11、风花雪月 ...
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这一年，雪下得特别大。
民间素有瑞雪兆丰年的说法。可遇上这鹅毛大的雪花，还连下两日不止，百姓们只剩叫苦不迭的份。镇上不少房屋已被大雪压塌，无家可归的人只能拖家带口，钻到背风的小巷里等待官府救济。小巷并不宽敞，平日里最多容一人通过，若是两人迎面相遇，都需侧身，方可顺利通行。
这巷子并非原来就有，而是刘员外和李员外家院墙间的夹缝。两家人平时没少为这一星半点的地方争得面红耳赤，现在叫一群衣衫褴褛的难民占了去，当即不干了。
两家空前团结，一致对外，直把这些可怜人赶到一片鲜少有人问津的废墟。此处原是一土庙，后来不知怎地被雷劈了门匾，镇上人觉着犯忌讳，无人再来。没了香火供奉，日子一久，这里便荒废下来，如今倒成了乞丐的聚集地。
骤失居所的百姓每日还能领点聊胜于无的赈济，身上裹着足够厚实的棉衣，乞丐们自入冬以来照旧是那身陪他们走过四季破烂布衫，御寒凭的是意志，以为熬一熬冬天就能过去，一场百年难遇大雪，浇灭了他们求生的意志。
雪地里横七竖八躺着不少尸体，冻得青紫僵硬，每日清早会有官府派来的人，推着板车把这些尸体抬到指定地点焚化。起初一天能拉走十来个，到现在两天拉不走一个，都死差不多了。
积雪难化，偏又遇上阴雨连绵，雨水刚一落地，立刻结成冰。道路难行，小贩们不愿出摊，行人也没几个，镇上显得死寂一片。
“阿嚏！”
打破寂静的是一声喷嚏和车轮碾过冰碴的“吱嘎”声，两个衙役模样的人拉着车，晃晃悠悠往土庙废墟走去。
手中空闲的那人搓了搓冻紫红的面庞，抱怨道：“这鬼天气，什么时候是个头。”
另一人拉着车，连抱怨的精力都没了：“咱们动作快些，办完差好回去喝口酒暖暖身子。”
两人步伐加紧，到了地方，在雪地里一番搜寻，拖出两具半埋雪中的僵硬尸体。
抬上车，刚要运走，紫红面庞的衙役努努嘴，示意另一人看残垣断壁下的半截衣角：“那儿是不是还有个？”
帽子戴得歪斜的衙役走过去抬脚一踹，踢了个结实，从雪里把人拽出来一瞧，是个七八岁左右的半大孩童。
“摸着还挺软和，不会没死吧？”
那孩子生疮的手指微微颤了颤，做出回应。
“不死也活不成，一并拖走算了。”
“拖到地方要还没死，是烧是留？”
“那倒也是……下次来再说吧！”
两衙役拉着板车离开了。
风吹来，浮雪簌簌落了一层，半掩在雪里的孩子拼尽全力挣扎了一下，身体还没离地，又软绵绵栽了回去。他已经感受不到寒冷，迟钝的身体并不能屏蔽痛感，哪怕只是稍动一动手指，都疼得钻心。
他又累，又饿，又困，也许睡过去，就什么也感觉不到了。可他不敢睡，怕错过自己想等的人。
此地名为千桃镇，附近有一座碧桃山，山上住着一个好看的少年，他每次下山都会带走一两个小乞丐，其中便有这孩子认识的。
看到昔日一起拾荒乞讨遭人白眼的伙伴，穿着干净的衣服，梳着整齐的发髻，走在那少年身边，他心中不可抑制涌出羡慕……希望自己也能被挑中。
与他有着类似想法的人不在少数，往往是那少年刚一露面，就让人一窝蜂围了个水泄不通。他没那个信心，也不敢去尝试，只是远远看着，默默期待着，渴望着，像守着一份近在咫尺的希望。
如今，这份希望成了他唯一的救命稻草，抓不住，便只有死。
雪掩盖的墙角布满密密麻麻的浅白竖痕，这是他刻来计算少年出现天数间隔用的。往常每隔七日，少年便会下山一次。今天第八日，少年依旧没有出现。
他不确定能否把人等来，但他清楚，再等不来人，自己大概就没机会了……
夜幕再次降临之际，雪彻底停了。
多日来混沌的天空终于云消雾散。皎皎月光澄凉如水，流淌过天际，洒向大地，将白雪映成璀璨的银沙，于人汇成间灿烂星河。
