《魔海惊魂》碧草园

22、【鬼寄生】——家有矛盾

　　乌龙城里有一大户人家，经营昌泰银庄，老爷子姓乌，年近六十，人称乌老爷，大奶奶已经过世，还有个二奶奶，膝下有两子，三孙子。这一家日子过得相当不错，但后来，随着老爷逐渐年迈，需要由儿子接管家业时，矛盾来了。大少爷是大奶奶所生，有一女；二少爷是二奶奶所生，有一子一女。
　　一天晚上，睡觉时，二奶奶又对老爷子说枕边话：“我听掌柜说，给苏记放的银子收不回来。”
　　乌老爷应声道：“嗯，拖了三期。”
　　“这单是大少爷签的，他眼光还是差了些！”二奶奶有些不满。
　　乌老爷感到有点烦，解释说：“这是常有的事。你也不用大惊小怪。”
　　二奶奶却死性子，反驳说：“二少爷就很少有这种错呀？”
　　乌老爷忍住心中的不快，说：“大少爷实诚，二少爷机警，各有长处。”
　　二奶奶有些不高兴，反问道：“难道二少爷就不实诚？”
　　老爷子执拗不过，解释说：“我没有说二少爷不实诚，你真是的。”
　　二奶奶追问：“你打算让谁来接班？”
　　老爷子心头一震，这是敏感的问题，不好回答，便转过身去。
　　二奶奶不悦，继续说：“照我看来，二少爷比大少爷更有才干，他掌家业最合适。”
　　乌老爷依旧沉默不语。
　　二奶奶追着不放：“老爷，你都已经一把年纪了，他们也不小啦！万一……”
　　“万一我突然死掉，对不对？”乌老爷有些生气。
　　“不，老爷，趁你还健在，让他们好好上马锻炼锻炼，你呢，可以从旁指导。”二奶奶解释道。
　　乌老爷慎重地叹上一口气：“由谁来当家……还真不能随便轻言……”
　　二奶奶感到有些委屈，埋怨起来：“你别偏心大少爷？平日里，他犯那么多错你置若罔闻，对二少爷却极为挑剔。你以为我看不出来？”
　　乌老爷不满，无意识地甩开二奶奶搭在肩膀上的手，说：“你说什么呀？二个儿子都是我的，我又怎会偏向谁？”
　　他说这话时似乎理直气壮，但他又意识到自己有些心口不一。大奶奶在世时，他曾经答应过让大少爷继承家业。大奶奶过世后，他不知不觉地把对她的那份情转移到大少爷身上，还真的有点偏宠大少爷。这些，二奶奶当然看在眼里。
　　二奶奶争辩道：“还说没有，平日里，对待两兄弟的态度就不一样。逢年过节，连送给两边孙子的礼物都有别。就说上一次中秋节，给凤儿的礼物是最贵的，给桑儿和松儿的却是便宜得多的。”
　　“哪我该怎么分，难有完全相同的三件礼物嘛？”老爷很不满地反驳起来。
　　二奶奶反问：“又不是仅此一次，你平时也是这样，给大少爷那边的总是最好的，给二少爷这边的总是最差的？”
　　二奶奶越说越委屈，眼泪冒出来了。
　　乌老爷打心里有些理亏，辩解说：“大少爷一个女儿，二少爷两个孩子。给凤儿的再好，也远不如另一边两个的相加呀。皆是我儿子孙子，我又怎会厚此薄彼呢？你多心了嘛。”
　　二奶奶心头有些堵，把脸捂在被子里呜咽。老爷长叹一声，盯着蚊帐顶发愣，由谁来当家，始终难以抉择，此刻更让他心烦意乱。
　　后来，乌老爷想了个办法。一天晚饭时，他正式说：“我老了，是时候退下了，银庄的生意该让孩子们来打理啦。可是，由谁来接管最合适呢？”
　　老大的发妻大少奶奶，因女儿叫凤儿，人们习惯叫她凤娘。她抢先说：“自古以来长幼有序，况且大少爷为人宽厚，当立长。”
　　乌老爷点点头，似乎很中意。
　　二奶奶则说：“话虽如此，但大少爷只生了一个女儿。若他当家，他以后又怎么办？”
　　凤娘有些脸红，说：“我……我以后还可以生的嘛？”
　　二奶奶揪中了辫子，不肯撒手：“生下凤儿十年了。再没有怀上过，以后怕是更难啦！”
　　这话很刺耳，却也关键，老爷听了也不得不深思。
　　二少奶奶则因大女儿叫小桑，因此被人们称为桑娘。她趁机说：“二少爷聪慧机警，而且跟随老爷多年，大家有目共睹，犯错少，贡献也最多。”
　　老爷也点点头，问：“大少爷，二少爷，你们又是怎么看的呢？”
　　老大说：“听爹爹的，你说谁就谁，孩儿绝不多言。”
　　老二也说：“孩儿也听爹爹的，若是爹让哥哥来当家，我做弟弟的也定当支持。”
　　乌老爷深感欣慰，说：“好，两位少爷很懂事，无论谁来当家我都放心。问题就是，若是让大少爷来当，则冷了二少爷，若是让二少爷来当，又恐冷了大少爷。这样吧，两位少爷都到银号当班，以半年为限，谁的成绩最好，谁来当家，如何？”
　　一家人表示赞同。从此，兄弟俩同台竞争，你追我赶。两人的感情却并不因竞争而受影响。
　　一日，午饭时，乌老大邀弟弟一同到饭馆用餐。乌老二由于忙得脱不了身，就让哥哥捎一份回来。乌老二吃下没多久，便腹痛难忍，赶紧去看大夫。大夫只当是吃坏肚子，给他开了几副药。然而，他腹痛好之后，又感冒发烧起来，并有猛烈的咳嗽。他这一病可不轻，看遍城中大夫，也不见好转。一家人给急坏了，特别是亲娘二奶奶。她访遍名医仍然无果，无奈之中只好四处求神拜鬼。

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作者有话要说：　　乘虚而入，鬼上身的不二法门。