《海先生》月小沂

183、瘟疫

　　“先喝点茶，歇会儿！”丹儿道。

　　冬善生气地去到那人跟前。“哪有你这样的，问也不问一声就这样子，你这算是尊重我吗？”

　　“善儿，我能给你幸福！”来和说，“我的心意你明白。”

　　“那也不能这样！”她便回房去了。人性便是如此吧，容易得到的东西都看不上眼，无论感情还是物件儿。

　　丹儿示意她们散去。“坐吧！”她又对来和道。那人便去饮了点儿水。

　　“太太……”

　　“我知道，那你这来家里便锁了？”丹儿说。

　　“是的，我很抱歉。哦，老爷还给大少爷留了点儿钱。”

　　“没事儿，就住下吧。”

　　“不，我明儿就走，只是让善儿知道我的心意。”

　　“赶路累了，先去休息。春儿……”永春便带他去了客房。

　　一大盘金饰放到冬善面前，有镯子、耳环、戒指、珠花和项链，款式新颖质地厚重。若在平时她必喜欢得惊叫，但现在没有。爱真是世界上最奇妙的东西，买不到也骗不了人。丹儿并不知她心仪铁匠那事儿。

　　“奶奶……”一会儿她竟哭起来了，又没法解释。

　　“这些奶奶先收着，你考虑好了再做打算。你那儿也不着急，慢慢想。小来明儿就得回去，家里要人呢。”丹儿说。冬善需要独自静静，来和便跟她回城去了。

　　临别她对来和说：“我知道你一直喜欢我，可我对你……没那种感觉呀，要不咱们做朋友吧？”

　　“我做不到！”来和道，“但是我会给你时间，如果以后你真的不愿意我不强求。这么多年都过去了，我不在乎再等几年。”

　　“你……你这就是霸道了。”冬善道。

　　“善儿，我会对你好的，一辈子不会让你吃苦受累。”来和庄重道。“你好好考虑吧，我回了。”路人看到来和的装束和模样都神色赞许，这东善也看得到。这事儿便就摊开了来。

　　翌日来和路过铁铺的时候向上看了看，里面打铁的黑脸也回头看了他一眼。家里，那人正在火塘旁烧着热水。烈风在楼上看着街面里熙攘的人群，眼酸了就闭会儿打个盹儿。铁匠发现小门关着，便知家里有客。

　　第二日午后门又打开，他进去看到一盆衣物和一些银子。洗衣妇此后便每隔三日来取一回。烈风让他住去楼上，他就搬了进去。

　　一个夜里他躺在卷被上又拿起那根玉簪……烛火下的它仍然清透亮泽。“她怎么样了呢，这久也没看到。”咳，要想知道这些八卦，还得靠他那小徒弟。

　　“师傅师傅，那喜欢你的漂亮老板娘有人去下聘了呢，还大手笔！”第二天那家伙一到店里就说，手里还拿着纸包油饼。“咋滴，要嫁人了？”英腾应去。

　　“是啊，我娘说前久他们家才和糕点铺老板家结亲了呢！”徒弟说。

　　“不是送货的镖局吗，到底是不是一家？”

　　“是一家的。”小徒弟笑道，并用手指算着。“老大呢你知道，镖局提亲。老二嫁了糕点铺。老三还没，老四便是漂亮老板娘了。哦，还有一个干孙女，早就定亲了。”

　　“哟，这一家人还真喜气洋洋呢！”英腾笑去。

　　“可是师傅，那老板娘不是喜欢你么……不过你那么穷，一年还挣不到人家一只镯子钱呢又怎会嫁你？”

　　英腾瞪他。“好好好，我不说了。等老板娘再来，我就要跟她要喜糖了，哈哈。”小徒弟便道。

　　“那还差不多。”

　　家里，除了杂七杂八外小米给立夏安排了一笔私房钱。立夏看了。“三妹，这会不会多了些？”

　　“不多。”小米说。“二姐，棉爷爷他们年岁大了，去了那儿你们要扛着呢，所以你得宽点儿，否则隔得远我们顾不到。还有，以后有了娃子还要大开销呢。”

　　“……好吧。”

　　“以后我要是去那儿，一定会来找你的。”

　　“可一定要来呀，姐盼着呢！”

　　“会的。”

　　“……米儿，那，那个男人……怎么说？”

　　“……不认得呀。”

　　“他是真的喜欢你！——我看得出来。”

　　“……便有缘再见吧！”

　　“好。”

　　小棉他们又来了家里两回，便就订下日子了。那边的家里已喜气装潢了一番，贴了些大红的喜字儿；去酒馆订下宴席，宴请左邻右舍。等翻过了年儿，这喜事儿就办了。

　　阿忠不在家，子辉便是家里的得力人员。到了冬月里他有些心事重重，永春看了去。“辉儿，咋了，想你爷了？”丹儿寻他去。

　　“姑奶，是要过年了，我得回去祭祖呢！”子辉说，“爷爷他们又不在家。”

　　“小来在的嘛。他不会做，还有厨娘呢。”丹儿道。进宝不在家，她多少有些不踏实，“还有金家，还有木新，他们都会帮做的。”

