《寻山》苏晦

2、师兄？

　　这是一座不大的宅子，矮矮的墙绕着院子，院子里稀疏种着几畦蔬菜，桃树杨梅随意长着，一副瘦弱的模样。两棵树中间系了条绳子，树下唐知生趁着天气好正晒着冬被。透过他身后的窗户，厨房里蒸着包子，灶上水汽升腾，灶膛偶尔传来一两声噼啪声。
　　生活还是很美好的，虽然昨天小小地受到了惊吓，但并没有劝退唐知生，他决定今天换个地方出摊。
　　早饭过后，唐知生换上行头先去了集市探探风，奇怪的是今天路人对他的热情大有消退，大家三三两两似乎在议论着什么。唐知生叫住一个路人大叔想打听打听八卦。
　　大叔一脸神秘，道：“镇东王家前天被人灭门了……”
　　唐知生惊道：“那个富商王家？”
　　大叔一拍腿：“可不是吗！前天晚上一夜之间全家人都没了，官府封了一天消息，今天王家门口挂起白灯笼大家才知道……”
　　唐知生追问道：“一家人都死了？死因是什么啊？”
　　大叔压低声音道：“听说不是中毒，也没有伤口，倒好像真的是一夜之间寿命到了，这事也是奇了怪了，” 他摇了摇头，“咱们镇上就属王老爷和李老爷最富，可再有钱说死也就死了，你说人活这一辈子到底图个啥呢？”
　　唐知生不再搭话，谢过对方之后自顾自走了。一家人一夜之间灭门，这事儿可以说是相当诡异了，一般人只八卦两句，也就不再过问，可唐知生直觉这里头可发挥的文章还很多。
　　毕竟他一个假道士，死了人肯定要办丧事，只要办丧事赚钱的机会就来了。心念间唐知生便向镇东走去。

　　溪心镇背山靠水，溪心河穿镇而过将小镇分成东西两半，十四桥连接东西。镇东乃是水路码头所在，便利的交通带来了繁华的贸易，是以镇东群众的平均收入要比镇上其他地方的高出一大截。
　　王家和李家更是镇东首屈一指的富豪之家，李老爷李贺加和王老爷王庆室年轻时候一起做漕运起家，发达之后互相看不顺眼，今天我抢你生意，明天我抢你客源，两人斗了一辈子终于也到头了。
　　唐知生清晨出发，到达镇东已经是快到晌午。王家实在有名，这两天又出事了，随便打听一下就找到了王府，他撅着屁股躲在王府外墙后面，仔细观察府上的动静。
　　王家主人前天出了意外，但奇怪的是家里的下人一个都没事，剩下的家仆下人在管家的安排下仍旧把主人身后事料理得井井有条，对一些心怀不轨企图趁机上门讨便宜的人也都不留情面轰了出去。官府最初也怀疑过府里下人谋财害人，几经审讯却是没问出什么来。
　　“看来这王老爷平日里对他家下人还不错嘛。”唐知生心想。
　　他猥琐地藏了一会儿，察觉时机差不多了，扶好歪在一边的帽子，便决定正式上门行骗。
　　走到门口果然被家丁拦住，唐知生一改先前油滑气质，作出一副高人派头，先呼一声“无量天尊”，再徐徐道来：“贫道乃云游道士，路过此地见贵府之上似有煞气盘旋，不幸又有白事。不知府上是何人仙逝？”
　　几个家丁对视一眼，面带狐疑之色，其中一个看似领头的人上前一步，道：“不瞒道长，家中确实出事了……我家主人一家老上下昨夜竟是全部身亡，连官府都查不出原因所在。”
　　唐知生煞有介事点点头，道：“是了，这鬼神之事又怎么能轻易查出来呢？煞气盘旋于此地定是有邪物作祟，你家主人怕是受邪物影响才……”语气中似有不忍，“若放任邪物则后患无穷，故而贫道特地前来相助。”
　　家丁听他这样说态度稍显和缓，几人商量了几句而后道：“我等只是府中下人，此事不好做主，不如请道长前往偏厅等候，我等再去请管家过去商议。”
　　唐知生“嗯”了一声，道：“这样也好。”便跟随家丁前往偏厅。
　　时值春日，二人一路分花拂柳，王府不愧是富豪之家，府中布置无不极尽精巧，哪怕是小小回廊也是雕梁画栋，处处体现出用心与……有钱。
