《白湖之子》竹解

14、消失的记忆

　　“他杀了胆敢反对他的人？”想象当时那个情景，伊瑟拉后背直冒冷汗。

　　“不——”西铎尔连连摇头，话锋一转：“他是一位高尚的主教，怎么可能做那样的事？何况主教们都是魔法学的精英，又怎么会任人骑到头上？我刚才说的只是一些私下嫉妒他才能的人编造的谣言，事实上在场的所有的主教一致推选罗蒙戴尔主教为新任格拉玛主教。在他走马上任两年后，你瞧，我们的修士会就变成了血红修士会，很帅吧？”

　　伊瑟拉松了口气，“名字是很酷。现在……你们还招收新的成员吗？”

　　西铎尔对他这点心思一目了然，嘿嘿笑着拍拍伊瑟拉的脸，“真遗憾，像你这样没有魔法天赋，又没有一技之长的人，是绝没可能踏上修士阶层的。还是收起不切实际的妄想吧！如果没有女爵的庇佑，你不是连自由民也当不成吗？”

　　伊瑟拉心里有点堵，垂头叹息：“你说的对，我能做的也许只剩下保护诺艾拉小姐……用我仅剩的血肉之躯。”
　　西铎尔做出一个夸张的呕吐表情，“算了吧！你给她解解闷还行，诺艾拉绝不会有需要你保护的一天，换我来还差不多，我可是血红修士团的正式成员！”

　　“你是故意来打击我的吗？西铎尔，你到底还是不是我的朋友？”伊瑟拉有点生气了，他知道西铎尔并没什么恶意，但一涉及诺艾拉，他就会忍不住对自己冷嘲热讽。

　　因为西铎尔一直在心里爱慕着诺艾拉，这是明摆着的事实，他们虽然幼年相识，但伊瑟拉却很清楚西铎尔并不够了解青春期的少女心思。只要她们不肯向世俗婚姻低头，在女人的眼中，漂亮的容貌总是比一颗热忱的心更具魅力。西铎尔那么努力提升自己的阶层地位，可诺艾拉只会把他当做一个普通的仰慕者或忠实的朋友。

　　“我什么时候和你成朋友了？”西铎尔一反先前友善的姿态，挑剔地审视着他：“就算你现在跟着诺艾拉又能如何？你必须永远效忠女爵，终生不能离开彩虹城，不是吗？一旦你走出这座城，你依然是个贱民，你又拿什么来保护她呢？”

　　“我是贱民这点用不着你来提醒我。”伊瑟拉耸了耸肩，“但诺艾拉不会离开彩虹城的。”
　　“你怎么能肯定这一点？”西铎尔拍着胸脯上的火绒草纹章，“总有一天，我会带她去广阔的四方领土，去看看圣地白湖。她一直梦想去那里，别跟我说你能阻拦她。”

　　伊瑟拉的心情坏到了极点，可眼下不是吵架的时候，因为诺艾拉一晚上都没回来。
　　这个晚上她做了什么？他又做了什么？
　　该死！他怎么什么都想不起来？

　　“说起来诺艾拉到哪里去了？你怎么没有陪在她身边？”西铎尔这时才回归正题。
　　伊瑟拉没好气地反诘了他一句：“你现在才想起她啊？恐怕你会吓一跳——”

　　“出了什么事？有人欺负她了？”穿红衣的少年立刻紧张起来，伊瑟拉摇摇头，只是让他跟在自己身后。他们从东面侧塔上的寝室一路穿过城墙上的走道，来到另一座高耸的塔楼。

　　“诺艾拉不是最不喜欢读书了吗？我觉得她应该在训练场才对……”西铎尔喃喃自语，他竟然发现伊瑟拉瘦小的体格在攀爬高耸的石梯时比他还有耐力，这让他心里有点不舒坦。

　　图书馆里的情形把两个人都吓了一跳，满坑满谷的半人高的残旧书籍如同海浪一样堆砌在地板上，几乎走不进去。
　　“我试图制止她，但失败了……”玛隆哆哆嗦嗦地顶着一头乱发，委屈地亮出自己脸上的淤青，“她的力气惊人……”

　　西铎尔刚想笑，看到诺艾拉阴沉的面孔时，立刻意识到不妙，“她这是病了……不，难道是中了某种诅咒？”他爬过那些乱七八糟的书的汪洋，一把抱住了她。
　　诺艾拉正盘腿坐在一张橡木大桌上，双眼紧紧锁住一本捧在手里的书，她的手抓得那么紧快要把书抠出洞来了。

