11、尘网牵缠卒未休 ...
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时间似行云流水般逝去，正式迈入乾隆十二年新年，紫禁城的除夕夜一如往年那般盛大隆重，华灯灼灼，笙歌不绝于耳，冲天而起的焰火在空中绽放出绚烂光华，宛如仙境里的飘渺云霞雾霭，回旋聚散。乾隆在新年家宴上正式宣布了将皇三女固伦和敬公主韫琦下降于科尔沁博尔济吉特·色布腾巴勒珠尔的圣旨，婚期就定在今年三月，额驸色布腾巴勒珠尔来头可不小，他是科尔沁左翼中旗扎萨克达尔汉亲王满珠习礼的玄孙，世祖固伦端敏公主额驸班第之孙，将来的达尔汗亲王，自幼抚于宫中，曾为二阿哥端慧太子永琏的伴读，乾隆七年册封他为辅国公，乾隆也是思量再三才将唯一的嫡女下嫁于他，而且还同时下了一道恩旨：固伦和敬公主，系朕之嫡长女也，身份贵重，孝谨有加，敬守女箴，兹准予固伦和敬公主与额驸成婚后常驻京师。
和敬的喜事无疑给这个新年添上了浓墨重彩的一笔，与此同时，夏雨荷也被诊出了两个月的身孕，加之乾隆早已拟定明年东巡的计划，又要主持亲蚕礼祭祀等诸多事项，富察皇后主持中馈，忙的是身心交瘁，过了新年又接连下了好几场大雪，阴寒湿冷，皇后便开始咳嗽，头痛起来，用膳也没什么胃口，但皇后却顾忌着和敬婚期将近，乾隆又忙于处理金川事务，并不愿声张，让太医开了补气的方子调养，这才勉强打起精神处理宫务。夏雨荷和皇后一向走得近，不免担忧起来，皇后倒反过来劝慰她好好养胎。
却说乾隆这边，新年刚过，边境就出事了，大金川土司莎罗奔进攻邻近土司，又抗拒官兵，起而为乱，先帝在时，因莎罗奔协助平定西藏有功，被授为大金川按抚司，人心不足蛇吞象，莎罗奔为了扩张势力，今年出现又发兵攻革布什咀及明正两土司。四川巡抚纪山派兵镇压，却反为其所败，这大小金川原本是大渡河上游的两条支流，形势险要。其地“万山丛矗，中绕汹溪，皮船笮桥，曲折一线。气候寒冷多变，阴晴雨雪无常，地势易守难攻。此番失利震动朝野，乾隆龙颜大怒，以大金川莎罗奔骚扰边境，逼近内地，势益猖獗，必须大加惩创，决定发兵进攻大金川，乾隆帝调早年战功赫赫的云贵总督张广泗任川陕总督，并任命自己妹夫纳兰恒钧为副都统，一块出征。怀淑公主纵使不舍，也只能为额驸打点行装送他出征，她唯一能做的就是照顾好他们年幼的女儿，默默在宫里祈祷战事顺利。
送走远征大军，乾隆心头稍微松快了几分，吩咐人备下辇轿，前往御花园散心。正是早春二月，彼时雪霁初晴，天色清湛，放眼望去，紫禁城的嵯峨殿阁掩在一片琉璃世界里，淡化了其余斑驳的色彩，寂静旷远，然而御花园却是另一番别致景象，千秋亭前的彩石小径旁，枝叶婆娑，疏影参差，那是傲然绽放的梅树，瘦劲枝干斜欹横伸，枝上疏花秀蕊自顾立着，红白二色深浅交错，脉脉细雪落于其上，风姿绰约，更添几分芳菲颜色，俄而朔风掠过，清冷暗香浮动，散作一片湛然春意，盈满天地之间。
乾隆素喜梅花，披了件玄狐滚紫色貂鼠大氅下辇漫步观景，不多时，有欢快的笑声传来，乾隆定睛一看，一个小小的人影正穿梭在雪色花影间，蹦蹦跳跳，宛如雀跃，她的身边有好几个宫人嬷嬷紧紧跟着她，陪着她一块玩耍嬉闹，然而最令人瞩目的是不远处的娉婷身影，头戴风帽，身披鹤氅，一袭红色缠枝莲织金氅衣衬得她肌肤胜雪，清丽端仪，如临水照影般，恰似在这片琉璃世界旋开一抹旖旎流霞，此刻她正专心地望着前方玩闹的女儿，顾盼间满是婉约柔情，此景此景，恰合了那句古诗：名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
