《青山对》钟筝

34、第三十四章

　　和秦淮的关系一日如飞，次日抵达翰林院，整理书册时卫霍想到了昨夜之事，心头又如琼枝开花，蓓蕾初绽，喜不自禁。
　　那笑意在眉眼间充盈，落在他人的眼中，不由就让人皱起了眉头。
　　李镇用压书的镇石拍了拍桌子，卫霍如梦初醒，忙将手中的书本放回原处，走回到桌案前。
　　这位老前辈一向克己奉礼，大多时候都是行峻言厉，看不惯一些官吏在上工时浑水摸鱼的作风。但他学识广阔，颇有钻研精神，卫霍也一向敬重他。

　　李前辈性格上还有明显的一点，嫉恶如仇。
　　譬如此时，他最看不惯的翰林学士承旨吴丛原到这书阁借书，人来了，李镇一见，又捞起手边镇石一拍，胡子抖了抖，低头装作没看见。

　　翰林学士承旨是翰林院官职最高之人，负责起草诏书，发布诰令，甚至常承密旨，虽只是从二品，但实则与宰相的权力相持。只是三年前前宰相刘同惹怒天子，被卸去官职，自那之后昭御帝也未曾再提拔人补宰相一职。这翰林院里的其余人等对吴丛原都是恭敬十分，也只有李镇敢给他脸色看。
　　卫霍不知其中缘由，端着笑站起，向吴丛原行礼。
　　“吴大人要借何书？”
　　吴丛原淡淡回礼：“想借《姜史》原本，不知是否在阁中？”
　　今日书童不在，需得他躬亲做事，卫霍便道：“容晚辈看一眼借记册，吴大人且稍等片刻。”

　　他翻看之后，发现《姜史》还在，准备去取时便听到李镇不悦地道：“书童不在，卫翰林事务不少，吴大人还是自行去取吧。”
　　吴丛原扫了他一眼，李镇也当仁不让地回视过去。
　　卫霍颇有些尴尬，正欲开口缓解气氛，吴丛原已经道：“好。”

　　取完书，吴丛原告辞离开，卫霍看着人走远，转头道：“前辈和吴大人有何矛盾？”看起来像是积怨已深，可就他听说，两人曾还是挚友，后来不知因为什么把关系闹僵了，如今看不出半分情意。
　　李镇撇他一眼：“往大说，自古忠佞殊途，往小说，我与他政见不合。”
　　一句话，不是一条路上的人。
　　话已至此，卫霍也已不必多问，闷头做自己的事。
　　倒是身旁的老翰林捧着书出了阵神，幽幽地道：“等你升为侍读，也许就懂了。”

　　像卫霍这样的出身，中了进士入了翰林院，往往先定为编史，再升为侍读或者讲经，做得好便再做翰林学士，翰林学士共有六人，为首者为承旨。
　　卫霍听李镇说话之后一思量，方意识到一件事。
　　李镇与吴丛原师出同门，同为一年进士，可如今一个为承旨，一个还是官阶最低的编史，其中怕是有许多他不知道的缘由。
　　或许这就是所谓的殊途。

　　退衙之后，卫霍回府，吃了点零嘴，待秦淮也回来，两人一起吃过晚饭，在院子里乘凉。
　　蝉鸣褪去了几分聒噪，蛐蛐清亮的叫声迭起，卫霍从盘子里取了一片雪梨，放一片在自己口中，又喂一片到秦淮嘴边，然后盯着他看了半晌。
　　秦淮问：“怎么？”
　　卫霍用手摸摸他的脸颊：“黑了。”
　　秦淮道：“嗯，这几日日头晒。”
　　卫霍的手滑下，牵住他的手，饶有兴致地道：“我听说京内有一种胭脂，擦到脸上可挡炽烈日光，不如我寻来你用用？”
　　秦淮抽了抽嘴角：“胡闹，哪有武将用胭脂的。”
　　卫霍笑嘻嘻地道：“怎么不能用，你要的话我肯定能寻来。”
　　“不要。”
　　“那算了。”卫霍似有些遗憾地说。

　　月色浓郁时，两人沐浴后回房，躺在了秦淮的床上。
　　年少方刚，又初尝情爱，克制不住便纠缠在了一起。卫霍被秦淮压在凉席上，唇舌交缠，呼吸交错，濡湿的亲吻在房内响起暧昧之音，令人面红耳赤。
　　卫霍混混迷迷地躺在下方，手勾缠在秦淮的背脊上，浑身酥软，觉得自己仿佛变成了一头鹿或一只兔，被渴血的野狼叼在口中肆意舔舐，好准备饱餐一顿。