　　“诺艾拉，快躺到床上去，你病了！别看这本书了，你听到我的话了吗？我是西铎尔……”他用力的想要抽走她手里的书，她却死也不松手，转过头来冷冷地瞪着他——
　　“你走开，我现在不想见你。”

　　西铎尔愣住了，诺艾拉继续盯着那本书看，对他混不在意。玛隆一边收拾掉在地上的书一边说：“我就知道那个邪恶的炼金师会把彩虹城毁掉，看看吧？先是莉妲，然后是诺艾拉，她们全都疯了……咦？伊瑟拉，你怎么没跟着头昏脑热起来？你看起来可是最不能抵挡黑金的魔力……”

　　“黑金的魔力？”伊瑟拉这才想起来昨晚发生了什么——
　　他们去找了哈洛伦，原本想借助雷恩伯德的力量把黑金抢回来，但失败了。

　　“到底发生了什么事？”西铎尔见劝不动诺艾拉，气急败坏地逼问伊瑟拉。
　　“现在没时间解释给你听，现在我们马上去见雷恩伯德！”伊瑟拉说罢就朝骑士塔跑去，两个人气喘吁吁绕了一大圈，才在武器室旁边的一间小屋里找到正和几个手下喝酒的骑士长。

　　“什么？我忘了什么事？”雷恩伯德此刻的心情也是说不出的烦躁，他冲着伊瑟拉大吼：“我他妈怎么能知道？”
　　“不，好好想想，骑士长大人，你肯定忘了什么！”伊瑟拉坚定不移地说：“我们昨天在一起，至少——你肯定记得我们去找了哈洛伦吧？”

　　在场几名喝得烂醉的骑士都笑了，其中一个人大着舌头说：“哦……对……对啊，我怎么忘……忘了？哈洛伦那家伙给……给了我们不少甜……甜头吃，我这辈子都……都没那么快活过，那是场梦吗？先生们？我怎……怎么都快想不起来了？”

　　其他几人也都陆续地说出一些昨晚的事，雷恩伯德的酒意这才消退了一些，他听着手下们的谈论，忽然心里那异样的烦闷越来越清晰了，魔工坊里的画面一幅幅闪现出来。

　　“妈的，被哈洛伦耍了？”雷恩伯德咒骂着锤在桌子上，然后他越想越不对头，“哈洛伦没骗我们，那不是梦！”黑金粉尘带给他的致命感受又再度令他的血液燃烧起来。

　　西铎尔听得一头雾水，伊瑟拉却赶紧接上：“那不是梦！是幻觉，先生们！”

　　所有人依旧是一脸茫然，雷恩伯德一把拽住伊瑟拉的衣领，“我自己能想明白！管他是不是梦，你欠我的黑金呢？”
　　“什么？”
　　“我不是让你去找黑金吗？”雷恩伯德腾地站了起来，高大的身躯极具压迫感，他的手下们也全都酒醒了，纷纷起身围拢，原本在他们脚下乱窜着抢骨头的几只猎犬便伏低身子龇牙咆哮。

　　西铎尔上前一步，把伊瑟拉护在自己身后，谨慎地对骑士们说：“我先声明，大家有事说事，伊瑟拉是我兄弟，我可不会让你们揍得他满地找牙。”

　　伊瑟拉感动坏了，不管西铎尔挖苦过他多少句，至少他对自己很仗义。要换了从前，西铎尔不过是个普通平民的孩子，雷恩伯德势必连他一起修理，但今时不同往日，这伙儿人看到他穿着红色修士服，不想惹上血红修士团，否则他们这会儿就该躺在地上打滚了。

　　在这种紧张的氛围中，伊瑟拉感觉自己记忆中的某片空白隐约浮现出事情的轮廓，他瞪大淡紫色眼眸，声音微抖：“我知道昨晚发生什么事了，我们应该去地下城。”

　　通向主坑道的地方站着昨天的守卫，他一看到雷恩伯德这伙人，马上收起斧子立正站好，惊讶地问：“大人，您怎么又来了？昨天没什么进展吗？”

　　雷恩伯德更加疑惑了，心情恶劣地问：“我们昨天来干什么了？妈的我怎么什么也想不起来？”

　　伊瑟拉深吸一口气，这就是问题所在，他们昨天出了哈洛伦的炼金室，分明一起走下了主坑道，目标是打开被女爵封锁的大坑洞暗道。受到雷恩伯德的实权压迫，地下城的守卫自然只能听令让道，但后面发生什么事竟然没一个人能想起来，连他们怎么回来的都不清不楚。

