15、自赎 ...
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达玛拉和亚塔还有三日才正式出征。第二天一大早，我就搓着手语气神秘地喊他起床，要他猜猜今天看有什么惊喜的事情。
达玛拉幽深的黑眼珠里毫无波澜，在我直接公布答案要带他出宫之后，更是表现出明显的抵触：“跟你能去什么好玩的地方。”
？
“算了……那你安心休息吧。我自己去找伊曼也行，反正是受阿伊莎的委托才去的。”
我见说不动他也就不再强求，但是不知道达玛拉突然就像哪根筋想通了，闻言立即喊住我：“等一下，哈沃西亚！”
他一只手抚着下巴，眼睛若有所思地在我脸上来回游荡少许，说：“我改主意了，还是和你一起吧。”
谁知去神殿的途中意外突至，一场大雨骤降。
这本来没什么。只是，道旁的一棵参天古树居然被雷劈了！断裂的树杈轰然倒塌，直直向我们砸过来。
暗色的世界中，达玛拉漆黑的眼眸像猎食者一样机敏地锁定我，瞳孔骤然收缩，筋脉分明的麦褐色大腿从下摆的侧开口抬起。
“啊——”
在我反应过来发生了什么之前，就被他一脚蹬下马车，打了两个滚跌坐在雨地。
两句脏话呼之欲出，又在嘴边止住。
想到达玛拉貌似是为了避开危险才踢飞我，他自己还在车厢里，我很不爽却怒不出来，只能化悲愤为冲刺，奔到树干倒下的位置查看马车残骸。
雨幕冲刷使尘烟很快落定，侍卫们也惊慌失措地围上前查看废墟。好一会搜寻，众人合力把达玛拉从折断的横梁下面挖了出来。
我扶起达玛拉。他的大腿伤口似乎又裂开渗出血，并将大片绔袍布料染成了鲜红色。
大概是我的面色太过难看，他单手扶着脖子，语气有点不自在地申明：刚才的举动全然是因为事态千钧一发，只能来得及作出最高效的判断。
这使我心乱如麻地给了他一拳：“你出事了怎么办？再生病还不是折腾我吗？”打完即刻就有些后悔，因为他挨打时的面色远比平时难看，这或许意味着情况不妙。
果不其然，刚到神殿，达玛拉的旧伤就复发甚至加重了。
这回他烧得可以和太阳神一较高下。走进室内之后，沾了雨水的脑瓜直接蒸腾出袅袅白烟。
侍者带我们进入客房，达玛拉立刻摘下滴水的斗篷扔在一边，黑着一张本来就很黑的脸，摇着头靠离心力甩干发梢，水珠像天女散花一样抖落，有些还溅到了我身上。
他直接忽视了这些细节，转身栽倒在大理石塌。床对他的吸引力在此刻高于一切。
闷头趴了一会儿，达玛拉慢慢把脸从软枕里移出来，无声地抛给我一个浮于表面的可怜眼神，就是那种“现在你满意了吧，你这辈子半夜睡醒都会给自己两巴掌的”……
我未泯的良知让他给看起立了，难得温言软语地对待他：“别着急，妈妈等会儿就让纯净者加倍给你治回来。”
我怀疑自己的嘴反向开过光，因为刚说完，侍者进来禀报道：“哈沃西亚妃，请恕罪。伊曼大人暂时不方便见您。”
“那么请其他祭司主持祝福呢？”我不肯轻易放弃，轻车熟路地拿出一枚金币在袖子下晃着商量，“达玛拉王子是为国出征的。想想办法。”
神殿里也并非全是清修之徒，侍者的眼神和他的信仰一样不坚定地打着摆子。
少许之后，他还是万分不舍地摇了摇头：“抱歉，是伊曼大人亲口说，‘恕不处理哈沃西亚殿下的事宜’。整个神殿都要遵从主祭司的意思。”
我不敢相信自己听到了什么，几年来伊曼与我相处甚好，无冤无仇。而且他一向慈悲为怀，对着所有需要帮助的人都一视同仁地开张，为什么却忽而放弃了我呢？
事已如此，我也没法强求什么，只能面上不动声色地送走了神殿的侍者。
再看向达玛拉时，事态变得进一步糟糕。
他已经睡熟了，或者说是已经熟了。我的掌心触碰到他皮肤，刹那间灼热的温度激起一阵心悸。
医生，怎么回事儿呢？我家猫突然不响了。
达玛拉一动不动，就像被烈火焚烤的一尊死物。任凭我翻来覆去地抚摸、轻拍他的脸颊和身体，都怎么喊也喊不醒达玛拉。
之后，达玛拉的呼吸和脉搏仿佛在高温中一点点化开，微弱得不成型。我终于不可避免地担忧起来。
这样下去真的会出事吧？
那一刻我惶恐地想到，自己过去是否太理所当然。也许达玛拉没有免死光环，这个世界的故事线并不会坚定地沿着原作的轨迹走下去呢？
难道我哪些不经意的举动早已改变了他的命运，刚刚的天雷就是神在发出警告？
假若达玛拉的生命就在篇章起始戛然而止……
我注视着那张共同生活了五年的脸，心中冲涌着诸多难以形容的沉重思绪，压得连抬起眼皮都困难。
情真意切地惆怅了好一会，眼看再拖下去就真该准备准备等着哭丧吧，我终于深深吸了几口气强迫自己冷静下来。
回宫的路被天气影响，一时半会儿指望不了御医和死神赛跑。
