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9、第009章 ...

  •   秦明远没转过弯儿来,下意识接口:“小姑娘家家的,说什么述志——什么?!”他终于反应过来,瞪向秦妍书,“什么自梳?!”

      “是的。”秦妍书面容沉静,“终身不嫁的自梳。”

      秦明远不敢置信。

      秦妍书坚定回视。

      旁边伺候的书僮脑袋都快埋进胸膛里,仿佛这样就听不到他们说话。门外听到动静的绿竹探了探头,立马缩回去。

      “不行!绝对不行!”秦明远终于回过神来。他板起脸一摆手,“你想都别想!咱家不缺你这点嫁妆,你给我把心收回去!”

      ???她什么时候提及嫁妆了?秦妍书懵了。

      秦明远还在继续:“咱家有这么困难吗?啊?咱家缺你这点嫁妆吗?啊?那自梳的都是什么人?都是那些备不了嫁妆、穷得揭不开锅的人家,为了省下银钱给家中兄弟娶媳妇儿才迫不得已自梳。咱家有这么穷吗?别说我不答应,你弟弟也不会答应的!”

      ……不,她不是这个意思。秦妍书无语:“爹,您想到哪里去了。我不是为了这个。”顿了顿,“您知道外面的人怎么看您的女儿我吗?”

      秦明远皱眉:“你担心的这个?”他摇头,“你说你这小姑娘家家的,整天都在胡思乱想些什么?你若是担心别人诽你谤你,就跟你祖母、你母亲她们多出去转几圈。身正不怕影子斜,有眼睛的人自然看得出来你是什么样的人。”

      见秦妍书还待辩解,他摆摆手,“即便还有人说嘴,那也不是你该操心的事情,凡事有你爹娘,再不济还有你大伯、祖母。哪需要你去担心这些个?自梳,哼!”他冷哼,“咱们秦家从来没有自梳的姑娘,你想都别想!”

      说完犹自忿忿,“你当自梳是好玩的吗?张口就来,还以诗述志!!胡诌乱道!”

      毫无转圜余地。

      第一回请愿,秦妍书完败。

      不过,她本就不指望一次两次能让她爹改变主意。早有预料,也就不显得失望。

      秦明远盯着她看了半晌,见她丝毫不显激动,以为她只是小孩子偶发奇想,略松了口气,放缓语气:“好了,没事别瞎想,有空给长辈姐妹们绣个荷包、缝个帕子,再不济就练练进退礼节,别忘你再过两月就得进宫选秀,别到时第一关就被刷下来。”

      当然,这话他也就嘴上说说。他们秦家姑娘,不光长得好,又是出自一门三进士的书香秦家,琴棋书画皆有涉猎,进退礼节得体——咳咳咳,他家闺女最近是出名了点,可第一关说什么也不可能刷下来,这点他还是有信心的。

      不等秦妍书再说话,他开始撵着秦妍书往外走:“行了行了,你回去好好想想吧。”完了嘀咕,“好好的休沐,被你气得脑壳疼。”

      秦妍书:……怪她咯。

      她无奈:“那女儿先回去了。”

      “快走快走。”已经转过身去的秦明远朝她摆手,径自走回书房。

      秦妍书摇摇头,朝守在书房门外大气不敢喘一下的青竹招招手,率先往回走。

      “诶,等等!”书房里传来秦明远的惊叫,“我给忘了,这丫头的字竟然如此糟糕——秦妍书!你给我回来——”

      糟了。心虚的秦妍书听而不闻,脚底抹油迅速开溜。

      ***

      秦家平日是各院分开各自用膳。但秦家人丁单薄,即便加上大房那三位年龄尚小的庶子庶女,秦家加起来也不过十来口人。

      故而,每逢初一十五,秦家男丁们休沐的时候,两房会一起先到老太太处见个礼,再聚在前厅用顿团圆膳。

      现在老太太愿意出松鹤院,秦家的团圆饭就更齐人了。

      席分两台,男女各一席。因都是自家人,没那么多顾忌,唐氏叫人在两席中间加了个屏风略挡了挡,除了有些不便,说话什么的都是不影响的。

      酒足饭饱后,下人将残羹冷炙撤下去,秦家一众主子捧着温茶就着果点,开始闲聊。

      唐氏先说了这些日子京城宴席较多,接下来会着人给家里姑娘们都多裁些新衣裳。

      这说的是秦妍琼、秦妍书俩姊妹要开始相看人家了。

      大家意会地哄笑出声。

      秦妍琼被臊得满脸通红。

      秦妍书经历了这么多人事,哪里羞涩得起来,只得低头捧着茶盏装羞涩。

      唐氏完了还说:“娘久未出门,这头出了趟荣昌伯府,现在应该很多人家都收到消息了,想必接下来会很多邀贴,我这里已经安排了人先紧着您的衫子——”

      “不用了。”坐在上首的老太太抿了口,放下茶盏,“你逢年过节都不忘给我做衣服,我往日都不出门,很多衣服都还没上过身,尽够了,不用再做了。”

      不等唐氏接话,她摆摆手,“既然你提到荣昌伯府,我先说几件事。”