　　大家的记忆集体消失了。

　　“快说昨天发生了什么事？”雷恩伯德质问守卫。
　　守卫有些摸不着头脑，“大人，我看见您带着人往下走，说是昨天的地震必须探查封锁区，您还不准我向女爵汇报此事。”

　　“后来呢？”雷恩伯德黑着脸问。
　　“过了没一会儿……你们就原路返回了——”守卫说到这里脸上的表情更加诡异，“我以为出了什么事，大家的样子全都一样，好像梦游一样，叫了也没反应……”

　　雷恩伯德不耐烦听这种不着边际的话，推开守卫就往下走，他的手下也都按捺不住，一众人气势汹汹地再次冲了进去。

　　伊瑟拉匆忙对西铎尔说：“这次你留在这里，我怕只要进去了还是会中招。”
　　西铎尔立刻点头同意了，站到守卫身边，守卫心有余悸地说：“你说这下面不会真有什么怪事吧？”
　　西铎尔沉默不语，事情很明显，那里面一定存在着某种可以消除人记忆的魔法。

　　过了不知道多久——
　　“伊瑟拉……你听见我说话了吗？”西铎尔用力在他眼前挥舞双手，伊瑟拉的眼神依然有些呆滞，但他的药剂很管用，一顿饭的功夫他就恢复了神智。

　　“……事情就是这样，你们的反应就和那守卫说的一样。”西铎尔再次把地下城发生的事讲了一遍——
　　他亲眼看着他们走进去，一个小时后，一伙儿人行尸走肉一样原路返回，仿佛被夜妖的歌声迷惑了心神，谁也不发一言，径自捡路回家，那样子可把西铎尔吓坏了。

　　半晌，伊瑟拉猛地吸了一口气，激动地说：“这魔法太强大了，我终于想起来了……”
　　“你想起里面发生了什么事？”西铎尔神情紧张，他原本对自己炼制的药剂没大有信心，要想解除迷魂咒或者遗忘咒，必须使用最高级的一种血液药剂，但他的技术水平还达不到，配方也太过稀有昂贵，只能临时使用一般的清醒药。

　　伊瑟拉咧嘴一笑，“当然想不起来，不过你别灰心，西铎尔，这不是你的问题。如果不是你的药剂，我还不能这么快拼凑起事实，但我的记忆只能追溯到在主坑道附近。”

　　现在能搞清楚一点，那个魔法对人的□□和灵魂没有什么伤害，但只要接近大空洞，就会忽然忘了自己的目的。伊瑟拉只记得天旋地转，好像跟着大家在下面乱转一气，还遇到了在地下工作的矿工，在矿工的指引下，他们才找到原路返回。

　　大家都高兴得忘记了自己原本要下去干嘛，欢天喜地的回家了。

　　不用说，这一回雷恩伯德那票儿人又立刻忘得一干二净，再加上他们爱喝酒，越是感到昏昏欲睡越喜欢用酒来提神，一时半会儿竟连自己去过地下城的事都想不起来。

　　“这次别去惹他们，我们自己查查情况。”西铎尔说。
　　伊瑟拉点头，“这事儿肯定跟女爵有关，我想玛隆一定知道些什么，他做女爵的情夫很久了。”

　　于是两个少年再度拜访了图书馆，却发现诺艾拉不见了，西铎尔急得差点把图书馆拆了，直到他们在里面的一个小室里找到玛隆。
　　“她被女爵的人带走了……”玛隆伤心地说：“她不吃不喝，也不肯参加宴会，你们说莉妲会注意不到吗？她的侍女可都眼尖着呢！莉妲骂她是鬼迷心窍，她下令把诺艾拉关进了祷告室反省，哦，真是可怜的女孩儿……”

　　伊瑟拉差点头重脚轻栽在地上，西铎尔愤怒地吼了一声，拔腿就往祷告室的方向跑。

　　玛隆抓住正欲跟着离开的伊瑟拉，低声说：“我知道你们频繁的去地下城，别去了，伊瑟拉，那坑道已经被封锁住了，除了莉妲谁也不可能打开。”
　　伊瑟拉转向他，忍不住问道：“你知道些什么？玛隆，赶快说出来，等雷恩伯德再想起来他铁定不会放过我的。”

