《棠棣》一只健康的小海豹

1、第 1 章 经

　　经历过沙尘暴的人都知道：疾风过后，沙尘还会继续旋转，一时不会停下；就像这战场上的每一个人，无论是士卒，还是将领，没有谁能逃得掉被战局摆布的命运。自从陆贼篡卫改新以来，卫国就是这一掊沙尘，任人捏来搓去。这世道，谁都想勤王，但也不是谁都有这个运气。
　　薛棣就是那个有运气的人。自陆贼篡权开始，他被发配参军，历经政变乱斗，战火和风沙把宪宗、叡宗两弟兄都熬死了；偏他却步步高升，活像个不倒翁，可见是有些手腕的。这个幸运儿现正快马赶向城门，在一射远的地方勒马驻留，若有所思地紧盯着那洞开的城门。一位少年紧随其后，劝道：“父亲，这墙头恐有弓箭埋伏。您离得这样近，若是有什么差池，三军……您三思啊。”
　　薛棣没有理会少年，轻飘飘地扫他一眼，心中自有算计：他算过，至多不过暮春，会都必降。
　　卫国早就胜券在握。战或不战，并无分别。
　　五丈原是一个冲击平原，周围连座像样的险山陡坡都没有，易攻难守。“也就你会给越王选这么块地方。”薛棣自言自语。他细细地端详着这城市。这样晴好的春天，若能早早结束战事，他非常乐意留在此地欣赏一下城郊漫野的棠树——薛棠布下的疑阵，让这城市远观起来也有几分聚拢的山势。
　　这个午后微风不燥，连城角的旌旗都懒懒散散的，看不出半点战场的杀气。那城楼上端坐着一个人，正是薛棠，一个“孤儿”，总戴着个面具，脾气古怪，无人得见他相貌。这个失散多年的兄弟，在兵士的口中，竟是个诡谲莫测的人：据传其用兵之准，如同神算子在世。
　　想起再次听到薛棠消息的那一天，也是个平静的午后，时隔
　　二十年，他的消息像是奔涌的洪流顷刻将他淹没，连他自己也分不清这股奔腾的热浪是什么？是激动还是惶恐？是惧怕还是担忧？是悲凉，还是欣喜？薛棣分辨不清，疯了似的遣使送去一把焦桐琴，但却不期地受了薛棠派遣的死士漠然的一箭：那箭稳稳射在他案前，只是一方绣着墨色棠花的帕子，什么字也没有。
　　薛棣知道，这是他决绝的恨意。
　　“甘棠，你该恨我的。”
　　“父亲说什么？”少年问道。
　　薛棣还是没有理他，父子俩就这么穿过袅袅的轻烟，静静地听着薛棠在城楼上揉着《广陵散》。
　　城郊山野是白茫茫一片，到了棠花盛开的时节，却使人误会身处隆冬盛雪。透过洞开的城门，城里冷冷清清的，没有一丝人气。门口数个洒扫的老叟更是有一搭没一搭的扫地，仿佛扫着那永远扫不完的雪：那雪是琴声，落在薛棠的指尖，又化成盐，腌在薛棣的伤里。春天哪有什么落叶呢？不过是扫不尽的心尘而已。那弦音陡峭，将盐深深揉进薛棣的骨髓里，他一阵瑟缩：万想不到焦桐的敦实，也能被按出金石的苍凉——他想起当年逼迫薛棠逃离时，那眸子里阴森森的寒光：那倔强少年爬满血丝的双眼，早已目眦尽裂，不断地冲他嘶吼“贪恋权贵”。午夜梦回，无一日敢忘。
　　形势逼人。他叹口气。如果人能为每一个选择负责，也不会有墙里墙外的纠缠。一如当年，他逼走幼弟，却仍不能保护体弱的幺妹。墙里是暗流汹涌，墙外呢？恐怕食人不吐骨。
　　试问，在燎原战火中，又能逃到哪去？
　　薛棣问那少年“我军粮草还有多少？”
　　在凝滞的沉默中这话已是足够的鼓励，“回父亲，若不从笠泽调粮，我们还能撑两月有余。但依现在的形势……”少年略一沉吟“粮草应该不成问题。”“那便围城吧。把大军带到会都一里处扎营。我倒要看看，这王畿的骨头能硬到什么地步。”薛棣听见心中的漩涡升腾着回音：“甘棠，你能硬气到何等境地？”
