《神都双璧》临叶沉沙

3、琵琶

　　裴照面容冷峻，周身上下散发着不容逼视的威压，他屈膝坐下，抬眼去看那美艳胡姬，一旁薛容与素来把翠微楼当自己家，没人招呼便也大马金刀地坐了下来，旋即靠着个迎枕，瘫成了一滩，没个正形。

　　一旁的歌姬舞女本还想同薛容与调笑，看见裴照的脸色倒也不敢了，纷纷正襟。就连鸨母也闻讯赶到，站在门前珠帘外头，捏着个帕子不敢做声。

　　裴照问佩姬：“姑娘可知在这永泰坊中，有谁用得平乐阁的琵琶？”

　　佩姬略一沉吟，目光望向半瘫半坐的薛容与。

　　薛容与晃着腿说：“就是西市那个一年产不了几把琵琶的作坊，上次问过你，你说不过尔尔的那个。”

　　裴照余光掠了薛容与一眼，到底是食邑万户的镇国公主之……子，出手如此阔绰。佩姬垂了垂眼，仿佛是思索了一阵儿，终于记起那个平乐阁是哪个平乐阁，说：“那平乐阁的琵琶都是中原制式，我们这儿的姑娘都不大能用的惯。”

　　洛阳琵琶和西域敦煌一代流行的琵琶弦数不同，弹法也有差异，佩姬祖籍鄯善，用不惯洛阳产的琵琶，自然对平乐阁不屑一顾。

　　裴照眉心微微一跳。

　　薛容与却说：“那你知道东头那边楼子里有几个能用得好琵琶的？”

　　佩姬说：“东头琵琶弹得最好的是春深台的牡丹，但不知她手里拿的琵琶是不是平乐阁的。”

　　牡丹是春深台的花魁，在整个洛阳都小有名气，一手琵琶可堪一绝，连宫中教坊名家听了都赞不绝口。薛容与自然听过其大名，年前上巳花魁游街的时候还见过牡丹一面，并不是刚才那个衣着朴素的女人。

　　但牡丹既是琵琶大家，想必也对周围人的乐器颇为留意，若是有人技艺不如她，却也拿了一把名贵的琵琶，她肯定会有印象。

　　裴照匆匆道了一句多谢，起身便走。

　　薛容与也一骨碌爬起来，追赶上去：“裴九兄知道春深台在何处？”

　　裴照扫了她一眼，冷冷答道：“不知。”

　　薛容与说：“那小弟为九兄引路，义不容辞了。”说罢便撩开珠帘，从鸨母身边挤了出来。

　　佩姬立刻问道：“那薛郎今夜还回来么？”

　　薛容与“回”字还未出口，便被裴照打断：“今夜薛君协助本官查案，只怕是回不来了。”

　　薛容与被他抢白，只得笑嘻嘻安慰美人：“下回儿再来陪你。”言毕，跟着裴照急匆匆地往东头赶去。

　　裴照临下楼前还扫了一眼那倚着珠帘的美貌胡女，一双眼勾勾地望着薛容与，脸上的落寞不似作假。他心头有一些异样，但看见薛容与麻利地翻身上马了，便也没再多想，跟着她离弦之箭一般朝着东头纵出去了。

　　春深台有牡丹坐镇，自然是坊东最热闹的花楼之一。尚未靠近，丝竹之声便已经靡靡传来。间有女子高歌，曲调柔婉，唱词旖旎。未几，女子歌声暂停，插入一段如玉石相击的琵琶音。裴照一听，便知道那乐姬手中琵琶不是俗物，而那乐姬的技艺，更是绝伦。

　　薛容与下了马，三两步跨入大厅。

　　春深台内装潢精美，入堂正中便是一方紫檀高台，绫罗缠绕，缀有各色鲜花。此时正值严寒，绫罗上的鲜花却粲然盛放，可见费了花匠多少心思。

　　此刻台上正坐着一班乐师，拱卫着一个紫衣蒙面的女人，舞台周围还围着几位衣着清凉的女子，正旋步摆臂，舞姿柔媚。蒙面女人手中抱着一把玉石琵琶，素手调弦，三两下手底便流露出淙淙的水声。此人正是春深台花魁牡丹。

　　薛容与闯入大厅，立刻被龟公拦了下来：“此刻牡丹姑娘正在演出，客官可曾购票？”

　　他正要从怀中掏钱，却被后面追上来的裴照一把拉住，往后一扯。裴照挡在薛容与身前，举起大理寺符节：“大理寺办案，需要面见牡丹姑娘。”

　　那龟公脸色变了变，瞧着裴照一身官服，有些为难：“此刻牡丹姑娘正在演出，况且……”

　　薛容与瞧着龟公转来转去的眼睛，抱臂一笑。这春深台的牡丹姑娘什么达官显贵没有见过，他一个大理寺少卿亮个腰牌根本没法把人镇住，反而叫龟公以为他是想借着大理寺查案名头，来一睹牡丹姑娘芳容的。

　　裴照见龟公面露难色，脚下却丝毫未动，不由得拧紧眉心，思忖是否应当拔出腰间佩刀威慑，却被薛容与拽住衣袖。薛容与从怀中掏出一枚银锭，说：“有件小事要请教姑娘，耽误不了姑娘多少时间。”

　　龟公看见那一小锭银子，脸色虽然微微有所松动，但还是嫌弃钱给的少，一边说着：“这也要看牡丹姑娘自己的意思。”一边伸手去接。薛容与却把那银锭子翻了过来，露出底部镇国公主府上刻印：“请把此物交给牡丹姑娘，咱们这位郎君可是大理寺少卿。”说着，扒着裴照的肩头露出一个灿然的笑来。

