《青山对》钟筝

43、第四十三章

　　下了朝之后，卫霍慢慢地下着玉阶，闻听有人唤自己的名字，侧身一望，便望见了朝自己走来的林震。
　　他转身拱手，林震走到面前时也回了礼，直起身后端肃道：“前些日子常听太子念叨你，应是慕才已久，刚太子殿下又同我说起，刚巧要过去一趟，卫侍郎不如随我一起去东宫坐坐？”
　　卫霍想着自己能有什么值得慕才的地方，总不至于是去年初生牛犊不怕虎吼出的那一嗓子，那可是令他挨了顿板子的，现在想想还怪丢人的。
　　他也明白林震邀请的用意，与当初被邀请去三皇子那里一样，恐怕还是和党争有关。

　　他虽无意周旋于朝堂风云之中，但该去应承还是得去，更何况此前去过齐王处，现在若拒绝，也不免让人多想。
　　卫霍便笑笑道：“承蒙太子记挂，那微臣便同林将军走一趟罢。”

　　东宫乃皇子府邸中最尊贵的一处，但卫霍不动声色地打量一番，觉得反倒比当初去过的齐王府要更朴素些。
　　他再想想便也懂了，太子乃夺嫡势力中最正统的一股，平日多少眼睛盯着，一言一行都易会被放大了说，所以反而装饰得简朴些，还落了好名声。但再简朴，也是嫡子规格，少不了的庄重雅致。

　　他与林震稍坐顷刻，太子就换下朝服来见客。
　　相比于齐王，太子面庞看着更仁慈些，但卫霍知晓，能在宫中翻云覆雨，站在权力顶端之人是不可能多宅心仁厚的。要想稳稳地坐在那龙椅之上，脚底就得沾些血。

　　站队之事不可能明说，太子命人沏茶倒水，待茶水煎了，他倒了一杯，低头抿一口，很快与卫霍打起了太极。
　　卫霍也只得作出不甚明辨的模样，阴来阳对，阳来阴回，坐了一刻钟的时间，太子与林震便知晓了他的意思。
　　刘逐倒没有说什么，林震有些沉不住气，在卫霍出了东宫大门时直言道：“卫侍郎是怕站错队，亦或是如何？”
　　卫霍抬袖道：“站不站得对是人之造化，但造化常弄人，卫霍不愿，不想，也怕站队，只盼着能有这么个一官半职，为自己与百姓做些实事，至于旁的，实在分不出心思去琢磨。林将军也不必多说，卫霍不做阳奉阴违之事，既不沾事，便是两头都不沾，不需在我身上费什么心思。”
　　他说得直白，林震也已明了，拱了拱手，目送他离开。

　　回去之后，卫霍同秦淮说起此事，才知道原来林震也找过他。
　　也是，他们在旁人看来是兄弟二人，福祸相依，是一根绳上的蚂蚱。
　　卫霍这么想着，凑过去啄了下秦淮的下巴，低笑道：“我们这两只蚂蚱一点也不识时务。”
　　秦淮回他一笑：“这样便好，不费心劳神。”
　　卫霍知他一向不喜朝堂纷扰，这样的境况确实是他们二人都想要的。

　　寒冬慢慢过去，日子渐暖，卫霍的生辰近了，他自己却把这事忘得一干二净。
　　自四月以来，各地工事繁忙，他饭时都是匆匆吃完匆匆推碗去办公，待生辰前一日，明晨提醒过后他方才意识到，不由失笑道：“最近真是事情多，都忘了这茬了。”
　　明晨含笑道：“想要什么生辰礼？”
　　卫霍道：“什么都好，都是心意。”
　　“这么说不送礼，道句祝福也行喽？都是心意嘛。”明晨调笑道。
　　卫霍撇撇嘴：“那不行，君子之交淡如水，你至少得送我一壶能解渴的水吧。”
　　明晨哈哈大笑，两人有说有笑地走出了宫门。

　　被提醒了自己的生辰，卫霍心中还是涌出了几分期盼，就是不知道秦淮会送自己什么生辰礼。
　　在秦家夫妇二人离世之前，两人并不互送什么生辰礼，之后两次秦淮都像父母在世时那样为卫霍做一碗面，去年还多了一盒糕点，今年能得什么礼卫霍猜不出，但一碗面其实也足够了。

　　生辰当日清晨，卫霍离府时秦淮已经走了，他想着礼物怕是晚上才能拿到，便安心地去上朝。
　　近日来，卫霍已觉察到朝中局势在愈发分明，谁站了哪一队，往往从朝堂上的发言便能猜出十之八九。
　　但今日护军参领周济出声站在胡然一方让卫霍有些意外。

