《禽兽记》竹下轻笛

5、第五章

　　宁射真身体只是刚刚恢复两成，经此一阵长跑，早已气喘吁吁，从一个小坡上冲下来，刹不住脚，一头扎到地上，两眼翻白。青狐吃了一惊，忙拉起他，见他脸色血红，便知是奔跑过度，再回头看时，那大象却没有追来，想必是经过大截的山路，终于将大象绕丢了。青狐放下些心，将宁射真放平，不住的唤他：“宁公子，宁公子？”宁射真歇了半晌，这才悠悠的醒过来，却一把抓住青狐的手，惊恐地说：“青狐姑娘，你快走，不要管我！”
　　青狐有些感动，抚抚他的手，说：“宁公子，你先歇着吧，不用担心，我们已经把大象甩掉了。”宁射真这才看向四周，果真没有大象。这才放心，嘘了口气，倒在地上。
　　青狐轻声说：“宁公子，你先在这儿等会儿，我去找些山泉来。”宁射真说：“青狐姑娘，不用忙。我不渴。”青狐说：“你还跟我客气嘛。你等着。”她说着，站起来身，忽然，脸色纸一般苍白，站在那儿一动不动。
　　宁射真察觉有异，缓缓问：“青狐姑娘，怎么了？出什么事了？”
　　青狐忽然一把拉住宁射真的手，惊恐的说：“宁公子，我们快走，此地不宜久留！”宁射真不禁问道：“青狐姑娘，这儿有什么古怪吗？”
　　青狐惊慌失措的点头说：“不错，这儿是本洞禁地怨狐谷，从来不许人来，擅入者死！”
　　宁射真没有觉得什么，却问道：“你们本洞弟子也不能进吗？那我们出去吧。”
　　青狐点头说：“怨狐谷是个凶地，每年都会有数百只狐狸在此神秘死亡，师父说是因为谷中有天然的瘴气，剧毒无解。便是她本人，也从来没有进入过。我们快些出去。”
　　宁射真连忙强撑着站起来，不料二人刚出谷口，便看见那大象侍在一侧，象山大尊不知何时已经转回来，立在大象一侧，正在四处张望。显然目前还没有发现二人。
　　这下进退两难。宁射真说道：“青狐姑娘，我们还是回那怨狐谷中去吧，我看这象山大尊似与你们白狐洞有积深的怨仇，被他抓住还不如我们在怨狐谷待些时候，再想办法溜出来。怨狐谷的瘴气似乎并不重。”
　　青狐想了想，终于点点头，说：“那我们小心些。被师父发现也大为不妙。”说着，二人又轻声转回去。一直走到谷中，离象山大尊甚远，这才停下。
　　宁射真四处看看，只见这谷并无甚奇处，只是四周树木阴森至极，环境恻隐，让人心生寒意。更兼草丛中不时有森森白骨成堆的累积跃入眼帘，更生恐怖之感，这时，一股恶臭扑鼻而来，熏人肺腑。细看之下，那些白骨骨胳不甚大，倒似狐狸的骨骼，想必怨狐谷的传说也有些道理。
　　青狐看了看天色，说：“我出来这些时候，要回去了。宁兄弟，你觉得怎么样？”
　　宁射真忙说：“我没事，歇歇就没事了。青狐姑娘，有事的话，你先回吧。”
　　青狐歉意道：“师父有命，不得擅自带外人入白狐洞，我不敢违她命令。但是现在下山去恐怕又要遇着象山大尊或者我其他同门，让他们发现你曾经入过怨狐谷师父定然要大怒。你还是先待在这里，至少目前这儿是最安全的地方。等到晚上，我会溜出来带你出去，你千万不要胡乱走动。这几天洞里热闹，姐妹们爱出来乱逛，当心看见你。”
　　宁射真连忙点头。
　　青狐又取出一把匕首递给宁射真，说：“这把匕首还挺锋利，你先拿着防身，这谷中恐怕会有长蛇之类的东西。”宁射真忙接过来。青狐又交待几句，这才蹑手蹑脚的走出去，从唯一的一个方向出去，正好是去往白狐洞的路径。
