《苏妹三迁》壹知竹

6、第六章

　　早间苏妹吃饭的时候就给张老太太说了昨晚小龟的想法，张老太太说安水县有两个不错的书院，都是能在浙江数一数二的。
　　这两个书院分别是清平书院和山阴书院。

　　但是张老太太也说，这都是她年轻时候的事了，现在的情况是怎样的她也不清楚。她叫苏妹还是要进城里打听一下比较好。

　　因为是十二月中旬，现下冬天里最冷的几天已经过去了。
　　先前下过的雪在地面上结了冰，早晨的日光稍微照过，就融成水渍，水渍在夜里温度下降了就在水面结成冰晶。
　　这个时辰，太阳已经上山了，林间的温度已经开始上升。此间冬日的暖光已经开始温暖人心，但是苏妹搓搓手，还是觉得现在的天气还是冰冷的。

　　苏妹进城后就往县城中心的坊间寻去，县城中心有一家最好的绣坊，叫纹景阁。
　　苏妹绕过纹景阁，走进它后面的一条小巷，穿街走巷，最后到了一家小院的门口。
　　这家小院是苏妹认识的一位绣娘的家，绣娘叫陈湘云。她比苏妹要年长十岁，但是她们却特别投缘。

　　陈湘云是纹景阁的绣娘，因为女红手艺别具一格，故而在纹景阁格外得东家的喜爱，她在纹景阁也说得上话。

　　一年前，苏妹在集市上卖绣品，那时候苏妹还只是刚入门，学的东西还不是那么透彻。可是那些绣品却格外得陈湘云的眼，陈湘云看得出苏妹只是一个刚入门的绣娘，但是她觉得苏妹的是这方面的人才，于是陈湘云就有心结交苏妹。
　　陈湘云看好苏妹的天赋，所以她每次在集市上偶遇到苏妹时，都会有意的给苏妹指点一下，时间久了两人就结下了情谊。

　　随着苏妹的女红进步，两人的关系也愈加亲密，陈湘云也逐渐了解苏妹家里的情况，知道苏妹一人要撑起一个家，使得陈湘云对苏妹更加有好感。
　　所以陈湘云曾经多次邀请苏妹到纹景阁工作，想着这样能改善她们的生活，但是苏妹都拒绝了。

　　苏妹来到的时间将近中午饭点，苏妹敲响了陈湘云家的门。
　　陈湘云打开门，看到苏妹时她有些惊讶，因为这个时候，苏妹一般都会留在家里。

　　“今日不用赶集，这个时辰妹子怎么就得空来探望我了。快别站在门口了，进来屋里坐吧。”
　　陈湘云拉过苏妹的手，摸了一下，发现她的手冰凉冰凉的，就把她往屋里引去取暖。

　　“叨唠陈姐了，今日我来，是想跟陈姐打听一些事情的。”
　　坐在厅里，陈湘云给苏妹沏了一壶茶，苏妹道了声谢，捧着杯子暖手。

　　“妹子可吃过午饭。”
　　因为近饭点了，陈湘云还是想着先吃饭，填饱肚子再说。
　　“还没。”苏妹摇头。

　　“这个时辰妹子不在家里了，家里老小的午饭怎么办啊。”
　　陈湘云清楚苏妹家中的情况，知道她家中一屋都是妇孺和老人，日子虽不会少吃短穿，却也是清苦的。

　　“早间已经做好午饭放在锅里，用红炭捂着，饭点的时候吃，应该也是温热的。”

　　“赶巧你姐夫今日在外头赶工，得在外头吃。要不妹子你就留下来，陪着我一起吃。”
　　“那麻烦陈姐了。”苏妹客气道。
　　陈湘云佯作不开心：“妹子又客气了，待会还要妹子帮忙，和我一起做饭呢。”

　　苏妹了解陈湘云的气性，连忙卖乖：“不麻烦，不麻烦，我就是喜欢在陈姐家吃饭。”
　　听了苏妹这话，陈湘云才笑着拉苏妹去厨房。

　　吃过午饭，苏妹拉着陈湘云说明来意。

　　陈湘云得知苏妹欲让小龟去读书，也将自己知道县中书院之事都说与苏妹听。

　　“说到安水县的书院，县中确实是清平书院和山阴书院最好。”
　　陈湘云给苏妹细数了这两间书院的好坏。

　　山阴书院是由县里几个乡绅、义士集资开的，入学只需稍给些束脩意思一下即可。可是山阴书院在县的城北郊外，上起学来不方便，而且山阴书院是要求学生住宿的。小龟这个年纪就离家寄宿在外，苏妹有点不放心。

　　清平书院是由县里的名门之家——顾府开的，它已经有百年芳名了。这百年来，清平书院教出的好几个位高权重的学生。所以这清平书院不是随便什么学生都收的，他们收的学生大都是天资聪慧的，而且束脩也比山阴书院要多，对于苏妹来说还是有点负担的。只是这清平书院在城东，离得苏妹家近，苏妹有些心动。

