《为长》遇瑶先生

14、变故

　　清晨，细雨连绵，曹大娘和大儿媳妇早早就起来了，睡在旁边的阿九脸上也恢复了自然的红润之色，此刻正呼呼地睡着。曹大娘将阿九抱到儿媳妇房间，放在自己小孙子小床上后，才和大儿媳给黎欢一行人做早食。
　　许是太过劳累，天已大亮了，黎欢何琰等人都还未醒，曹大娘也不催她们，将早食放置在厨房的甑子上后，便开始忙自家的事。

　　曹家院子跟一般农户相比大了很多，一座小二进的青瓦房，带着两个小院子，院里立着葡萄架，初夏季节，上面满是翠绿的叶子，后院有七八垄菜地，栽满了新鲜蔬菜，离菜地不远还搭着宽敞的牛棚猪圈，旁边是连通猪圈的茅厕。

　　今天细雨连绵，但这并不影响曹大娘的好心情，她乐滋滋地哼着歌，跟在她身后的大儿媳妇有些好奇。

　　“娘，你这是高兴啥呢？”

　　“咱家又进银子了。”曹大娘低声跟儿媳妇分享自己的喜悦，“昨儿个晚上黎姑娘给了几颗碎银子，今早我今天仔细称了，足有四两半呢，添上一半就够你二弟一年的学徒费和你三弟半年的束脩了，娘能不高兴吗？”

　　“有这好事？”

　　曹大娘点头如捣蒜，“起初我以为就是个小姑娘来躲雨，也没想着收人家钱，就当为儿孙积德了，谁知道竟是个大顾客。”

　　“也是娘您心善才得的善果，这大半夜地有人投宿，谁家不怕呀。”

　　曹大娘很高兴儿媳妇的恭维，咧着嘴儿一直笑，“都说上天有好生之德，娘平时教你们要多存好心，做好事，就算得不到回报，但至少不会得罪人，人顺了，做什么都会顺的。”

　　大儿媳妇乖巧地点头应是。

　　曹大娘看着懂事的媳妇，心中慰藉，“你三弟之前提了，说等哪天天晴，让你爹和大朗砍竹子来建个竹屋，他说县城里热，每年夏天城里的贵人总喜欢到远山寺来拜佛避暑，到时候寺庙不够住，那咱们不是有生意了吗？小宝也三岁多了，再过个两年就得读书识字，到时候啊，竹屋的钱就让你收着，等二郎成亲了，就给你们分家，让你们过自己的日子去。”

　　曹家大媳妇没想到婆婆这样想，感动得热泪盈眶，“娘，说什么分家，您和公公这样好的人，巴不得一辈子挨着您们，被您们管着、看着呢。二弟在酒楼学厨，三弟又是读书的苗子，孩他爹虽然没有二弟三弟那样出息，但他也踏实肯干，以后日子也不会差的。他们兄弟几个都被你和爹教得这样好，将来我可不怕会被两个弟媳欺负，咱家现在紧要的事情就是将二弟、三弟供出来，小宝还小，以后的事情以后再说，您想想，到时候二弟要是有本事自己开酒楼了，三弟也当上官了，他们哪有时间陪着您们啊，也就我和石柱没出息，可能要一辈子赖着您们呢。”

　　“傻孩子……”曹大娘有些欣慰地看着自家媳妇，自己还怕这个媳妇对于不能管家有意见，听她这么一说，心里头熨帖了不少，两人想着将来的好日子，埋头苦干也不觉辛苦。

　　可是，这高兴劲儿还没过呢，曹大娘就看到自己小儿子匆匆忙忙地跑回家来了，一身蓝色青衿凌乱无比，头上的纶巾歪东倒西，用竹篾编制的书箱满是污泥，小儿子从小就稳重，曹大娘还是第一次见他这么狼狈。

　　曹子修上气不接下气，曹家一家人都关切地上前去询问，“出啥事儿了，跑得这样急！”

　　“我……我听同窗说青州的难民都往这边来了，赶紧收拾行李去城里躲躲吧！”

　　“你前几日不是还说朝廷派人去赈灾了吗？怎么又往这边来了？”

　　曹子修缓了口气，稍沉稳道：“是派人赈灾了，可是有人动了手脚，所有粮食都被换成了米糠石头，运到青州的时候，老百姓都红眼了，天使和青州留守的百姓官都被杀了，现在青州的难民到处流窜，走到哪儿抢杀到哪儿，各个得到消息的郡县都已经开始封城，娘，不说那么多了，咱们这儿可是青州通往县城的必经之路，你们赶紧收拾东西，再晚一点就要关城门了，我还要去通知谢大爷他们家呢，宁可信其有不可信其无，收拾东西去躲一阵也没什么损失啊。”

　　曹大娘还有些恍惚，心不在焉地和家人商量带哪些东西走，带不走的又放到哪里去，猛然间才想起后面院子还有黎欢一行人呢。

　　彼时，黎欢何琰刚刚带着弟妹用完早餐，阿九果真如曹大娘说的那般好多了，两人还商量着多住几日，给阿九养好病再上路，突然就看到曹大娘慌慌张张地闯了进来。

　　“黎姑娘，黎姑娘~”

　　“大娘，别急，出什么事儿了。”

　　“我家小子刚刚回来报信，说……说那个青州的百姓现在到处流窜，走到哪儿抢杀到哪儿，你们赶紧收拾收拾东西一起逃吧。”