　　日子就这样一天天过去，很快，围城已有月余。战事反而陷入前所未有的僵局：一方围堵，一方沉寂。日子久了，兵士们竟搭台唱戏。简直不像个战场！换做是一般的将领，早就遣使来降；可薛棠偏不是个一般将领，没有半点动静。算算这城中粮草将尽，再拖下去，薛棣也不知道围城这条险计能否保得住薛棠的命。“总不能让我给你送粮去！你这怄得哪门子的气？”薛棣暗骂“还真以为自己是轻狂的少年郎吗？”正想着，少年掀帐来报：“父亲，急传密报，大好消息！ ”薛棣抬眼觑他，满是不屑；这时候能有什么好消息？ “薛棠重病。父亲，攻城的大好机会呵！ ”“轰——”他竟掀翻整个沙盘，烛影落在碎木散沙上，破败得一塌糊涂。也亏得少年机警，连声道“碎碎平安！父亲大喜！ ”
　　大喜？对卫国，这倒真是大喜。一时间薛棣竟不知作何反应，只觉得尴尬，偏过头，半晌方能言语“平儿……随我走走吧。”
　　入夜的五丈原月明星稀，任谁看了都会说明日是个好天的。围城许久，谁又不盼着点好消息呢：将士想着回家，少年想着立功，薛棣想要什么？连他自己也不知道。父子俩就这么沉默地走着，突然听见少年雀跃地大叫“父亲！是流星！ ”，薛棣循声望去，却什么也没看着。天空十分晴朗，什么也没有。忽然一阵凉风袭来，眼睛一酸，潸然泪下。该死的风沙！
　　“这夜里风还真凉。 ”少年一阵哆嗦。薛棣却笑了。那少年不忿，追问道：“父亲为何笑儿子？”他不语，荒原上只剩下鹡鸰鸟低声悲鸣，不自已地，他问：“棠，你冷不冷？”“父亲说什么？”“没什么。”他不愿让儿子窥见自己的秘密，“平儿，咱们回去吧。”
　　二人才掀开帐门，便听探子急报薛棠病重。“再探！ ”薛棣似乎又变回那个杀阀果决的将军。
　　沙漏不缓不急，却已过了一个时辰。薛棣忍不住开口：“平儿，怎么这样慢，去催催。”少年无奈，能怎么催？“报——”沙漏不缓不急，像是按下暂停。
　　只听薛棣的暴怒撕破了平静“死了！ ”谁都没料到这场风暴，实在是五丈原的风刮得太急。“如何便死了？”“属下，属下不知……”那探子委屈得低下头去“你不知？”冷哼一声“我也不知！不知自己什么时候养了这么一群废物！ ”
　　一屋子的人，霎时间乌泱泱跪倒在地，谁也敢不说话。
　　良久，薛棣恍惚而又艰难地摆摆手，只月余而已，关节竟已朽得不听使唤。他看见俯首的少年愣住了，使尽浑身的气力，薛棣朝那探子使了个眼色，那人便瑟瑟缩缩地下去了。不知为何，他竟觉得烛影里自己的脊背竟佝偻起来，像是再也经不住风浪一般：他乏了。薛棣无力的声音在帐中回响“平儿”“父亲……”少年拿不准他的意思“天明便攻城吧。”“是。”少年应声便要退下，“平儿……”少年脚步一顿，竟抬起头来警惕地看着薛棣。“千万记住：降者不杀，予重金慰抚。还有，一定要找到薛棠的尸体，以公侯之礼敛葬。”他嘱咐。
　　少年不懂：杀降，是从没有过的事。
　　第二天，不知是听了什么风声，会都城下的越军竟已集结完毕，不到万人。冥顽不灵，少年不屑。忽然，越军之中推出一辆小车，上面安坐个木人。
　　“平儿……”薛棣眯了眯眼睛“不打了，咱们输了。”
　　薛平不可置信得瞪大眼睛，想要把那人的心看穿。可他看不透，一如这漫山的棠花——望不到尽头。
　　恍惚间，竟是风中的叹息……
　　开成元年，战事终于平定，转眼便是丹桂盛芳的时节。薛棣登上会都的城楼，站在薛棠抚琴的位置，冷眼看着这城里城外的车水马龙。与陆贼一样，他终究逃不过权位，虽然名声好听些——禅让。“甘棠”他自言自语“你说得对，我贪恋权位。”他又眯了眯眼睛，像是看不清山野的绿荫，又像是止不住泪淋淋。
　　谁又能一望到底？这五丈原的风沙，从不会停。

作者有话说

　　就，练笔，已经写完了。之前的坑还在，我保证写完论文就填坑。