寂静天地中，除了风在轻声呜咽，还剩时有时无的诡异“沙沙”声，似有人用足尖轻轻在雪面碾过。
“奇怪，到底掉哪儿了？”鬼魅般的白影随着这一声嘟囔自雪地一晃而过。白斗篷宽大的兜帽遮住来人的面貌，如此装束，也只有在这样的环境，才显得不那么起眼。
他转了一圈，没找到自己想要的东西，有些自暴自弃道：“这下完了，弄丢信物，师傅回来铁定要拿柳条抽得我满脸开花。”
白斗篷孩子气的在雪地里猛地一踹，雪花没能铲起来，脚下倒踢了个结实。惊疑之下，他踩了踩半埋地下的异物，弯腰把那和雪冻在一处的东西拽出来，看形状勉强能认出是个人。
白斗篷伸手在那人鼻前探了探，已经没气了。这样的世道，死人是很常见的事，他虽然看出这具尸体年纪不大，却没动什么恻隐之心，随手将之抛到一边。
尸体落地，发出一声异响。
那声音嘶哑难听，与其说是呻吟，更像野兽临死前破碎的哀鸣。
没死？还是诈尸？？
淬毒的银针在白斗篷指间乍现寒光，可他转念一想，万一真是巫蛊之术炼出的阴尸，无论是毒还是针，对它都不管用啊！
生死难辨的“尸体”无力抬手在雪面拍一下，它的手指微微蜷起，看动作是想抓住什么：“救……救我……”
白斗篷将“尸体”踹得翻了个面，银针抵在它死穴上，两指在它颈侧摸了摸，果然还有微弱的跳动。
“命可真硬，”白斗篷感叹，“一般人早挨不住痛快去死了，你居然还想我救你，不怕活受罪啊？”
冻得紫红的“尸体”目光涣散，像是听不见他说的话。
白斗篷正准备确认“尸体”的死活，卷着寒流的风来势汹汹，迎面掀开了他的兜帽。他抬臂挡了下，风止后放下手臂，露出少年人尚且青涩的俊俏脸蛋。
少年天生一张笑面，微微上挑的眼尾给本该清澈的眼添了丝别样神采，似有绵绵情意流转其中，不难想象待他长成，这双眼又会有怎样风情。
雪地里本已没有多少生机的“尸体”，突然回光返照般眼中迸发出惊人的光亮，他挣扎着要爬向少年，无奈体力实在有限，爬到离少年还剩两步的地方，再没了动静。
少年看着以狼狈姿态向他卑微求生的人，心里不由有些发堵，也顾不上会不会把自己斗篷弄脏，从雪里将人挖起，摸出随身带着的伤药给喂了进去。
他把人半抱在怀里，使劲摇了摇：“喂喂，听着，不许睡！”
少年解开斗篷，脱下自己的不算厚实的外袍，给对方裹上：“别闭眼，不许死！我答应救你！”
肿起的眼皮吃力睁开一条缝，化脓的手指轻轻搭在少年衣角。
无法辨清五官的人，断断续续呢喃道：“神……仙……哥哥……
少年没听清他的呓语，正在将斗篷重新系好。他把外袍裹着的人，一起罩进斗篷内，贴身抱在怀里，自言自语道：“老天爷在上，今日我也算干了件积德的好事，你可一定要保佑我，千万别让师傅那母老虎揍我！”
雪路湿滑不好走，少年轻功修习不到家，速度虽快，却不怎么稳当。一连在雪里栽了几个大跟头，这才磕磕绊绊，摸黑回了碧桃山。
少年前脚刚迈进门，院里石凳上跷二郎腿等他的人已娇俏出声：“好你个谢焉，又偷我衣服！这防水斗篷是我新做的，才穿过一回！”
少年不以为然道：“谁让师傅偏心，有什么好东西都先给你们。这大雪天，我穿一身黑出去，不成活靶子了？”
“狡辩！”少女从石凳上下来，出手要抢回自己的斗篷，“快还我！”
少年忙侧身避过：“别闹，我捡了个人回来！”
少年掀开斗篷，少女抽抽鼻子，往后躲了躲：“哎呀，他好脏啊，还这么丑，你别抱着了。”
少年察觉到怀里的人缩缩手脚，自卑地低了头，顿时不高兴了。
这是他捡回来的人，再脏再丑也只能他来说：“把你扔雪里冻个三五天，你比他还不如呢。”
少女性格蛮横了些，心肠倒还不错，听到这孩子在雪里冻了那么久，热心道：“他好像挺冷，我们烧点热水给他洗洗吧。泡完澡他就暖和了。”
