2、第 2 章 试阅。 ...
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丧事办完，正戏才要开始。
因为稚川去的突然，临终前又已经形同疯魔，许多事没交代，留下孤儿寡母坐拥宝山，谁不眼红来分一杯羹？
韩家的叔伯们是早早就到了场，按照辈分大小，依次排坐下来。年纪最幼的也已老态龙钟，眼窝深凹陷着，鹰钩的鼻，脸皮松得嘴往下撇——一个二个来者不善，要议定稚川遗产的归属。
堂屋里背光，乍眼望去就像祠堂里一排排的牌位显了灵，阴恻恻的。在傅母怀里半盹半醒的峨虎儿马上哭了。
红英从傅母手中把他接过，一边轻轻拍背，一边柔声安抚，峨虎儿趴在她肩头上，渐渐平复下来。
偎住儿子的脸，她看见燕鸿正走过来。
刘昌跟在一边，愁眉苦脸，还在极力游说：“老爷故去，人心涣散，少爷理应出面主持大局才是。”
大概已经听过许多遍，燕鸿无动于衷，甚至于要面露无奈了：“昌叔，我说了我只是来参加丧礼的，如今已尽到孝了，你就不要为难我了。”
刘昌说：“少爷是韩家的长子，名正言顺继承家业，怎么是为难呢？”
燕鸿说：“总之，待我向长辈辞行之后就会离开。”
看他说得肯定，刘昌是真急了，眼里流露几分哀求的神色：“少爷难道甘心见老爷生前心血付之流水？”
燕鸿不答，因为终于也看见了红英。
她抱着孩子站在游廊下，身影单薄。素白的鹅蛋脸，因为才将哭过，眼尾还泛着微微的红，像点的胭脂，衬得一对黑眼仁出奇的清亮。
一副楚楚谡谡的脸相。
眼波才动，就和他对上了目光。
燕鸿定了定神，好一会儿才接着说：“昌叔，韩家是韩家，我是我。”
从小到大，他对父亲的印象很淡。他娘在很早之前就过世了，他是姨妈养大的，姨妈每次和他叹气，都说你娘就是心事太重，就算丈夫与娘家势同水火，也是他们男人之间的事，可怜她夹在中间周旋，两头不讨好，竟含恨而终。
可是燕鸿知道，尽管长辈们从来讳莫如深，可他就是知道。
是父亲对不起她。
甚至绝情到在她临死前，还不肯来见她最后一面。
听说他死了，燕鸿内心没什么触动，反而是姨妈久久地坐在他娘的灵位前发怔，最后叹息一声，把他叫去：“毕竟是你的亲生父亲，韩家既然派了人来，你理应走一趟为他送终，也算全了你们今世父子情谊。”
燕鸿不得已从命。
万没想到走这一趟，会被牵涉进他们家务事中，他觉得太荒唐，任凭刘昌如何劝说，只是摇头，绝不答应。
须臾，两人走到跟前。
红英不好视若不见，向他点了个头：“来了？”
燕鸿是君子，对谁都彬彬有礼，对她这位继母自然也不例外：“我向太太请辞来了。”也不管刘昌在一旁急赤白脸。
他们的对话，红英其实尖着耳朵都听到了，但仿佛很诧异：“哦，怎么要走？”
燕鸿说：“丧事已办完，不便再久留。”
红英闻言审慎地看他一眼，心中掂量着他这话几分真几分假。
“几时走呢？”
“明日就走。”
“这么着急？”
她问得太自然，何况长辈问询，燕鸿不好不接茬，语气稍顿，和她说了理由：“书院那里不好告假太久。”
这是实话。红英也知道，他这次到阳泉主要是为求学，参加他父亲的丧礼或许还在其次。
“把小少爷带下去。”觑见红英脸色，霎儿很有眼力见，赶忙交代傅母。她自己也退到一旁。
手上空了，红英便把双手撑在栏杆上面。
她仿佛有心事，并不开口说话，燕鸿被晾在一旁，退也不是，不退也不是。
没多久，来了人说：“请太太过去。”
堂屋里正中坐着一位韩家最德高望重的老太爷，老太爷年过古稀，按辈分，稚川也得喊他一声叔祖父。
今日韩氏族人专门请了老太爷出山，有他坐镇，众人当面理一理稚川名下的公财与家私。
家私不必多说，公财顾名思义，当然应归家族所有，譬如开在各地的票号。老太爷没太兜圈，理所应当地说，稚川虽然故去，韩家几百张嘴还等着吃饭，生意断不能停滞。
众人都点头称：“老太爷高见，是这个道理。”
红英笑得勉强。
她虽不懂，也知道票号是稚川的毕生心血，是他赖以发家的根本，现在倒好，眼前这群人一副垂涎的丑陋嘴脸，一张口，竟然先把票号瓜分了去。
听到后面，红英终于忍不住了，倾了身问：“老太爷明鉴，怎么没我们的那份？”
