《元熙纪事》老实降噪的豆公子

4、悬月楼（上）

　　四

　　明德门内，悬月楼。

　　明德门是千越城的正南门，位于南方的辰国若是有使节要入千越城，走得必是明德门。明德门外便是广川渡口，有十三码头，自此登舟南下可入大江，顺江而下自青州入海，向北可抵大周北海郡的东临城，向南可绕过辰国直抵出云郡的息羽城。因而商贾往来出入千越城，也多走明德门，大船在明德门外的码头装卸，商队在明德门内的坊市云集，时日久了，明德门内大街便成了千越城第一等繁华热闹之地。
　　便是明德门外的热闹也远胜过一般的城镇了，起先城外只是起了个草市，后来渐渐形成了新城，千越城便有了旧城和新城之分。武平三十年朝廷在新城外起了一圈新的城墙，虽然不如老城墙坚固，但若是平常时节防些贼盗流民，倒也尽够用了。
　　明德门内大街挨着城门不远，有一座悬月楼，是南城一等一的酒楼。虽不及朱雀大街两旁的酒楼奢华，但楼外就是熙攘的明德门，最是热闹不过了，这座酒楼也便是城里最有名的看街楼。不论是南来的商人，进京的举子，进京头一站总要在这里歇脚，登高远望，瞧一瞧天下第一大城的繁华。久而久之，悬月楼竟成了都中一景，大有不登悬月楼便不算到过千越城之意。