　　宁射真一个人待在当场，看看天，正是中午时分，此时正值春末夏初，阳光并不甚热，却格外刺眼，宁射真想到霍清风与黄狐二，不知他们怎么样了。但干想，于事无补，他索性不想了。当下站起来，四处走动。奔跑了半日，早已是肚腹空空，咕咕直叫，能找到些野果最好，先充充饱。如果青狐当真是晚上才出来，那么他要一直饿到晚上了。希望能找到些野果。
　　这怨狐谷里尽是狐骨残骸，有些尚未腐烂完的狐皮刺鼻的发臭，越待的久，越闻得清晰，让上几欲作呕。
　　宁射真忙掩了鼻子，谷中这情形，如果是在平日，请进来也不定有人肯来，何用强制。
　　就在这时，一道灰影扑然而至！宁射真看得真切，那是一只身形巨大呲着利齿的灰狐！宁射真连忙躲闪，但那灰狐灵活凶恶异常，前爪奋力一探，正抓在宁射真身上，立时抓出两道爪痕！宁射真万想不到狐狸也如此猛勇，当下将匕首持正，对准扑来的狐狸刺去，那狐狸略一闪躲，便已避开，然后宽尾一甩，正中宁射真脸颊，宁射真竟被它扇得晕头转向。这绝非一只普通的狐狸。
　　宁射真忽然想到，这儿竟然是白狐洞怨狐谷，那么这里的狐狸当然会有些异常，也许竟然还是白狐洞所养的狐狸。想到象山大尊便养有一只象，虎侍尊者降有几只虎，白狐养几只狐狸当然不在话下。这一惊非同小可，宁射真竟然有些害怕。便在这时，狐狸又扑身而上，这次狐狸来的又快又猛，宁射真眼见自己抵挡不住，连忙一闪射，不料那狐狸的身子撞上一侧的山坡，后足着力，用力一蹬，立时又反弹回来。此时宁射真尚未从地上爬起来，狐狸一张爪，正将他复又摁倒在地，张开血口，狠狠朝宁射真颈上咬去！
　　宁射真大吃一惊，一侧身，便将脖子挪开，却将肩膀送到狐口中，被咬个正着。狐狸咬中甚疼，但宁射真顾不得这些，当下已经将手中的匕首刺进狐身之中。但那狐狸训练有素，一觉异常，立即弹跳而起，宁射真只伤了它一点皮肉。灰狐吃他这一刺，又见他死不服输，似乎也有些害怕，当下低啸一声，转身去了。
　　宁射真见灰狐远去，心有余悸的坐到地上。这儿有一只狐狸，便有可能有第二只，宁射真坐了片刻，想要起来，却浑身没有一点力气，加上身上的血流如注，当真是身心俱疲。他坐在地上，大口吸了几口气，又歇了一会儿，这才舒服一些。他强自站起来，缓缓朝谷口走去。如果象山大尊还在，那只能再回去躲起来。这几天真是倒霉透顶，先是遇到雕，后来遇到虎，再后来大象都出现了，不想现在连狐狸也狠如豺狼！
　　走不多远，宁射真忽然看见远远一道灰影复又窜来，他看得真切，正是那只灰狐。他心中大吃一惊，还看见灰狐身后还跟着一位全身白衣的女子，却蒙着脸面看不清楚，但身形曼妙，想必也是个美人。宁射真想到这儿乃是白狐洞禁地，如果来者是白狐洞中人，定不敢走进来，他索性又走进谷中，找了一处森密的草丛躲起来。那只灰狐已经进了洞中，飞快的跑向先前二人打架的地方，却没看见宁射真。这时，那白衣女子也飘然而至。
　　宁射真吃了一惊，这白衣女子莫非竟然不是白狐洞中人？若非如此，她怎敢进怨狐谷？正想着，那白衣女子已经四周扫了一圈，并没有发现宁射真。加上谷中臭味熏天，那灰狐也没有闻到宁射真身上的血迹。