　　“可是……”

　　“我知道。阿忠也快回来了，到了那儿他有数的。你就在家里呆着，等夏儿的亲事儿办了再回去。这么多年你们都不在家，还不都是这样做的。”

　　子辉想了想。“……好吧。”

　　末了永春对他道：“你要是真的想回就去吧，别扛在心里。”子辉看她。“我们确实好多年都不在家，没事儿，来日方长。”但永春这样说他心里挺暖的。

　　“哦，春儿，那事儿谈的咋样了？”他又问去。

　　“啥事儿？”

　　“镖局来提亲的事儿啊，你……咋打算的？”

　　“你说呢？”

　　“我咋能为你做主呢？”子辉笑道，挠挠后脑勺，“我就……问问。”

　　“……前儿城里的媒婆还来找奶奶呢，说要给你做媒！”永春道。

　　“什么呀！可别，我还不想娶媳妇呢。”

　　“你也二十几岁了吧，怎么，不娶了？”

　　“我这人木讷，不会讨女孩欢心，便再说吧。好了，我去药坊看看有什么要收拾的。”永春看着他，没辙。

　　大年初一家里来了一个服装新异的客人，耳上还挂着两个银圈，像是走南闯北的游侠山人。但他竟精准的找到了家里。他看上去很疲惫，丹儿便让他在园里的客房吃喝休憩。第二天她又去见了。

　　“您应该就是太太了！”那人说。

　　“是的。”丹儿道。

　　“太太，但是我找先生。”

　　丹儿怕有什么来头。“你……”

　　“哦，”那人取出信件，“是我们老夫人专程让我来的。我已经出来四个月了；我们老夫人叫慧嘉。”

　　“好，那你等着。”她便带了信去。“……啥事？”

　　“慧嘉病了，心里挂念春儿，说要见见。”海世宽收起信纸。

　　“是跟这个人走吗？这会不会有什么阴谋？”

　　“这是慧嘉的字儿，我知道。另外慧嘉是我们喊的名字，她在那儿的名儿不是这样的。”

　　“……那就好。可让春儿跟他去我有点不放心呀；这丫头，还真会挑时间呢。”丹儿心里不舍。

　　“没事儿的，他们路上有很多接应。你备一些钱和药儿让春儿带上。另外，她跟子辉咋样了？”海世宽道。

　　“也没说，现在要走了，怕就如此吧。”丹儿道。“……还是，让辉儿送她去？”

　　那人看她。“……好，便就这样。我让她们去城里和砚儿见一面。”

　　“嗯。”

　　永春知了这个消息有些无措，但听到让子辉跟她去又平静下来。立夏她们闻了却是吃惊。“大姐，”小米抱着她去。

　　“以后你就得一个人磨药了。”永春说。又对立夏道：“夏儿，姐也不能参加你的婚礼了。”

　　“大姐，心里是舍不得，可是，看慧外婆更重要，”立夏说，“也别让姐夫跑了。”

　　“你也有坏的时候！”

　　海世宽和那人见了，闻了他说的一些事儿，便确定他确实是慧嘉专门请派来的。晚上永春收着包袱，却不觉落下泪来……

　　“爷爷、奶奶，那我们走了！”次日早上他们便和家人道别。

　　“要好好照顾你外婆。”丹儿说。

　　“是！”

　　一家人看着马车远去，直到没了踪迹。“你说那家伙还会不会让我的两个宝贝回来呀？”丹儿问他去。

　　“你是了解她的：霸道，凶恶，基本不问别人的意见，可她又是个正派的人。”海世宽笑道。

　　几个月后，一双指上带有晶钻宝石戒指、指甲短净的双手摊开信纸：慧嘉，娃在你那儿我放心！

　　家里，虽是年节赋闲，但周嫂和秋月一直在厨房和厨娘忙个不停……

　　这日早上秋月往几个食盒里装上做好的菜。“周妈，那我们去了。”小米对周嫂道。“好，去了可不着急啊，慢慢做，水凉。”周嫂应她。

　　“好。”

　　无独有偶，铁匠铺今儿关门一天，因为黑脸带着一批锄头和砍刀乡下赶集去了。小米和秋月去到那儿便开始给烈风做饭，收拾打扫。她们到处擦拭了一番，不觉就到了傍晚。吃过晚饭两人又将换下的被套床单收起来准备第二天洗。小米上楼去看还有什么要一起洗的，就发现了铁匠的房间。她以为是烈风小憩的一个地方，就推门进去。

　　还真够邋遢的，有浓烈的汗气熏人！揭着被套她寻思烈风没那么重的体力活呀……移开枕头，准备取床单时她看到了盒子，就发现了那枚玉簪！……它咋会在这儿呢？她起身看去……

　　外面，赶集回来的英腾远远看到他房间里有发髻移动……

　　小米看了将盒子盖上，打算问一问烈风，忽觉身后有风声传来，便迅速取下发间的银簪转过身去……那人好像早知道她要用这一招，已稳稳去捉住了她的双手……他们都惊呆了！忽儿一只有力的手从后面捏住了英腾的脖颈将他拖走……“呃……”他喘不上气了。

