《沉浮》何葭烟

1、知就里悔不当初

　　前朝留下的不少文书、奏折都已经堆在他面前了，历史早已经翻过页，可这些文书和奏折还留在过去。他随手挑出一本奏折来，发现这上面写着要诛杀他满门的文字。他不由得冷哼一声，想道：可惜皇帝老儿到最后还是心软了，不然哪会有我的今日！
　　他把那奏折望空一扔，身边的侍从看也不敢看一眼，哪里谈得上伸手去接。但是，两边伺候的人明显紧张起来，生怕他一个不称心又开了杀戒。其实，他本不爱杀戮，开杀戒不过是做给人看，让那些包藏祸心的家伙收起心思来。他感觉到了侍从们的不安，但是他已不是往日的他，没必要再去抚慰他们了。
　　他又捡起一本奏折来看，入目的字熟悉非常。那人写字素来是这个习惯，落笔时隽秀，收笔时张扬，含着几点脂粉味，却也有那骨子里掩盖不住的洒脱放荡。他拿着奏折的手几欲松开，却又不知为何在那奏折上留下了一道深深的指痕。他忍了好久，才去一一辨别那些文字的内容。
　　可是，那些字与他所料想的完全不一样！那人从未如此歌功颂德，从未如此溜须拍马，也从未如此低声下气。可是，在这本奏折里，那人把生平不做之事做尽了。他好奇地往下看，“王璨虽反，罪不及王琇，况臣与王琇自幼相识，深知其为人……”，他不忍再看下去了。
　　他把那奏折揣进怀里，在那堆文书里拼了命地寻找更多的证据证明那人从未想过要救他。他不信，他不信在所有人都落井下石的时候，那个明明在他面前说过风凉话的人会不顾一切地要救他。他要找，他要找到当时史官的记载，要证明那人不过是写了份奏折以求心安。
　　身边的侍从见他这副模样顿时惊慌起来，却也只敢偷偷瞧上一眼，时刻关心是否有何异样。
　　他终于找到了那一天的记载，上面写着那人如何地劝告陛下不要杀害贤良之人，不要听信他的政敌的话而失了国家栋梁，令天下士人寒了心。他手中的那本册子倏地落地，砸在地面上发出了一声无力的叫喊。他整个人往后倒去，身边的侍从赶忙来接住他，把他扶到了一边的座椅上。
　　他只觉得全身无力，缓了好些时候才觉得身子是自己的。怀里的奏折硌着他，可是他一点也不想把它扔出去了。目下，这奏折是他的命。
　　可是，他突然倒下的事被侍从告诉了如今的皇帝——他的堂兄。皇帝对他十分重视，尤其是他治理国家的才华和选贤举能的慧眼。在今天之前，他从不觉得换了个皇帝有何不妥。可在今天之后，他突然痛恨起了皇帝，因为正是皇帝下令杀了那人。
　　皇帝很快来到了他这里——东观，跟着来的还有一名太医。皇帝殷勤地问他可是近日过于劳累，他摇摇头，道：“陛下，你杀错人了啊！”说着，指着地面上的那本册子，示意侍从捡起来给皇帝看。
　　皇帝看完后，喟然长叹，道：“朕原以为谢铭是个只重名利之人，却不料他如此重情，朕确实不该杀他啊！”
　　他听后心中悔恨郁积，念起往事，潸然泪下，几度想要开口，却还是收回了话。他知道，如今说再多也是无补于事，其人已不复存于世，纵有满腔的遗憾要诉也是徒然。
　　皇帝既然知晓了他突然倒下的缘起，便也不再过问，只好带着满心的悔恨回了自己的宫殿。
　　皇帝走后，他屏退了身边的人，独自坐在那里，想起了见那人的最后一面。其实，那时候那人并没有见到他，他躲在一根柱子后面，静静地听着那人和皇帝之间的争吵。
　　“你不过是个谋朝篡位的小人，我如何骂不得！哪怕你今日真杀了我，我也不会向你低头！”
　　“人都道识时务者为俊杰，你为何还不知变通？难怪王琇也不肯留你，你可真是自寻死路！”
