14、第十二章 ...
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杜鳳兒來到小念的房間，看見他坐立不安的樣子，嘆了口氣。
“小念，過來。”
小念膽怯怯地走過來，“先生，您生我的氣了嗎？”
“有一點。”杜鳳兒摸了摸孩子的後脖頸，果然一手汗。“不過，還是驚嚇居多。”
小念把頭埋在他的衣服裡，不過卻被拉了出來。
“小念，能告訴我，那支武器是從何處得來嗎？”
“我，我不敢，您要處罰送給我的那個人嗎？”小念眼神游移，“您會不會打他？”
杜鳳兒心裡一沉。這樣東西果然出自孔孟學院，而且出自他的下屬。再想想這幾日小念經常前往的地方，他的心中已有答案。
“小念，我是否處罰他人，與你無關。我的問話，你要據實回答。”
“先生，此事是小念一人所為，您處罰我一個人吧。”
杜鳳兒雖然有些生氣，但還是耐心道：“小念，你是小孩子，不該接觸這些危險的武器。那個給你暗器的人，無論是何居心，都是不該。他這樣做，等於置你與他人的安危於不顧，我又豈能輕饒！”
小念低下頭，小聲道：“我不會傷害到好人的，我只想救您……”
“那也不行！”杜鳳兒道，“就算我真有危險，你一個孩子，也不該強出頭！”
“可是師父說，為了家人，要不顧一切——”
“豈有此理，倘若你真的因為不顧一切而受傷甚至喪命，你的親人和師父豈不難過？”杜鳳兒嘆氣，“何況我說過許多次了，秋八月不是壞人，你是聽不懂還是故意鬧彆扭？”
“他那樣對您，又那麼兇，怎麼可能是好人！”小念突然很憤怒的樣子，“先生，您為什麼會跟他做朋友？”
杜鳳兒按下氣惱閉目調息，他還小，他不懂。
小念卻是真的生氣了。以前，他師父雖然打他罵他，總是沒打算要他的命。可是今天，他卻從這個叫秋八月的人的眼中，清清楚楚地看見了殺意。
先生當然對他很好很好，也願意竭盡全力迴護他。但他明白，先生還不至於因為自己，與秋八月反目。
如果有一天，自己真的落到秋八月手裡，先生又能奈何？
杜鳳兒睜開眼睛，看見了孩子眼中的淚意與恨意。他有些心驚，更多的卻是哀憐。小念雖然只是個孩子，現實的殘酷，有時卻容不得他慢慢長大。
“小念，我不會在此與你討論他人的善惡。你既然在我孔孟學院，就要守規矩。”杜鳳兒硬下心來，“《曲禮》讀過嗎？”
“可是……”小念還想說點什麼，可是看見杜鳳兒的臉色，也很乖覺地閉嘴。“讀過，我師父還讓我背誦過。”
“很好。”杜鳳兒把他拎到書桌前，“罰你默寫三遍，倘若寫錯一個字，就重頭開始。”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
杜鳳兒不想將此事弄得眾人皆知，於是一個人悄悄來到江南飛的院落。
“江城子，你知道‘菡萏花雨’是何物嗎？”
江城子大驚，隨即就明白發生了什麼，連忙跪倒。“是屬下的罪過。小念是否傷到人了？”
他沒法對院主直言，小念對他拿出的那些主人遺物顯得熟稔異常，有些連他都不知如何使用的暗器，這個孩子竟然就能翻來覆去拆卸又重新組裝，讓他心驚不已。
“我是該稱讚你尚懷憐憫之心，還是該責備你糊塗？”杜鳳兒隱有怒意，也並不叫起，就讓他跪著。“如此危險的暗器，你就敢交給一個幼童當玩具！所幸不曾傷到人，否則別說你，連我都脫不了罪責！”
江城子伏地，閉上雙眼。“我願意領罪，但求院主看在第三儒聖的情份上，不要為難小念。”
“這是何意？”杜鳳兒蹙眉，“你且起來回話。”
江城子慢慢起身，直視對方，直言自己的猜測。“我懷疑江小念是主人的後代。”
他口中的主人，就是孔孟學院第三儒聖江南飛。