少年找了个背风地把人放下：“行，那你烧水，我去厨房给他找点吃的。”
少女傻眼：“为什么不是我去拿吃的？”
少年脚底抹油，已跑出一大截：“辛苦三师妹啦！”
两人一个愤愤劈柴生火，一个摸黑在厨房“叮咣”找吃的，合力之下，终于把不该吵醒的人弄醒了。清瘦的女子披着薄衫走到外院，看到满脸面粉的少年从眼前一闪而过，秀眉不由紧锁：“谢焉，我看你又皮痒了！深更半夜不睡觉，还带着师妹瞎胡闹，等你师傅回来，定要她好好收拾你！”
正劈柴的少女像是找到靠山，扔了手里的斧头，唯恐天下不乱道：“师叔，谢焉他出门捡了个小孩回来！”
“没大没小，他再不成器也是谷中大弟子，你身为师妹，怎可直呼其名？”女子训完少女，转头去问少年，“你自己说，到底怎么回事？”
少年将事情避重就轻简单描述了下，女子的心神果然被那快咽气的孩子吸引过去。她探完脉象，发现情况十分危急，废话不再多说，忙安排道：“谢焉，你把这孩子抱回自己房，先用体温暖着，印娆来帮我煎药！”
少女印娆跟着师叔走了，半途回头给了少年一个鬼脸。
名为谢焉的少年对着她们的背影挥挥拳，挥完有些做贼心虚地四下看了看，不情愿地抱起他捡来的孩子回了房。
他的房间不大，能坐能躺的地方除了床，再无其他。
谢焉不舍得弄脏干净的床，便在地上铺层褥子，咬牙扒光衣服，和那团脏到看不出人形的东西抱在一起。
他心里快把这孩子祖宗十八代都骂完一遍了，眼见没什么可骂，开始埋怨自己，为什么脑子不清楚捡这麻烦回来。
“神……神仙哥哥……”
谢焉往自己怀里看去，被那张冻伤流脓脸吓退了目光，恶狠狠道：“我不是神仙，我要做大魔头！”
对方不理他的胡言乱语：“不要……不要……把我丢掉……”
咒骂的话如退潮的水从谢焉心中散去，他抱紧怀里起初冰冷，现在滚烫的小身躯，整个人莫名安定下来。
他想到了当初在街头乞讨求生的自己，抱住这孩子，就好像抱住了曾经无依无靠的自己，心里也跟着有了一丝温度。
这孩子虽然脏了点，丑了点，但也不是一无是处，起码……声音还算好听，软软的，糯糯的，像个女孩。
咦？
可别真是个女孩，那样就不能留身边了！
谢焉忙往这孩子胸口摸了摸，平的……但这不能说明什么，有的师妹在这个年纪也很平。他往下抓到了一团自己也有的软肉，这才放下心来。
“神仙哥哥……”
谢焉像是抱着一失而复得的宝贝，不去计较他奇怪的称呼，态度好得出奇：“是不是哪里疼？忍一忍，等师叔的药来，你就不疼了。”
为了不让他睡过去，谢焉还得不停跟他说话：“你有名字吗？”
孩子脑袋微动，摇了下头。
“没名字多不方便，我给你起一个。”
谢焉想了想道：“你是我在雪里捡的，叫雪儿怎么样？”
“嘿，你不喜欢也没办法，我真想不出更好的。”
“要不，大黄二花三狗，你随便挑一个？”
谢焉绞尽脑汁，嘴皮子都快说破了，总算把师叔等来了。
他自觉让到一边，还没走远，地上奄奄一息的孩子突然呜咽出声，两手死死拉住他小腿，肿得发亮的手指崩开一道道裂口，鲜血淋漓，触目惊心。
谢焉让这阵势吓到了，他僵在原地，脚像有千斤重，无法挪动分毫。
师叔放下药碗，取出银针，扎在这孩子睡穴上。那双发紫红肿的手无力垂下，却依旧没有放开，维持着虚握的动作，搭在谢焉脚踝上。
师叔动容道：“这孩子应该被人遗弃过，他怕你也扔下他不管了。”
谢焉蹲下，从怀里摸出帕子，给他把手包上：“怎会不管？捡回来就是我的人，我当然要对他负责。”
师叔施针间隙，睨了谢焉一眼：“你捡回来的可不只这一个，庄子里还有不少大黄二花三狗等你负责吧？”
谢焉哂笑，露出两颗小虎牙：“那不一样。”
“有何不同？”
谢焉企图蒙混过关：“哎呀，师叔你就别问了，我自有打算。”
