44、44 ...
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沈朝宁攥紧了手中的长剑，生平第一次，有了想要正面战斗的冲动。
没有了那些法宝或许也不完全是件坏事。一直以来沈朝宁对自己其实并不自信，她深知自己无论天赋还是经验都远逊于这些自小修道的世家子，唯一的长处只剩那些法器宝物，便习惯了用小聪明来投机取巧，化解危机。
这不能说不是优点，并非所有人都有这样的本事，但时间久了，确实会生出些坏处，比如惯于依赖这些旁门左道，很容易忽略掉真正重要的东西。
万崖礁之上云层浮动，遮住了燥热的日头，礁下翻起海浪阵阵，雪白泡沫漫上滩璧，很快化为虚无。
沈朝宁压下心头翻涌的气血，单手持剑，红色华光浮动，仗剑而去，她的身形轻盈而迅捷，招式干净利落，每一个动作都恰到好处，这样漂亮的身法，很有桓灵初的影子在，当然相比于后者，还是欠些火候。
可这身法出自一个黄门弟子已实属难得。
不过齐司逸到底浸淫剑术多年，身体要比脑子反应得更快，轻松躲过。两人一来一回，一时之间，竟然打得不可开交。
齐司逸已能化出剑光，他提剑运气，灵力源源不断注入飞鹤剑中，涌现出无数剑光，向着沈朝宁进发，沈朝宁躲不过去，索性迎击而去。
蓝红剑光相撞，激起万丈光芒，在斗法阵中异常耀眼，瞬间遮盖了全部视野。
甫一上场就这样大的阵仗，万崖礁之下，位列其席的几位长老均被右下角的漫天光芒吸引了注意力。
除了掌门，主峰的几位长老也都极为年轻，这让白发苍苍的凌鹤道人显得格外扎眼。他捋了捋长长的白胡子，略带惊奇地问：“这是谁？”
“一斋弟子沈朝宁和三斋弟子齐司逸。”身边的蓝衣弟子恭恭敬敬道。
齐司逸当然有所耳闻，毕竟是齐家的嫡系子，天赋又是同届卓绝，不足为奇。
至于沈朝宁……万仞山庄庄主的女儿？
她不是废灵根吗？
凌鹤道人摸了摸胡子，没有再说话，不知道在想些什么。
一个练气二层的废灵根竟然能跟练气四层的弟子打得旗鼓相当，实属世所罕见。
身为掌门的凌泽道人居正中的位置，身后一白一蓝站着两人。白衣是桓灵初，他静静看着右下方一角，面上一如既往没有表情，漆黑眼眸也素无波动。蓝衣则是曾维屏，他万没想到沈朝宁竟然接得住招，一时目瞪口呆，连素日的礼法也顾不上了：“怎么会……”
凌泽道人听到身后自家徒弟的嘟囔声，侧头看了他一眼：“你斋院门下的弟子？”
曾维屏：“……是。”
凌泽道人点点头：“不错。”这话说得模棱两可，不知是在夸赞他教导有方，还是称赞沈朝宁在斗法台上的亮眼表现。
倒是曾维屏难得生出几分受之有愧的心虚。
视镜中二人仍旧战得如火如荼。
沈朝宁腰身极为柔软，她折身躲过飞鹤剑，旋身而起，抬手挽了个剑花，抵在齐司逸勃颈处。
齐司逸反应也是奇快，闪身拆解开招式，一击而去，沈朝宁身形不稳，她以剑支地，险险在金光前停下。
两人打得有来有回，渐入佳境。齐司逸对战这么多场，几乎都是毫无悬念的碾压局，也只有在遇到沈朝宁，才终于有了种遇到棋逢对手的感觉。
很神奇，谁能想到她只是个废灵根。
想到这里，齐司逸心中不免有几分遗憾。
纵然现在这般出彩，若是无法筑基，注定还是走不长远。
如果两人境界相当，这场战斗谁胜谁负或许还不一定，可齐司逸的境界毕竟高出沈朝宁两层，斗法又被禁止使用蕴灵丹一类丹药，沈朝宁的灵力渐被耗竭，体力也趋于上限，最终一击没有躲过，被击出了斗法阵外。
斗法阵的光芒消失，露出了本来面目，群崖之上，四方之内，只孤零零地剩下他们两人。
有风吹来，带着万崖礁下海水的咸湿气息。
沈朝宁微喘着气，额上的汗滴落下来，落在演练台上，瞬间化无。
层云在这时散去，露出了刺目的日光。
沈朝宁抬头，齐司逸站在她身前，同样的战斗，放在他身上却像是什么事都没有发生过一样，甚至连一根头发丝都没乱，与狼狈的沈朝宁形成鲜明对比。
那种旗鼓相当的错觉终于消失了。
沈朝宁稍有些泄气。
两层境界的差距，到底还是太大。
“你很厉害。”齐司逸向她伸出手，由衷道。
这样的夸奖在沈朝宁听来却讽刺得很，她拒绝了齐司逸的好意，撑着剑，勉强一个人站起，满目认真：“比你还差得远。”
齐司逸张了张口，似乎是想说什么，可却迟疑了一下，最终什么都没有说、
尽管输了，但能在齐司逸手下撑这么久，实属虽败犹荣。待沈朝宁缓过来些，按照规矩，她与齐司逸互相行了礼，方才离开演练台。
他们这一场比了很久，其他场次早就陆续结束。沈朝宁从演练台下来，就看到魏芷然和秦昼等在下面。
沈朝宁想要像往常一样露出个笑容，可惜她太累了，精疲力竭，根本笑不出来。魏芷然赶忙迎过来，扶住了摇摇欲坠的她：“阿宁。”
