《[综]科学与魔法》白马驮沙

2、第 2 章

　　办公桌上属于劳拉的东西很少。准确地说，在与波特部长的那次谈话之后，她就开始有意识地把东西往家里搬。
　　她把剩下的零食饮料拿给了莉莲。
　　“你到底在干什么？”莉莲伸手拉住她，压低了嗓音说：“你早就知道了对不对？为什么不和我说？”
　　“我也是今天才得到确切消息，莉莲。”劳拉安抚地捏了捏莉莲的手心，悄声说：“你知道帕特洛要被调到法律执行委员会当秘书了吗？” 
　　莉莲睁大了眼睛。
　　“我必须得离开。”劳拉小声说。
　　莉莲顿时理解地点了点头。
　　“但是我还没放过你呢。”她戳了戳劳拉的腰，“你深深地伤害了我的心。”
　　劳拉宽慰地笑了。她说：“随你处置，莉莲女王。”
　　“五十次过山车。”莉莲毫不犹豫地说。
　　劳拉的脸肉眼可见的发白。
　　莉莲捂嘴笑起来，她改口道：“十次。”
　　“好吧，你说了算。”劳拉肉痛地说。她对莉莲比了个保持联系的手势，拎着包离开了办公室。
　　科尔森探员正站在走廊里等她。
　　劳拉领着科尔森上了电梯。瑞德瞪着他那双玻璃球一般的大眼睛，盯着他们猛瞧。
　　“嗨瑞德。我们去大厅。”劳拉说。
　　瑞德这回没说话。他沉默地操控着电梯，当科尔森探员也温和地说：“嗨瑞德。”的时候，瑞德的眼睛瞪得更大了，眼珠子仿佛下一刻就要从眼眶里弹出来。
　　他们穿过大厅时，科尔森探员突然说：“约翰逊小姐，说起来虽然我们已经合作很久了，但是还从来没正式见过面。”
　　“是啊，我们平时只需要通过网络联系。”劳拉停顿了一下，继续说：“真的很感谢你们共享给我们的数据库。”
　　“哦，这没什么。”科尔森说。他转头看向劳拉，但是什么也没看到，这让他脸上的笑容消失了。
　　“约翰逊小姐？”
　　他的胳膊被人挽住了。但是他身边什么人也没有——科尔森下意识地想要拔出手//枪。
　　“继续走，科尔森探员。”劳拉的声音在他耳边响起。
　　“但是你——你——”
　　“一点小小的魔法，用来避开糟糕的前任。”劳拉轻快地说。
　　科尔森注意到劳拉抓着他胳膊的手微微颤抖。
　　微笑又回到他的脸上。他自如地走下台阶，目视前方，淡淡地说：“真是很糟糕的前任，是吧？”
　　“对，糟糕透了。”
　　伍尔沃斯大楼前停着一辆很“特工”的黑车。劳拉已经恢复了身形，跟着科尔森探员坐进黑车里。
　　汽车车厢是前后分隔式的，劳拉看不到司机。在他们对面的座位上，已经坐了一位穿着军装的麻鸡。
　　“这位是詹姆斯·罗迪上校。”科尔森介绍说，“罗迪上校，这位是劳拉·约翰逊，她是一名傲罗。”
　　他们握了握手。
　　车子启动了。劳拉询问的望着科尔森。
　　“本来我应该带你回局里报道。但是现在有紧急情况——在正式报道之前，你已经有了第一个任务。军方希望你能帮忙找到托尼·斯塔克。”科尔森说着望向劳拉，“我想你应该认识斯塔克——？”
　　“是的，斯塔克先生很有名。”劳拉说。
　　罗迪上校开口说：“托尼·斯塔克在中东失踪86天了，我们已经尝试了所有办法，都无法确定他的具体位置。中东特殊的地形和政//治局势也导致搜寻工作难以以正常方式进行下去。我想你应该能理解他对于美国社会的重要性——”
　　劳拉点了点头。
　　“所以我们不得不求助于美国魔法国会，寄希望于你们神奇的魔法能帮助我们找到他。对此你有什么想法？”