“院主您不曾見過主人小時候的模樣，小念與他幼時……生得一模一樣。”江城子垂下眼眸，竭力掩飾其中的痛苦與渴望。
杜鳳兒露出複雜之色，難以置信。
“還有，小念雖然幼小，已有字畫功底。” 江城子走到櫃子前面，打開櫃門，取出兩卷字畫。“院主請看。”
一幅牡丹圖，紙已泛黃。另外一幅略小，顯見是最近的作品。杜鳳兒看著這兩張畫，神色凝重。
“這……”
儘管後者的筆力尚不足，但看這筆鋒走勢、構圖之法，皆與前者無二。
“另外，屬下注意到，小念鋪紙研墨的小動作，也與主人一樣。”江城子靜默良久，輕聲道，“尚有一事，還請院主屈尊移駕。”
兩人來到後院，杜鳳兒看著眼前萌發生機的牡丹花圃，震驚已不足以形容他的心情。臨近晚秋，數百叢綠芽破土而出，欣欣向榮。
這是他從未見過的異術，卻並不表示它不曾存在。一瞬間，從未有過的疑慮湧上心頭。大師兄口中來歷不明的三師弟，一直在掩藏實力。師尊故去之前，閉口不提他的去向。究竟他是因何離開孔孟學院，又曾經做過什麼？
半晌，他才緩緩開口。
“江城子。”杜鳳兒小心斟酌著用詞。“你對百年前的學院變故……了解多少？”
江城子猛然擡起頭來。“院主此問，必有所疑。江城願以性命擔保主人的清白！”
見他如此堅決，杜鳳兒也不好否認自己毫無懷疑。如果江小念果然是三師弟的後代，又被人故意送進孔孟學院，背後的心思，不言而喻。
“所以，你是想告訴本院主，那些毒物與暗器，也是第三儒聖所有嗎？”
江城子閉目垂首，兩滴淚水無聲墜落地面。眼前的院主並未經歷過那些陰暗詭譎的風浪，像一塊尚未掉入污泥中的美玉，眼神澂澈，心思純淨。不必為生存放下尊嚴哀求掙扎，不必為是否堅持畢生的信念承受良心的譴責，也不必捨棄正義與良知。
“我不問了。”杜鳳兒見他這模樣，也感覺不忍。“你回去將那些東西處理掉即可，此事我不會再追究。”
就算自己的師兄弟曾經做過什麼，過去都不會重來，又何苦再執著往事舊物呢。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
再回到自己的院落，杜鳳兒走進小跨院，站在窗下看了看正在垂頭喪氣寫字的小念，將伺候他的從人叫過來。
“從今往後，他跟我一處起居，你們去收拾一下他的東西，立刻搬過去。”
此時，左文思送帖子來了，看見杜鳳兒，有點驚訝。“這些是剛呈上來的，請院主批示。恕屬下多嘴，您怎麼沒去秋山紅葉道？”今日是秋山武決第一場呢。
“哦，有事耽擱了。”杜鳳兒接過來，“多謝，無事就下去吧。”
除去學院的內務，裡面還夾了一卷最新的武道各處的消息與情報。倚天航在過去百年內雖然不問武道事，卻一直有專設的部門時刻關注各組織的信息與行動，這些消息一般會先傳報給正副真主觀閱，然後視重要程度層級下達。
而今日傳上來的這些消息裡，有一條提到了前些日子八衡中人遭劫的前因後果。杜鳳兒看過之後，立刻放下公務，並將小念叫過來。
“小念，跟我出去一趟。”
正在默寫得生不如死的小念立刻興高采烈，先生這是饒過他了？
“別高興，等回來再繼續。”杜鳳兒抱起他，與身邊的人匆匆交代了一下，就離開了。
原來，在天宇那些少年與花中人的口角之中，還曾經提到過馡雲身帶玫瑰香氣，以及千少一之事。既然牧雲已傷，花中人下一個目標，必然是秋八月另外兩個徒弟。
不出所料，在一處朝露昇騰的山谷之中，花中人正在逼殺雲瀟灑與馡雲，讓他們交代出天宇的計劃。其實他也明白，天宇就算有計劃，又豈是這些年輕人能知道的。只不過自己另有所圖，不好直接以先天之身對上後輩，所以找個藉口好動手罷了。
正當他自以為得手之時，卻被來人一招打斷。
