《迟城绝殇》荒了芜

2、贰

　　十一年后。
　　这天恰逢七月十五，家家赶集的固定日子。迟城的芙蓉镇本应门庭若市热闹非凡，街道两排物品琳琅，人群攒动，满是叫卖声和幼儿嬉戏声，好一派繁荣景象。但今天，似乎一切有悖常情。
　　四周冷冷清清，烈日当头仍让人毛发悚然，各家门窗紧闭，市集上除了一家茶摊再无任何做生意的店铺。茶摊的一张桌子旁围坐着三个彪形大汉，衣衫大敞，汗水直涌。
　　他们喝着茶，似乎还在谈论些什么，显然没注意到此刻街道上经过一女子。
　　女子一袭杏衫，中等身材，眉角伶俐，冷若冰霜。她步履稳健沉实且不发声响，显然内力颇高。兵器就别在腰间，是一条长鞭，鞭柄发着奇光，闪烁出镂刻的花纹，诡谲并神秘。
　　杏衫女子刻意放慢脚步，她似乎也觉察到气氛的变化，正随时留意四周并做好防备。
　　整条街静得很，以至于能够清晰地听到茶摊中央三个大汉谈论的话题。
　　“啧啧，就昨天一个晚上的工夫，整个迟家就没了？”
　　“唉，树大招风，仇家自然也多。”
　　“不过听说还有两个活口。”
　　“那有什么用！恐怕这迟城也待不下去了。”
　　此时路过茶摊的杏衫女子骤然停住了脚步。她显然注意到了他们的谈话。女子仍面不改色一副冷傲神情，却唯独在听见那句“两个活口”时，露出了一丝诡笑，这笑足令人寒噤。
　　她马上又收敛了回来，迈开步子，继续她的行程。
　　女子经过的地方越来越荒凉僻静，距城中最大的芙蓉镇越来越远，她的步子也快了起来。眼看周围弥漫愈加恐怖的气味，女子却还是镇定自若，完全不予理会。
　　本应毫无人烟的地方倏地传来呜咽声，杏衫女子沿着声音所在的方向探寻过去。
　　也许并不是因为她好奇，而是那哭声的制造者就是她要找的人。
　　终点原来是一块墓地，杏衫女子在望到那个人后便停了下来。那人身着蓝衣，背对着她，肩膀来回起伏，是抽搐的动作。
　　蓝衣人跪在一座坟前，轻声唤着，爹爹，爹爹……一把细弱女声，夹杂哭泣，足以让人爱怜。
　　杏衫女子突然大笑起来，尖刻嗓音划破死寂长空，也使蓝衣人蓦地站起身转过头来。这才看清，蓝衣人是个绝色美人。
　　两人相距十步之遥，对视。
　　杏衫女子先开了口：“迟芷裳，你果真在这里。”
　　蓝衣人用手擦了擦眼泪，然后问了句：“你是谁？”
　　“迟芷裳，你不用知道我是谁。你只需把秘籍交出来，我便可饶你一命。”
　　“你要杀就杀好了，秘籍是爹爹留给我的，我不会交给你。”蓝衣人显然有些激动。
　　杏衫女子听到这话却笑了。她忽然从腰间抽出鞭子，哗地一亮。“不交秘籍，就拿命来吧！”
　　蓝衣人抱着必死的决心，紧闭起双眼。
　　她感到一刹那的眩晕，这个人摇摇欲坠，接着便不省人事。

　　“姑娘，姑娘，快醒猩，快醒醒……”蓝衣人缓缓睁开眼，面前就只剩下一个陌生男子。她慢慢站起身，头痛似裂。
　　她开口：“是你救了我？”
　　男子不置可否，只说了句姑娘已经安全了。
　　痛楚渐渐减轻，她终于能看清了他，便羞怯地低下了头，道了声：“多谢公子。”
　　男子始终微笑。“不知姑娘怎么称呼？”
　　“叫我芷裳便可。公子呢？”
　　“桀亡。”
　　“今日多亏公子搭救，否则我真要死于贼人手下，改日再酬谢公子，最近恐怕——”说着，她的泪水滚滚而下，看着身后的墓碑上刻着“迟展鹏之墓”。
　　原来昨晚迟家遭难，芷裳就是幸免的活口。但她一弱小女子，如身临绝境，能勉强支撑至今日，也是携着某种信念，硬是挺了过来。
　　如果这信念是让父亲安息，那么现在该以什么力量活下去呢？想到这儿，芷裳更是哭得歇斯底里，完全不顾忌还有一个外人在身边。
　　一旁的男子并未感到手足无措，他只是把她拉进怀里，轻声念：“别怕。”
　　容不得迟芷裳拒绝。现在的她，是孱弱的小鹿，需要保护。他的肩膀，有熟悉的气息。
　　芷裳沉溺在他的怀里，哭得累了直至渐渐睡去。