　　周济此人同秦淮一样是武举出身，后经林震提拔做到了如今护军参领的位置，之前也不曾参与党争。
　　今日再提及即将展开的武举诸事，胡然认为应改掉旧制度，命文官主考，理由是兵法比武力本身更重，但一应武官却不甚认同，林震就不满道：“兵法确实比武力重要，可文官哪里有武将懂兵法？若是派文官主考，考出来的恐怕就是些纸上谈兵的废物了。”
　　胡然笑而不语，倒是周济站出来道：“臣以为，文官主考也未尝不可。兵法一事，本就是先纸上谈兵，然后再实战演练，那些选出来的后生们之于我们这些老家伙而言也都是些毛头小子呢，要先了解兵法是什么，才能谈应用。”

　　没料到周济会站出来为胡然说话，林震一怔。
　　昭御帝支颐闭眼，懒懒道：“那就按照胡然和周济所说，到时候拟几个人，朕再挑挑。”

　　下朝之后，卫霍顺道去了一趟吴府。
　　吴丛原病愈后身子还是发虚，所以隔几日才会上朝。
　　闲谈一阵后，卫霍顺口提了周济之事。

　　吴丛原微微颔首，望着卫霍道：“你是想不明白他为何站出来说话？”
　　卫霍点头：“是，林将军一手提拔的他，如果要站队，也应该站在他们这一边才是。再不济，像他以前那般不站队也好。”
　　吴丛原将手中的本册放在案上，卫霍忙扶他坐起身，将外裳披在他身上。

　　吴丛原用手拢了下衣服，定了定神，喃喃道：“要么只是随口说之，要么就是真的与胡然是一路人了。”
　　他沉吟片刻，向卫霍说：“你可还记得周济的身世背景？”
　　“记得一点，”卫霍很快道，“他父亲乃江南大商，母亲是名门闺秀，好像姓杨。”
　　吴丛原嗯了一声，缓缓道：“瑜妃也姓杨，也是江南出身。我没记错的话，两人应是有亲属关系的。”

　　卫霍顿时讶然，紧接着也反应过来，但又愈发疑惑了。
　　周济与胡然，中间怎么又多了个瑜妃？
　　难道说，后宫也参与到了朝堂之争中来了？可他记得瑜妃只是狐媚了些，勾着帝王享乐，并未与前朝有什么牵连才是，因此他才一时没有意识到周济与她的关系。

　　吴丛原道：“兴许是我们想多了。”
　　卫霍也道：“大约是的，或许周济就只是那么一说罢了，我还拿这些事来叨扰吴老，实在是惭愧。”
　　“没什么惭愧的，”吴丛原淡笑道，“我不在朝堂，心却也日日想着那些事，多亏有你做我的传话筒。”
　　卫霍抿唇笑了：“是晚辈的福气。”

　　秦淮自从当上神机营中营统帅之后便比以前忙了许多，每日常要到戌时才回来。明晨家中有事，没过来庆祝，托小厮送了礼过来，是个精致的印章。
　　卫霍把玩一阵后去厨房吃了几块糕点，想着秦淮万一要为自己煮面，就还是留了些肚子。

　　他看了会儿书，至残照寂寂时又走到院子踱了踱步，后又回到窗边点了烛灯，摆好棋盘，捏了颗白子自己同自己对弈。
　　春风徐徐入窗，吹得卫霍泛起春困，掩唇打了个哈欠，眉眼惺忪间手指一松，润滑的棋子砸在棋盘上，将一圈局势打散了，他本就心神不宁，哪里能复原回去，顿时有些懊丧，索性叹了口气，就着一盘乱棋趴了一阵。

　　秦淮从院中入了屋内，望见伏在棋盘上的青年，心中顿时软了好些。
　　他轻着步子走过去，卫霍睡得熟。秦淮爱怜地凝视他片刻，接着将人抱起，走到床榻边上放下。
　　他动作轻了又轻，卫霍还是警觉地醒了过来，望见他的面容，侧过睡得酥软的身子，瞧了眼窗外的天色，鼻音浓浓道：“怎么这时才回来？都等你好久了。”
　　唇被啄了一下又分开，卫霍见他从身上掏出了两块东西，近了后认出是两块木牌，都是正正方方的，色泽是淡赭色的。