“喲，總算來了個說得上話的明白人。”花中人驚奇地發現對方竟然帶了個幼童過來，於是皮笑肉不笑道，“怎麼倚天副真主對紅葉道第一場武決也沒興趣麼？”
杜鳳兒揮手讓雲瀟灑和馡雲先避到一邊去。“相比之下，杜某更見不得某先天不顧身份，接連逼殺晚輩的破格舉動。”
花中人嗤笑。“先天垂問，後輩人不知好歹，拒不回答，只好給他們點顏色。”
“花中人，你傷害我們同門，這事沒完！”雲瀟灑憤怒不已，但被杜鳳兒伸手制止。
“雲瀟灑，馡雲，前輩者與人交涉問題，你們且勿插嘴。”杜鳳兒看著花中人，“不過，天宇與雲城立場有別，先讓杜某聽聽你的問題吧。”
“我想知道馡雲身帶玫瑰之香，這是否與天宇計劃復活千少一有關？”花中人斜眼看著對方，“秋八月身為天宇支柱，不可能不知道此事吧！”
“你是因為不敢面對秋八月，所以才一再找上他的徒弟？”杜鳳兒笑，“雖然這是你的行事風格，我還是要回你一句，不必妄想了。”
“這是何意？”
“就算有關，你又能如何？倘若無關，你豈非空費心機？”杜鳳兒收斂了笑意，“除非……你原本的用意並不在此。”
花中人心內暗自點頭，不愧是兩屆詩海文魁，智慧與反應都是上乘。
“今日之事，花中人可以罷手，不過……你不可能護他們一輩子！”花中人冷笑，轉身要走，卻聽見身後一個幼嫩的聲音不屑嘲諷。
“不要臉的醜八怪！”
“小念！”杜鳳兒冷斥。這是什麼地方，極端當前，豈容一個小孩亂罵。
“先生，我只是發表一下我的看法。”小念伸出一個指頭，鄙夷地指著花中人。“分辨不出各人身帶的不同花香，就是無智，先天欺負後輩，就是無義，老男人逼問小姑娘，就是無恥！”
花中人怔了一下，這輩子少有人指著他的鼻子這般破口大罵過，何況還是個娃娃。
“小念，說話要看場合，分對象。”杜鳳兒無奈晃晃他的小身體。“或者等回去以後，再加默寫兩遍？”
可是我還沒說完。小念委屈低頭，這個醜八怪也不敢正面對上秋八月，就是無膽……
“你帶來的這個娃娃倒是有點意思。”花中人冷笑，“聰慧大膽，伶牙俐齒。不過花中人還是要提醒你一句，太過聰明，小心早夭！”
尖銳的笑聲消失在薄霧山谷之中，杜鳳兒不輕不重地拍了一下小念。“遇事不夠冷靜，言行不夠謹慎，加寫三遍。”
小念震驚地張著嘴，杜鳳兒笑著對雲瀟灑與馡雲道：“最近你們要小心，不可太過張揚。先隨我來。”
杜鳳兒將他們安置在橫云小築之內，然後說：“回頭我會讓你們師尊知曉。如果有事，可以去倚天航找我。”
馡雲忍不住多看了兩眼那個替她出氣的孩子，一直神采飛揚的漂亮男童現在好像遭霜的果子，垂頭喪氣。
“杜前輩，這位小公子是誰呀？”
杜鳳兒略遲疑了片刻。“這是杜某故人的後代。”
“是杜前輩相識的後輩，必然是天資不凡。”雲瀟灑一向眼高於頂，此時也不禁多夸了一句。“師尊也一定會喜歡他。”
“哼！他……”小念剛想說點什麼，就又被拍了一下。
“小念，還想再加幾本別的書嗎？”杜鳳兒眼神微微一掃，立刻嚇得他住嘴。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
秋山第一場武決從開始到落幕，不到兩個時辰。
雖然盛會的規定是雙方必須在三十六個時辰之內分出勝負，同為一時之選的先天人，誰也沒料到法儀會這麼快落敗。
勝者龍鮶笑倒是得意洋洋，此戰的結果一如他的自信所料。倒是法儀覺得冤枉極了，因為不敢將偷來之物放在身邊或者無極道觀，他就將八月秋風藏在武場的一處亂石之中，沒想到關鍵時刻，不知道是誰先將之拿走了。一時分神之下，導致被龍鮶笑的招式擊中。
待眾人皆離開戰場，銀河行看著秋八月仔細在場中找尋了一圈卻未有收穫，心內也略有數。
