《一叶蝉衣》李隐

6、父兄远征

　　天气已开始闷热，蝉衣老老实实在阴凉的亭里坐着，青箩和一些小丫鬟正在院中踢毽子，湖面上莲花已盛开。毽子落在她脚旁，她弯腰捡起。青箩走过来，把毽子抛给哪些丫鬟们，自己转头也坐在旁边长椅上，鼻尖冒出些小汗滴，不停的拿着绣帕扇着。
　　“怎么了，这么无精打采的？”青箩看着这一片荷问到。
　　“好无聊呀，又闷又热的”蝉衣一把把手中的鱼食抛入水中。
　　水中红色鲤鱼争相逐食，冒出一连串泡泡。
　　“前天，我从连城哥哥那里寻到小记，一会儿拿给你”，青箩整了整自己有些卷皱的裙角。
　　“嗯”，蝉衣点点头，打了个长长的哈欠。
　　玉竹一把团扇挡着太阳，从远处走来，看着软软趴在栏杆上的两人，笑着说：“今儿，你俩怎么如此安静”。
　　两人回过头，见是玉竹，便招呼她过来。
　　玉竹进了亭，两人仍是懒洋洋提不起劲的模样了。
　　“本来，想说带你们一起划船呢，看来你们也没兴趣”，玉竹边说，做势要走。
　　本来瘫在长椅的两人，差点跳起来：“真的呀，太好了！”。
　　玉竹好笑的摇了摇头：“你们两个呀……”。
　　湖边搭有一块木板，她们沿着木板，下了船。青箩和玉竹的丫鬟茗儿两人划着桨，过了一会儿，蝉衣拿过茗儿手中的木桨，和青箩说说笑笑，两人手中的动作出奇的一致。
　　不一会儿，小船滑入莲花深处，停了下来，蝉衣见泛绿的池底，有红色的小鱼，从莲茎和叶下游过，便想到一首汉乐府民歌：
　　江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。
　　鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
　　蝉衣折下一枝荷叶，手轻举，挡在头顶，遮起阳光。她的袖口不经意滑下，梨花般白嫩的手腕上，那鲜红的珊瑚珠，特别醒目。
　　玉竹见到，对蝉衣说：“你的这串珊瑚，看着挺特别的”。
　　蝉衣歪头看到那串珊瑚，话还未出口，一侧的青箩插嘴，：“前一段生病时，安王爷送来的，她天天带着”。
　　“是因着我救了小太子一命，王爷赏赐的，我看着挺好看的，就戴着玩玩”，蝉衣慌忙解释着。
　　玉竹仿佛未太在意，转头去够旁边那朵莲花。
　　蝉衣她们，伸手采起莲花，采的净是那些未开的莲花苞，玉竹好奇的问：“怎么采这么多花，干什么用？”。
　　“晚上你就知道了”，蝉衣卖起了关子。
　　很快，船上的莲花，已堆成了小山。
　　四人，开始划着桨返回。
　　蝉衣和青箩挑选几枝上好的荷花苞，找人给母亲送过去，随后两人抱着剩余的荷花，进入厨房，厨房佣人赶紧为她们腾出地儿。青箩用水瓢朝白面中倒些水，顺手打进几颗鸡蛋，放进去些盐巴，搅拌均匀，不稀不稠。
　　蝉衣将洗净的花苞，放进面汁中，糊上厚厚一层，放进温热的油锅中，小火细炸，等到花苞变金黄，捞出，控了一会儿，放进盘里。
　　两人忙活一番，满头大汗的端出了慢慢一盘荷花脆。
　　苏泽今日难得回来的早，也坐在饭厅等着。
　　两人满怀期待的看着众人，苏泽先动筷，尝了一口，只觉得外面香脆可口，里面还透着淡淡的荷香。他赞许的点了点头，又夹了一个，放进秋娘的碟内。
　　“味道真的蛮不错的”，秋娘尝后，微笑着看着两人，心疼的拿起锦帕，擦掉两人额头的汗珠。
　　这个荷花脆，是在凌关时，嬷嬷做来哄两人的零嘴儿，吃得多了，试着做了几回，两人便会了，今日，看见荷花开的正好，便大显身手一番。
　　一家人热热闹闹吃完饭，下人撤掉碗筷，便一起饮茶。
　　苏泽饮下一口茶，看着一旁说说笑笑的妻女，欲言又止。
　　秋娘察觉后，温情脉脉的看着自己的丈夫，多年的夫妻，他的一个眼神，她都能猜出他的心思。
　　秋娘手伸过去，按在苏泽手上，苏泽另一只手安慰似的，轻轻拍了拍她的手：“皇上有令，命我和连城明日启程，前往东山剿匪。”
　　一阵悲伤从秋娘眼中转瞬即逝，看到丈夫眼中隐隐的担忧，她挤出一丝笑容：“我一会儿回房去收拾行囊”。
　　苏泽将女儿们喊到跟前，宣布了这个消息，本来热闹的大厅，一下子冷了下来，连城在旁也转过头去，不忍直视。