　　黎欢何琰面面相觑，他们也是青州的难民来着。

　　“大娘，没那么严重，我们也是从青州出来逃难的，你看我们像那等穷凶极恶之人吗？”

　　得知黎欢等人的身份，曹大娘倒是有些惊讶，看黎欢气定神闲的样子，有些放下心来，但想到小儿子平常稳重谨慎的性格，便把小儿子的说辞又说给黎欢何琰听。

　　只见黎欢何琰脸色越来越严重，看曹家儿子的反应应是真的了。

　　黎欢身体里有原主的记忆，她带着弟妹和村里人逃到外地是最早走的一批，除了散尽家财以及在林县差点被卖进青楼之外倒也没遇到什么大事，若果真如曹大娘所说那般，那早些走才好。
　　她转过头去，想问何琰意见，却见他捏紧了拳头，眼睛发红。

　　“你怎么了？”

　　何琰察觉自己失态，松了拳头道：“无碍，只是听到这些事情有些气愤罢了，曹家小哥在县城里上学，同窗之间有些风声是正常的，不管是真是假，躲躲是应该的。只是不知大娘一家要往哪儿走？”

　　“本想着去城里躲躲，但想到万一真冲到这里了，城里也不安全，我娘家小妹嫁在扬州，离这儿远，应该不会有事，你们要是不介意，可以和我们一起走的，我妹夫在杭州那边任职，有什么事也方便照应些。”

　　“不用了大娘，我们是要往北走的，与大娘一家不同路，这个你拿着，路上总用得着的。”何琰从衣袖李拿出五张一百两的银票放进曹大娘的手里。

　　“我的天爷”，曹大娘瞪大了眼睛，七八年前，小妹嫁给村里举人老爷做续弦的时候都只见过五十两，她何曾见过如此大钱，还是自己从未摸过的银票，她抖着手推却，口里的拒绝变得结巴起来，“何公子……这……这……这不能要，我没做什么……”

　　“你救了我妹妹，这对我来说就是天大的事。”

　　两人在这边你推我让，黎欢却瞪大了眼睛望向他，这货竟然瞒着她藏私房钱？
　　啊呸！念头一起，心里又立马唾弃自己，什么私房钱，他们两个什么关系，人家也没必要什么都给她交代清楚，只是一想到之前自己为了挣钱，辛辛苦苦捉兔，为了卖钱还被人调戏，黎欢不禁怒从中来。
　　“哼！”黎欢忍不住给了何琰一个白眼，吓得曹大娘赶紧把钱塞过去，匆忙逃了。

　　“你怎么了？”

　　“我们也算是出生入死的关系了吧，怎么就没见你对我这么大方过。”

　　何琰有些摸不着头脑，黎欢怎么就生气了，她善良热心，以她的性格，拿钱给曹大娘一家她应该乐见其成才对啊。

　　“那我们不是一直都在一起嘛，有用处的时候我才会拿出来，不然我们带着这么多孩子，被别人知道得惹多大麻烦啊。”

　　黎欢知他说得有理，也知道他没义务对她坦诚以待，但就是不高兴。虽是这般想，但她还是从他手里拿过银票，急匆匆去给曹大娘一家，彼时曹家一家已收拾完毕，牛棚的青牛已经套上棚车，一车装着锅碗瓢盆厚重箱子，一车黎欢他们布置的一般，铺得厚厚实实的，用作移动的休息之地。曹家的小孙子正躺在上面睡得不亦乐乎。

　　黎欢将曹大娘喊到一边，才把银票拿出来，“大娘，这个你收着，方才不是有意的，你不要放心上。

　　曹大娘连忙推辞，“大娘没帮你们什么，用不着这样，大娘受不住。”
　　黎欢也不说什么，直接将钱塞进她的包袱里，“大娘，我们一路逃难过来，知道逃难的苦楚，先不说逃难路上会遇到什么意外，就算是平常时候，你从这里到杭州也要不少花费呢，刚刚我也不是跟你发脾气，就是……哎，我也不知道怎么说，总之你收着。”

　　“我懂我懂，我知道我老伴藏钱的时候也不好受……”

　　“大娘，不是这个意思……”黎欢有些哭笑不得，咋就扯到老伴去了，她就是觉得自己对何家兄妹很好，好到以为自己已经和他们是一家人了，结果何琰一个举动却瞬间让她清醒地知道自己是个外人。

　　“黎姑娘，也不知是何原因，让你们两个半大的孩子照顾弟妹，按说天灾人祸顾不得许多，我不该多说，但是这天灾总有过去的时候，那个时候你也到了成亲的年纪，若被人知道你和男子朝夕相处，会惹来闲话的，对你亲事不利。若你们父母在，自然会做好安排，可你们就两个半大的孩子，哪里会考虑到这些，等差不多稳定下来，你还是和黎公子挑明一些，不然的话，就要保持些距离，不要走得太近了。”

　　黎欢知道她一番好心，心里也很受用，同时曹大娘这番话又更点醒了她，这不是那个自由开明、男女平等的时代，是承载着封建帝制、君臣父子阶级分明的国度。她的一言一行，不仅代表她个人，更是影响着她的家族，若她位居高处，或许会想着做一番事业，为这个社会的女性争取一些福利，但是她只是一个带着弟妹逃难的孤女，区区蝼蚁，她怎么敢冒天下之大不韪去撼动古制呢。