　　“人皆有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。我忠于先帝，自然乐意为此而赴死，想必我死后的名声会比你这小人要好得多！”
　　“好好好，那你就想着你的好名声去死吧！来人，给我杀了他！”
　　他探出头去看，也不知是想要再看那人一眼，还是想要阻止皇帝。但是，他探出头去的那一瞬，就忘了言语。那人的嘴里插着两把刀，脸颊早已不保，更何况嘴唇。他看见那濒死的人浑身颤抖，嘴里不住地冒出鲜血来，其状之惨烈在他这个见惯了生死的人看来都深觉是梦魇。他攥紧了双手，直到青筋暴露，直到指尖发白。
　　皇帝似乎有意折磨那人，始终不肯给他一个了断，由着他在死前痛苦挣扎，连嘴也合不上。那人的手被两边的士兵紧紧拉住，不让他动弹半分，似乎并没有看到他的凄惨模样。
　　他从未见过那人如此狼狈的样子。
　　他记得，那人总是一副胸有成竹的样子，总是装作自己天下第一好看，还学那傅粉何郎修饰打扮，整个人都神采奕奕的。可是，现下的他披头散发，满脸污血，容颜尽毁，挣扎得像个可怜的兽类，哪里还有当初谢公子的风流。
　　他一直等在那里，等着他咽气，像是在等着一个最后的决断。没过多久，那人不再挣扎，两只手也垂了下来，脑袋也不再望着天，一切都恢复平静了。他觉得心里有块大石落了地，一股浊气在他胸腔里没了踪迹。
　　他也不知道，那时候他是在感叹那人终于不再身受折磨了，还是在高兴于终于把这忘恩负义的白眼狼送到了阎罗殿。他只知道，在大石落地的刹那，心里升腾起了一阵空虚；在浊气消散的同时，脑海笼上了一层迷雾。
　　“把他扔进养虎场！”
　　王璨向来爱虎，夺了帝位之后自然更加放纵自己的喜好，专门在宫里设了养虎场，养了好几只凶猛的老虎。王璨这番命令自然是想要让谢铭葬身虎口，一旁的侍从都有些不忍，慢悠悠地处理着谢铭的尸体，指望王璨能够收回成命。可是，王璨自始至终都没有松口，只是背对着他们站着，望着另一侧的宫墙。
　　没有人知道，那时候的王璨在想些什么，他们也不知道他为何要单独处理谢铭，还要如此折磨他。作为一个帝王，他或许做了他想做的事。可作为一个人，他未免残暴得过分。
　　其实，王璨想着的事情很简单。他想起了初见谢铭的时候，那时候他还是个初出茅庐的小辈，在谢铭这种早有名气的人面前多少没有底气。谢铭却像是个早已见惯场面的人，面对他的拜访显得十分从容淡定。那个时候他就知道，谢铭会是他向往成为的那类人。只是，造化弄人，他想要帝位，谢铭不想要。那他能做的，就是让谢铭永远消失了。
　　王琇听到了王璨对谢铭最后的宣判，他有些不理解，这个曾经十分崇敬谢铭的堂兄为何要赶尽杀绝。就因为谢铭对他的怒骂？就因为谢铭宁死不屈？这么多年的交情换不来一条活路吗？不过，他没忘记，自己也是杀死谢铭的幕后推手。
　　王璨曾经问他：“谢铭这人颇具才干，士林中人莫不景仰，如今是否可留？”他的回答是什么呢？他并没有回答，而是报之以沉默。他知道，凭着自己与王璨的默契，他一定会杀了谢铭。事实上，谢铭也的确被自己间接害死了，并且死状惨烈，尸骨无存。
　　如今，他终于知晓那人曾如何竭力护他，终于知晓是自己的不管不顾把他逼上了死路。可是，那人到底是回不来了。
　　走出东观的时候，他抬头看了眼浩渺的苍穹，深觉普天之下唯有自己一人孤单至此。不久前，他还与谢铭把酒言欢，其情其景犹在目下，其人却已身赴黄泉，连个祭拜的地方都没有。