乾隆心念一动，示意手下不必出声，自己一步步走了过去。
“额娘，花花！”紫薇捧着新摘的梅花，像刚学会飞的小鸟，撒着欢儿向夏雨荷跑来。她自打出生一直养在慈宁宫，慈宁宫规矩多，成天都是七八个宫女嬷嬷跟着她，什么都不让她碰，唯恐她磕着碰着，她和夏雨荷这样出来的玩的机会并不多，硬装婴儿也实在难受，她清楚额娘最喜欢她这样活泼笑闹的模样，于是毫无保留的释放了孩子的天性。
“紫薇，慢点，额娘在这儿，别摔了。”夏雨荷唯恐她受伤，伸出手忙不迭得要去接女儿，有一人却比她更快，片刻功夫，紫薇已被那人稳稳抱在了怀里。
夏雨荷见到来人，微微惊讶，俯身就要行礼，乾隆却一把扶住了她，笑道：“看来倒是朕打扰了你们母女玩乐。”
说着又看向怀里的小女儿，因着前朝政事，他也有好些天没看到紫薇了，三岁的小人儿似乎又胖了些，和雪团一般，眉目精致，穿着麒麟滚绣球纹样的红裙子，外罩雪白羽纱白狐狸里的小斗篷，很是喜气，头上梳着简单的双鬏，用红色发带串绑了，簪通草绒花，周边以明珠点缀，当真是玉雪可爱。
她眨着一双水润灵动的明眸，亲昵道：“给皇阿玛请安。”
乾隆伸手拿了紫薇手里的梅花，问她：“这是给额娘摘的？”
紫薇用力点点头：“额娘喜欢花花，紫薇送花花给额娘，要最漂亮的。”
乾隆又逗她：“既然是这样，香花配美人，那皇阿玛就借花献佛，把这最漂亮的花送给额娘了，好不好？”
紫薇嘟了嘟嘴，犹豫了一下：“好，但是皇阿玛不许再抢紫薇的奶卷了。”
乾隆朗声大笑，在女儿的粉嫩小脸上美美的亲了一口：“这孩子越大真是越鬼精灵了。”
夏雨荷羞恼：“皇上，这还有人看着呢。”
乾隆最喜欢她这副宜喜宜嗔的模样，吩咐人摆驾永寿宫。一行人径直前往夏雨荷住的畅和殿内，殿内已经提前焚上了苏合香，更添几分宁静雅致。夏雨荷让人把紫薇抱下去梳洗，再准备一些茶点小食，另有宫人接了新摘的梅花，插在青花梅雀纹瓶里，放在了岁寒三友的亮槅上。
乾隆坐到了炕上，神态惬意：“你这儿拾掇的相当清爽，每次来，都叫朕觉得十分舒心。”
夏雨荷莞尔一笑：“皇上喜欢便好，正所谓恬静自好，随境养和，无论穷达，自可悦心也。”
乾隆握住她的手，颔首笑道：“是这个理了。眼前干净了，心里自然也干净了。”
不多时，魏解语便奉了两盏生姜红糖茶来：“皇上，静主子，请用茶。”
乾隆浅酌一口，初觉酸甜中带着一丝辛辣，随后胸中一股热流涌上喉头，留存周身的寒气瞬间驱走大半，赞道：“不错。”
不经意瞧见一边小几上的绣了一半的杏黄色荷包，顺手拿过来，绣样是常见的金色夔龙，配色古朴清雅，针脚细密却不似寻常刺绣那般浮凸滞涩，触手格外柔软细腻，乾隆好奇问道：“刺绣手法倒是精巧，不过这面料瞧着似乎同常见的不太一样。”
夏雨荷笑道：“皇上好眼神，这是鹿尾绒做的，这上头配线亦是鹿尾绒线，前些日子去给皇后请安时，也见过一个差不多的，皇后主子向来崇尚简朴，又同妾身说起关外旧俗，后辈当谨记先祖创业之艰难，妾身心有所感，也依葫芦画瓢做了一个，皇上觉得可好？”
