《扶病上高台》停歌月上

5、面圣（一）

　　黄武丹听见对方开口叫了自己的表字，不得不停下脚步回身。

　　“你我好歹同窗三载，又多年未见，此时重逢何必如此冷淡？”

　　“魏将军，”她知道这姓魏的是个什么秉性，不欲多生事端，便道：“我久离京城，孤陋寡闻，未知你今日凯旋，方才只为救人，无意冒犯。”

　　“你看看你，”魏东寰叹道：“成了亲，出了京，连脾气都变了。当年在武学一起读书，你可是没少欺负本帅，如今怎么如此客道？”

　　黄武丹耐着性子听完对方颠倒黑白的一番话，不欲做过多纠缠，便回道：“陈年旧事，魏将军言重了。”

　　“那就不提旧事了，”他拇指摩挲着牛皮缰绳，语含试探：“承考此次回京是……探亲？”

　　黄武丹当初被迫离京时，黄家已是人丁凋敝，树倒猢散。即便有些个沾亲带故的旧识，也早都将关系撇得干干净净，何来探亲之说！

　　魏东寰明知故问。

　　他见黄武丹并无理睬之意，再道：“回京怎么也不知会本帅一声，好歹本帅派些车辇接风，你也不至于一个人孤零零地回京。”

　　黄武丹听他一口一个“本帅”，心中不耐，淡道：“魏将军今日凯旋，莫要耽误了吉时，还是尽快入京为好。”

　　“你这性子倒是一如往昔。”魏东寰居高临下望着她。

　　多年前，黄武丹率天星军东征西讨时，魏东寰却只能靠祖上蒙荫在兵伍中混个闲职。他自认是世家公子中文治武功佼佼者，当时却被这个不世将才衬得如同与日月争辉的萤烛之光。

　　如今再度重逢，二人已是易地而处，他心中快意无比，口中越发没了遮拦：“你那时的确风头一时无两！破宿州，斩图隆哥，克九阱二州……去黄家求亲的达官贵人几乎踏破了门槛，可你眼高于顶，最后倒是圣上给你赐了段好姻缘……”

　　二人均心知肚明，那赐婚是黄武丹的劫难，更是黄家衰败的丧钟。

　　魏东寰戳到了她的痛处。

　　黄武丹面上毫无波澜，手中的金丝马鞭却已攥得咯吱作响。

　　自打再次踏入京城，她便知定是步步阻难。

　　然而她已等了整整十七年，人之一生，又会有几个十七年？

　　“小姐……”藏戈担心地上前轻声唤道。

　　黄武丹微不可查地摇了摇头，示意自己无事。

　　“我们走吧。”她捡起方才因为救人而甩在地上的大氅，转身向外走。

　　藏戈赶紧跟上。

　　“三十年河西，三十年河东…”魏东寰扬声道：“如今的京城已今非昔比，你不应该再回来！”

　　黄武丹充耳不闻，阔步不停。

　　黄家祖宅坐落于内城正南向，乃昔日显贵之时圣上所赐。

　　后来黄仁典病逝，黄家削藩南下，按规矩这老宅原本也是要一并收回的。

　　或许是体恤黄家几代为大承立下的汗马功勋，这处宅邸倒是留了下来。

　　然而经年累月的空置萧条让这处老宅早已失去了原本的生机，它安静而沧桑，像个垂垂老矣的衰朽之人，在这风云更迭，寸土寸金的京城之中，显得如此格格不入。

　　黄武丹站在门前，抬头看正上方已经斑驳露白的“黄府”二字，心中不知应作何滋味。

　　她走上前去，抬手轻轻扣了扣门环。

　　“铛——铛——”

　　半晌过后，朱漆大门“吱呀”一声欠了个半人宽的缝隙。

　　一人探出头来。

　　“你找谁？”他略带戒备地问。

　　这是个约莫二十上下的小哥，长得白白胖胖，圆头圆脸。

　　“陈管家在么？”黄武丹问。

　　他闻言有些惊讶：“你们认识我爹？”

　　黄武丹一愣，想了想，问道：“你是刘福？”

　　那小哥瞪大眼睛上下打量着黄武丹，似是有些认出了对方，却又不敢确认，只大张着嘴，活像一只呆头呆脑的青蛙。

　　藏戈见状上前道：“愣着做什么，这是黄府的小姐。”

　　对方闻言这才如梦方醒，赶紧将门敞开：“您……您怎么回京了？”

　　藏戈没好气儿地道：“我们小姐回京还需要事前向你通禀吗？”

　　黄武丹拦住要发火的藏戈，淡道：“中途有事耽搁，未来得及给你传信。”

　　“小的眼拙！小的眼拙！”刘福弓腰口中连连谢罪，赶忙将黄武丹与藏戈二人迎进府内。

　　一路走来，眼前一切已迥然不同。

　　印象里原本丰沛清澈的小池如今已干涸枯竭，现出了池底龟裂板结的泥块。园山上的太湖石经风吹日晒又疏于保养，有些已经返黄，凹凸缝隙之中满是泥垢脏污，徒有其型却意蕴全无。别院的垂柳有些发了嫩芽，剩下的那些蔓延着僵直光秃的枝丫，也不知开春能活几棵，只有正厅磨白的门槛依稀提醒着过去这里曾经贵客盈门……