师叔捏着那孩子的下颚，把药灌进去：“小小年纪，莫要自作主张，真有什么想法也该跟长辈们商量过，再做打算。”
谢焉笑得讨好：“师叔可饶了我吧，师傅那暴脾气像是能商量事的人吗？她不把我吊起来打一顿，已经是谢天谢地了。”
师叔处理伤口手法熟练，说话的功夫已经给人上好了药：“涉玉处处要强，对你这亲传大弟子亦不例外。她的管教是粗暴了些，但到底还是一番好意，看在师徒一场的份上，你莫要怨她。”
谢焉没心没肺道：“师叔就别替师傅说好话了，她怎么想我还不知道？随手捡一徒弟，养段日子发现‘谢嫣’变‘谢焉’，上当受骗还退货无门，日日相对，可不看着来气？”
师叔摇头笑道：“你们师徒这性子，还真是如出一辙，谁也不肯让谁。”
谢焉低头看自己沾了血的靴子，半张脸隐在烛光照不到的黑暗里：“明年我便满十二了，再赖在谷里不走，一旦有心人知晓利用，会有损师妹们的名节。”
师叔手里拔针的动作缓了下来。
“师叔不是问我，为什么捡人回来吗？”谢焉强颜笑道，“我打算出去自立门户，这些人没准是我今后立业的根本，多几张嘴吃饭而已，这买卖我还做得起。至于风华谷，我不会再回了，你们就当从来没我这么个人，早点把我忘了吧。”
师叔沉默许久，长长叹了口气。
她收了针，捡起手边的空碗，起身道：“过完年再走不迟，记得亲自跟你师傅说一声。”
不太结实的门发出轻响，谢焉没有抬头，他知道人已经走了。
水雾在眼里慢慢凝结，谢焉死死瞪着地面，像要用目光把地戳个窟窿。
他知道自己早晚要走。
风华谷只收女弟子，也只能有女弟子。那些师妹长到如花似玉的年纪，多半是要入宫当娘娘的，自己不伦不类混在其中，就是那面缸里的老鼠屎，处处不招人待见。
即便如此，他还是想多留些日子。
师傅脾气很差，这么些年他虽受了不少皮肉之苦，真正伤筋动骨的时候少之又少。师傅捏鼻子认下他这徒弟，用心教了武功，要说欠，也是自己欠她。
师叔虽是前任皇后，她品行端庄，为人公正，嘴上说着嫌弃，实际上一视同仁，五年了也没见她真把自己赶出谷。
师妹们古灵精怪，少数几个傻是傻了点，却不失为一种率真可爱。
大家都特别好。
可惜自己……从来都是个外人。
谢焉嘴抿得紧紧的，眼睛越瞪越圆，泪珠子在眼眶里打着转，还没等他憋回去，后背让人轻撞一下，眼里含了半天的泪飞出，在没铺砖的泥土地上砸出深色的小坑。
谢焉当即怒了，红着眼扭头吼道：“你干什么！”
那小孩十分没眼力见地抱住他：“神仙哥哥……你别走……”
谢焉一把推开他：“别拿脏手碰我！”
对方果然没用手碰他，小心翼翼靠在他身边，似乎只是这样，就能汲取一份温暖。
谢焉冷静下来，觉得自己拿一个小乞丐撒气很没劲，在门前站够了，抬腿刚走一步，倚着他的小乞丐“扑通”一下摔得地上尘土四起。
谢焉让这一幕逗乐：“你可真是个废物！”
他把人拎起，带到床上：“赶快把身体养好，我尽快带你走！”
“还有，以后要么叫我名字，要么喊主子，别张口闭口‘神仙哥哥’，你叫着不羞，我听着臊得慌。”
“咕——”
清晰的腹鸣声让那孩子惭愧地将脑袋埋低。
谢焉翻身下床：“我去给你找吃的。”
这次他没被拦，顺利到了门前。
“小焉哥哥！”
谢焉没回头。
软糯的声音颤抖着：“你还会回来吗？”
谢焉不耐烦道：“你管得着吗？就算我不回，你又能把我怎样？”
“我会找你……”轻软的声音不大，“无论天涯海角，我都会找到你。”
谢焉为这番不负责任的大话感到愤怒，他甩上门出去，耳边，心里，却一直回荡方才听到的话，呼啸的风都没能吹散。
他站在白雪里讥笑道：“找？拿什么找？要不是我把你捡回来，现在尸体都长毛了！”
他只有自己。
能陪他走到最后的，只有他自己。