“看來秋山第一戰，秋高人並無找到自己想要的。”
秋八月嘆息。“現實總是令人失望。”
“這話頭不太對啊。”銀河行看著他沉如陰雲的臉色，“你今日情緒不佳，還在為八月秋風失落一事擔憂嗎？”
秋八月無奈一笑。“檯面上各方矛盾激化之時，此物遲早會出現。在此之前，秋某也無可奈何啊。”
銀河行瞭然點頭，也不再多言。“後天就是杜副真主武決的日子，希望一切順利。”
“銀河行，秋某有一事相求。”見對方打算離開，秋八月出言挽留。“秋山第二場，我就不來觀戰了。戰場多變數，屆時還請銀河奇人多照應著點。”
銀河行對他的決定感覺奇怪，不過也只是點點頭。“我正感覺奇怪，為何今日杜鳳兒與花中人皆未到場呢？”他思索片刻，“可是與花事有關？”
“大概吧。”秋八月覺得心中有些煩躁，“天宇暗中的計劃，隱藏不了多久。紅雲對此有何看法？”
銀河行沉默了許久。“紅雲只說了一句。‘天數巧合必成’。”
如此說來，天宇早已開始行動了。秋八月知道此刻自己不宜前往孔孟學院，於是轉道上了賞雲棧，向天外太虛方向而去。
此前，造天筆受銀河行相助，乘光球前往天外。本以為此時各方重要角色都忙於文武盛會無暇分神，沒想到卻遇上了三裁公。
自從上次與銀河行談及微塵七曜，三裁公便對此上了心。其實許多年前他與微塵天也有過來往，只是近百年來忙於星聯大業，竟將之拋諸腦後了。
造天筆此去太虛則是因為接到萬花女祖花紗的消息，請天宇派人前來，將她所培育的種籽帶回天內種植。自從昔日流沙原一役，千少一惜敗於花中人，天宇已經許久不曾擁有過玫瑰馥郁溫柔的花香了。花紗之舉，無異於再度為天宇帶來玫瑰盛放的希望。
只是，有多少人期待玫瑰盛放，就有多少人不欲玫瑰復生。
造天筆看著擋在歸途之中的三裁公，坦然以對。
“雲城之主，攔住造某去路，不知為了何事？”
三裁公笑。“天宇之人入星系，非是與龍族有關，自然是花事。造天筆，你受銀河行之助乘光球前來，卻無控馭光球之能。你相信嗎，三裁公一招就能擊破你之屏障，取走你攜帶之物。”
“這我當然相信。”造天筆冷笑，“想不到堂堂雲城之主，會為了手下花中人不惜親自出馬，強取豪奪。”
遭受譏諷，三裁公並不在意。“對千少一在意的雖然是花中人，我今日之舉，卻不只是為了他。”
造天筆頓起驚覺。因為隔著光球屏障，視線有些模糊，但他直覺對方似乎有哪裡與之前不太相同。“三裁公，今日的你，似非往日。”
三裁公哈哈大笑，對這種故意拖延的戰術不屑一顧。“這還要多虧銀河奇人，沒有他，本城主今日也想不到去天外走這一趟！造天筆，玫瑰復生無望，你認命吧！”
剛猛氣勁襲來之時，後方突來一道無形氣波，將三裁公之招隔在造天筆的光球之前。力道反衝，三裁公退了些許，造天筆竟然絲毫不受影響。
造天筆看見是秋八月到了，鬆了一口氣。
“原來是秋高人，多謝你。”
秋八月向他點點頭，轉身面對三裁公。“原本天命不再的雲中城會重視花事，只有一種可能。三裁公，你要秋某在此明說麼？”
造天筆挑眉。真的不是因為花中人啊。
三裁公第一次正面以對秋八月這傳聞中的天宇神人，也凝重了態度。“不愧是秋八月，天外之事，也了解得如此清楚。既然如此，今日之事就此罷休，也恭喜玫瑰渡過一劫。”
秋八月一直陪著造天筆回到清白湖，都不曾再出一言。造天筆將他迎入內院，將懷中之物放在桌上。
“今日多虧秋高人相助，否則玫瑰未至天宇之土，便要半途夭折了。”
“不用客氣。近日來天象有異，秋某不過順勢而為罷了。”秋八月看著造天筆從懷中拿出的錦盒，“雲城已經察覺天宇的行動，難保其他勢力亦知此事。群敵環伺，每一步都必須萬分慎重。”