　　这时，白衣女子忽然轻轻抚了抚灰狐的脊背，宁射真看得心神一动，忽然想到：“这女子莫非竟然是白狐洞主白狐？”想到青狐穿青衣，红狐穿红衣，黄狐穿黄衣，这白狐穿白衣当然有可能！灰狐仰首嗥了一声。白衣女子便说道：“我知道你肯定看见有人来了，要不你也不会受伤了。来，让我们找找看。”她对狐说话时，温柔有加，仿佛对自己的孩子一般。
　　宁射真听到她要来找找，不禁有些恐惧，便看见白衣女子已经朝这边走来了。本来这儿的野草是最茂盛的，加上白骨森森，一般人吓也吓坏了，实在是逃命者最好的选择。但也最易让人起疑。白衣女子走在灰狐后面，灰狐的身子庞大，走过之后野草俱伏在地上，俨然一条小路，白衣女子走在上面，纤尘不染。看得宁射真目瞪口呆。那白衣女子已经走到近前来了。
　　便在这时，白衣女子忽然站住，宁射真几乎看见白衣女子正看着他，双目阴寒如匕。心中便以为事情败露，正要站起来，却听见谷外一阵巨响。白衣女子倏然飘身而起，灵活如狐，转眼间已经到谷口。灰狐尾随而去。宁射真看得惊羡不已。探头看去，竟然看见那只大象渐渐走了进来！
　　白衣女子看见是一只大象，也有些吃惊。不知何时，那大象的象牙尖上，也染了些血迹。再看它尖锐的象牙，白衣女子似乎想到什么，轻舒一口气，继而又紧锁了眉头。白衣女子轻声说：“灰儿，难道你竟然是被这大笨象所伤？难怪你打不过它，它个子比你大这么多呢。”说这话时，她又爱又怜，轻轻抚了抚灰狐。灰狐不会说话，听她这么说，并不知是何意，一动不动。白衣女子便确信自己心中的想法。
　　这大象并不无辜伤人，看见白衣女子俏立在谷口，它也恃立在当场，大眼睛看着女子。白衣女子看着大象，似有所思，也是不动，一时，谷内安静极了。
　　过了一会儿，白衣女子忽然飘身而起，身形缓缓的游过大象身侧，往谷外走去。大象见她走出去，也跟着出去了，灰狐又跟在大象后面。不一会儿便都看不见了。
　　宁射真松了口气，全身要散架一般疲累，他再也不想动了，不管脏与臭，坐在野草丛里不想起来。他本瘦小，这几天先后受了许多苦，吃的饭却极少，这时头重脚轻原在情理之中。他便准备一直坐到晚上，等青狐来带他出去，或者自己出去。现在万万不能出去，万一被人发现便把青狐连累了。
　　过了盏茶功夫，宁射真正在晕晕欲睡之际，忽然眼前白影一闪，他猛地惊醒，便看见那白衣女子去而复返，立在谷中。他打一个激灵，又紧张起来。想必先前她只是引开大象而已。此时回来又做什么？宁射真暗暗庆幸，幸亏自己累得不能动，若然能动，必定走出去了，以白衣女子那无声无息的轻功身法，必能发现自己。
　　扫了一圈，白衣女子没有看见什么可疑的事情。这才缓缓走到一侧山坡前，伸手一拂，先前几根伏在山臂上的藤罗立即被她拂开，她伸手在山壁上轻轻拍了三下，顿了顿，又拍了三下，便听喀嚓一声，宁射真又是兴奋又是惊诧。只见那山壁竟然缓缓移动，露出一个一人宽的洞穴来。原来那洞口的门是一处铁板，上面暗仿了山壁的颜色与材质，若不细看，绝难发现。却不知洞里有什么。
　　宁射真忍住好奇，屏住呼吸，看见白衣女子走了进去，灰狐跟着进去。
　　里面会有些什么？宁射真忍不住去想。无穷的宝藏？宁射真见识有限，想角力亦有限。这些年一直在牧场上待着，整天只和马牛羊青草蓝天打交道，他除了听说过一些稀奇古怪的神话和鬼故事之外，什么也不知道。