谢焉去了一团乱的厨房，点上柴火，抓了把米撒水里一起煮，煮完埋雪里降了温，这才拿回房给那孩喂下。
一碗米粥下去，没到半夜，那孩子烧退了。又过两天，能下地走了。生命顽强到令人不得不叹服。
凛冬逝去，初春来临，死寂的千桃镇迎来新的生机。
谢焉也找到了弄丢的信物，雪里埋了一个冬天，天一暖它自己就冒出头了。
离开风华谷那天，谢焉谁也没有惊动。
师傅常年在外游荡，师叔作为谷里唯一的主事，新年一过，就让人请进了皇宫。谢焉为了不引人注目，两手空空什么也没带，只身后跟了个衣衫褴褛的小尾巴。他把失而复得的师门信物，连同象征谷中弟子身份的腰牌，一并放入师傅房内。
腰牌除了证明身份，还是打开入谷的通道的钥匙，没有它，哪怕有上天入地的本领，也入不得这风华谷。
谢焉从积灰的房里出来，跪在院里对着门磕了三个头。
磕完头，他起身掸掸膝上的灰，看了眼身后乖巧驯服的人，又是那张没心没肺的笑面：“我们走吧。”
和煦的风，吹来春花的暗香。
谢焉将不属于自己的东西留在谷里。
这一路，再没回头。
风华谷和谢焉从小生活的桃园庄只隔一道山谷。桃园庄本身并无特别之处，只是碧桃山上转种桃子的庄园，但外人要擅闯风华谷，桃园庄是必经之地。
作为最外侧的简陋大门，桃园庄就这样被纳入了护山阵中。谢焉自幼与母亲生活在这里，对哪条路能回家轻车熟路，不知其关窍的人，在山里绕再久也找不到庄子。
“喂……”谢焉原本想提醒身后的人别跟丢，扭头过一看，对方亦步亦趋正踩着他的脚印往前走。
听到他的声音，瘦到皮包骨的孩子抬起那张结了痂的脸，细声细语问道：“小焉哥哥，在叫我吗？”
谢焉半张着嘴，一时结舌。
自己好像给他起过一个名字，叫什么来着？
“雪……雪雪？”
那孩子的眼睛仿佛在一瞬间亮了起来，变得灵动有神：“小焉哥哥！”
谢焉把这个不怎么好看的小孩抱了个满怀，装作不耐烦道：“你太慢了，照这速度，我们要走到天黑！”
一双短手抱住谢焉的脖子，那孩子温顺道：“雪儿听小焉哥哥的，你说怎么走，就怎么走。”
带着一个累赘，谢焉那自诩飘逸的轻功也没快到哪儿去，两人在傍晚云霞飘满天时，才到了桃园庄。
庄上一片静谧，鸡鸭牛羊们结束了一天的放风生活，各回各圈，眯着眼准备入睡。
谢焉托大，抱着人跑了一下午，两条胳膊都快软成面条了，他甩着手臂带着捡回的雪儿往内走，屋里正巧走出个圆脸少年，手里端着吃完的碗筷要送回厨房。
“诶，主子？”少年把碗往石磨上一放，跑到谢焉跟前，“你从哪儿冒出来的？”
谢焉没好气：“你怎么不干脆说我是天上掉下来的？”
说着，他拉过小媳妇一样粘在他身边的丑小孩：“这是我新捡的，叫雪雪。你带他找间屋子住，再拿点吃的，剩下的让三狗安排。”
谢焉交代完，回了自己房间，倒头就睡。
半夜，他感觉有活物往他怀里拱着，一睁眼，差点没让雪儿那张紫一块黑一块的大花脸吓得魂飞魄散。
谢焉想也没想，一脚把人踹下去：“丑八怪，你搞什么名堂！”
雪儿从地上坐起：“小焉哥哥，我要和你一起睡。”
谢焉抄起手边的方枕，举了半天也没砸下，最后重重拍在床板上：“滚回自己房间睡！”
“小焉哥哥……”雪儿人不大，胆子倒不小，刚被谢焉踹了一脚，还敢爬上床，“你……是不是哭了？”
谢焉胡乱抹了把脸：“滚，你才哭了！”
雪儿体贴道：“好，是我看错了，哥哥没哭。”
谢焉没心情赶他，好在这小孩不闹腾，睡床沿上一动不动，只是时不时拿眼角偷看他一下。
谢焉让他看得浑身不自在：“你看什么呢？”
“看哥哥，”雪儿一笑，那张开染坊的脸更加精彩纷呈，“哥哥好看。”
谢焉嫌弃道：“小小年纪就爱看人皮相，长大了肯定是个色胚，你还这么丑，到时怕是要成过街老鼠人人喊打了！”