　　那龟公本想偷偷翻个白眼，镇国公主还有得一看，那大理寺少卿又是个什么玩意儿，突然被薛容与那笑闪了一下，脑子里头灵光一现，借着门外烛火定睛一瞧，面前两位郎君，一位身姿挺拔，神色冷冽，一位笑意盈盈，贵气天成，皆是凤表龙姿，奇货可居，立刻会意，小跑着去了。

　　裴照蹙眉，这龟公实在见钱眼开，只那么一丁点钱，能请的到台上那位不可一世的花魁姑娘？

　　薛容与却大摇大摆地走入堂中，转而回头一笑：“裴九兄，你道我给的是银子？咱们用的可不是银子。”

　　不是银子又是什么？裴照不解，瞥见薛容与唇边促狭笑意，不好的预感立刻笼上心头。

　　台上牡丹一曲罢了，匆匆下台，那龟公正好迎了上去。牡丹姑娘抱着琵琶正欲走，却见龟公将那枚银锭子拿了出来。牡丹接过一看，立刻转头，一双秀目朝着两人方向望来。

　　薛容与一手背在身后，一手举起，朝着牡丹姑娘挥了挥。罢了，还觉得不够，又把裴照拽上前，压低声音在他耳朵边上说：“朝人家笑一个！”

　　裴照这才明白，她出卖的不是银钱，而是两人的色相。

　　牡丹姑娘含羞带怯一笑，袅袅婷婷地下台了。不消片刻，那龟公折返过来道：“两位郎君里头请。”

　　薛容与再一次促狭地笑了起来。牡丹容色倾城，为她一掷千金者不在少数，但却没有“神都双璧”这名号来得管用。

　　“想不到这么多年，咱俩还‘风韵犹存’。”

　　她推着裴照朝前走去，牡丹已经在雅座内端坐好，面前摆了一盏茶炉，袅袅冒着烟气。

　　牡丹抬起眼来，烛火下两位郎君的面容愈加清俊，饶是她历尽千帆，也不由紧张，柔声问道：“两位郎君是第一次来？”

　　薛容与一边笑着，一边就捡了个坐垫坐下了：“早就听闻姑娘芳名，真是百闻不如一见。”

　　牡丹羞涩的眼神在薛容与脸色转了一圈儿，又在裴照的脸上转了一圈儿，复又垂下来，道：“闻听裴少卿不近女色，薛郎更是从不到咱们东坊来，今日怎有兴致？”

　　裴照此前从未踏足过烟花之地，那牡丹的眼神更让他发毛，急于查案，他在此地一刻也不想多待，正欲开门见山，禀明来意，却被薛容与一把拽住衣袖，示意噤声。

　　薛容与笑意盈盈：“自然是寻芳而来。牡丹姑娘的琵琶乃神都一绝，多少文人雅士为听一曲一掷千金，怎缺我俩？”

　　牡丹笑了笑，却说：“薛郎莫要诓妾，裴郎此来还穿着官服，怎是特意来找妾的？”

　　薛容与这才说：“瞒不过姑娘慧眼。这次来，是想问问姑娘，这永泰坊中，可还有旁人用的是平乐阁所制琵琶？”

　　听得平乐阁三字，牡丹的神色微微变了变，裴照捕捉到了她细微的变化，一双眼立刻盯住了她的眼睛。

　　薛容与却还是一副很放松的样子：“这平乐阁的琵琶千金难求，也就只有牡丹姑娘技艺卓绝可以驾驭，旁人就算手中拿着这么一把琵琶，也奏不出如姑娘一样动人的琴音，只是暴殄天物罢了。”

　　牡丹对这恭维极为受用，眼神稍稍和缓了些许，说：“平乐阁的琵琶哪是我们这些勾栏女子用得起的，妾身也不过是得人谬赏，年前得人赠予一把。但妾听说浣纱楼有一姐妹，珍藏一把，此前妾曾出重金，想同她购买，她却说那些不过是市井传言，她并没有什么平乐阁的琵琶。别的，就未再听说过了。”

　　浣纱楼。

　　薛容与面皮上还是笑着，心里头把这名字念了两遍，终于记起来它的位置。是座正儿八经的官妓楼，里头的姑娘全是因罪没入教坊的，同她此前对那女子身份的猜测相符。“那那位姑娘叫什么名字。”

　　牡丹面露难色：“这个妾身不知。那姐妹并不有名，据说性子很倔。”她瞟了一眼裴照和薛容与两人，“妾身也从未听她奏过琵琶。”

　　裴照得到了这个答案，不做停留，立刻起身。牡丹似乎还想留人，却被薛容与轻轻按住，笑嘻嘻道：“多谢姑娘了，改日定再来捧场，姑娘可万万要记得给我们哥儿俩留座！”

　　她居高临下看着牡丹，脸凑得很近，随后随意又轻慢地在牡丹的下巴上撩了一把，牡丹的面皮登时红了起来，语气都有些发颤：“那郎君可切莫食言……”

　　薛容与勾着唇角：“我怎么舍得骗牡丹姑娘你呢？”

　　裴照斜睨了一眼戏足得直往外冒的薛容与，头也不回走出门去。薛容与往前赶了两步超过他，抬腿横在了他的面前：“你知道浣纱楼在哪边？”

　　裴照抱臂看她，摇了摇头，却反问道：“你相信那女人的话？”