乾隆点头，赞许道：“皇后和你有此心，甚好，如今金川需要用兵，前几年又是治黄河，又是沿海几个行省修海塘，花费不少，户部隔三差五的哭穷，真叫朕心头窝火。”
夏雨荷眉心微蹙：“朝政之事妾身不懂，更不敢妄言，只是不久之后和敬公主出嫁，公主的妆奁自是要提前预备的，皇上可要留意着些？”
乾隆知晓夏雨荷心意，拍拍她的手：“内务府这帮奴才，朕又不是不知道，先帝在时，曾命火耗归公，统一征课，存留藩库，酌情养廉，免得多征百姓赋税，那时清查账目，亏空数目不少，先帝杀一儆百，逮了好几户下狱，诸如广储司，会计司还有敬事房，一个两个的都是硕鼠成精，如今也过了十数年了，是时候让皇后好好清查一下账目，多少给朕省点银子。”
侍奉在一旁的魏解语闻言，心头一阵酸楚，但她依然强撑着，不露一分情绪。
待乾隆走后，夏雨荷将魏解语叫到跟前，温言道：“心里难受的话，不妨说出来，左右永寿宫里也没有旁人了。”
魏解语一愣：“主子知道奴才家的事？”
夏雨荷道：“这年头，能毛遂自荐的奴才也少见，我若是不查清你底细，如何敢收你在永寿宫当差。”
魏解语闻言，眼泪就掉了下来：“奴才家是冤枉的，祖父在广储司的时候没有贪一分钱，若不是旁人构陷，断不至此，可惜奴才是个女儿身，家中弟妹又年幼，眼下也指望不上。”
夏雨荷见状，试探道：“你不求我帮你？”
魏解语惶恐，对着夏雨荷跪下连叩三个响头：“主子宅心仁厚，在皇上面前提及此事，已是难得，您还怀着身孕，更忌忧思，奴才又怎能得陇望蜀。”
夏雨荷从炕上起身，扶起魏解语：“你很好。不过我还是要告诫你几句，勿忘本心，方得始终。”
魏解语愣神，一时间她竟拿不准这位温柔玲珑的主子的真实心意，紫薇适时的出现将她从窘境中解救了出来，她怀里抱着一个不知那里拿来的春藤篓子，里面是各式各样的络子，如获至宝般的递给夏雨荷看，声音娇软：“额娘，我想送这个给三姐姐，她会不会喜欢啊。”
夏雨荷握住女儿柔软的小手，轻笑：“你三姐姐会不会喜欢，额娘也不清楚，但是她向来疼爱你，若是知道你有这份心意，她应当会很高兴的。”
魏解语见状，轻声道：“五公主，这是奴才闲着无聊自个儿打着玩的，微末伎俩，不登大雅之堂，怎能送与三公主呢。”
紫薇迈着小步子，转而拉住魏解语，眼神明亮似星子：“没有，没有，很漂亮的哦。紫薇喜欢，额娘也喜欢，解语姐姐最好了，帮我挑几个好不好？”
被可爱稚嫩的小公主用濡慕的目光注视着，魏解语浑身不自在，直到获得夏雨荷首肯后才放了心，带着紫薇下去选络子。
“主子，对解语可是有别的考量。”若渝跟着夏雨荷当了几年掌事宫女，早非吴下阿蒙了。
“你和解语相处了这些日子，觉得她为人如何？”夏雨荷一眼看出若渝担忧，开门见山。
“谦恭和顺，心思玲珑，但也颇有几分气度。”若渝心念一动，“很出色，不过在宫里，太出挑的反而不好，就和主子说的一样，木秀于林风必摧之。”
若渝放低了声音：“要我说，可用，但也需防着。须知起于微末者，若有朝一日上位，会变成什么模样，这可难说。”
“她非池中之鱼，有些既定的事，拦也是拦不住的，”夏雨荷倒是淡然，“在用她的时候我就想过这一日。”
“那主子心里可还有皇上？”
有？也许是有的，但抵不过一世的蹉跎，取舍也不过在一念之间罢了。
作者有话说
第11章 尘网牵缠卒未休
