不自在，满身酒气的回到宅里，张妈忙过去接过衣服，说道，
　　老爷隔三岔五的就喝成这样，也不怪太太整日里念叨您，
　　钟授才直顾在气头上说:她整日里在家守着四壁空空，知道些什么，头发长见识短说的就是这种深宅里的怨妇，什么都不懂罗里吧嗦的。
　　张妈说道，太太原是有些嘴碎，不过常言道女子无才便是德，一个女人家你还指望他中状元战沙场？关在院子里相夫教子，出入厅堂的，还不够了，女人不就这点事吗。
　　钟授才笑着去捏张妈的脸说道，这点事是什么事儿啊，
　　张妈忙闪过脸，老爷刚到家就这么着，太太看见了又不待见我了。
　　说着，张妈换过衣服，伺候授才洗漱就去了。
　　这里，钟太太和女儿钟玉沁在一处吃饭，黑漆雕花旧梨木桌已经有些年月了，桌上几只青花瓷骨碟里盛着几样家常小菜，望去不过是红烧油焖狮子头，水面筋鸡汤煨豆腐，香油蒸鸡蛋羹，清拌菠菜，中间土陶罐里半扣着盖子的是酸萝卜老鸭汤，桌案虽不大，但是得体又小巧。
　　钟太太开口说道：打量这时辰你父亲是不会回来了，你哥哥哪有一日肯在家的，别管他们了，虽然立春已过却又下起了小雪，天气这么个冷的，咱们娘儿俩好生吃些吧
　　钟玉沁说道：父亲的性情也就不说了，哥哥是您自己肚子里掉出来的肉，您也这样管不得，由着他的性子顺马由缰
　　钟太太盛了一碗老鸭汤在汤盅，吹了吹递于女儿，玉沁伸手接了过来。
　　钟太太说道：我倒是想说说他，奈何他肯听，就算他肯听进去，我也得见到他人啊，你奶奶在世时，为这钟家独后，溺爱非常，打骂不得，哪里肯轮到我来教育，如今大了，性子花落归根，自然是愈发难以管教了。
　　钟玉沁说道：这还不是您往日里，凡事不争取不计较，还说呢
　　玉沁看母亲脸上有悲影略过，不免心生惭愧，忙说道：要说这父亲去王家也有些日子了，论理这债也该有个眉目了。
　　钟太太叹口气说道：钟记布庄先前共有七八家分号，如今只剩此一家，去年春里为你哥哥不争气，吃了皇家官司，打了珍妃的表侄，为保住钟记布庄，定了阴阳契约，商议暂时托给王家，谁知青天有眼老太爷公正允恩，这事情算圆满了，不料这风波过后，王家死不赖账，一口咬定阴契是信口胡说。
　　钟太太又叹道：想你祖爷爷在时，何至于草木皆兵如此，那时钟记布庄是何等繁耀，京城里有三家有资质进贡到宫里的布庄，一个钱家，一个史家，剩下的就是咱们钟家，钱家专供宫里内务府棉被，枕面，床榻，扇面等闺床用品，史家专供宫里皇帝后妃，格格阿哥们的裙袍鞋袜之类，咱们钟家虽然不似他们那等服侍尊荣，却也管着宫里太监宫女粗使杂役的宫服，衣帽，鞋袜，桌椅上的布瘩，帐篷轿帘之物。
　　钟玉沁道：别家知道的还有限，但那史家听说他们家如今不但还管着宫布生意，连京城里最大的万杯楼，中药铺子老字号天益堂，千尚斋糕点，百枯园茶叶坊，就连磨豆腐的生意他们家都做呢！
　　钟太太道：如今这么大个家族，想来若咱们家兴旺至今，想来也这般雄伟。
　　钟玉沁道：幼时也常听母亲说起祖上的荣耀繁华，不过少时不经事，何况这内间上至人情关系，管家理财，官商规矩，应酬帷幄，下至吃穿用度这种芝麻小事，已经搞的乱七八糟，就算是现在这些东西的名啊，类啊的，我都理不清眉目了。
　　钟太太说道：凭什么都是过眼云烟罢了，咱们钟家自你爷爷那时起，就不勤恳做生意，布庄内部腐败成风，偷工减料，管理欠妥，内忧外患，几房内斗硬把一个锦绣世家斗败落了，如今九死一生只剩个你父亲，勉强支撑到现在。
　　钟玉沁道：赛翁失去了马，也未必就是坏事，常言道，能者劳智者忧，有多大的财富就有多大的斗争，咱们家虽比不上他家那等富贵风流，却也自在小康，若真那般繁华了，咱们娘儿俩还能在这里小菜微丰，小茶微醇的自在说话。
　　母女俩一言一语的搭着话，不觉已经饭毕，玉沁唤张妈过来收拾残羹。
　　“老爷回来了吗？”钟太太向张妈问道。
　　“老爷酉时初刻刚回，如今已回房休息说不必惊扰太太小姐，让太太小姐自在吃饭”张妈笑回道。
　　钟太太一脸不悦但面上依然泰然侧目说道：“你在家里也五六年了深知老爷的脾性，就算老爷吩咐不让你告诉我，也应该悄悄回与我才是，老爷外面做了什么，我这心里也要有个准备。”
　　张妈嘟囔道：“我原想不到这些的，只是照老爷的吩咐做事没想那么多。”
　　钟太太说道：“难道你是个死榆木疙瘩啊”说着又长叹一口气让张妈下去了。
　　这里玉沁说道：我常说母亲素性太善，纵得奴才这样。
　　钟太太说道：我说过他好几次，就是顽劣不改
　　玉沁说道：有这样的，还不打发了她再寻好的。