“我只爱看小焉哥哥，”雪儿道，“你不是我见过最好看的人，却是最喜欢的。”
谢焉听完又不高兴了：“还有谁比我好看？”
雪儿忙道：“在我心里，你就是最好看的！”
谢焉心里得意，面上不显，哼了一声：“还算有眼光。”
他往床内滚了一圈，拍拍自己刚才躺过的位置：“过来睡吧。”
雪儿却没有动：“小焉哥哥，你是好人，好人一定有好报。”
谢焉不知他想说什么，斜着眼看他。
“我不知道你为什么伤心，也不知道怎么才能让你不伤心，我不希望你伤心，看你伤心，我也会伤心。”
“哈哈哈哈，”谢焉笑得直拍床，反问道，“你在说顺口溜吗？”
笑完，谢焉平瘫在床，心里像是突然间卸下了所有包袱，轻松得很：“我啊，不是什么好人。我捡那些乞丐孤儿回来其实别有目的，是为了等他们长大后为我卖命。”
雪儿摇着头，不容置喙道：“小焉哥哥可能不记得，有一回你乞讨得了块碎银，立刻拿去买了包子和馒头，刚接过找零，你就让小混混盯上了。你没有死守着钱，一把铜板冲那些人脸上砸过去，趁他们蹲下捡钱的功夫，抱着油纸包就近躲进了我和奶娘藏身的巷子里。我们实在饿得不行，奶娘便厚着脸皮向你讨口吃的。你给了我们一个白面馒头，我却馋你怀里的肉包子。”
“馒头你买了五个，包子却只有两个，可你还是给我分了半个。”
“奶娘告诉我，如果一个人拥有得很少很少，但他还愿将自己拥有的那极少一部分与人分享，那他就是好人。”
这孩子的话像一泓清泉，顺着耳朵流遍谢焉全身，他顿时觉得神清气爽，之前令他烦躁郁闷的事，都变得无足轻重了。
他对雪儿说的事已经没多少印象，但他大抵能猜出自己这么做的原因。当时心里八成在想：与其便宜那帮孙子，还不如分给别的乞丐，就当做好事积德了。
自己的无心之举，现在得到了肯定。
这感觉好比曾经随手扔到土里的种子，多年后长成参天大树，还结出甜美的果实，让人既意外又满足。
谢焉不得不承认，这种感觉真的很美妙。
经过这一夜同床共枕，谢焉默认了丑小孩每晚爬床的行为，日子一久，雪儿干脆堂而皇之地把自己的东西搬进谢焉的房间和他一起住。
起初，谢焉没反应过来有什么不对，看到雪儿与大家相处得不是很热络，还好心问了一嘴。
雪儿自己倒不怎么在意，答道：“他们是嫉妒小焉哥哥对我的宠爱。”
谢焉牙酸：“好好说话！”
“我有小焉哥哥就够了，他们对我如何，不重要。”
谢焉每日事情多，听他这么说，也懒得再去多问。
没过几日，其他人倒是主动来找他，问要不要给雪儿服药。
谢焉纳闷了：“为什么要喝药？他病了吗？”
大黄不正经道：“主子你装什么傻，你每天抱着他在被窝里那什么，心里还能没点打算？”
谢焉皱眉：“我抱着他，在被窝里……哪什么？”
大黄鄙视道：“干了就是干了，还不承认，太不爷们了！”
三狗脸微红，替谢焉辩解：“主子脸皮薄，跟你这粗人可不一样！”
谢焉总算明白了，勃然大怒：“放屁！你才跟他在被窝里干那事！你见过哪个天鹅去吃癞蛤蟆肉的！”
二花心直口快道：“我就说嘛，主子跟那丑八怪只是玩玩，怎么可能要他生孩子，你们还非得把事捅到明面上，让主子不痛快！”
谢焉听出他们对那孩子的不以为然，怒气更上一层：“什么丑八怪？丑八怪也是你们叫的？都滚出去，没事别在这碍眼！”
几人互相使了个眼色，带着奸计得逞的阴笑出去了。
傍晚，雪儿结束一天的劳作回到房里，就见谢焉沉着张脸坐在床沿上，一言不发看着他。
雪儿知道白天发生的事，他虽然没有亲眼看见，亲耳听见，但从那几人的态度，再结合他们得意时脱口而出的只言片语，已经足够让他分析出他们所做的事。
他也清楚，以谢焉的脾气性格，听到那样的话后，会有什么反应。
他在门外徘徊了许久，好不容易下定决心进去，一见屋里安静古怪的气氛，紧张得连发丝都透着小心和僵硬。
