69、佛兰德斯的油画三 ...
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“唔！”
小男孩嘴上贴着胶带，看外貌十来岁，头顶鸭舌帽，身穿衬衫和小马甲，蜷缩着身躯。好不容易终于盼来救援，又猛地蹬腿几下示意来人快点为他松绑。
何乐割开麻绳，他摆脱束缚，噌地一下坐起身爬出来。
“你怎么会被关在盗贼团的货箱里？”
男孩瞥了何乐一眼，闷闷不乐道：“当然是被抓了。”
闻言，何乐略微有些吃惊。
新国王艾德里安手段强硬，厌恶腐朽的贵族制度。刚登基没几个月，先后颁发几条法令削减贵族权益，其中包括废除奴隶制——一年多前的“人口失踪案”还历历在目，性质恶劣，是种族战争的导火线之一。后来事件顺利解决，引发人们深思，不少平民百姓站出来反对奴隶制。
艾德里安听从了平民的请愿，可同时也造成贵族们颇有微词，三大贵族——斯图亚特，塞勒涅与佛兰德斯间观念摩擦不断。
斯图亚特家族身为正统皇亲国戚，自然鼎力支持新国王。
塞勒涅为骑士世家，功勋赫赫。由于百年前的圣子，也就是红月——菲特·塞勒涅被教皇污蔑，导致家族没落。红月复活后，骑士团团长之职早由米兰达担任，他没再返回教会，重新做回贵族，并接受新国王的邀请，为其处理事务。
佛兰德斯家族就不一样了。
过去的汗马功劳值得尊敬，新政策却讲究当前年代的付出。但作为魔法师世家存在的他们，近年只出现过两位嫡系魔法天才，其中一位是佛兰德斯家族目前的家主金，不过他身患恶疾，卧病在床，命不久矣。另一位是家主的长子索克，这位十七岁的天才又命运多舛，迟迟没有出彩表现让国王或教会刮目相看。家主本还有一个女儿格蕾西亚，偏偏对魔法毫无兴趣，全心全意将生命献给艺术与信仰。失去金钱补助与权力代表佛兰德斯家族未来灰暗。
贵族的事情介绍到这里，说回废除奴隶制。虽然没办法立刻铲除千年来形成的风气，但大大抑制了人口买卖毋庸置疑。之所以让何乐惊讶，因为法令才颁发不久，多数恶人有心没胆，盗贼团强行绑架小男孩可谓是顶风作案。
“在哪被抓的？”何乐问。
男孩拍了拍身上的灰尘，道：“去晚风森林的路上。”
“晚风森林？你？一个人？”何乐连用几个疑问来表达他再一次被男孩惊到，“你是从风之都过来的吗？”他从这孩子身上感到微弱的风元素魔力，这点力量绝不可能支撑一个小孩独自在野外乱晃。
“是啊。”男孩不太耐烦道，“问题真多……我要继续赶路了，再见！”说着打算离去，十三伸手拦住了他。
“干什么！你这个魔法学徒！”
“别着急，那位小哥哥还有话想问你。”十三说。
“小哥哥？”男孩看向何乐，“大叔，你有什么话一次性说完好吗？”
大、大叔……
何乐受到了一丝打击。
他年龄确实不小了，靠着一张娃娃脸，目前是第一次有人直呼他叔叔。岁月如梭，青春不再，他黯然神伤一番，快速调整情绪，将这点小事完全抛之脑后。
“没有战斗能力，你不可能去晚风森林。”他对男孩道。
风之都到这里的魔兽等级不高，三岔路是一个分界点，往西进入晚风森林范围后，魔兽数量剧增，以中阶为主。不仅如此，由于临近魔植族与精灵族领地，大量危险的寄生植物潜伏在暗处，伺机捕猎。
“哼，这就不知道了吧，我有秘密武器！”男孩得意洋洋，伸手摸向裤口袋，空荡荡的口袋让他神色骤变，“……糟了！啊啊，不会吧……！”他搜遍全身，发现空无一物，心急如焚。
“那群可恶的盗贼呢！”
“都跑了……”何乐说。
“怎么会！”男孩一声惊呼，“呜呜……我的妖精之笛……！”
看样子珍贵的魔法道具被盗贼抢走了，何乐见他垂头丧气，出言安慰：“没关系，或许你可以先回风之都一趟，雇佣几个冒险者？他们会保护你。”
男孩犹豫一下，抓着帽檐，有些尴尬：“我不能回去。”
“为什么？”何乐奇怪。
“不关你的事！”男孩吼道，随后退了两步，转着眼珠不知在想什么。