　　他从秦淮手中取过那两块木牌，拿在手里看清了上面的字。
　　一块上面刻的是秦淮的名字，另一块刻了卫霍二字，分别写着“良缘相生”“永结为好”。
　　卫霍心中一阵，只觉胸口春.意盎然，他抬头望去，秦淮耳廓微红，声音低沉道：“霍霍，十八岁生辰喜乐。”
　　寿星的嘴角勾出甜丝丝的笑意，他扬起脸凑过去，两人的面颊离得极近，只有一指之隔。

　　呼吸与视线相缠，卫霍抚着他的鬓角，低声道：“怎么想起做这个了？”
　　这种木牌是他们小时候常玩的东西，幼时小儿哪懂情爱，却爱扮作寻常人家夫妻玩闹，雕个刻有名字的木牌挂在身上。也有顽皮少年硬把一男一女凑成一对取笑，偷偷把木牌挂在对方身上。
　　秦淮也低低地道：“就是想做了，我们也许办不成喜宴，但也要有些像样的信物才是。”

　　卫霍唔了一声，心满意足地将秦淮的牌子挂到他脖颈上，再拿起自己的木牌，才发觉上面的字迹同自己的极为相像。
　　“你仿我的字？”
　　秦淮应声。
　　卫霍却笑着说：“你仿的是我原先的字，但年后我已慢慢练别的字体了。”

　　他先将木牌塞入自己的里衣，又去取了自己如今的字帖给对方看。
　　卫霍指着纸上的字，颇自得地道：“我如今习惯带个钩。”
　　秦淮一看，笑道：“还真是。”

　　两人说了一阵话，卫霍肚腹开始咕咕地叫起来。
　　秦淮诧异道：“怎么？还没吃东西？”
　　卫霍鼓着腮帮子，委屈巴巴地道：“往年都是有生辰面的，你没回来，我就只用糕点填了点肚子。”

　　秦淮便拉着他去了厨房，煮了碗长寿面。
　　卫霍从头吃到尾，一根面不断，最后连面汤都全喝光了。
　　两人回到屋中，气氛正好，四目相对片刻便搂抱住彼此，一起跌入软榻之中。
　　因那两块木牌子，卫霍忆起童年事，情.动间一叠声地叫着阿淮哥哥，秦淮灵台嗡嗡响，俯身去亲那张甜嘴，帐中很快便是春.意浓浓。

　　这日午后，卫霍刚刚睡醒，宫中便来了消息。
　　昭御帝突发旧疾，卧床不起，前朝后宫都有些人心不稳。
　　他换了衣服，和宋宇一起匆匆赶往了宫中。

　　等他到时，大臣与皇子嫔妃都到了不少，几位资历颇深的太医在内殿诊治，太后也在里面守着。
　　诸人在外面等候了小半个时辰，太后一脸疲累地从里面出来，众人纷纷跪下行礼。
　　太后揉着太阳穴，哑声道：“太医说皇上过一阵能醒，哀家等皇儿醒了再过来，你们愿意守着的守着，也不必人人都聚在这里，人太多了也不好。”
　　众人俯首道：“是。”

　　太后走之后，也有几位大臣和嫔妃留下慰问之言后跟着散去了，皇子们倒是一个没散。
　　卫霍想着还是等昭御帝醒来再回去，只是等得有些无趣，就数着前面礼部侍郎的头发消磨时间。
　　肩处被人一拍，他回过神，是蒋成。
　　蒋成低声道：“皇上还未醒，我们待在这里也挡路，去御花园转转吧。”
　　卫霍想了想，同意了。

　　两人走了一阵，蒋成叹道：“皇上突然病重，前朝又得跟着变天了。”
　　卫霍跟着感慨了句：“是啊，一切都难料。”
　　他们又走了段路，快到假山群时，蒋成脸色微变，手捂住小腹。
　　卫霍张了张口，还没问出口，就见他隐忍道：“卫侍郎先在假山旁等候片刻，待我方便了再回来找你。”
　　他憋得难受，夹着两股匆匆离开，全无平常翩翩公子的模样，卫霍也忍不住掩唇笑了。

　　他信步往假山处走去，春柳飘扬，花木翻新，看着这些景致，卫霍只觉心旷神怡。
　　只是很快，他便听到了假山中的动静。
　　“胡然……慢些……”
　　假山中传来女子娇媚的求饶声，接着便传来男子低沉沙哑的嗓音：“瑜妃娘娘真是越来越经不住了……”

　　里面一阵浪言浪语，卫霍立在春风中听得心惊胆战，面红耳赤，一颗心脏差点从口中跳出来。
　　他未料到两人竟有这般私情，且在天子病重时于此处行苟且之事，真是大胆得很。
　　卫霍心魂不定，又怕被发觉，只听了片刻便步履匆匆地离开。