出乎意料，谢焉没赶他出去，只是语气不善道：“等你睡觉呢，干什么磨磨蹭蹭？”
雪儿按捺住心中惊喜，小心翼翼问道：“小焉哥哥是等我吗？”
谢焉把床铺好，撇着嘴道：“废话，不是你还能是谁？快打点水洗洗睡觉，明日还要早起练武！”
“嗯！”雪儿乐颠颠跑去洗漱了。
两人早早睡下，一人面朝床外，一人面壁思过，眼睛睁得一个赛一个大。
面壁思过的看腻了光秃秃的墙壁，翻了个身，脑袋轻靠在谢焉后背。谢焉没躲，他索性也翻过身，和雪儿四目相对：“怎么还不睡？”
雪儿一如既往地乖巧，声音轻轻软软：“我怕我睡着，再睁眼，小焉哥哥就不在身边了。”
谢焉听得心酸，没忍住把他抱进怀里：“他们是不是都觉得我很宠你？”
雪儿不敢答，他在谢焉这里，其实就这么一点特权。他长得不好，活干得没别人好，资质根骨大概也不行，左思右想，实在没什么能让谢焉另眼相待的地方。
谢焉自己也说了句大实话：“我要是真宠你，他们就不敢欺负你，看他们今日那态度，八成是拿你当笑话在看。”
“我不在意，”雪儿缩在他怀里，“只要小焉哥哥别赶我走。”
谢焉笑道：“我不赶你，你想在哪儿就在哪儿，除非，哪天你自己不想待了，否则这里永远是你的家。”
雪儿侧过头，耳朵贴在谢焉胸膛，一下一下数着他的心跳，心安得很。
自己最想待的地方……不就是这里吗？
没了心事，雪儿很快有了睡意，谢焉晃了晃他的肩，不让他睡：“还有件事，你以后是打算娶妻，还是嫁人啊？”
雪儿努力让眼睛睁开一条缝：“小焉哥哥问这个干什么？”
“你老大不小了，如果想嫁人生孩子，现在就要开始喝那种药了。”谢焉说着，颇为苦恼地挠挠头，“主要是你这开了染坊似得长相，谁敢娶啊……还有你这绵软的性子，就算讨到媳妇，没准也会跟人跑了。”
“我不娶妻，也不生子，只想一辈子陪着你。”雪儿唇角弯弯，“小焉哥哥还有想问的吗？”
“就这一件事，没了。”谢焉想了想又道，“雪雪，你是我唯一一个不带任何目的，只是为救而救，捡回庄里的孩子。意义很不一样。所以，我对你没什么要求，你完全可以自己选以后的路，不只是这个庄子，不只是我身边。”
雪儿道：“除了你身边，我哪儿都不想去，小焉哥哥说好不赶我，怎么出尔反尔？”
谢焉举白旗投降：“好好好，当我说错了话，反正等你大了，自己就有想法了。”
这段小插曲过去没多久，就到了八月半。
大黄二花三狗几个刺头，在谢焉亲自收拾一顿后，果然服帖了，没再有事没事惹雪儿。
中秋这天，为了应景，大家决定做个脸盆大的月饼庆祝庆祝。这么些人中，见过吃过月饼的除了谢焉，还有一个自告奋勇要帮忙的雪儿。两人进厨房没多久，满身面粉的谢焉就被客客气气请出来，最后除了他，所有人都进厨房帮忙去了。
天黑前好歹是做出来了，说是月饼更像画了花的烧饼，还特别硬，想用牙咬基本不可能。每人轮流拿锤子敲一块尝尝味道，发现里面的枣泥豆沙味道不是一般好，挣着抢着去抠大饼馅吃。
谢焉也想尝口味道，但又觉得跟那帮小毛孩抢吃的太掉价，只好一脸忧伤地托腮坐在石凳上旁观。雪儿走到他身边，悄悄拉过他的手，将一个东西放到他掌心。谢焉低头一看，是个巴掌大的小月饼，虽然没外面卖的精致漂亮，但也看得出是用心做的。
谢焉啃了一口，觉得这比自己吃过的所有点心都好吃。
几下吃完月饼，谢焉拍拍手上的碎屑，拉着雪儿往后院走。
出了后院是片桃林，树上的结的果子，上个月刚摘下卖完，轻轻松松赚了一百两。
说起来这还真是托碧桃山的福。山下千桃镇之所以叫这名字，只因早些年这里盛产桃花，一到镇上，脚底是落花铺就的道路，鼻间是清风带来的花香，更别提酒楼里的桃花膳，乐坊的桃花姬，还有碧桃山远观如天边粉霞的万桃林，似人间仙境，热闹非凡，美轮美奂。