　　苏泽安慰大家：“爹爹已经出入战场几十年，东山那些乌合之众，只不过是小菜一碟”，说完，他看了旁边秋娘一眼：“你们在家要安分些，莫要惹你们娘操劳担忧。”
　　蝉衣低着头，眼圈开始红了，青箩一声不吭的靠在她身上。
　　回房时，蝉衣扭头看见，一向不苟言笑的父亲，一脸宠溺的看着娘亲，想尽办法博娘亲一笑。
　　蝉衣一夜辗转未眠，天未亮就起来，两眼惺忪的开始收拾自己，青箩走了进来，两眼下底下青黑一片。
　　收拾完毕，两人去大门口候着。不一会儿玉竹也走了过来，看见两人沉默担忧的模样，安慰道：“不用担心，他们一定会平安归来的。”
　　两人点头附和，是的，父亲征战沙场多年，连城武艺高强，一定会没事的。
　　过了一会儿，苏泽拥着秋娘，走了过来，连城跟在后面。
　　蝉衣她们跟父亲告完别，苏泽硬下心来，一声令下，队伍准备启程。连城宠溺着挨个摸了摸蝉衣和青箩的头，转身离去。青箩停顿了一下，追了上去，把一个物件塞连城手里。连城低头看了一眼，愣了愣神，又装作如无其事的把它放在胸前衣服里。
　　几人目送他们离开，队伍在街道拐角处慢慢消失。她们直待到天亮，才肯转身回院。
　　蝉衣她们每日乖乖跟在玉竹后面，晨昏陪伴母亲。
　　几日后，叶听楼入府，送来连城的一封书信，信中说他们已平安抵达东山。
　　秋娘读完书信，心中稍稍宽慰。一向沉稳的玉竹，在奉上茶时，竟不小心将茶杯打翻，蝉衣赶紧上前，见她的手背，红了一片，整个人顿时显得有些慌乱。
　　“这丫头，素日里一向沉着得体，想来是担心连城他们，才失了分寸”，秋娘忙向听楼解释。
　　“不碍事，关心则乱”，听楼接过蝉衣递过的棉帕，不动声色的拂去手上及衣袖的水珠，脸上未起一丝波澜。
　　玉竹神色恢复如初，行了礼赔罪，对旁边一脸担心蝉衣的蝉衣笑了笑。
　　青箩重新奉上一杯新茶，蝉衣站回母亲身边。
　　“府里净是这些妇孺，王爷若得什么新的消息，还望派人告知一下”，秋娘诚恳的说。
　　“夫人客气了，这是应该的”，听楼目光盯着前方：“将军为朝廷剿匪，府中若遇难事，务必告知本王。”
　　叶听楼低头饮了一口茶，便向她们告辞。
　　秋娘她们送到门口，听楼在上马时，突然停了下来，走到蝉衣面前，将她的帕子递了出去。
　　蝉衣忙伸手接过，却不小心碰到他的手，脸顿时烫了起来。
　　叶听楼上马离去，蝉衣暗暗揉了揉指端，那种酥酥麻麻的感觉，迟迟不肯散去。
　　秋娘暗暗看了玉竹一眼，微微叹了口气。
　　随后几日，蝉衣她们大门不出二门不迈的，整日里和玉竹一起陪着母亲，玉竹常爱在一旁做刺绣，蝉衣和青箩，就想尽办法，找些市井广记，逗母亲一笑。
　　连城的书信，总是隔着些日子，才被送来。自从那日之后，听楼再也未踏进府中一步，书信都是派底下人送来，来人说，王爷最近政务繁忙，实在脱不得身。
　　无人时，蝉衣总是从箱子最低端，打开一层层包裹，取出那只簪子，看着看着，就一个人傻傻笑着，笑完，便又仔细的包好，重新放进去。
　　天气已开始炎热，白日里，夏蝉高鸣，晚间，窗外飞虫低吟。
　　酷暑难耐，蝉衣她们很晚才能入睡，有时，索性起身，两人便在园中夜坐，天上繁星一片。这样的夜晚，蝉衣想起嬷嬷，她总是一边扇着扇子，一边向她们讲些鬼怪陆离的故事，让人背后无端生出一股寒气。
　　青箩头靠在蝉衣肩头，长吁短叹：“也不知道，连城哥哥他们怎么样了”。蝉衣连日来亦为父兄担忧，安慰她说：“没有消息便是最好的消息”。青箩“嗯……嗯”的附和着，眉头却依旧蹙着。
　　蝉衣看着青箩，问道：“你觉得，连城哥哥人怎么样”。青箩头正了起来，扭头回道：“为何这么问，连城哥哥对我们都很好，脾气也好，相貌生的也好”。
　　蝉衣听完这句话，若有所思，后又恍然大悟，不禁扑哧笑出生来。
　　“你笑什么”，青箩很是纳闷。
　　“没什么，怕是你这辈子是逃不出这个家了”
　　“我在这里待着好好的，为啥要逃走”，青箩更加疑惑了。
　　“好好，不走”，蝉衣心想，青箩还真是个粗枝大叶的傻姑娘。
　　夜深了，万家灯火均黑，虫鸣声也渐渐沉寂，只有，风过，青竹敲打着，不肯安息。
　　蝉衣一阵困意袭来，眼皮开始打架，两人便回房休息。