1、楔子 ...
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“哎，你听说了么？张家那个留洋的少爷回来了。”
算是盛夏，京兆地方干热，知了聒噪日头正盛，街上往来的人少，可临街茶铺摊子上，拉黄包车的车夫依旧多，没有生意又不想回去见自家黄脸婆一张叫人厌烦的脸，叫壶凉茶也能嚼半天舌根子。
“张家？哪个张家？那个张家？”
“嗨，还能有哪个张家？可不就那个么。”
说到“那个张家”，众人眼里多少多闪出些幸灾乐祸的光。
挑起这事儿的人见有人来了兴趣，又神神秘秘道：“昨儿晚上，我拉一老娘们儿去西四桥，路上不是经过那，什么，张府吗？见着了。”
有人一脸嫌弃：“得了吧，还张府呢，人家那叫秋园，多少年不开一回门。你就扯吧，还见着了。”
见众人哄笑，那人急道：“哎，我还真没扯。真是见着那少爷了，不然你说那么晚，哪有什么穿西式衣服的年青男人进那秋园？门口那丘八还给开门。”
另一人拖长尾音，促狭道：“说不好，那秋园里头住的可是个美人儿，虽说年纪大了点，不过难免……嘿嘿。”
“哎哎，你算个什么东西，差不多得了啊，少他妈白日做春梦，叫你家婆娘知道，打不死你。”
“不就那么一说，又不是你婆娘，你在那撩什么撅子。”
说着两个人就要掐起来，忙有人打圆场：“哎得了得了，两句玩笑还认真了。你不是说见着那少爷了吗？长什么样儿，是多个鼻子还是多个眼睛，倒是说说。”
最开始说话那人摆出一副早知如此的样儿：“不是不信么，那我有什么说头。”
“爱说不说去，瞧你得瑟那样儿。”
那人嘿嘿一笑：“说真的，到底是留过洋的学生，长得是真好看。那话怎么说来着，一表人才，仪表堂堂，潇洒风流。”
立马有人嘲道：“得了吧，还仪表堂堂，你不是拉着人么，看着一眼就不得了了，哪就那么多话。”
“哎，说不准还真有，也不看看这少爷的爹妈是谁，长得不好才是怪了。”
说话间有人在茶棚外喊了一声：“东门，有人去吗？”
最开始说话那人边吆喝边灌了口茶，往外跑去：“哎，爷您稍等。”
瞧着那人载着一位穿长袍带帽子的爷去了，方才嘲笑他的人又阴阳怪气道：“瞧瞧，怪不得人家看着了，这生意也抢着了，眼尖嘴快。”
与他同桌的人煞有介事道：“哎，你还真别说，那张家少爷估计真就那么仪表堂堂。”
那人嗤笑：“你又认识了？还真就那么仪表堂堂，你见过人家？”
“那少爷我是没见过，但是他爹妈我可见过。二十年前那成亲的场子……啧啧。”
一人嘲道：“成亲场面大算什么，哪有休妻场面大。”
“啧，那叫离婚，休什么妻！革命都革命过了，你还休妻？”
“革命党还没到京兆这块儿来呢，四川可远着哪，等革来再说。”
“说到革命，哎，你们知道么，革命党在四川新建了国号了。”
“建了国号了？国号什么？是满啊还是清啊？”
方才嘲笑人的家伙刻薄道：“这倒不清楚，说什么独立，不就是建了新国号么？谁说的清，革命党一日日尽说些没用的话，嘴里说的报上登的，什么东西。”
话一出口，众人附和一片，都是些似懂非懂的话——什么保路、什么同盟会、什么独立，谁知道什么意思，本来就不识字，何必在嘴里嚼那些蛆。
“你们说，那革命党革的是谁的命来着？”
那人一听就一副瞧不上的样子：“还革命呢，就是个造反！一天到晚的这头放炮那头拉枪，打得是谁？就是朝廷那些个大官。打朝廷的人，算什么，不就是个造反。”
说到一半，掌柜出来咳嗽两声，车夫们左右打个眼色，也都闭了嘴，再张口就是些无关痛痒的闲话，什么谁该剃头了、谁家昨儿又摔椅子砸桌子、谁家婆娘又有了。
掌柜翻了个白眼儿，又转身回柜台里站着，一遍遍算他那账本儿，不时往外头瞟两眼。一是看着外头那群不知天高地厚的车夫别瞎说话；二是等他东家的少爷来查账，今儿是月中十五，也该来了。
正忖着，门外一阵动静，隐约听着那群车夫赔笑，喊着少东家的也有、喊着郑少爷的也有——也不瞅瞅自己什么嘴脸就往上靠。
掌柜赶紧出门迎着：“少爷，您来了，这天儿是真热，您老人家还亲自来！哎哟赶紧里边儿请里边儿请！小二小二！让你准备的茶点赶紧的，来少爷您坐，我去给您拿账本儿。”
郑民点点头，抿了口茶：“是热，小二去给门口的客人多添两壶茶，算我请的。”
店门口那些个车夫赶紧千恩万谢，就差跪地磕头了。
郑民摆出个笑样儿点了点头。
说话间掌柜捧着账本就来了：“少爷，账本儿给您拿来了，您是带回去看还是？”
郑民随手翻了翻，也不多，便道：“在这儿看完了罢了，省得又跑一趟，你去忙去吧。”
掌柜答应着，便退回柜台，装模作样的忙活，眼角瞥着郑民，生怕这脾气乖戾的少爷又出什么幺蛾子。郑少爷的脾性说是乖戾，倒也不是暴躁，就是阴晴不定，好的时候就是个十九岁爱玩儿闹的少年，不好的时候手下人连头发丝儿都是个错儿。据说前些日子，醉仙楼的春云姑娘不知怎么惹怒了郑少爷，被拖出房门打得鼻青脸肿，还折了胳膊，那妈妈也不敢开罪他家——多少是个大官儿，小百姓谁惹得起。
没多时，郑少爷查完了账本儿，拍拍屁股走人了，掌柜算是松了口气儿，站在店门口目送了半日，见郑少爷走远了，才擦擦额上的汗，回身进屋。
那些个车夫又忍不住嚼起了舌根。
“哎，这郑少爷算得上是仪表堂堂了吧，你们说那张少爷和这郑少爷……”
还没说完，便有人打断：“什么张少爷！人家姓楚，单名一个偕字。不知道别瞎说，还张少爷，张家哪来的少爷，就俩老爷。”
“哎，这张家少爷怎么姓楚啊？”
刚刚那人哼哼两声：“这话可就长了，当年，也不叫当年吧，十年前吧……”
知了聒噪得不行，男人都还留着辫子，女人都裹着小脚儿跟屋里头坐着缝缝补补，这便是那年的夏日。
只没人知道，这年秋日就变了天。
作者有话说
第1章 楔子