　　不久，白衣女子又出来了。在洞口外站了片刻，仍然没有发现宁射真，这才走了。宁射真留意到，那只灰狐没有跟出来。灰狐还在洞里？莫非这里面竟然是个狐狸洞？这白衣女子真的是一只白色的狐狸所变？宁射真打了一个寒噤。不过，如果这女子是狐狸所变，必然精通妖术，可是她并没有发现自己。宁射真又放下心。但是，他对那山洞里十分好奇，他决定去看一看。
　　又过了许久，宁射真终于确信那白衣女子已经走了，这才蹑手蹑脚的走出草丛。打开山洞，那只灰狐该怎样对付？宁射真有些迟疑。这时候，天已经快黑了。
　　宁射真想着，还是忍不住学着白衣女子的样子，先拂开藤罗，然后在那山壁上拍了三下，又拍了三下。果然，咔嚓一声，那洞门开了。宁射真忙闪到一侧。这时，里面嗖的射出一道灰影，是那只灰狐！
　　宁射真连忙屏住呼吸，缩了身子，看见那只灰狐在洞外踱了几踱，似乎在察看是怎么回事。他轻手轻脚的进了洞里，没有发出一丝声响。
　　眼前，只是一个山洞。偌大的洞府不干不湿，倒还温润。偶尔还有野草漫生其中。宁射真很快看见一抹灯光，他走过去。这时，他忽然看见两点精光，正在吃疑之际，忽听咔的一声，那洞门已经关住了。宁射真吃惊回头，正要上前去看个究意，却听得一阵风声，眼前一道黑影扑身而至，宁射真躲避不及，脸上立即被抓了几道，细看，洞里竟然还有一只黑狐！
　　宁射真有些吃惊，看着那只黑狐，黑狐也看着他。宁射真忙取出身上的匕首，与黑狐相对。猛然，黑狐骤射而来。这次黑狐并没有飞身扑至，而是直接在地面上发起进攻，直咬向宁射真小腿，宁射真一弯腰，待要抬腿，已经晚了，虽然避开了黑狐的尖牙，小腿肚上却被黑狐又抓了几道。他百忙之中挥舞匕首刺了几下，都没有刺中。那黑狐甚狡猾，一击之后立即撤腿，绝不与他厮缠，伺机再动。
　　宁射真有些吃惊，这只黑狐比那只灰狐更加凶狠，该怎么办？人狐对峙着。
　　忽然，宁射真听到一声惊咦声，他不禁回过头去，心中不由得一喜，他看见五个老人！继而又有些吃惊，在他身后不远处，正坐着五个老人，可是五个老人却共同被困在一只巨大的铁笼子里，一起看着他，面上却是观戏的神色。
　　不及看得清楚，那黑狐见他分心，已经又窜到脚跟处，宁射真蹦跳着要躲，却躲不过，脚踝一痛，已经被黑狐咬中，黑狐一击中了之后立即又窜开，与他狐视眈眈！宁射真吃痛，惊慌之中，不禁求救道：“老前辈，这是你们养的狐狸吗？我没有恶意，你们快喝住它吧。”便听见一阵大笑。
　　这时，一个老者走到铁笼子旁边，笑说：“小子，让我来教你个法子，保准可以打败这畜生。”说着，他在笼子里做了几个动作，或勾或挑或劈或击，干净利落，令人眼花缭乱。宁射真看得仔细，却只隐隐记住几个动作，并没有记全。老者笑说：“小子，学会没有，只要你会这几下，便能将这畜生制伏。”宁射真半信半疑的点点头，又看身那黑狐。
　　他心里并没有底，紧张的看着那黑狐，脑中还在想着那老者传他的动作。正在这时，黑狐猛然扑至，宁射真不由自主的挥拳一勾，正中那只黑狐的下颏，黑狐万想不到宁射真突然之间有了这妙法，正被击中，嗷嗷几声落到地上，复与宁射真对峙。宁射真见自己一击奏效，不禁大喜过望，回头对着老者感激的说：“老前辈，真的管用。”那老者捋须笑道：“小子倒还学得蛮快的嘛。继续。”宁射真充满信心的点头，回望着那黑狐。