　　唐知生一边走，一边忍不住地左右偷瞄，一遍一遍把自己家跟王府对比，越是对比越是心痛，越是心痛越要对比。
　　家丁把他引到偏厅，唤来丫鬟上茶后就告退了。唐知生看着周遭华丽的装饰，博古架上的玉器古玩，艳羡之余也感慨，再富贵也换不来王家人的命，不知道将来这偌大的家业会落到谁的手里。
　　坐了一会儿就听见外面有脚步声传来，唐知生起身背手，做出一副目无下尘的清高模样。
　　一群人缓缓走来，为首的中年男子身着麻衣，腰上系着白色腰带，眉头深深皱起，神色之间带着哀愁与戒备。他对唐知生拱了拱手，道：“家中遭逢大劫，我也六神无主，今日怠慢道长了。”
　　唐知生摆摆手，道：“无妨，世外人不讲究这些。”
　　中年男子点点头，自我介绍：“鄙姓吴，单名一个雄字，是王府管家。听家丁说道长认为我家主人之死是有邪物作祟，不知此事何解？”
　　唐知生道：“贫道云游路过此地，发觉城中隐隐有煞气散漫，一路观察竟是贵府上空煞气最为浓郁。而贵府风水布置本是极好的引气招财之局，如今风停水止，似有聚煞之相，怕是府上近来不很太平。又听闻家丁说起贵府主人之事，试问天下哪有这么巧的事情，一夜之间一家主人无论老少竟全部身亡？”
　　吴管家听唐知生提起这个事情，拭了拭眼角而后道：“不瞒道长，我们也十分怀疑其中有蹊跷，但衙门里验了尸也没找出死因。”
　　唐知生看着他的眼睛：“怀疑？我看府中人心惶惶，哀愁怀疑都抵不过心中害怕吧。”
　　吴管家听唐知生这样说，不免有些尴尬：“这……这样的事情难免让人往怪力乱神上想，府中人害怕也是常理。只是主人平日里待我们甚好，我等也想为他查出死因。”
　　唐知生正欲回答，却被一个声音打断。
　　“死因我看也不用查了，不干净的东西窜到家里，肯定是要拉上几条人命的。”一位青年缓缓走进偏厅。他身着黑色劲装，背后背着一把铜剑，步履稳健面容沉静，说话之时并不看旁人，目光只是盯着唐知生。
　　唐知生暗道一声不妙，这人不就是昨天在巷子里遇到的那个吗，昨天临走前说的话犹在耳边，今日只怕我命休矣。
　　这厢唐知生还在害怕，那边黑衣青年已经走到身边，一手握住唐知生左臂，另一手搭在唐知生腰间，紧紧箍着不让他动弹。
　　吴管家正欲开口，黑衣青年抢先一步，脸上带了些心疼与责备，对唐知生说：“师兄，不是嘱咐过你在客栈等我吗？煞气之事由我解决，你身体不好何必出来折腾。”说话间硬生生地把唐知生按在了椅子上，状似温柔地看了他一眼，目光中却隐隐有几分告诫。
　　唐知生望天无语凝噎，溪心镇这么大，摆摊半年都没遇上同一个客人两次，仇家竟是一天一面地见，莫非是天要亡我？
　　黑衣青年见他安分，转身对吴管家道：“在下程见玄，这位是我师兄，我们二人云游至此地，我师兄发觉贵府不太安宁，也不顾自己身子弱，瞒着我偷跑出来了。”
　　吴雄对程见玄拱手道：“有劳二位道长，若是真能查出邪祟，吴某定有重谢。若是……呵呵，不瞒二位我家主人大劫，这两日我也见了许多别有用心之人，拉着孩子上门自称是老爷外室的女人，打着做焰口旗号上门骗钱的假和尚，也都被家丁打将出去……”说到这里他顿了顿，话锋一转“不过二位一看就不简单，一定是斩妖除魔的高人，跟那些骗子自然不同，此番必能为我们溪心镇百姓除害。”
　　其实单从外表看，唐知生一身素色道袍，面貌颇为清秀，气质虽然年轻了点，好在下巴上两缕假胡子让他看起来老练牢靠些。
　　而这位程见玄程道长不同于唐知生的文弱气质，身上的黑色劲装纵然不太符合道家清逸出尘的人设，但一举一动也能看出是个练家子。