老太爷揪着他自己那几根稀松的花白胡子，不紧不慢的腔调：“峨虎儿年纪小，他懂什么？现下那份暂且交由族里帮忙照看，等他长大了，该是他的就是他的。”
给出去的黄金窟，到时还能要回来吗？红英不抱希望，双手气得在桌下哆嗦。攥住了手帕，她凄然说：“老太爷，就没有这样的道理。”
老太爷拿眼斜她，问：“不然你要怎样？他那么小，谁替他抛头露面去做生意？你吗？”
红英硬着头皮说：“老太爷说笑了，我妇道人家哪懂做生意？只是我想，稚川留下的掌柜们总还是可靠的。”
牵扯到外人，那又是另一回事了。老太爷登时拍桌，冲她吹胡子瞪眼：“尤氏，你这话是什么意思，宁肯相信外姓人，也不相信自家人？”
随他话音，堂屋之中那一双又一双灰白而浑浊的眼睛卡钝似的转动着，最后都盯住她，像默片，无言向她逼视。
一群老不死，红英心底痛骂，手帕在她手中拧来拧去，恨不能是他们的头，给她一个一个拧下来。
面上还扮一脸的可怜相：“老太爷误会，我哪是这个意思，您刚才所言极是，峨虎儿是太小了，什么都不懂，那些掌柜们自然不会信服他。”
老太爷刚点一点头，就听她说可是，且她郑而重之地又重复一遍，“可是，有燕鸿在，一切就都不成问题了。”
燕鸿。
堂屋里静了。
是啊，稚川的长子正值弱冠之年，有什么理由不叫他继承他父亲的一份遗产？可是他们偏不提起，不是忘了，而是刻意落下。
不怪红英忌惮他，整个韩家都对他避而不谈。毕竟财产只那么多，多分他一份，别人就少分一份，他到底是长子，不像红英他们孤儿寡母好糊弄。
老太爷清咳一声，为表示自己的公正，开口解释先前没分他一份的原因：“大家也都是知道的，从小他养在别处，连族谱也没上。”
红英就说：“入不入族谱，还不是老太爷一句话的事，何况我问过他了，他愿意为父守孝三年，就凭这份孝心，族里有谁不答应吗？”
子为父守孝，天经地义，谁敢不答应？红英目视一圈，果然，这一席话堵得众人哑口无言。
老太爷没法，说：“叫燕鸿进来。”
他很快进来。因为在场都是长辈，没他坐的道理，他走来站在她的身后，仿佛是一个阵营。
当然现在别人眼里已当他们是同伙。
红英也是没有办法，要论下来，她才是他们当中最不乐意他上族谱的，真的，平白多出个儿子，小不了她几岁，传出去简直是笑谈，可不如此，这些活墓碑们今日一定张开血盆大口，活活吞吃了她娘俩，连骨头也不吐。
刚才廊下，红英着实犹豫了好久，终于下定决心和他联手：“你父亲在世时曾留下话，他一半的遗产归你，一半归峨虎儿。如今，堂屋内正在谋算他的身后财，你我不能坐以待毙。”
稚川交代遗言当日，刘昌也在跟前，想必已经和他讲了，燕鸿闻言，并没流露出意外或惊喜的神气。
反而他说：“我不要他的钱。”
红英错愕得还没接腔呢，刘昌先痛心疾首起来：“大少爷，你你你，你当真是读书读糊涂了！老爷死后个个都在觊觎他的遗产，怎么你偏不要。”
燕鸿只说：“我是来读书的。”仿佛灰心，已不寄希望能和刘昌说明白，他看向了红英，跟表决心似的郑重的表情。
真是书生的迂腐气，红英别过脸去，带出一点要笑不笑的神气，没应声，但当然是不相信了。
后来燕鸿还是松动了。
因为红英说：“我知道，燕鸿少爷是读书人，看不上我们为了钱财锱铢必较的丑相，但说起来我一个寡妇，韩家不敢不赡养我的，何须我去竞逐？可我也还是一个母亲，不能不为自己儿子多争取。”
大约触动到他，使他想起自己的母亲。
反正托他的福，席间当场重新洗牌，稚川的家私得以保下大半——也是看他有功名在身，不好欺人太甚。
上族谱的事也经由老太爷的口，提上议程。
燕鸿一直忍到散场，才追上红英说：“太太，我几时答应要入祠记名？”
这是怪她自作主张了。
“但这是最便宜的办法，不然老太爷可不会这么快松口。”
红英不以为意，随口和他解释一句作罢，转过头去发号施令：“去，把春在院抓紧收拾出来，给燕鸿少爷住。”
他眉头轻蹙，辞行的话已经在嘴边了，可惜红英不予理睬，非但不睬，还轻轻瞥了他一眼：“不住家里，传出去了像什么话。”
作者有话说
第2章 第 2 章
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