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20、第 20 章[倒v开始] ...

  •   转眼到了正月十三,距离开学还有两天。

      院子里,林凡正和吴冬等人坐在屋檐下剥双英花种壳。这两日双英花收种完毕,吴冬今日便叫了几个相熟的孩子一起来帮忙剥壳。除了吴冬的弟弟吴孟和刘宏,还有一个十来岁的孩子。林凡没对他什么印象,他一副安静老实的样子。听吴冬说是叫张棋。

      初春,院里地上已经冒了些嫩绿的草芽。

      几人围坐在一起,中间放了个麻袋和两个簸箕。麻袋里是收下来的双英花果,果壳看起来像木头的纹理,林凡轻轻一捏,那棕色的壳便从中间裂开,露出里面的种子,手指一挠,数十颗种子噼里啪啦落入簸箕里。

      刘宏觉得这过程十分有趣,哼哧哼哧剥得起劲儿。吴孟年纪还小,权当凑数的,趴在他哥哥膝头拿着颗果子捏来捏去地玩儿。

      果子不算多,也就半麻袋,又好剥,没一会儿就下去了一半。

      休息的空档,林凡进屋端了一盘零食出来。全是过年时剩下的,林凡买得太多,一个人也吃不完,给隋烬他也不要。

      刚回到位置坐下,张棋便起身向林凡告辞,他看起来有些不好意思,微低着头。

      林凡让他稍等,进屋用袋子装了些果干花生糖果等物,满满一袋塞进他手里。

      张棋看起来更不好意思了,脸颊红红的,轻声道了谢离开。

      刘宏把手在衣服上抹了抹,拿了根地瓜干塞进嘴里,含糊不清道:“我还是很少见到张棋嘞。”

      今天看到张棋来了,他好奇得连看了好几眼,可对方一心剥种子,安安静静地头都没抬,更别说说话了。

      林凡一边扒拉着簸箕里的种子一边问:“你们不是一个庄很久了吗?”

      这些天新租户相继来签契约,林凡顺便把其他的契约也看了看,刘宏家和张家在新桃庄的时间都在五年以上。

      “他家地和我家地不在一块,我们家也不顺路,他又不和我们玩,就没怎么见过了。”刘宏回道,“没想到吴冬哥会把他叫来。”

      听他这话,林凡也不意外,张棋看起来的确有些孤僻。

      几人又剥了一阵,在傍晚之前,种子终于全部剥完,装了满满两簸箕。数月前还是小小一袋,如今多得搬都搬不动,林凡一时有些感慨。

      刘宏回家了,林凡照例给他包了一堆零食带走。最后就剩下吴冬,两人协力将簸箕搬进林凡屋内。

      屋内,吴冬将簸箕靠在墙角放好,起身后瞥见桌上放着高高一摞书,封面上写着“千字文”。

      吴冬数了数,正好三十本。

      “公子,这些书都是你弄的?”

      林凡刚把屋外的椅子收好走进门来,听他这么问,点了点头。

      “差不多,就是《三字经》还差几本没抄完。还剩两天开学,到时候应该就弄完了。”

      这些天他赶工,总算才有了今天这样的进度。本来他还想着也许不会有三十人那么多,没想到这几日来签约的租户的孩子加上新桃庄的孩子就有二十七人,教书先生再拿一套书,名额还是挺紧的。

      林凡计划好,开学之前把书搬到学堂去。书作为公用,一般在学堂内使用,如有需要也可以向先生申请借走。毕竟书不便宜,更何况是他辛辛苦苦亲手抄的,林凡想保证它们能尽量用久点,以后更小的孩子长大了还可以接着用。

      桌上的书数量不少,吴冬心里不禁一热,感叹道:“公子你真是个好人。”

      林凡被他亮亮的黑眼睛看得不好意思,转身去理桌上的书。

      办学堂这事他也是有私心的,有人手才能有产量。虽说中间他无意间有了双英花这个赚钱途径,但当时学堂已经开始筹备,大家都兴致高昂,他不想辜负别人。更何况,双英花价格高,趁这段时间多赚些钱也好。

      也许以后……林凡心里有个想法。

      罢了,一切为时尚早。不管怎么样,先把六十石粮食这事做好。

      吴冬临走前,林凡照样也给了他一些零食。

      吴冬接过,笑道:“正好,可以拿去给举儿吃。”

      林凡重复道:“举儿?”

      “噢,”吴冬挠挠头,“忘了跟你说了,王大哥他们昨日回来了。在他们那以前的屋里已经安置好了。”

      林凡若有所思,他就知道王四一定会回来。

      和吴冬相熟以后,吴冬和他说了王四不少情况。王四如今愿意回来,那应该也明白了当初只不过是一场误会。

      林凡心里松了口气。

      交代吴冬转告王四尽快来完善契约的第二天,王四在上午不早不晚的时候来到了林凡的住处。

      整个过程两人都默默的没有说几句话,离开的时候王四在门口犹豫了一会儿,眼神闪动,欲言又止,最终还是什么都没说。

      见他那副样子,林凡确定了,当初那桶水果然是他泼的。

      林凡深呼口气,算了算了。

      -

      正月十五那天,全庄的孩子和他们的家人都聚在了学堂内外。

      何秀才在学堂教室墙上挂了一副孔子像。

      教室内空间有限,大人们都站在学堂外,通过门窗看室内的情况。

      前排桌椅被暂时往后推,空出一块空地。

      何秀才先在画像前拜了拜,然后让他身后的孩子一个个来到画像前磕头行礼,从此便是学生了。何秀才面色严肃,小孩子们惧怕的同时又觉得这事实在有趣,一个个都两眼放光地盯着画像前行礼的同学。行完礼的孩子红着脸回到孩子堆里,被周围几个孩子围住,克制而激动地议论着什么。