犹豫再三，我抱着几分不肯死心的执拗走向神庙空荡的殿堂。
暴雨使参拜者寥落稀少，汩汩圣泉与屋檐流水在寂静的空间里回响。纯净者的石像高大、巍峨伫立在中央，目无悲喜，甚至辨不出善恶。
我沉默地仰视它良久，缓缓在神像的基座前跪下。
游戏里，纯净者也曾对祭司之外的凡人显灵过，所以我还是有很低的几率能够搏一搏的。图图哥就因为足够高的灵视和虔诚的信仰，触及过神的法相。
尽管我不知道做到什么份儿上才算“虔诚”，也确信自己没有什么灵视可言。但是预知剧情的我从始至终都清楚一个事实，所谓纯净之神，实则是“毁灭之神”。
毁灭者没那么在乎修行者的“血统”，只需要品尝痛楚就够了。
我抽出腰间那柄黄金佩剑，反握住它镶满宝石的把手，朝向自己袒露在外的肩胛。
总得试试吧，就当被诈骗了。万一出保底呢？
锐利的刀锋轻易切开柔软的血肉，几乎没怎么感觉到疼，这使我有些担心纯净者会不会得到餍足。
同时我又有些后悔，觉得冒然下手稍有些轻率。我没有预先了解过人体结构的科学知识，万一一不小心就把自己切死就亏大了。
尸体的祈祷一定不会生效的，纯净者需要的献祭是持续不断的“痛感”而非“死亡”。
时间只过了一眨眼的功夫，我的意识有点儿昏沉了，手也使不上力度，视野里鼻尖离地面越来越近。
要不，就这么算了吧。我努力半天到底图什么呢？维护世界维持原作的发展方向？说到底，又没有人会为此给我颁奖章。其实达玛拉也可以死，不是吗……
被一双指甲修剪整齐的手拉住双臂，失重感陡然停止，我后知后觉自己刚刚差点把脸放在地砖上休息。
“哈沃西亚妃？您这是做什么？”
伊曼目不转睛地凝视着我，平静的面容下竟然隐含着一种罕见的怒意。
我张开嘴，余光却瞥见皮肤被伊曼涂着金粉的指尖捻出细小的褶皱。
他扶着我的时候，手指像摩挲着《神谕录》的羊皮纸边缘那样无意识地滑动，蹭下薄薄的痕迹……他的印记。
心跳忽而无端由地加快片刻，猛地回过神，我分不清自己刚刚都东拼西凑地说了些什么。
伊曼却好像耐心地一一听完了，喉结在素白的祭司长袍领口处滑动，许多话语最终化作一声极轻的叹息。
“殿下，不要再做妄自伤害身体的糊涂事了。您不习惯于此，会遭不住的。”
他松开我，挥手示意我同他走。
我跟上去，心里又冒出那个急需解决的问题：“可以请您救救达玛拉吗？”
“不行。”
“为什么？”
伊曼的身形顿了一下，纤长的睫毛悲哀地垂敛下来，吐字却很坚决，“如果是为您，我乐意效劳，但我决不会出手干预恶魔的争斗……”
说话间，我们走到了圣泉的细流前。伊曼抽出丝帕沾着泉水，面无表情地为我擦拭着已经干涸的血迹。
我迟钝地感觉到一阵尖锐地疼痛，面部失控到龇牙咧嘴，艰难问道：“恶魔是指达玛拉吗？”
“是。”伊曼毫不避讳，并对我诧异的表情视若无睹。他一边熟练地处理伤口，一边解释：“达玛拉的身上沾染着星辰的诅咒。教会不应当插手如此不洁之事。”
我听到此，好像稍微能理解他的意思了。
达玛拉的病情与帝国君王之间的那个诅咒有关，就像一种……心病？
“您也很清楚，不是吗？”
不知是不是我的错觉，伊曼说话间，眼里划过了一道前所未有的光，鲜活而又复杂，充斥着挣扎、讽刺，还有某种近乎绝望的洞悉。
“您不完全属于这里，至今也没有接纳您的生活。我还以为，您作为看客的心情会比旁人更淡然。”
他都知道吗？
我慌神一瞬，想到对方是极其正派的伊曼，又立刻请求：“这件事能为我保守秘密吗？”
“自然。我不喜欢搬弄他人是非。”伊曼闭了闭眸子，再度睁开，眼底已经恢复平日的清澈空明，“如果您还想说回达玛拉的事情……”
伊曼说，是达玛拉选择斩杀白狮子。
从那一刻起，王的儿子开始与王争夺权杖。
“这便是王子陷入伤病的缘由。诅咒的力量生效，没有人能够帮他，唯有从自身的灵魂中寻得救赎……”
所以消失的白狮子其实还是被达玛拉战胜了吗？可能是达玛拉暗中抹掉了狮子的所有痕迹，他做事一向力求滴水不漏。
我惊诧地消化着脑海里翻涌的庞大信息量，刚想再追问一些细节。
——“母妃，我好多了。我们回去吧。”
一道轻快的声音穿过神殿。
我回身看去，简直像在做梦一样。达玛拉面带微笑地站在烛火与阴影的交接，黑发干透，披散倾泻，像一条波光粼粼的墨色河流荡漾着水纹。
忽然，他的目光落在我肩头的伤口，笑意僵住。
停滞许久，达玛拉还是不急不躁地朝我伸出手，做了一个过来的动作，“主祭司日理万机，我们就不麻烦他了——更不用卑微恳求一个‘死物’。”
达玛拉念到最后咬字格外用力，毫不掩饰敌意地瞥向我身后，不知是在看伊曼，还是那尊纯净者的雕塑。
作者有话说
第15章 自赎
，还差 