　　这两人一文一武，加上又是“师兄弟”，府里的人不知道他们的底细，听他们忽悠两句下来也是九分信服，剩下一分正是吴雄常年迎来送往留下的一个心眼，故而说了这番话威慑他们。
　　唐知生心里慌乱，正盘算着什么说辞待会儿好向程见玄解释，听了管家的话越发没底，眼前这情形有些骑虎难下了。
　　只听程见玄不慌不忙道：“吴管家放心，我师兄弟二人下山游历正是立志荡平四方妖魔。这几日我们将在府中探查，还望管家到时行个方便。
　　吴雄连声应下，吩咐家仆无论唐知生和程见玄去府上何处探查，都不要随意阻拦。程见玄点头道谢，并表示想先去吊唁一下主人，于是架着唐知生在吴雄的带领下前往灵堂。苦了唐知生一路心惊胆战，不停在心里安慰自己没事的，这是一个有王法的时代，杀人是要坐牢的。
　　大概程见玄也顾忌有旁人在场不好发作，并未向唐知生发难，脸上时不时露出几分关切之色，倒像是一对真兄弟。
　　到了灵堂，只见厅中停了大小棺椁十几架，白帷重重叠叠，丫鬟婆子三三两两跪着时不时传来几声低泣。唐、程二人默然祭上三柱清香，又亲手焚了些纸钱，吴管家在旁少不得又哭了两句。
　　此时程见玄提出想检查一下死者尸身，吴管家不愿他过多打扰主人亡灵，只答应他打开王老爷的棺材。随后吴雄叫来几个家丁开棺，没想到人死了才两天，打开棺材的一瞬间竟然一股恶臭涌了出来。众人纷纷捂着鼻子退后，程见玄只皱了皱眉，脸色都没变地上前细细查看了起来。
　　照理说死亡两天后尸体应该是发僵长斑，可王老爷这具尸体竟然已经开始腐烂，而且散发着令人作呕的气味。唐知生被程见玄拉着不小心瞥了一眼，惊鸿一瞥后就感觉早上吃的那个包子在肚子里翻滚，整个人都不愉快了。
　　吴雄在一旁见了也忍不住上前来一探，只见王老爷衣冠虽然崭新，尸体上却没一块好肉，没被衣物覆盖住的地方还微微渗出尸液来。吴家人的尸身是昨夜他亲自收殓入棺的，当时镇上的老仵作也在场，明明昨夜还好好的，一个才死两天的人怎么会腐烂发臭了。
　　面对王老爷这幅尊容，明眼人都晓得其中必有蹊跷，只是怪力乱神之语孔子尚且不言，普通百姓能避就避，更不会直接戳破。
　　程见玄艺高胆大也没有忌讳，看了王老爷的尸体后又连着开了几个棺材，吴雄不敢拦他，剩下棺材里面的尸身也都是一样的情况。他追查雁头镇灭门案至此，本来就怀疑背后有同道中人在捣鬼，现下更是能够确定自己追查的方向正确。只是他接连开棺，灵堂中的气味愈发浓郁难闻，丫鬟婆子都跑了大半，只剩唐知生、吴雄和几个家丁还在灵堂里。
　　此时唐知生更是追悔莫及，本以为是旁人夸大，王家只是普通死了几个人，大致也是生意场上投毒买凶之类的阴招，自己瞎掰两句晚上开坛收收并不存在的煞气，这生意也就稳了。
　　谁料想遇上昨天那个催命鬼，还意外跟棺材里的王老爷打了个照面，现在被迫在灵堂里闻着尸臭味。这样想着他越是心里没底，不知道这出戏该如何收场。
　　反观程见玄倒一直是副泰然自若的样子，始终不见有丝毫不适。查验完尸体之后从怀中掏出几张黄符，吩咐管家贴在灵堂四周以此镇邪，又让家丁取来石灰与糯米小心洒在棺中，如此方可保证尸体短时间内不会发生异变。
　　这一连串事情完毕后，程见玄道：“师兄，这是按你平时教授的方法做的，你看还没有什么遗漏的？”
　　唐知生哪里懂得这些，连连摆手：“没有没有，师弟处理得当，已是青出于蓝了。”
　　程见玄偷偷撇嘴：“呵呵，师兄过誉了……吴管家，”他转身对吴雄说道，“下午我与师兄将到镇上观气并采买些法事用品，结束之后再到府上布置，到时望请行个方便。也不必让人跟着我们，如有变数我们再通知你。”
　　吴雄连连道谢，表示将全力支持二位道长，又说了些预祝二位顺利拔除煞气的场面话，恭恭敬敬地送唐程二人出门。