万桃林是不是真有一万棵桃树，谁也不清楚，但这里的桃子是出了名的好，还有个“人间蟠桃”的美名。早年繁盛时，人们会在这里举办“品桃大会”，从桃子的大小、色泽、果香等选出“桃王”，当众拍卖，最高曾拍出一百金的天价，据说是位人傻钱多的风流公子为讨佳人欢心拍的。
如今的碧桃山别说“桃王”，正经能结果子的就剩谢焉他们家后院当年随手栽来玩的这片桃林。起初它们也跟死了一般枝头光秃秃，谢焉起早贪黑把它们当祖宗伺候了小半年，这才肯纡尊降贵开了花，结了果，让他结束了长达半年的乞讨生涯。
谢焉对着桃树感叹完，开始蹲下挖土。
雪儿也忙蹲下，有些莫名道：“小焉哥哥，你在找什么？”
“在找……我去年埋下的酒。”说话的功夫，谢焉已经挖出了酒坛，他拉起衣服擦了擦酒坛上的泥，递给雪儿，“礼尚往来，按说过中秋喝点桂花酿才应景，但我这只有桃花酒，你先拿去将就下，来年我们早做准备，过个像样的节。”
雪儿捧着酒坛，笑着应道：“好。”
他尚不知，这是他此生唯一的中秋。
开了酒坛，酒香飘出，谢焉所谓的桃花酒，其实就是在酒里泡了点桃花瓣。酒液泛着些混浊，并不是好酒，可雪儿不在意，抱着酒坛小口小口喝着，喝得很开心。
谢焉看着他常年遍布紫斑发肿的手指，纳闷道：“冬天早过去了，你的冻伤怎么还不见好？”
“不是冻伤所致，”雪儿抱着酒坛，靠在桃树上，“是中了名为‘寒毒’的毒药，它会让人一年四季如坠寒窟，浑身血脉瘀结，皮肤生疮溃烂，最终死状如同活活在冰雪里冻死。”
雪儿侧头对谢焉笑了笑，毫无阴霾：“不过我命比较好，侥幸活下来啦，这只是一点后遗症，你不用担心。”
“放屁！”谢焉气的从地上跳起来，“这还不用担心？真等你死了，对着你的棺材板去担心啊？不行，你赶紧告诉我谁给你下的毒，谢小爷爷今天就要让他知道‘死’怎么写的！”
雪儿忙拉住他，没脾气道：“小焉哥哥你别闹。”
“我没闹！”
“你有。”
“我说没闹就没闹！”
雪儿哭笑不得：“好，你没有。”
他拉着谢焉坐回树下：“我错了，我不该说这些，我只是有私心，想得到你更多的……关心。”
雪儿羞愧得抬不起头，谢焉捏了捏他的鼻尖道：“你可是我疼到心坎的大宝贝，没看出我把你当半个儿子在养吗？”
“但有件事我不得不多问一嘴。”谢焉收起嬉皮笑脸，“又是奶娘，又是寒毒的，雪雪你到底什么来头？”
雪儿看着手里的酒坛，手指无意识地抠着坛子上的泥块，不安道：“我的身世……说来不怎么光彩，大部分是我从奶娘那里听来的。”
后面的内容，雪儿难以启齿般讲得分外含蓄，谢小爷爷还是结合他走街串巷听来的各类武林中家长里短的秘闻，分析出了大概。
事情大致是这样。雪儿的娘暗恋一个男人，这男人还挺有身份，是个大门派的掌门人，长得玉树临风，一表人才，奈何心有所属。掌门与他心爱之人，在众人眼中可谓天作之合，极其般配，二人关系稳定，已经到了谈婚论嫁的地步。
雪儿的娘求而不得，心有不甘，给那掌门下了药，发生了关系。
这下可了不得，掌门那爱人眼里容不得半点沙的，连解释都不听，当场与之恩断义绝，远走天涯。掌门大受打击，一病不起。雪儿的娘自知没脸再见他，后来又发现有了雪儿，便隐姓埋名，躲起来生下了他，最后，自己没能熬过血崩，死了，留下雪儿和奶娘相依为命。
剩下的谢焉不用听都能猜到，这中毒和流浪乞讨肯定和雪儿他那个掌门爹脱不了干系，没准就是打击报复什么的。
痴男怨男的故事，谢焉不感兴趣，有件事倒是给了他启发。
从宫廷内院，到武林门派，再到秦楼楚馆，这春药还真是哪儿都有它影子，跟人手一瓶似的！
自己真该好好研究下，没准能靠这玩意儿发家致富呢。
作者有话说
第11章 风花雪月
，还差 