刚才在演练台，她强撑着还不觉得什么，如今见到了信任的人，方觉已是强弩之末，晕晕乎乎眼前一片黑影，她不及说什么，就整个靠在魏芷然身上。
魏芷然扶着她去了休息的地方，沈朝宁服下蕴灵丸，在原地打坐调息，枯竭的灵府才缓慢充盈起来。
待身体恢复过来，没有其他异样，沈朝宁睁开眼。
魏芷然守在旁边，见状忙道：“好些了吗？”
沈朝宁点点头，一抬眼，就看到他们两人均是担忧地望着。
沈朝宁笑了：“我没事。”
“输就输了，何必要逞强。”魏芷然叹了口气，“要不然下一场不去了，直接放弃。有你第一场的表现在，师兄定然不会说什么的。”
如果是以前，指不定沈朝宁就顺水推舟同意了，但这一次不知怎么，她忽然不想就这样轻易放弃。
无关那些道义教条，单纯只是不想。
沈朝宁摇了摇头：“我可以。”
魏芷然咬了下唇，还想再劝，旁边的秦昼却先道：“好。”
魏芷然瞪大了眼睛，倏地瞧向秦昼，秦昼却没有回头，仍旧看着沈朝宁：“一炷香之后会进行第二场。”
沈朝宁颔首：“足够了。”
魏芷然见木已成舟，张了张嘴，最后却什么都没有说出来。
罢了，既然是阿宁自己的决定……
“不错嘛，很有骨气。”
一个懒洋洋的声音传来。
三人俱循声回头，一身蓝衣的曾维屏站在他们身后，双手抱胸于前，微仰着下颌，照旧是一副欠揍的倨傲神情。
曾维屏会出现在这里不是意外，意外的是除了他之外，旁边还另有一人。
魏芷然与秦昼纷纷肃然起敬，端立了身姿，行礼道：“师兄。”
这样恭敬的态度，自然不会因为曾维屏。
沈朝宁稍一怔。她还以为他已经去闭关了。
曾维屏瞥了眼身侧的桓灵初，嘴角微微抽了抽，轻哼了一声，但到底不是争风吃醋的时候，他按捺下不满的心情，重又看向沈朝宁：“别逞强了，证明过就行了，下一场你不用去。”
曾维屏极为罕见这么通情达理，不止是沈朝宁本人，就连魏芷然都被惊到了。
沈朝宁笑吟吟道：“可是师兄不是说不准临阵脱逃吗？什么‘不战而屈人之兵’……”
曾维屏黑了脸：“……你不要蹬鼻子上脸。”
沈朝宁收敛了笑容，不打趣了，多了几分的认真：“我没关系，我可以上。”
曾维屏皱了皱眉头，看着她，沈朝宁却一瞬不瞬，目光坚定。
片刻他皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“随你吧。”
反正被打得倒地不起的人又不是他。
沈朝宁这才又笑起来，她收回目光时，正好对上了桓灵初的视线，想起前些天他对自己的帮助，好像置之不理有些过河拆桥的意味，便扬起笑容，缓慢地用口型说了两字。
她说的是，多谢。
桓灵初却不是意料之中的回应，他瞧着她，轻蹙了下眉，漆黑眼眸幽深难辨，看不出是什么意思。
沈朝宁被他盯得浑身不自在，有些奇怪地摸了摸自己的脸，不知何意。
一旁曾维屏查看了弟子们的情况，见没有异样，打算要离开，一直没有讲话的桓灵初却不知道哪根筋搭错了，忽然走到沈朝宁身边，朝她伸出了手。
沈朝宁一愣：？
桓灵初懒怠多言，他执起沈朝宁的手腕，修长白皙的手指轻轻搭在上面，放出神识去探，果见她识海之中有异样。
将才在演练台上，千钧一发间，她拼尽全力触发了体内的涅槃之力。当初因为黑衣人开启了凤凰图腾，勉强将解除封印的涅槃之力引入体内，远超她目前所能容纳，所以她对其的还不能运转自如。虽然偶尔能够动用，但所用超不过境界所限。将才大约是情势所迫，她又求胜心切，竟然激出了远超她修为的灵力，致使灵府受了损。
旁人不知其中底细，甚至沈朝宁自己都以为是刚才那一战耗力太多才如此的缘故，桓灵初却一眼看出了不同。
探过之后，他皱起眉头，素来冷淡的眉眼间难得多了些异样的情绪：“不行，你不能再比试。”
沈朝宁一愣，看他神情严肃，心里蓦地一沉：“……为什么？”
“灵府受损，需要调养一段时日。”桓灵初抬眸静静瞧着她，“你若执意要去，稍有不慎，修为也会跟着受损。”
沈朝宁一听不敢托大了。开玩笑，她修为本就没有多高，真要受损，可不是什么小事。
曾维屏愣了愣，没想到会这么严重，他作势也要过来查看，桓灵初却已经松开了沈朝宁的手。
沈朝宁仍有些隐隐约约的不甘心，她问：“没有别的办法了吗？”
桓灵初摇了下头，显然是不容分说。
沈朝宁好强归好强，却也明白这不过是一时的意气之争而已。她犹豫片刻，仰起头来，远远地望了眼礁崖上的演武台，心中已经做出决断。
不怕，来日方长，来日方长。
片刻，沈朝宁点了点头，同意了这个决定。
沈朝宁因伤放弃了最后一场的比试资格。小队之中，魏芷然两胜，秦昼一胜一负，总分以几分之差险胜三斋的齐司逸一组，位列第一。
时至傍晚，日薄西山，业考结束后黄门弟子陆续散去，承载了无数遗憾纷争的万崖礁空空荡荡，万山之中，重归寂静。
第一次业考，就这样落下了帷幕。
卷一完
作者有话说
第44章 44
，还差 