239、2-18 恩威 ...
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这天下午，伏地魔又不知所踪，连晚饭都缺席了。坐在偌大餐桌前的克莱曼汀，看似平静地咀嚼和吞咽，内心却苦于拉扯，一边为落单而难受，一边为独处而放松。好在这对立情绪间的交锋并不激烈，理智更胜一筹，让她清楚地意识到，夺魂阵只是刚起效，对她的影响还不算大，没有伏地魔在身边，她不至于像真正骤然坠入爱河的人一般患得患失。
小雪从傍晚时候开始下，克莱曼汀在窗前仔细感受了一会儿，确定这里没有霍格沃茨的冬天冷，伏地魔庄园的确切位置无疑在苏格兰高地以南，甚至整个英国的南部。从落雪起，庄园常用的几个房间的炉火烧得更足，人呆久了便觉得又干又闷。她拎着一盏手提风灯，在一楼游荡，全当散步加熟悉环境，脑中记下的地图得到一一验证。顺带的比较中，她发现书房一楼半的平台待起来最安逸，因为它和壁炉保持距离，又悬于半空，温度刚刚好。
在几分隐蔽期待的鼓动下，她抱着书和毛毯重新返回，舒舒服服地在地毯上伸展。整个房间陷入一种惬意的宁静，唯有柴火燃烧的噼啪声和克莱曼汀的翻书声此呼彼应。
不知过了多久，一阵伴随着细微足音的交谈逐渐清晰。
“……一切尽在掌握之中，主上，我推测明天威森加摩的传讯函就能送到了。如果您不想出庭，我愿意代替您去，这将是我莫大的荣幸！”
“不，罗道夫斯，我将亲自出面。不过传讯函明天到不了，最快也得是下个周一。威森加摩的成员任期长，注入新鲜血液的频率低，表决席上半数都是尸位素餐的老家伙。有他们在，办事的效率高不起来。想想里夫一案，一周最多开庭两次，和我们掰扯了近半年时间。”
“这样一来，岂不是对我们有利？”
“勉勉强强吧，倒是英国魔法部一直在考验我的耐心，幸而这件事结束之后，我们就能放开手脚了。”
“没错，这件事一定得完满解决，那主上，有些成员要不要我再警告一下？”
“卢修斯的金加隆帮我们省去许多麻烦。买来的临时立场倾向，尽管廉价，也不至于是一次性的。”
“嘿嘿，果然是马尔福们的拿手好戏。”
虚掩的房门被推开，克莱曼汀扭头张望，来人果然是伏地魔和他的拥趸之一罗道夫斯·莱斯特兰奇，不在意料中的是，他们后面还跟了一个中等身材的男人，始终耸着肩膀瘫着腰，扬起略显丑陋的长脸，满是夸张的捧场表情。
伏地魔走向书桌的脚步一顿，似乎觉察到克莱曼汀的存在，但没有点破，以致令另外两人知晓。他在罗道夫斯抢先拉开椅子的殷勤下落座，手臂支在桌上，两手随意交叉：“你的拿手好戏也值得嘉勉，罗道夫斯，你把安格斯·霍斯利调/教的不错。有时成功施展杀戮咒很难，但次次都功败垂成，也不容易准确把握。”
“是您为我挑了个好徒弟！”罗道夫斯转身拍了拍后方男人的肩膀：“安德鲁的弟弟也是奇特，虽然够听话，但本质上抱负不小，本事不足，演起末路穷途的疯狂浑然天成。让他负责明面上的行动，简直再合适不过了。”顿了顿，他小心翼翼地补充：“不过，主上，刚调教完就折在任务里，是不是有点浪费？”
“任务关头擅自做主的人，向来当不得大任。”
“请问主上，他哪里做错了？”
“他给了华尔特一个钻心咒。”
“华尔特是……哦哦，那位玫瑰女士啊。仅仅因为他多用了一个咒语？”
“仅仅？难道这还是你的吩咐不成？”
“不不不，伤害您的女人，这我哪儿敢啊！”罗道夫斯迅速改口：“就是安格斯善做主张！他死有余辜！”
伏地魔下巴一收，略作认可，接着越过他看向另一个活着的霍利斯：“安德鲁，你怎么说？”