　　“……风爷爷，”小米急道，“他是……好人的。”烈风便放开手来。英腾动动脖颈对他言去：“认识的，认识的。”那人看看二人神色便下去了。

　　“……是你！”半晌后小米道。

　　“是的。”英腾应道，将簪子们都插去她发间，这时他的肚子也“咕噜”了一声。

　　“先去吃饭吧。”

　　“好。”

　　爱情本不必多言，那就是一种感觉。铁匠该打他的铁还是打着，但感觉已经不一样了。小徒弟看出端倪。“师傅，你咋了？傻乐乐的像快娶媳妇了！”

　　“是吗？”英腾笑道。“咋滴，我就不能高兴点儿？”

　　“能，但得有个由头吧！”小徒弟说，“还是为卖了那几两银子？”

　　“可别说，最近你老是媳妇儿媳妇儿的，我看你才是毛了呢！”英腾道。

　　“您还真说对了。”小徒弟笑道。“师傅，我正要跟您说呢，明儿我就不来了。我娘让我回去娶媳妇，要带着礼物去说亲！”

　　“我就知道。好，那你去吧。”

　　“诶。”午饭是那二人送出来的，十分丰盛。小徒弟看到她们有点吃惊。“这不是三小姐吗？”末了他对英腾言去。“那个是秋月。”

　　“是啊。”英腾道，“你认识？”

　　“小时候见过两次，后来就没见了。小米出外求学很少回来，算是在外面长大的。数年不见，她可……真不错儿啊！”小徒弟说着又恍然大悟。“啊，师傅，原来您是这心思！不过老板娘可比米儿好看很多啊……”

　　“各花入各眼呗！”

　　“那你们啥时候成亲？”那人又热心地问。

　　“说什么呢？”

　　“……对的欧，你又没钱。”

　　“快干活吧，今儿你得多干点儿！”

　　“好吧。”

　　家里，那三人也吃好了饭。秋月去取了茶来倒上。“小姐，那个人很喜欢你耶……你也喜欢人家，那么你会带他回去吗？”她又看向烈风。“风爷爷，那他是不是好人啊？”

　　烈风只眼神温和地看着小米。“……不知道。”小米说。

　　傍晚英腾闻了对她道：“米儿，有个事儿我得跟你说一下！”……

　　“……你说我四姐对你有那心思？”小米听了吃惊。

　　“她没有说，但似乎有点儿。”英腾道。“可无论有还是我自作多情，我都觉得应该跟你说一下。”

　　“……为什么是我四姐，又是我？”小米看他去。“如果她先认识你的，并有那么一份子事儿，那我不能带你回去，也不能和你交往。”

　　“你不在家我当然是先认识她了，可我没那意思啊！”英腾说，“我要是图什么她那么喜欢我我早贴了去了，还等你呀！”

　　“……可那是我四姐，无论怎样我都不会跟她争的。”

　　“海秋米，你咋这样呢？我喜欢的是你不是她——这就是我的态度！那么，你喜欢我吗？你愿意跟我成亲吗？”

　　“你……”小米听了他的直白又气又惊。那边秋月已经捂嘴笑了。英腾抬眼找找烈风，却见那人向他伸了个大拇指。第二日早上他找出一包银子来。

　　“干嘛呢？”小米问去。

　　“跟你奶奶提亲呀！”英腾说。“这就是我的全部家当。”

　　小米觉得这事儿还不清爽。“不着急，这事儿我要回去想想。月儿，咱们回吧。”

　　“好。”秋月应着。“英腾哥，可要记得收被子啊，别忘了。”

　　“知道了。”他看着她们上了一个马车走了。烈风瞪着他。“那咋整？这事儿总得先说了，免得以后麻烦。”烈风拉他去房间，打开一个衣柜，里面是一些新衣。

　　“你也支持我去提亲？”他问。烈风点头。

　　晚上家里，丹儿详细听了秋月的讲述……“月儿，那你觉得他们咋样啊？”她便问。

　　“英腾哥很喜欢小姐的，小姐也喜欢他！要他不说那个事儿，现已在您面前了呢。”秋月道。

　　“……我知道了，咋还有这种事儿！”

　　第二天冬善回来，小米表现得很平常。“米儿，下去咋不来铺子里？”她问。

　　“洗了些衣服感觉累人，就回来了。”小米说。午后英腾果然来了。他换了一身干净的衣服，但发丝飞乱还是潦草。立夏高兴地去迎着他来，其他人却惊呆了。

　　“……太太，叔叔！”他向丹儿和墨砚道，又看向她们，“四小姐……姐儿！”

　　“你谁呀？”丹儿市侩地看他去。冬善也搞不懂状况——他们还没那么熟吧。

　　那家伙将一包银子放桌上打开。“小伙子，你来买货？”墨砚看了说。

　　“不，叔，我是来提亲的！”英腾道。

　　他们惊愕。“是的，”英腾看向小米，“为米儿……本来还想攒攒，又怕个中里别人插了先儿，就来了。”

　　“哎呀呀，小伙子，二十两你就敢来提亲了？”丹儿看了去。