　　快喘不上气之时，卫霍将手抵在秦淮的肩头推了推他，但后者的动作并没有立停，一下一下地含着卫霍的嘴唇啄了数下，急促的气息才稍稍平复。
　　“睡吧。”卫霍含糊地道。
　　“嗯。”
　　卫霍靠着秦淮的颈侧，薄被又被惨兮兮地踢到床尾堆起。
　　等凉风吹熄了身上的火，他闭着眼慢慢睡着了。

　　在他沉入梦乡之后，秦淮缓缓坐起身，拉过薄被盖住卫霍的肚子，安静地坐了片刻，拿起剑下了床。
　　穹空黯沉，月影模糊，一个身影在庭院中无声地练着剑。
　　不知过了多久停下，他用手摩挲过剑面，沉思良久方才回房。

　　*
　　两个月后，初秋，卫霍晋为了侍读翰林，官职升为了正四品。
　　成为侍读，意味着他不必总是待在书阁之中，同时会常常在宫中为当朝尚且年幼的两位皇子，八皇子和九皇子讲学。
　　除此之外，正四品也意味着有了站在朝堂之上的资格，虽不能像尚书侍郎们一样，但一旦有空缺便可应召上朝。想到这一点，卫霍内心深处隐隐有几分期许。

　　明晨先他一个月便升了侍读，平日也和他提起过这两位皇子，多是有苦难言。
　　帝师是极有威望的存在，他们的话皇子们不得不听，侍读与之相比，地位还是要差好大一截。

　　卫霍走马上任的头一天，明晨提醒他道：“两位皇子正当年少，心性不定，往常看顾他们读书可得上心一些才是。免得怪罪下来，咱们得担责。”
　　卫霍颔首回他：“明白，我会多加注意。”

　　两人一同进入了文书房，两位皇子皆到了，看到他们后倒是乖乖巧巧地行礼，但很快卫霍便对明晨平日的经历感同身受了。
　　他们在台上讲学时，两位皇子在锦杌上动来动去，一会儿抓抓耳朵，又一会儿打打盹，听得心不在焉。提点过之后认真一阵，又会故态复萌。
　　一早晨的课上完，卫霍也觉得颇累。

　　从文书房出去后，明晨看他面色蔫然，不由笑说：“我说的可没错吧。”
　　卫霍点点头，叹道：“那几十两银子的俸禄也不是白拿的不是。”
　　“是啊，拿钱就得办事，我现在已经习惯了，你过段时间习惯了也就好些了，”明晨又想起一事，“对了，秦淮的生辰是这个月五号吗？”
　　卫霍答“是”。
　　明晨点头：“那五号我备上生辰礼去你们那儿一趟。”

　　两人说说笑笑地往宫外走，在南门口遇到了蒋成。
　　行礼过后，蒋成邀请他们二人去府上坐坐，明晨言说有事，先行告辞，卫霍因马天让蒋成带话，说想向他请教诗赋，便坐着蒋成的马车往他府上去了。

　　没料到这一趟作客，在前厅撞见了马元。
　　马天就站在马元身边，父子俩说着什么话，听见声后马天转过头，叫了卫霍一声。
　　坐在藤椅上的马元闻言也站了起来，挤出一张笑脸走到卫霍面前：“哎呀，霍霍来了，可还记得马叔啊？”
　　卫霍皮笑肉不笑地说：“当然记得，就怕马叔不记得我了。”
　　马元诶了一声，双眼一瞪，作出难以置信的样子，又很快眯起，笑道：“怎么会呢。”
　　卫霍还是假意地牵了牵嘴角。
　　马元似不经意地问起：“霍霍啊，我听小天说你现在在宫中做侍读，做得好那便是前途无量啊。”
　　“马叔过奖，蒋兄如今是讲经，比我学问好多了。”

　　不愿与他再继续说些虚与委蛇的话，卫霍同马天一起去了偏厅，指点他作了几句诗，然后便起身告辞。
　　马天顺道要去一趟书院，两个人一起出了门。

　　经过安人坊的羊街时，卫霍看到路旁有不少衣衫褴褛之人，有一位老妇人饿得面黄肌瘦，怀中抱着一个近乎赤.裸的孩童，还有一位瘦骨嶙峋的老人靠在墙根处，眼光混浊，身上全无生气，好似下一瞬就将没了气息。
　　卫霍不由停了脚步。
　　这些日子，楚州发水，淹没万顷良田的消息传到了江无，朝廷的银两却迟迟拨不下去。与此同时，很多难民都逃到了京城及周边 ，渴望能在天子脚下得到救助。
　　看着这些跋山涉水来到江无的难民们，卫霍心中有些沉重。
　　马天也有些怅然：“这些人携家带口到这里谋生，真的不容易，但朝廷能给的补助不多，听说已经有不少人饿死了。”
　　卫霍默了一阵，低声道：“得想个办法才是。”