“尊敬的主上，您和莱斯特兰奇先生的话再正确不过了！安格斯他活该！他辜负了你们的信任！”霍斯利讲话的语调也很夸张，可谓表里如一：“对于受到伤害的玫瑰女士，霍斯利致以最真诚的歉意！不知女士芳踪何在？希望我这个老哥哥当面向她道歉，能够减轻我那混账弟弟的罪孽！”
“那倒没有必要。”伏地魔摆摆手：“你到底失去了同胞兄弟，我给你一个补偿。”他在霍斯利惊喜的目光中缓慢开口：“下一次的安息日，准备好你的左臂。”
“哦，梅林！感谢主上！赞美主上！”霍斯利激动地上前一大步，捧着他的一角连连亲吻：“那一定将是载入霍斯利家族史第一页的荣耀时刻！不仅是我的左臂，还有我的右手，我躯体的每一块，都随时随地听从您的指派！我的忠心永远属于您，主上，我以我的灵魂发誓！”
旁听的克莱曼汀禁不住恶寒地打了个激灵。一些书籍曾向她展现过男性君臣间的情谊，其中不乏深厚得让备受歌颂的男女之情也黯然失色，可她从未想到还有炽热到这种地步的崇拜。同霍斯利的肺腑之言一比，她对伏地魔的巧言令色沦为发酵失败的麦酒，寡淡无味，孱弱无力。
“嗯。”伏地魔只回了个鼻音，看不出到底有多满意。他偏头扫了一眼立钟，却没有开口。
罗道夫斯善解人意地领会了：“主上，时候不早了，我们不应该再继续打扰您，容我们向您请辞！”
“可以。”伏地魔往后一靠，平静地听完两人的道别，在他们转身后突然说：“哦，对了，罗道夫斯，再留几分钟，有个问题，我需要单独问你。”等霍斯利走出书房关好门，他屈指敲了敲桌子，露出若有所思的神色：“安格斯·霍斯利其人，最大的优点是听话，这一点，你自己也提到了。你真的觉得，他会善做主张地伤害与我同吃同住的女人？”
“主上？”罗道夫斯气势一跌：“我、我不明白，难道您还认为——那是我指示的？”他右膝一弯，干脆地跪在地上：“您再赏我一个胆子我也不敢啊，主上！我可太冤枉了！”
“你不敢，自有人敢。”
“您指的是？”
伏地魔没有接嘴，反而盯着他让他自己判断。
“不可能是拉巴斯坦，我弟弟跟我一条心，不会背后搞小动作，我家里也没其他人……哦，是了！”罗道夫斯重重地一砸拳：“肯定是贝拉！那娘们对您贼心不死，自从玫瑰女士入驻您的庄园，她三天两头地跟我使劲闹腾。安格斯必然受她怂恿，要给玫瑰女士个教训。主上，您放心，我回去一定好好说她一顿！”
“我不介意你们在为我服务时包藏私心，前提是不能因小失大，阻碍我的计划。这次我给你们留了脸面，把责任推给了霍斯利们，下一次我就不会再包庇了。你需知晓，上一个出于私人恩怨胡乱插手的人，已经得到惩罚，彻底失去了进出我的庄园的资格。难道你们也想这样背弃我的信赖？”
罗道夫斯清楚被罚的人是谁，忍住幸灾乐祸的冲动，他极力展示发自内心的真诚：“我谨代表我们斯莱特兰奇一家，感谢主上您的仁慈！我们一定引以为戒！”
“很好。”伏地魔到此刻才明白地表现出满意：“去吧。继续跟进计划，不可过早放松。”
“请主上放心！”罗道夫斯弯着腰慢慢起立：“最后预祝您晚安！”
书房气派厚重的大门再度一开一合，房间里只剩下一高一低两重呼吸。克莱曼汀默默抓紧毛毯，大脑适时地开始权衡：她是不是应该主动站出去，为自己非故意的偷听辩解？
“看来你很喜欢这个位置。”伏地魔的声音乍然响起。
房间里再无他人，他说话的对象一定是克莱曼汀，于是她从栏杆中探出脑袋，献上一个小心讨好的笑脸：“这是意外，主上，我整个晚上都在这里，你们突然回来，我来不及回避。”
“我不计较这个，这也不是你听不得的东西。”伏地魔斜眼看她，明明人在下方，仍是睥睨之姿：“怎么还不下来？要我亲自延请？”