　　元熙三年的这个秋日，不论是明德门内大街，还是悬月楼，都于往常并没有什么分别。悬月楼临窗最好的一个雅间里独坐着一位客人，大约四十岁上下的年纪，蓄着十分漂亮的胡子，穿一身窄袖的胡袍，瞧着似是北客。不过店小二领着这位尊客上楼的时候曾听得他说了一句话，口音却是南国的。
　　这位客人其实姓顾名雍，的的确确是个南来客，他来这座千越城也还不到一个月。依着客栈店家的指点，他先拜了云水寺，游了曲江池，去瞧了州桥夜市的热闹，也去烟雨湖上泛了舟，这日便登上了悬月楼。
　　他依着店小二的金口，点了悬月楼自酿的酒，几道佐酒的小菜，便凭窗而坐，把酒临风，津津有味地瞧起明德门下的热闹来。瞧了这半日，不管是卖菜的婆子跟人争风，还是携了歌儿舞女招摇过市的世家公子惊了商队的骆驼，他全看得有趣。
　　他自得其乐直消遣到日头偏过城楼，雅间的门外忽地传来一声笑叹，“顾大人真是好兴致。”
　　他端着酒盅略吃了一惊，缓缓放下酒盅，望着门口。
　　门被轻轻推开，一个妇人从头到脚都裹得严严实实，缓缓走了进来，只是从步态上看却已不是什么年轻人。
　　顾雍一笑。那人向上看了看，也便笑道，“顾大人好胆略，身在这北周的虎狼之地，竟连个侍卫都不带。”随着这话，她敛衽行礼，向他福了一福。
　　顾雍也起身，端端正正回了个礼。
　　来人笑道，“昔年见大人时还是翩翩儿郎，今日再见，大人已是堂上明公，老身却已然是个皤然老妪了。如此想来，那时江边种下的细柳，如今垂枝也该及水面了。”说着缓缓除下头上斗笠，解去披风，便是一个神色凛然的宫妆老妇。
　　顾雍默默地再行一礼，躬身请老妇上坐。
　　老妇也并不推辞，在上头坐了，仍旧不依不饶地向他正色直言道，“顾大人国之栋梁，不可以千金之躯赴此险地。”
　　“夫人说的是，只是不来看看，我到底不能放心。”
　　老妇点点头，似是缓和了许多，又说道，“大人请坐罢。老身如今只不过是北周宫中的一个婆子罢了，早不是什么夫人了，大人切莫多礼。”
　　“夫人高义，外人不知，难道我们这些人还能忘么？”顾雍正色说道。
　　老妇神色稍雯，再三请这位辰国重臣坐下，他才告了座，又说道，“夫人刚才说惦念故乡的柳。可巧我临行前去辞别长公主时，她老人家特意嘱我为夫人折一支江边之柳。”
　　说罢他从一旁的小几上捧起一只黑漆描金的匣子，双手捧着，恭恭敬敬地奉给了老妇。
　　老妇迟疑地接过匣子，打开来一眼看见里面衬着南陵的锦，手便有些颤抖。再见里头折着一幅南国的桃花笺，她便不禁一声叹。隔了许久，老妇人才抖着手打开纸笺，里面果然夹着一支柳枝，柳枝虽已干枯，她的泪却扑楞楞地落下。
　　半晌，含笑向他说道，“这是我故乡的柳啊。”
　　顾雍只是垂头，默默无语。
　　老妇再看一会才缓缓合上匣子，心绪已是平静了过来，“长公主她老人家也上了春秋了，如今我们都老了，难为她还记得我这可怜的未亡人。”她叹着，抬起头来，顾雍这时才仔细打量她，见她脸上虽有了风霜，但眼神清明，竟不像这个年纪的人。
　　她微微一笑，神色间依旧透着不饶人，“方才大人说是高义，我不敢认。自从老身的夫君死在周人之手，老身与北周便有了不共戴天之仇。二十几年国仇家恨，在老身已难分得清楚。”
　　顾雍一时发怔，不知如何接老妪这话。
　　那宫妆的老妇自有一股威严体统，毫不在意他的局促，自自然然地又接着问道，“顾大人说要在这里看看，不知都瞧到了什么？”
　　顾雍重回椅上坐下，不禁望向窗外，理了理头绪才说道，“世人皆知我们南国富庶，国都历阳城更是富甲天下，可是依我看，千越城之富庶并不在我之下。”
　　“那是自然。”老妇冷笑道，“自从北周夺得安远镇，长江天险再不是我大辰之屏障，更不要说这道水脉为北周源源不断输送了多少财富。”
　　顾雍垂头叹道，“安远镇之失，实为我大辰立国以来遭受的最深重创，几伤根本。北周武平帝确为一代枭雄，武平一朝又有多少风流人物，可叹天公竟如此不公，怎的偏偏将英雄豪杰尽付于大江之北？”
　　“也不必如此灰心。”老妇听他如此说，反倒温言劝他道，“武平帝已死了三年了，再多的风流人物终究大半凋零于新陈代谢之力，眼下的富庶也不过是个花架子罢了。”
　　“这是怎么说？”顾雍问道，一面取了炉上刚烧好的热水，亲手为老妇煎茶，一面说道，“我冷眼看着，北周新帝当政三年，虽不及先帝时的光景，却也有些政通人和的气象。”
　　“今上不是先帝，并没有什么宏图大略，就算作守成之主都略显平庸了些。”老妇不无蔑视地说道，谢过香茶，继续说道，“且如今北周最大的困局在于后继无人，现在的几个皇子都算不得人中龙凤。”
　　“我记得周帝原本娶的是清河崔氏，生有长子，可南国却对他知之甚少，也不知他是何等人物？”顾雍问道。
　　“崔家是门阀大族，他家那门楣已光耀了四百年，那崔氏自不是一般的妇人，生的长子萧文暄也算是个人物。”老妇慢慢地说道，“可是皇帝好色，做太子的时候就偏宠妾室荣氏，那荣氏生子萧昱后不久，嫡妻崔氏便不明不白地死了。荣氏现已占了中宫之位，那个乳名萧如意的混账小子也立为了太子。我瞧着萧文暄已是朝不保夕，前次我在宫中见着他，瞧他神色已然委顿，精神已经算是完了。”
　　“如此说来，静待时机便是上策。”顾雍说道，“陛下此时主张与北周议和，确是妥当的。”
　　老妇听了却微微一笑，“若果真如此，顾大人又怎会千里迢迢远赴敌国腹地？还要苦候在这悬月楼上？”
　　顾雍略一错愕，竟也忍不住一笑，不禁仔细打量了对面而坐的老妪，二十年未见，她虽稍稍遮掩了锋芒，但那气度仍在，言语更是慷慨激昂。自己已在朝廷中枢多年，与她对谈竟屡屡落到了下风。可这样的人物，长公主竟能驾驭她二十几年，至今忠心不二，更是可叹。仅以此处推想，国主会忌惮长公主，也是应当的。