《公主泪》旧日时光

2、国之将倾

　　雄才大略的炎华皇帝驾崩了。在他死后，举国同哀，天下无数名士才子为此扼腕，写下无数篇文章赞美传奇皇帝的功德。
　　这位皇帝也确实死的太早了，在八年前他从昏庸无能的先帝手里接手了这个四分五裂、民不聊生的国家。在弱冠之年率领四万军队御驾亲征，在长平大败十万敌军，成功地阻止了敌军的入侵，保住了帝国的大片领土。在他在位期间，一面大力推行休生养息政策，大大减轻了农民的负担，一面采用远交近攻的方法，先稳住了远处的吴国和卫国，然后频繁出兵，先后征服了周边的多个小国，八年逐步的拓展楚国的版图。他还加开恩科，大力选举贤人能臣，只花了短短八年时间便让原本一穷二白的国家再次变得繁荣昌盛起来。可如今，这位传奇的皇帝却英年早逝了，留下了他尚在恢复元气的国家，实在是令人叹息。更令人叹息的是，据说这位皇帝死的时候眼睛还是睁着的。也是，对于任何一个英明的君主而言，都不会将一个尚未恢复元气的国家交到一个懵懂的稚子手里，自然也就死不暝目了。
　　人们都说如果炎华皇帝能够多活几年的话，这个国家一定能更加繁荣昌盛起来。只可惜，炎华皇帝已经逝去，无论再说什么都已经没有意义了。
　　新继位的永康帝是先帝的独子，年仅8岁。新皇如此年幼自然是不可能处理国家大事的，故便由郑太后垂帘听政，由郑太后胞兄吏部尚书郑大人担任摄政王一职在新皇有能力处理政事前帮助小皇帝治理国家。当然，这些只是对外宣称的而已，目的是为了郑家能够顺利掌权而不被天下人唾弃而已。小皇帝并非郑太后亲生，自是不会有所谓的亲情的。他的存在与郑家而言不过只是一个傀儡而已，毕竟只要他还活着，郑家便可以打着忠君的旗号谋取私利。至于当小皇帝长大后便交回权利什么的，自然是不可能的，毕竟这些是要建立了小皇帝能够安全长大的基础上的。可是在宫里，一两个小孩失踪并不是什么稀罕的事。
　　在这种局势下，皇族大权旁落，实权由郑家所掌控，新帝完全沦为傀儡，衣食住行皆由郑家安排，毫无权力可言。福无双至，祸不单行。邻国宋国的国主在听说楚国的炎华皇帝去世之后十分高兴，决定乘此机会派出军队攻打楚国，为在八年前的长平之战战败之事雪耻。
　　宋国的军队听到要为当初战败之事雪耻时都十分振奋，士气极高，而楚国的军队士气却极为低落。因为掌控实权的郑氏一族担心那些跟随炎华皇帝的大将重臣们不受他们掌控，进而影响到他们的权势地位。便利用各种各样的借口将那些忠心耿耿的大臣们一一除去，或抄家，或流放，然后在那些重要的位置上安插自己的人。由于郑氏一族各种栽桩陷害，那些有能力、有声望的将领们要么被革职流放，要么不愿为郑氏效为而主动辞官。所以那些留下的将官们要么是没什么大本事的，要么就是投靠了郑家的。正因如此，楚国的军事实力远远不如从前。更令人气愤的是，那些投靠了郑家的将官们为了讨好郑家掌权者，私下里扣下了不少军资给郑家送礼。军队没有了出色的将领本就是一件憾事，再加上由于实际发下的军资不足，根本无法给将士们提供精良的武器装备以及充足的粮食、药品，以至于楚国的军队在宋国的军队进攻下节节败退，使得宋国大军大举越过了重兵把守的军事要塞龙首原，在一个月之间推进了七百里，长矛直指帝都天极城。