“不敢，不敢！”克莱曼汀迅速抛开膝上的书和毛毯，提着裙摆噔噔噔地小跑到他的身边：“谢谢主上宽宏大量！”
伏地魔简单颔首，视线重回面前的文件上，却又朝她扬起一只手。
克莱曼汀微愣，继而反应过来，伸出双手把他的手握住，试探地亲了下他的手背。
被吻的手五指微微收拢，伏地魔轻笑了一声，将椅子向后退了少许。
“主上？”克莱曼汀不解，他的每个举动必然都有用意。但不等他本人说明，她不期然地想起了十四岁的夏天，她第一次被他招到近旁后的情形，便毫不犹豫地双腿一弯，扒上他的膝头，把脸贴在他的手心里。
伏地魔又笑了一声，嘉奖似地再次启唇，用交谈应许她姿态温顺的陪伴：“我不排斥你在我议事时旁听，但你也不能白听，可曾听出点什么？”
“我听出您很厉害！”克莱曼汀抬头望着他：“您恩威并施，赏罚分明，是一位御下有方的英明君主！”
“御下么，倒也没有刻意为之。”
“那说明您是天生的上位者！”
“嗯。”伏地魔揉了揉她的发顶：“还有呢？”
“还、还有？”
“就你白日所经历的，刚才所听闻的，我们这次行动，你看穿了几分？好好想，细细想，我可不喜欢蠢货。”
克莱曼汀顿时直起腰，面目严肃地分析信息，慢慢道出自己的发现：“那个约翰逊，打从越狱起，他的一举一动都受您操控，由食死徒引导；到了关键时刻，还有合适的人选取而代之，达到完美效果。之前在翻倒巷，举止宛若疯癫的约翰逊不是真的约翰逊，而是即将得到标记的安德鲁·霍斯利的弟弟，安格斯·霍斯利。现在，至少半数成员支持您的威森加摩，正等着一场结果毫无悬念的审判。”
她心思一动，想到让她遭受钻心咒的幕后推手，忍不住补充：“您为此部署严谨，本来无需安格斯·霍斯利在任务中献身，但他多余的举动，损害了您的权威，您亲自了结掉他——”推测伏地魔可能在主观意愿上不倾向于沾惹太多儿女情长的色彩，她果断把自己从原因里摘了出来：“除了以儆效尤，还是灵光一闪地抹除了最后一丝隐患。毕竟假死是授人以漏洞，偷梁换柱不是绝对安全，但凡后续措施慢上一拍，就可能被经验丰富的傲罗识破。现在假约翰逊真死，原因经过有目共睹，不会有人再对亡者慎重以待。谁会怀疑由您亲手施展的杀戮咒呢？当时仅留一人看守尸体，便直接映证了您的判断。这是以真换假的最佳时机，就看斯莱特兰奇有没有抓住了。”
“他倒没让我失望。”伏地魔嘴角的弧度一直保持着：“你也没有。特别是最后几句话，说到了点子上。不过还有一处，你尚未注意到。但它不是你的失误，而是你消息不充分。简言之，他是另一个合适的人选。”
“啊！您还有其他锦囊妙计！能给我个小小提示吗？”
“不急。你不知情反而更好。你目前所悟，已值得肯定。”
“谢谢主上！”克莱曼汀适可而止，表现得很知晓分寸：“那么主上，之后我也要出庭，我需要做些什么？”
伏地魔像玩笑一样回答：“大概要再借你的眼泪一用。”
“我的眼泪？”克莱曼汀轻触自己的面颊喃喃重复。
“不错。”
“可我在外人跟前痛哭，会不会给您丢脸啊？”
“那就别对着外人哭，而是对着我，只不过把你的委屈，顺便展示给外人看。记得要哭得美，哭像一幅画一首诗，或者——如蒲柳当风，娇花带雨，那样的感觉。”
“您的意思是？”
“华尔特，我的小玫瑰——”伏地魔的指尖划过她侧脸柔和婉约的轮廓，停在她一双在火光中熠熠生辉的紫眼睛旁：“你听说过恃强凌弱，但或许不知道，还有一种做法，叫做恃弱凌强。你的哭声，你的眼泪，加上你的美貌，有时比法律和真理更有力量。”
作者有话说
第239章 2-18 恩威