　　办法未想到，机会便来了。
　　过了两日，朝中六部尚书有三位告假，两位侍郎也感染了风寒，前一晚卫霍收到宫内的传旨，若无他事，次日可前往咏然殿上朝。

　　卫霍同秦淮说起此事，言语间期盼不已，睡得晚了，第二日起得却比平日要早。
　　穿好绯袍，戴上银龟袋，卫霍看着自己衣冠齐整的样子，恍惚了一瞬。
　　秦淮站在他身后，定定地看着片刻，沉声道：“走吧。”
　　“嗯。”

　　站在朝堂之上，看着咏然殿内富丽的蟠龙柱，金闪闪发着光的龙椅，卫霍深吸一口气。
　　他是头一次站在这里，四周的侍郎尚书们有意无意地斜眼打量他，卫霍回望过去时有人躲得快，没捉着，有人慢些被发现了，卫霍便端着笑行礼。

　　朝臣们静待片刻，昭御帝到了。
　　天子四平八稳地坐在龙椅之上，懒懒地说：“有事起奏，无事退朝。”
　　卫霍心中确实有事，但他是朝局新人，抢个头牌不大合适，便静等老人们发言。

　　礼部尚书陈仪往右迈了一步，执着笏板躬身道：“臣有事启奏。”
　　“讲。”
　　“两日前，高应派人来信，说今年草原草长得不好，牛羊吃不饱，请求减少朝贡，臣一时半会儿还拿不定主意。”
　　昭御帝道：“他们有说想怎么减吗？”
　　陈仪道：“这个……高应人想将珠宝从六千件减到三千件，还想将马匹从五千头减到两千头。”
　　昭御帝还未答，胡然已向左迈了一步：“皇上，这种无理的要求断然不可答应，珠宝砍了半，马匹更是连一半都不到，今年楚州发水，国库本就空虚，若允诺他们减少朝贡，会给明年乃至后年的开销造成极大的隐患。”

　　其他朝臣们纷纷应和，此时又有人出声，乃是大将军林震，卫霍同他隔着数排，只能看到一个健壮的背影。
　　林震出声时中气十足：“高应人狼子野心，今年他们频频骚扰边境众城，烧杀抢掠，百姓有苦难言。臣以为，一则不能答应他们减少岁贡，甚至可以要求增加，二则应多派出些兵马驻守边境，还边民们平和的日子。”
　　胡然不认同：“臣认为第二点不妥，今年楚州有灾，朝廷的银两尚且发不下去，若再派更多的军队驻守边境，朝廷的花销可就支撑不住了。”

　　卫霍听他们说至此，按捺不住迈了出去，行礼后道：“皇上，微臣以为林将军所言甚是，京中官僚富商们过得富足，臣每月都有几十两银子的俸禄，上百上千官吏每人能出一些银两，若再拉动商人之力，同时减少宫中不必要的开支，两边的目的皆可达成。”
　　说这一番话到底有几分紧张，说完之后，卫霍吞了吞口水，就听昭御帝问：“你是……？”
　　“臣乃侍读翰林卫霍。”
　　昭御帝面露不悦，一甩袖子道：“第一次上朝谏言，官职都不报一下，成何体统？”
　　卫霍的心顿时抖了抖，忙跪下认错。

　　此时一人出列，道：“皇上，臣以为卫翰林之言需待商榷，但诸位大臣们已经在不减少朝贡上达成了共识，还望皇上考虑这一点。”
　　昭御帝看一眼吴丛原，颔首道：“诸位爱卿说得极是，陈仪。”
　　“臣在。”
　　“回信给高应那边，就说朝贡不能少，让他们自己想办法凑齐。”
　　“是。”

　　第一次上朝便得了训责，卫霍走出殿的时候有些颓然。
　　他想着能进言提提难民一事，出师却不利，不知之后还有没有机会提。

　　下台阶的时候心不在焉，踩在阶沿上险些摔倒，脚腕扭得发疼。
　　在原地歇了歇，就在卫霍准备离开时，有人叫住了他。

　　一位衣着素洁的宫女朝他行礼，道：“奴婢茗荷参见卫翰林。”
　　卫霍愣了愣，转身向她回礼：“茗荷姑娘有什么事？”
　　茗荷含笑道：“三皇子想请您去府上坐坐，不知卫翰林今日可有空？”