　　“嗯……你让我想想。”
　　车子在拥挤的大街上缓慢行进着。过了好一会儿，劳拉才迟疑着说：“我有个办法——我在一本很老旧的魔法书上看到过。你们有斯塔克先生的……嗯，他的血液，有吗？”（注①）
　　罗迪上校笑了起来，和科尔森交换了一个眼神。他说：“我早就说会用得上。书上都写着呢。”
　　他把手伸到座位下，按了一个按钮。从车座下面弹出来一个小箱子，罗迪上校打开它，里面正是一根被冷藏的试管。
　　“上帝保佑托尼，他走之前正好做了常规体检。”罗迪把那一试管的血液递给劳拉。“怎么样，能起作用吗？还是说一定要新鲜的——？”
　　劳拉抽出魔杖对血液施了个检测咒。
　　“我想没问题，罗迪上校。”她又将试管放回箱子里，合上了盖子。“你们——你们怎么会知道——”
　　“噢，我们的祖先留下了许多关于巫师的传说。”罗迪上校微笑着说，“很多都提到了血液。”
　　劳拉的嘴巴开开合合，最后说：“那样说不太对。很多关于血液的咒语都是——它们都是——很邪恶的。我们平时根本用不上这个，血液是一个巫师——我是说，一个人——很重要的一部分。”劳拉抿了抿唇，继续说：“我要用的这个咒语本不是用来找人的，我——我是在一本叫做《尖端黑魔法揭秘》的书里看到的。”
　　罗迪上校皱起了眉头。
　　“约翰逊小姐，你确定——你确定这个咒语对斯塔克先生不会有任何不好的影响吗？”科尔森开口问道。
　　“噢，不，不会的。我只是用其中的一部分——安全的那部分。”劳拉肯定地说。
　　劳拉从手包里掏出了一本看起来年代久远的笔记，仔细翻阅着。她的右手轻轻地摇晃着，这是她练习施咒时的习惯。
　　车厢里安静下来，罗迪和科尔森偶尔交换一个眼神。
　　直到到达纽约军用机场，他们都没有再说一句话。
　　车子停了下来。科尔森终于开口说：“我就不跟你们去阿富汗了。约翰逊小姐，接下来就全靠你了。”
　　劳拉合上了笔记。她点了点头，说：“我会尽力的。”
　　“好了，我们准备出发。”罗迪上校说着拉开了车门，抱起箱子，“约翰逊小姐，你——约翰逊小姐？”
　　“我在这儿呢。”
　　当劳拉发出声音之后，罗迪上校又重新看到了她。他迷惑地说：“怎么回事，你明明就在我面前，我竟然没注意到你——”
　　“这是忽略咒，上校。它会让我像一块在路边的石子一样不惹人注意。我想我得继续保护魔法社会的秘密。”
　　“哦，当然，当然。”罗迪恍然大悟般地点了点头。 
　　这是劳拉第一次乘坐飞机。她找了个角落的位置坐下，一方面为离开魔法国会感到开心，一方面又为即将和麻鸡一起工作而担忧。但是不论怎么说，既然她成功地走出了这一步，她总要继续好好地走下去。
　　他们在夜色中降落在阿富汗的巴格兰空军基地。
　　夜晚沙漠的环境并不利于搜寻工作。他们在第二天一早发起行动，劳拉对托尼·斯塔克的血液成功施了咒，血液从试管里飞出来，像一丝细细的红线，缓慢地飘在空中。
　　罗迪上校为此放弃了直升机，亲自开车载着劳拉在前头领路。在确定劳拉能做到简单的医疗救治后，他轻装简行，只带了一车护卫队。
　　车开得很慢。快到十点的时候，劳拉发现空中的红线变粗了。
　　“斯塔克先生有危险。”劳拉说，“他在流血。”
　　“什么？”罗迪上校焦急地问道：“你怎么知道的？我们离他还有多远？”