　　苏妹独自思量了一番，给陈湘云说了自己的想法：
　　“我舍不得小龟这般年纪就离家，而且这确实是清平书院要好些。要说到小龟的天资，虽不敢说聪慧，也确实不是愚钝的，可能用些办法就能进了。只是这学费如果不贵得砸锅卖铁，应该也是给得起的，只是辛苦了阿爹阿娘了。”
　　所以苏妹就想着让小龟去清平书院，只是确实是有些为难张氏老夫妇。

　　给小龟找书院不是随便想着让小龟有书读的而已。
　　对于苏妹来说，她不是太苛求小龟能读出个名堂来，只是希望他能从中学到东西，对他以后来说是格外总要的。

　　即使苏妹已经做决定了，她也没有多放心，眉头皱着，如何也放松不了。

　　“妹子也别太愁，小龟是个聪敏的，一定能进得了清平书院。即使去不了也山阴书院也是不错的。”
　　陈湘云见苏妹眉头皱起，想来她是有些不担心。
　　“这学费的事，妹子你也不要太纠结，有我在呢，哪里会让妹子你过不下去。还有妹子你不是有一手好绣工嘛，到叫纹景阁来了，这不就什么事情都解决了吗？而且我邀请了这那么多次，你都没答应来，这次我总算能邀请到你了吧！”

　　陈湘云一边安慰苏妹，一边想着如何能邀请苏妹到纹景阁。
　　如果苏妹能到纹景阁，陈湘云就能更得东家面前的眼了。

　　苏妹没有接话，陷入了沉思，于是两人之间就变得异常安静。

　　苏妹自是知道她进了纹景阁后，小龟的事自然就迎刃而解了。

　　只是苏妹最放不下心的不是小龟的学费，而是行动不便的张氏老夫妇。

　　如果苏妹进了纹景阁，苏妹就要一天都呆在纹景阁，根本就没办法照顾张氏老夫妇，特别是他们的午饭。其实张氏老夫妇并不需要苏妹无微不至的照顾，但是两个老人随着年龄的增长，行动愈加困难，如果把他们俩独自留在家中，出了什么意外可怎么办。

　　见苏妹犹豫那么久，陈湘云就明白了，原来苏妹放不下的，是家里的两个老人。
　　心里叹了一口气，陈湘云开口结束了沉默：
　　“放任老人自己在家确实不妥，也是考虑不周，给你提了这么一个主意。现在妹子还是留在家中，等一切都变稳妥了，凭着妹子的超群手艺，纹景阁可是随时都欢迎的，到时候再说纹景阁的事吧。这样吧，如果妹子往后有什么困难，随时可以来找陈姐我帮忙。”

　　陈湘云一家有四口人，夫妻俩和两个儿子。
　　陈湘云丈夫叫周勇，在纹景阁同一坊的一家茶楼里做采买，收入可观，油水也捞了不少。
　　她的两个儿子都是十二三岁左右的小孩，都被陈湘云送去做学徒了，大的那一个在当铺里学着收账，小的一个在书舍里帮忙。
　　陈湘云一家人和和美美的，但是唯一让她难受的是娘家对她特别冷漠，说嫁出去的女儿泼出去的水，不要也罢。其实陈湘云现在活的还是挺好的，没必要对着这事瞎操心，所以她对于娘家的态度也看得开了，已经不在乎了。

　　“我们家里现在还算有余，家里的那俩孩子，皮得很也不算聪慧，都不是读书的料，今年年初时就都送去学东西了。可妹子的孩子既机灵又是个有耐心的，确实适合读书。到底是要思量一下，不然就耽搁了孩子了。”

　　“陈姐可别这么夸小龟，让他听了心里美滋滋，就会变得轻飘飘的。”
　　苏妹听到陈湘云夸奖小龟心里自然是高兴的，到底是自家孩子被夸，当母亲的当然骄傲。

　　“陈姐我知道的自然不多，给你说的不过都是县里的平常消息，如果小龟要入学，还是要打听清楚的好。待会我带你去清平书院。陈姐认识清平书院里一个仆人，可以和他打听打听，这样妹子你心里就有点底了。”
　　陈湘云带着苏妹去坊里买了些东西，就往清平书院去。

　　清平书院和顾府都在安水县的城东，那里离东坊不远，将近郊区。
　　这里左右都是房舍，下午申时过，这里的门口还是有点清冷。
　　青砖绿瓦的清平书院门口有一个大大的牌坊，上面写着“清平书院”四个大字，大门口有两座石狮子，站着两名护院在门口。
　　顾府在清平书院的左侧，相对于书院，顾府的外表比较朴素，但是它高高围墙像是围住了什么，苏妹有些抵抗，还有一些好奇。