　　暮色四合，眼前一幕幕的衰败与她记忆中曾经的钟鸣鼎食间或交错，恍然如梦。

　　“刘管家呢？”黄武丹站在空落落的厅中问。

　　一直跟在后面的刘福闻言眼圈红了红，悲丧道：“我爹两个月前就去了。”

　　藏戈诧道：“怎么没告诉我们？”

　　刘福垂头低声道：“我爹不让我告诉小姐，他知道您……您在泛州，不愿让您挂记。”

　　黄武丹轻叹了口气，她自打记事儿起便受老刘管家的照拂，黄府那时人丁兴旺，内外杂事多不胜数，全赖老刘管家一人管束，方才井井有条。后来黄府落败，黄武丹被迫离京，京城老宅便一直靠老刘管家打理着。他这一走，黄府的旧人算是去了个干净。

　　“你该告诉我一声的，”黄武丹问：“刘管家怎么走的？”

　　“得有四五年了吧，我爹身体一天不如一天，今冬又染了重风寒，到底是没挺过去。”刘福抬起袖头擦了擦眼泪。

　　老刘管家的牌位放在了偏堂，黄武丹先去祠堂祭拜了父亲，随即便去了偏堂上了几炷香。

　　老刘管家一去世，这老宅里就剩下刘福和一个老嬷嬷守着。刘福毕竟年纪轻，与他父亲比还是少了些历练。如今见家主回来了，又有了主心骨，说到往日独自守着老宅的艰辛处，不由得又呜呜哭了一阵。

　　藏戈最看不得大小伙子哭天抹泪，奈何考妣逝去，做儿女的悲伤哀痛也是人之常情，她虽被刘福哭得心烦，却也不好说什么，只得在一旁抱臂而立。

　　刘福哭够了，方才想起来正事儿，跟黄武丹说陈老管家给她留了东西，在闺房里。

　　黄武丹独自进了闺房。

　　她自孩提时就在这间屋子里读书练功，那段时间几乎是她人生最快乐无忧的时光。

　　黄武丹本就不喜欢花团锦簇的艳色，屋子里淡雅素净，一点也不像是个女孩子的闺房。

　　何况又空了这十数年，更显得没什么人气儿，冷清似禅房。

　　屋中靠窗的八仙桌上，有一口大箱子摆在显眼处。

　　她走了过去，伸手将拿箱子打开。

　　里面的东西让黄武丹眼前一热。

　　她的明光铠。

　　它被精心养护地锃光瓦亮，然而上面道道深浅不一的瘢痕，昭示着它曾经跟随它的主人经历过无数鏖战。

　　黄武丹不由抬手抚了上去。

　　明光铠冰凉粗粝，一如那段披肝沥胆的旧岁月。

　　已是黄昏，余霞自窗棂撒入，银甲镀上一层赤光，过往的厮杀战吼声似又涌入耳中。

　　它静静地躺在木箱中，挨过了漫长的晦暗，终究等来了重见天日。

　　“藏戈。”她突然唤道。

　　等在门口的藏戈闻言立即应声：““小姐有何吩咐？”

　　“备马！”

　　“请问小姐要去哪里？”

　　“入宫面圣。”

　　---------------

　　黄武丹已经在九卿阁等了两个时辰，这是朝臣日常候觐之处。

　　白日里尚有炭火暖着，现在已近二更，极少有朝臣于此时候觐，故而当值内侍仅仅临时备了一个暖炉。

　　夜风从门缝中灌入，烛芯摇晃，偌大阁房如同冰窖，黄武丹冻得手脚冰凉，连骨缝里都透着寒气。

　　她坐在椅上，暗暗调整内息，然而等候的时间太过漫长，并非一时半刻，她不愿耗费过多内力，索性便拢了拢衣袖，打算硬熬过去。

　　内侍第三次进阁看，见她仍旧一动不动地坐在那里，不由劝道：“圣上还在养心殿，今日未必能见，晚上天冷儿，您要不……明日再过来？”

　　黄武丹摇了摇头：“请你转告隋公公，我就在这里等候。”

　　内侍见她心意已决，只得再去通禀。

　　眼看到了亥时，内侍方才过来叫她前去养心殿，皇上倒是开恩没让她等上一夜。

　　黄武丹迈步进了殿，殿门在身后刚刚合上，她便跪地行礼：“臣黄武丹，叩见圣上。”

　　她见过礼，却半晌都没有动静。黄武丹不敢擅动，若非习武之人耳聪目明，听见高阶之上有迟喘的呼吸声，她差点就以为殿内只有自己。

　　“起来吧。”昭康帝终于开口道。

　　黄武丹闻言方才动了动酥麻的双腿，站起身看向前方。

　　十余年未见，当年威仪赫赫的陈肇已是老态龙钟，发不胜梳。

　　岁月不饶人，无论是贩夫走卒还是九五至尊。

　　“十多年了未见了吧？”陈肇问道。

　　“回陛下，整整十九年。”

　　“上来，让我瞧瞧。”

　　黄武丹拾级而上，停在了明黄桌案半丈前。

　　桌案后的人抬头仔细打量着她。

　　陈肇看过来的眼神浑浊，已不似当年那般锐利，却依旧有着高居上位的压迫感。

　　黄武丹敛目立在原处任对方打量，宽大袖口露出的指尖冷得泛白。

　　陈肇咳了两声，方才淡道：“你倒是没怎么变。”他顿了顿，又问：“怎么回京了？”

　　黄武丹闻言倏地跪地。