　　玛隆面露难色，支支吾吾道：“哎，这可不行，莉妲知道了一定会大发雷霆，她不准人说出去……”
　　“你快说——”伊瑟拉忧心诺艾拉的状况，心急如焚，“你要是不肯说，我就把你偷偷去给教廷的流动犯人布道的事告诉艾力，你想他会怎么添油加醋说给女爵听？”

　　玛隆胃部一抽，感觉快吐了，“千万别，我告诉你就是，可你一定要保守秘密……”

　　祷告室明面上是向诸神祈祷，反省自身罪过的地方，其实不过是环境稍好点的牢房，通常用来惩罚不听话的女眷。
　　逼仄的石室内只有一张破旧的床，头顶格栅里洒下几缕天光，拯救了室内的阴暗压抑。被关在其中强制反省的少女并没有丝毫反抗挣扎，她坐在地上嗫嚅着什么，披头散发的样子就连侍女都不愿靠近。

　　西铎尔见此情形心疼地说：“诺艾拉，你究竟在想什么，告诉我好不好？或者你向女爵低头认错，看在你姐姐的份上，她不会为难你的。”
　　诺艾拉充耳不闻，继续叨念着，还用手在冰冷的地面上画着什么。

　　伊瑟拉略一思索，开口说：“诺艾拉，你是不是在想那颗黑色宝石？我去过哈洛伦的炼金室了，他正在炼制新的法器。”

　　提到黑金，诺艾拉总算有了反应，她抬头瞪着他们，兴奋地喊道：“伊瑟拉，你说潘达拉石就是传说中启迪人智慧的魔法石对吗？我知道了，那一定就是潘达拉魔法石！就像古书上记载的那样——它能够带给凡人奇异的力量！改变人的思维！就像自然的哲学之力是如何造就伟大的魔法师一样，潘达拉石是诸神赐予我们的——”

　　“她在胡言乱语什么？”西铎尔额上渗出汗水，“是指得那黑金吗？”
　　伊瑟拉迟疑了一刻，点点头，声音微涩：“这几个月哈洛伦用在地下开采的黑金炼制了一块黑色原石，它可以发出奇怪的光，昨天我和诺艾拉在暗中亲眼目睹，那宝石的光芒能影响人的精神。”

　　“你确定？”西铎尔将信将疑。
　　“哈洛伦仅仅用切割原石剩下的粉尘就能让雷恩伯德等强壮的彩虹城骑士神魂颠倒，更不要说高纯度的原石了。诺艾拉和女爵都看到了，女爵也陷入了狂热，但她有办法一定程度抵消那种影响，所以还不至于失去理智。诺艾拉这样不会魔法的普通人就麻烦了——”伊瑟拉苦着脸陈述实情。

　　这时，他们听到诺艾拉开始在祷告室里摇头晃脑地吟诵起关于不知从哪里记下来的有关潘达拉魔石的诗篇，边唱边开始舞蹈。
　　西铎尔抿紧嘴唇，“如果你和诺艾拉一起看到了，伊瑟拉，为什么你毫不受影响？别跟我说你也会魔法，一个地下城的迷魂咒就让你意识不清了。”

　　这话问到了伊瑟拉的要害，他抓扒着自己的头发说：“我也不知道这是为什么，可能是因为那块石头是我从大空洞里带出来的吧……”

　　“你说什么？是你开采的黑金？”西铎尔大声说道，伊瑟拉连忙捂紧他的嘴巴，瞥了不远处窃窃私语的侍女们一眼，压低声音道：“这事儿不能宣扬，西铎尔，你没见女爵封锁了矿区，还施加了魔法不允许我们靠近吗？”

　　“你别岔开话题——”西铎尔愤怒地说：“虽然我不确定黑金是什么，但这种诡异的力量明显是可以导致人类精神错乱的禁忌之力，教廷有明文规定，没有炼金协会的允许令，十一种魔法矿石禁止普通炼金师开采提炼，黑金一定就是其中之一。你这是要上异端审判庭的伊瑟拉——”

　　“我知道我知道……”伊瑟拉急促地喘息，西铎尔不是傻瓜，他当然立即就明白这对贱民父子是靠什么一下子就成了女爵眼前的红人。
　　瞥见西铎尔轻视的目光，伊瑟拉如蚁噬心，命运在恶劣地捉弄他，假若当初他没有把这块黑金带上来，恐怕他和艾力也早就活不成了。

　　“我一定要想办法把黑金还给德拉萨姆，哪怕我再也出不来。”伊瑟拉对着祷告室里跳舞的少女赌咒发誓。

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作者有话要说：　　已补全，感谢大家支持！