　　“我不知道，但是它变粗了——这意味着它能更容易地感受到斯塔克先生身体里的血液，斯塔克先生一定在流血。继续往前开。”
　　变粗的红线似乎拥有了更强健的力量，它明显比之前飘得快了许多。他们又往前开了快半个钟头，直到劳拉看到红线突然改变了路线。它不再往前飘荡，而是直直的飞上了天。
　　“停车，快！”劳拉喊道。
　　罗迪上校刚踩下刹车，劳拉就立刻开门从车上跳了下来。她用魔杖指着空中，当红线从天空中俯冲下来的时候，她念出了咒语。
　　红线消失了。劳拉松了口气。
　　罗迪上校已经带人找到了半截身子被埋在沙子里的托尼·斯塔克。斯塔克不知道在沙漠中步行了多久，此时严重脱水休克。他的胳膊怪异的扭曲着，身上有零零碎碎的伤痕，裸露着的皮肤被炙热的沙子烫出了水泡。他的胸口不知道是什么东西，透过薄薄的背心发着蓝光。最严重的是他额头上的那一道口子，还在往外渗着血。
　　罗迪双手发抖地半抱着斯塔克。
　　“把他抬到我们车上去。我能治好他。”劳拉在他耳边说道。
　　“把他抬到我车上去！快！”罗迪上校命令道。
　　后面的车座被收了起来，他们把斯塔克平放在车厢内。罗迪上校命令立刻返回基地。
　　劳拉跪坐在斯塔克旁边。“白鲜飞来！”她说道，一个棕色小瓶从她的包里跳了出来。劳拉一把抓住瓶子，打开瓶塞，往斯塔克流血的伤口上滴了三滴。一阵绿烟之后，斯塔克额头的血止住了，伤口看起来好像已经长了好几天。
　　罗迪上校尽量将车子开得又快又平稳。他焦虑地问：“他怎么样？”
　　“额头的血已经止住了，但是我不明白他胸口是什么东西。”劳拉伸手敲了敲他胸口的蓝色光圈，发出清脆的敲打玻璃的声音。她又施了一个全身检测魔咒，吃惊地说：“这是一个能量源——他身体里除了这个还有别的异物！”
　　“什么？！”罗迪上校叫道。车速更快了，他急切地问：“到底什么回事？”
　　“我不知道，这个可能要等他醒来才能知道了。”劳拉说，“我现在只能把表面的伤口治好，让他早些醒过来——”她继续施着治愈魔咒，斯塔克身上的伤痕和水泡渐渐都消失了。他的胳膊恢复成了正常的形状，嘴唇也不再干裂，呼吸渐渐平稳起来。
　　“好吧，你已经做的够多了，我不知道要怎么感谢你，约翰逊小姐。托尼——他不光对美国有重要的意义，他还是我很好的朋友，我第一眼看到他的时候我差点以为他已经——”
　　“梅林的臭袜子啊！”劳拉突然惊叫一声。
　　“怎么了怎么了？”罗迪上校立刻紧张地问。
　　“没什么，斯塔克先生很好……就是太好了。我忘记他是个麻鸡——我的意思是普通人——我把他身上的外伤全治好了，连断掉的胳膊都接上了。”劳拉望着斯塔克懊恼地说。
　　“呃……”罗迪上校停顿了一会儿，说：“我以为你说的‘简单医疗救治’是很简单的那种——你太谦虚了……”
　　“我曾经想过去当治疗师。”劳拉扶住了额头。
　　“唔……”斯塔克突然呻//吟一声。他的眼皮剧烈地抖动着。
　　劳拉急忙说道：“我想斯塔克先生快醒了。罗迪上校，你能不能帮我个忙……”

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作者有话要说：　　注①：这部分是我的杜撰。我第一次写的时候犯了个想当然的错误，“为我指路”的指路魔咒只能起到一个指北针的效果。不过血液确实很重要，伏地魔复活所用的咒语就用到了哈利的血液。