“我明白，就怕此物一出清白湖，就會引來諸方關注。”造天筆一嘆，雖然花紗已經盡力將種籽層層包裹嚴密，依舊隔阻不了外溢的玫瑰香氣。
秋八月從袖內摸出一枚銀色小球，拋向天空，炸開一團銀白色煙花。
過了大概兩個多時辰，雲瀟灑與馡雲跑了進來。秋八月看著他們，皺起眉來。
“怎麼來得這樣慢？”
雲瀟灑連忙解釋，將他倆遇到花中人挑釁，後來杜鳳兒將他倆先安置在橫雲小築之事說明。因為橫雲山與清白湖尚有一段距離，所以兩人緊趕慢趕，也花了許多時間。
秋八月聽到杜鳳兒的名字，臉色稍微緩和了些，“如此也罷了。你們立刻帶著這盒東西前往流沙原，將裡面的種籽埋在地層之中。切記，不可為他人所知！”
造天筆笑道，“你也讓孩子喘口氣再跑這一趟啊。”
兩人看著造天筆放在他們面前的茶卻不敢伸手，可憐兮兮地看著他們的師父。
秋八月朝他們擺手，示意他們趕緊喝了去幹活。
而後又突然想起來，“對了，你們杜前輩去解圍之時，是一個人來的？”
馡雲道：“不是，還有一個特別厲害的小孩子，居然把花中人罵得不敢回嘴，真好氣魄！”
造天筆抿唇暗笑。花中人被人中途打攪也就罷了，若是跟一個小孩對罵，才是丟人丟到家了呢。
“是呢，杜前輩說那是故人之子，師尊你若見到他……”雲瀟灑也在一旁補充，結果就看見師尊的臉色又沉下來了。
“好了，你們已經耽擱不少時間，還打算磨到何時？”
看著兩人倉惶跑出去的背影，造天筆不禁哭笑不得。“秋高人，如果我猜得沒錯，你與杜儒聖是因為那個孩子鬧得不快了？”
秋八月不語，只是看了他一眼，算是默認了。
見他這個反應，造天筆嘆氣。同在天宇陣營，如果不是太大的矛盾，一般分歧也就忍了。只是無論是杜鳳兒或者眼前這位，都是過於求全之人，有時就轉不過來。
“那個孩子有什麼不對嗎？”他小心翼翼問。以秋八月的為人，好友照顧甚至收養故人的後代，他應該不至於排斥到如此程度。
秋八月搖頭。杜鳳兒果然對自己隨口的威脅上了心，開始時刻帶著那孩子。不提小念究竟是個怎樣的孩子，他對杜鳳兒可是真的甘願捨命相救——如果當時好友當真為人所執，衝上來的小念就算被一掌打死，也能憑那些毒針要了對方的命。
只是，這些行為與想法，出自一個不到七歲的幼童，實在異常。
“大概彼此間尚有誤解吧。”秋八月放下茶杯，仰頭看天。“對了，三裁公會開始重視玫瑰，造天筆你有何看法？”
“我只能想到一點，就是三裁公與天外花經搭上了關係。”造天筆雖然有意多勸他兩句，但對方明顯不想再談，他也只好識趣地跟著轉移話題。
“你說得不完全。”秋八月冷笑，“不知你聽過星河八宗嗎？”
造天筆愣了一下，手中的杯子一晃，濺出些許茶水。“難道說……”
秋八月點頭，“雖然只有短短接觸，但秋某不會認錯，三裁公的身上，帶著微塵天北斗星之北瀛洲的氣息。”
“大陵星宗，北斗仙宗，河鼓皇宗，詠宵冥宗，天狼劍宗，飄凡靈宗，元樞魔宗，凌幽幻宗。”造天筆以指依次點著石桌桌面，“天外花經，多是他們的屬下或弟子。而北斗仙宗門下，正是號稱‘瀛洲玉雨’的三春王花九錫。”
這些卻是連秋八月都不曾聽過的完整八宗名錄，他不禁多看了對方兩眼。“造天筆果然博聞廣識，不知是哪本書冊所錄？”
造天筆搖頭。“故友所贈之手記，年代久遠，我勉強記得一二罷了，不足掛齒。何況近百年來天內天外局勢變化，這故舊的八宗名錄，也該增刪更迭了。”
“所言極是。”秋八月看看天色，站起身來。“時候不早，秋某先告辭。”
造天筆表示理解，“明早是杜儒圣的戰事，秋高人打算前往倚天航嗎？”
“那倒不必，好友應該不需要秋某的鼓勵。”秋八月淡笑，“不過秋某的確打算為此做些適當的準備。”
作者有话说
第14章 第十二章