既然他抵触跟别人分享经历，何乐不再勉强，跟十三转身走出小院，往风之都方向前行。在规划好的路线中，两人本预备大后天抵达那儿，盗贼团打劫破坏了他们的计划，今天如果连夜赶路的话，估计明天下午就能到了。
午夜的小路寂静幽深，夜风吹散了云层，月光铺满地面，指引前路。
“我们好像还没有一起熬夜赶路过。”何乐对十三说。
“嗯，今天月色不错，不用点火把了。”
“刚才你说的诅咒是怎么回事？”两人放慢脚步，随口闲聊。
“那个盗贼触碰你，我很吃醋，于是诅咒了他。”十三义正辞严道。
“……我可没听说过你还会诅咒这种技能啊。”何乐识破了他半真半假的玩笑，“那个盗贼脚踝上的透明粘液到底是什么东西？”不存在诅咒一回事，那么肯定也不存在标记。
十三微微一笑，道：“那个……其实是发胶啦。”
何乐愣住，答案出乎他意料：“发、发胶？”
“我启动了时间魔法装置，对着他小腿涂了点，反正这里没人能认出来那是什么。”十三解释着，“忘了吗？上次回你的世界，我们一起买的啊。”
好像确有其事，何乐慢慢回想起来。
上次返回原本世界，他带着十三逛了一趟超市。那家伙当时站在日用品专柜前摸着下巴，伫立了许久。售货员为他推荐了热卖款，听完功效，他非常满意，对售货员优雅道谢。
“谢谢你，可爱的姐姐。”——那位售货员本有四十余岁了，被他这么一称呼顿时红了脸，不知所措。
其实这样的事情并非第一次发生，与在艾兰德截然相反，十三在何乐的世界受欢迎程度之高，难以想象。
原先何乐说过，十三的外貌可以用美丽一词来形容。因为元素对其的厌恶，导致由元素构造的生命们同样下意识觉得他污秽不堪。
可何乐的世界没有元素一说。
十三出门逛街，不停有人回头悄悄打量他，或对他行注目礼。坐在快餐店等待前去点餐的何乐时，仅仅那么短暂几分钟，居然都有年轻大胆的女学生来跟他要联系方式。
起初何乐震惊了几天，后来习以为常，干脆视而不见。
何乐在艾兰德的受欢迎程度也匪夷所思，所谓礼尚往来大概如此了。
归根究底，作为关键的元素真是种神奇的事物。他由衷感叹。
“好吧。”何乐勉强接受真相。
明明可以用其他更正经的方式，却跟小孩子恶作剧一样。也是，像十三这种大龄叛逆儿童，有什么歪主意想不出来？中招的盗贼们，蒙在鼓里的何乐，当时在场的旅客们都被他耍得团团转。
“反正最后达成目的就行。”十三说，“我不想美妙的蜜月之旅被一群小毛贼打扰……”
“咳……”何乐别扭地咳嗽一声。
十三眯了眯眼睛，没有继续这个话题。
默不作声地走了一段路，他重新再起话头，语气截然不同。
“刚才吓死我了，盗贼真可怕，还好有那位麦克先生。”他惊魂不定，拍着胸口道。
“是啊，不幸中的万幸。”
“我们明天能到风之都吗？”
“快的话下午应该可以。”
“好，那我们快走吧，天黑赶路我好害怕。”十三抱住胳膊。
眼看两人加快脚步，路旁的草丛随风摇晃，发出轻微的窸窣声。一个黑影忽地从中跳起，他身上施加了初级风魔法——疾风术，行动快如闪电，直奔何乐的后背而去。
何乐似乎没有发现异样，照常向前。
黑影以为得逞，信心大增，冲上去探他腰间的口袋，手刚靠近，何乐利落转身，拉住那人的手腕。黑影失去平衡，顺势倒进他怀里，他反手抱住，用胳膊遏制住黑影的脖子，将其凌空拎了起来。
“放手！”
“快放开我，你这个老头！秃子！色魔！”
黑影拼命挣扎，腿在空中胡乱踢着，憋红了一张脸。
“放手可以，但你不能跑。”何乐说。
唯一会的疾风术失效，力气拼不过他，黑影只得道：“我不跑就是了，你快放开！”
何乐松开手臂，黑影刚落到地面，本想逃跑，十三吹着口哨，轻松伸脚绊倒了他。
“哇——！”黑影摔倒在地，一个难堪的狗啃泥。借着皎洁的月光，黑影的真身总算显露，正是先前两人从货箱中救出的小男孩。
“来，看这里。”
男孩痛苦地捂住膝盖，泪汪汪回头，吓得失了言。
弯月下的男子眼镜反着白光，手持一条粗长的麻绳，笑得像个恶魔。
“让我帮你回忆一下被捆绑的感觉。”他说。
作者有话说
第69章 佛兰德斯的油画三