　　他一路走出皇宫，坐上了马车，却还是心思不定。他只觉得脑内昏昏，恨不能用自己的命换回谢铭的命。
　　马车行到半路，不知因何缘故停了下来。他在车内坐着，只听见外面吵吵嚷嚷的，他的侍从原晔喝道：“你是何人？胆敢拦住丞相的去路？”
　　隐约间，他听见一老者回道：“相爷此时定有心事困扰，小人知晓解法，特来襄助。”
　　他半掀开车帘，看见了那剃了发，穿着一身僧服的老人。老人身边跟着一个十七八岁的后生，面皮白净，双眼澄明，正好奇地看着他。
　　他下了马车，呵斥了原晔之后才走到那两人面前，问道：“老人家何所求？”
　　那老人摇摇头，笑道：“相爷心中烦闷，乃是与已故之人有关，小人说得可对？”
　　他对佛家从来半信半疑，可是这位老人却让他信了。他连忙请人上马车同坐，打算问个备细。可是老人上车后却闭口不言，就连他身边那个后生都在闭目休息。他左右无法，只得随着他们一道闭了眼。
　　他看见自己又约了谢铭，可是谢铭此时像是只有十七八岁，整个人都生嫩得很。那个时候，王琇认识谢铭不久，却最喜欢同他一道出门游玩。谢铭也是性情中人，只要答应了，就没有不赴约的情况。因而二人关系愈发亲密，整日里都在一处，待到日暮才肯各自归家。
　　接着，他看见谢铭身边出现了王璨。王璨第一次见谢铭时他并不在场，可是他却看到这一幕在他面前展现了出来。他看到了王璨通红的脸和慌张无措的手，还有那隐隐欲发的野心。他好想把王璨赶出去，让谢铭从未见过王璨才好。
　　后来，因为他同王璨源于同一家族，故而每次约谢铭之时都会约上王璨。王璨原本是个寡言的性子，而他同谢铭又是无话不谈的人，因而王璨有时会被他二人无意忽略。但是，王璨并没有因此而大发脾气或是干脆爽约，反倒开始主动邀请他二人。他本就是要带着王璨历练，这般自然乐见其成。
　　他想要走到谢铭身边，突然就睁开了眼睛，看见了车顶。他发现那老人和后生都在看着他，便道：“方才的梦，是你们的作为？”
　　老人和后生都点了点头，老人道：“小人知晓相爷所求，贸然触犯，还望担待。”
　　他对这老人和后生再无怀疑，但是他仍旧不明白，他二人缘何要帮助自己，便问道：“你们这番究竟是为何呢？此事仅仅于我有益，可于你二人有半分好处？”
　　老人笑道：“相爷之事关乎王朝兴衰，小人不敢轻慢。相爷而今初登相位，却已有澄清天下之象。小人只愿相爷保全了天下的同时保全故人，也算是圆了小人的愿。”
　　老人的话说得模模糊糊，难辨其意，可是他听到了“故人”二字，便问道：“你到底有何愿？”
　　老人拉过后生，看着他，道：“这孩子自小没见过世面，小人只求相爷把他带在身边，给他一条生路。小人可以保证，十三年后，相爷便可得偿所愿。”
　　他算是明白了，天下大事也好，他的心事也好，都不过是这老人的手段，他只是想要托孤。不过也无妨，他府上多养一人和少养一人并无多大差别。如果能够换来得偿所愿，倒也不是亏本的买卖。
　　到了王府，他下了马车，与那老人作别。老人临走之时给了他一样东西，用小香囊装着，说：“相爷莫要拆开呀！”他欲问缘由，可那老人却已走远。他只好把那后生带回了府里，让人好生伺候着。
　　一转眼，十三年过去了。天下大治，贤相之名宇内皆知。
　　王琇与平时无异，走在下朝的路上。这天的云笼盖了整个天空，像一条长龙，也像一条巨蟒，云层里微微透着金光，他的目光被吸引了过去。远远地，闷雷声响起，一道白金色的闪电劈了下来，一代贤相陨落了。而另一个故事，即将在过去的过去重新开始。