　　黑狐在地上嗷嗷几声，脚步上开始动起来，却与宁射真绕圈子一般，来回走了几步。宁射真丝毫不敢大意，紧盯着黑狐，黑狐见无机可趁，只得拼死以搏，当下身子一拱，身子骤高一尺，猛又伏在地上，全身痉挛一般胡乱扭动，却已经灵蛇也似的钻到宁射真脚下。黑狐此时在地上乱拱乱扭，乱泼风一般的打法倒让宁射真无处下手，不住的跳闪，却被黑狐抓了好几下。
　　便听老者叫道：“抬右脚，踢它小腹！侧身，疾闪，匕首刺它腰身！”宁射真听见，连忙照着动作，堪堪避开那黑狐。一脚还奏了效，正踢中黑狐的屁股，黑狐厉叫一声，闪到一侧，目□□人的凶光，看着宁射真。
　　这时，身后那五名老人都集到铁笼旁边，一个人说道：“咦，这小子的身手倒还灵活。脑子也不错嘛。”另一个老人说道：“不错，这小子子是块练武的材料。这份机变倒能弥补他天赋的不足。”又一个老人说：“我倒觉得这小子机变平平，你看看他，连一个畜生都对付不了。”又有一人有说道：“这也难怪他，这狐狸寻常的武林高手也要吃亏。”几人你一言我一语的说着，宁射真听得心念大动，不免走了神，那黑狐甚会察言观色，猛然又扑至！
　　宁射真不及提防，此次黑狐发狠，张嘴咬向他的咽喉，正在这紧要关头，一个老者说道：“屈膝，沉腰，斜肩，匕首上撩！”宁射真对这五个老人的话深信不疑，当下依言照作，最后一个动作行云流水般自然，忽听一阵哀鸣，宁射真一看，匕首正刺中那黑狐肚腹，鲜血直流，黑狐还要挣着抓破宁射真的头皮，宁射真一松手，抽出匕首，那黑狐立即掉在地上。宁射真看得呆住了，万万想不到最后自己竟然能杀死这黑狐。
　　便听那五个老者拍手笑道：“唔，孺子可教也！”神色间欢喜不己。
　　宁射真有些不好意思，连忙拜谢在铁笼外，道：“多谢五位前辈指导，多谢前辈。”
　　一个老人说道：“你不用谢，我们只是动动嘴，倒是亏了你自己机灵。小子，你怎么会进洞里来？”
　　宁射真说道：“我被一只大象追杀，逃到这里来。白天我看见一个白衣女子进来，我便依样，竟然也进来了。前辈，这是什么地方？”
　　一个老人笑说：“一个白衣女子？小子，你可知道，那便是白狐洞主白狐！这一片方圆百里，数她最大了。这是什么地方？咦，这是什么地方？”他问其他四人，于是五位老人相视一笑，继而哈哈大笑，笑得宁射真莫明其妙。
　　宁射真心知这五人定是被人困起来了，当下问道：“五位前辈，难道你们便是白狐困到此地的？他为什么要抓你们？我能帮你们走出来吗？”
　　一个老人笑说：“小子的心眼儿倒还不坏。不过，白狐千辛万苦把我们困在此地，凭你小子，又怎么救得出去。”
　　宁射真看那铁笼，并无奇处，只是奇粗无比，当下说：“我去白狐那里偷来钥匙，放你们出来。”
　　一个老人笑说：“钥匙？这整个铁笼，是用天上落下的陨铁所铸，整体六面铁笼，相辅相成，贴合紧密，是由地下的机关控制，除非找到机关所在，否则再没有办法可以打开这铁笼。我们早就不想出去了，在这洞里生活有吃有喝，倒也快活。”
　　宁射真听得老人如此说，细看那铁笼，果然是黑中透红，不同凡铁，寻常方法，万难打开。但他忍不住又问道：“白狐为何要困住五位前辈？莫非你们有仇？”
　　一个老人说道：“你这小子真的想知道？”
　　宁射真点点头。