      “陛下年岁渐高,皇子们相继成年,朝堂势力变幻莫测,我们秦家根基太浅,万不可趟入这趟浑水。”隔墙有耳,老太太的话点到即止,视线也只停留在老大秦明修身上。

      秦明修有点尴尬:“娘,我跟明远都大了,这些事我们自然省得,您不要太担心。”

      老太太瞪了他一眼:“最不让人省心的就是你。”

      秦明修轻咳一声,不再多话。

      老太太这才开始说正事:“荣昌伯府的老祖宗是我多年知交。我今儿拜访她,是为了两件事。”

      “一,过两个月就要开始选秀;这两个月里,京城各府会相继开宴。我借了荣昌伯府的路子,拿到了几家人的宴贴,届时我会领着妍琼姊妹参宴,你们得空也可以一块儿去看看。”最后一句,她是对着唐氏、凌氏说的。

      “二,除了宴席,我还托她帮我们家妍琼、妍书留意留意,看看有没有什么合适的人家。如果有合适的,我们争取这两月定下来,省得夜长梦多。”

      坐在她下手的唐氏顿时皱眉,下意识看了眼另一席的秦明修,见他正喝茶,只得收回目光。

      凌氏见老太太停下说话,忙招来下人替她续了点茶,一副生怕她说多了口干的样子。

      然后就是话题主角秦妍琼、秦妍书两姊妹,一个羞涩一个大方,皆是稳重规矩的好姑娘。老太太暗自点头。

      再过去是秦家大房长子秦修磊的媳妇,及秦明远的两位稚龄庶女。

      老太太略扫了眼安静的三人,视线移向屏风另一端。

      坐在屏风侧边的秦明修正端起茶盏,听到她的话仿佛听了些日常琐碎般,手不抖眼不抬,泰然自若地抿了口茶。

      秦明远更不必说,只捋着他那不足寸长的短须听老太太说话。

      余下几位男丁,皆是刚及冠或不足弱冠的年轻人,不是还在学习就是还在准备科考,离这些朝堂纷争还有些远。

      老太太舒了口气。

      “总归,妍琼、妍书的亲事自有我把关。”她直接拍板。“等我觉着差不多了,我会给你们看看,不喜欢我们再挑。”

      ***

      当晚,洗漱过后,唐氏低声问秦明修:“妍琼俩人的亲事当真都交给娘吗?”

      秦明修满不在乎:“娘这一把年纪的,能看出些什么?她说什么你听着就是了。现在我们不站,才左右不是人。”

      唐氏急了:“那你还把妍琼的亲事交给她?万一真成了呢?”

      秦明修瞪她:“父母之命媒妁之言,你是妍琼的娘,你若是定下亲事,娘还有什么说的?”

      “这还要选秀呢,哪里能定下来!”

      “那不就得了,你定不下来,娘也定不下来。”

      唐氏恍悟:“您的意思是……”

      “行了,该怎么做怎么做。安歇吧,我明日还要早朝。”

      ***

      接下来的日子,老太太开始领着秦妍琼姊妹出入京城各大宅门,今儿在东家赏花,明儿在西家观鱼的。

      秦妍书自然是百八十个不乐意。今儿晨起打个喷嚏,说着凉了不去;明儿说晚上睡觉忘记关窗,吹了夜风,头疼不去……

      老太太统共只出去五次,她就借口避开了三次。剩下两次出了门,她也只窝在角落发呆不说话。

      几番下来,老太太自然发现不对,特意把她叫到松鹤院教训了半下午,才放她回去。

      出了院门,秦妍书长舒了口气。真累心……要不,干脆跟老太太提一提自梳——

      “妍书。”

      秦妍书回神。

      几步外,秦妍琼从一株木樨树下拐出来,娇俏如黑葡萄般的美目直勾勾看着她。

      自打上回争辩,她们就没怎么说过话了。

      秦妍书以为只是凑巧,朝她颔首:“二姐姐。”带着青竹继续前行。

      “妍书。”秦妍琼再次唤住她,甚至伸手拽住她的袖子。

      “?”秦妍书回头,“有事?”

      秦妍琼咬了咬唇,示意般看了眼青竹。

      秦妍书皱了皱眉,朝青竹扔了个眼神。

      青竹知趣,朝前面的月亮门指了指,表示她在前面等着,然后朝俩人福了福身,起身离开。

      目送青竹离开,秦妍书回头:“说吧,把我叫住是有什么事?”

      秦妍琼绞着手里的帕子。

      秦妍书皱眉:“有话就直说。”吞吞吐吐的做什么。

      秦妍琼看了她一眼,咬牙,低声道:“我娘前几天带我去礼佛——”

      嗯,对,前几天唐氏确实领着她出门了一趟,原来是去礼佛?

      “其实不然。我娘带我去参加城北通政使夫人家的赏花宴了……”秦妍琼偷眼看她,“那个,我觉得好像有几分不妥,要不要跟祖母说一声?”

      通政司负责内外章疏、臣民密封申诉等事项,通政使正是此司的一把手。此职无甚实权,却几乎是朝堂消息最为灵通的一个部门。

      秦妍琼上辈子正是嫁予通政使的幼子!

      秦妍书:……

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