      今日学堂开学,算是大事。周围严严实实围了一圈人。

      林凡站在人群之外远远看着,突然笑起来。

      “笑什么?”身旁突然出现一道声音。

      林凡一愣,转头见是隋烬,没有太惊讶。学堂离隋烬家很近,要看热闹也就几步路的距离。

      “想起我以前读书的时候。”他回道。

      林凡曾经读书的时候也参加过这样的典礼,不过他的学堂那时候要弄得隆重得多。不像现在这样只是孔夫子的画像,当年他拜的是孔夫子的雕像,木质雕像质地光滑,雕刻精美。雕像前的桌案上摆着各色贡品,学生上前不止要跪拜还要敬香。

      当时有个学生敬香时过于紧张踩到衣摆,把香案上供奉的猪头给撞了下来,在地上骨碌碌滚了好远。他当时也是没忍住,笑得好大声。

      想到这儿,林凡笑不出来了。那次典礼结束后,他被先生好好收拾了一通。

      新桃学堂小,条件也勉强,这次典礼很快就到了尾声。何秀才不知道说了什么,孩子们似懂非懂地听着,最后不甚整齐地鞠了一躬后从学堂里跑出来,找各自的家人。

      今日是元宵节,先不教学,明日才正式开始。

      混乱中,一个男孩引起了林凡的注意。他在人群中四处张望,满脸焦急。林凡没见过他,猜想他应该是新来的租户家的孩子,便迎上前去。

      那男孩见陌生人朝他走来,一时间愣在原地。

      林凡挤出个友善的笑容,温声问道:“你叫什么名字,你爹娘呢?”

      那男孩没有被安抚到,反而更加紧张,“我……我叫……”

      没等他说出个什么来,一个男人突然出现在他们旁边,拉过那男孩,对林凡赔笑道:“让你看笑话了林庄主,我小儿子胆子小,第一次来这么多人的地方,被唬着了。”

      林凡对这个男人印象不深,只记得他姓李。

      男人客套几句,牵着他的孩子们离开。

      他们的背影渐行渐远,林凡眉毛抬了抬,“他竟有四个儿子。”

      一个家庭有四五个孩子其实不算什么奇事,不过自来到新桃庄以来,也许因为此地贫瘠,养不起那么多孩子,林凡还是第一次见到这么大的家庭。

      他惊叹一番,和隋烬作别。今天是元宵,往常林凡总去他家蹭饭,但今天吴冬已经邀请他去家里吃元宵了。吴冬娘亲糕点做得好,元宵肯定做得也不错,隋烬家的大鱼大肉吃多了,想换换口味。

      学堂外的人还未散去,林凡先行回家。乡路上寂静无声,只偶尔传来一声鸟鸣。

      林凡一边思考着关于新桃庄的问题一边打量着庄里的田地。远处的田地已经萌出一层薄薄的杂草,散发着朦胧的绿色光晕。

      突然,那处田埂冒出一个人影,林凡眯着眼睛仔细辨认,发现他有些眼熟。那人影有些瘦小,应该年纪不大,身上穿的衣服好像在哪里见过。

      林凡回想一会儿,突然意识到,那不正是张棋吗?

      张棋背对着他,瘦小的背影弯下又直起,时隐时现,应是在拔草。不一会儿林凡看见他挥舞起了锄头,一下又一下,动作并不利落,看起来十分吃力。

      林凡皱眉,张棋这会儿不应该出现在这儿。他应该在学堂那儿,或者从学堂回家的路上。

      当初算新桃庄读书名额的时候,林凡可是把庄内所有适龄的孩子都算了进去,其中当然也包括张棋。

      林凡想上去一问究竟,但所谓望山跑死马,张棋只是看着离得近,实际上他们二人之间隔了好几片田地。

      且正在这时,张棋直起腰,把锄头扛在肩上,看着是要回家去了。

      林凡彻底打消念头,心想日后再说。

      -

      当天晚上在吴冬家时,林凡提起了这事儿。

      吴冬正在灶前帮忙烧火,听到林凡的话,他映着火光的脸上表情变了变,叹气道:“这事儿他跟我说过,他不去学堂。自从他爹去年离开家,他娘生病,家里就离不开他。去学堂要耗费大半天的时间,他放不下他娘的。”

      林凡听了,没有再说什么。

      却又听吴冬顿了顿道:“公子,我应该也没法日日去学堂。开春了,正是忙的时候,我娘一个人肯定忙不过来。”

      林凡叹了口气,原本闻着香甜的元宵顿时索然无味。

      过了元宵,旧年算是彻底过去,开了新年。凉凉的春风带着泥土的气息从窗户吹进来,林凡靠在粗糙的土墙上,从未如此虔诚地希望今年是个好年。

      -

      正月里,吴冬要进城买一些种子。林凡正好愁今年该种什么,也跟着他一道坐车进城。

      半路上,林凡问吴冬打算种些什么。

      吴冬想了想,“先种些菜吧。”

      “今年还种水稻吗?”

      吴冬蓦地抬眉,“当然了!不种稻子我们吃什么卖什么啊?”

      “可新桃庄的水稻产量,”林凡皱眉,“不如种些产量高的庄稼?”

      “新桃庄能产量高的庄稼……玉米、红薯、花生、萝卜?”吴冬摇头,“都卖不出去。”

      林凡从他的话中捕捉到什么,“等等,花生?”

      “是,庄内以前有人种过。价格挺好,但是卖不出去,那家人后来也不在新桃庄……”

      “花生一亩地能产多少?”

      吴冬回想,“好像是两石。”

      两石,水稻最高产量的两倍。
note 作者有话说
第20章 第 20 章[倒v开始]

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