　　老人说道：“说来也没什么。倒是白狐高看了我们。十年前，我们五人也算得是江湖上鼎鼎有名的人物。各已成名数十年。彼此却只是听其名未见其人，忽一日，共同接到白狐一封请柬，于同一日赶到这山洞中。那白狐说在这山洞里发现一件上古秘笈，当时我们俱是好武之人，不疑有他，来到洞里，便看见这只灯笼。”
　　宁射真顺着他手看去，果然看见一只径长两尺的大红灯笼，却是放在一面石桌上。里面燃着一只牛烛，由此便能看见灯笼面上画着数幅图画，宁射真看不仔细，却能大概的猜到，那必是武功图谱。
　　“这灯笼之上所画的，的确是一门奇妙的武功，当时我五人看得啧啧称奇，一时间忘乎所以。便在这时，白狐启动机关，这五面世大的铁笼朝中间合拢，与地下的一面紧紧封锁，将我五人困在其中，一直到现在。除了白狐，你小子倒是我们十年来见过的唯一一个人。嘻嘻。”
　　宁射真有些吃惊：“白狐和你们到底有什么仇恨？她为什么如此对你们？”
　　老人笑说：“开始我们也奇怪，后来听她说了，这才明白她的用意。原来这门武功并非上古时代遗传下来的绝学，而是当世一个奇人的武功招数，只是我们也不知此人是谁，不过想来这人与白狐定有仇恨，白狐便是希望我们五人能齐心协力，破解那人的武功，助她大胜。”
　　宁射真还要问话，却忽然欲言又止，脸上有些红晕。老人便笑说：“小子是不是想问，难道我们合我们五人之力，十年来竟然也没有破解出这几招武功？”宁射真原本是担心说出来让五人不好意思，不想那人看破他心意，自己说了出来。当下不在遮掩，点点头。那老人说道：“说来惭愧，的确是这样。那位奇人也可谓是天纵奇才，创出的这些招数，虽然平淡无奇，似乎人人都能一学即会，但是细看之下才能发现，就在另有千变万化，可是图谱上表示不出来，但我们能想象，实际施展起来，这些招式可谓是穷鬼神造化，竟然毫无破绽可言。因此开始几个月我们满腹牢骚，后来倒也乐在其中，一心好强想要破解，不想十年了，竟然没有进展。唉。”
　　宁射真安慰他道：“也许，这些招式根本没有人会，只是白狐臆想出来的。”老人摇头道：“白狐虽然聪明绝顶，可是却无如此才华。这几招虽然我等不能体会其中奥妙，但是一定有人施展起来得心应手，若能一见如此高手，也不枉生为武林中人了。”
　　宁射真不语。
　　这时，另外一个老人笑说：“小子，你不准备离开这里吗？这洞里本来有两只狐狸守着，现在死了黑狐，还有一只灰狐，想必是去通风报信了。不久白狐便到，那时，恐怕你要有生命危险啦。”宁射真一听，不禁大惊失色，却看见那五个老人面含微笑，一幅看你怎么办的情形。宁射真一时心头大恐，想不出这五人是善是恶。正要回身找机关出去，却听咔的一声，门开了，他一看，白狐已经走了进来。
　　灰狐首先发现黑狐身死，便听一阵阵哀鸣，灰狐甚是悲伤。宁射真不禁心中一软，想道：“是不是我太残忍了，这黑狐毕竟是受人奴役，我却杀了他。不知他是公是母，若与这灰狐是一对的话，岂不是拆散了一个家庭？”正想着，灰狐忽然利箭一般疾射真至，宁射真脑中尚还有那老人所教的招式，当下不由自主的施展出来，着手在眼前一挡，一拳捣出，灰狐的攻击落空，却抓了宁射真一缕头发，宁射真甚为狼狈。灰狐还要再攻，白狐却轻轻喝了一声，灰狐立即安静下来，委屈的看着白狐，复又凶狠的看着宁射真。