《难逃》锦袍仙

15、议亲

　　春节将至，因在丧期，宫中并未大行铺张地庆祝，但上下都喜气洋洋地准备迎接新的一年。

　　江南的冬天阴冷难熬，我便懒得出去。殿内放置了暖炉，我一时兴起，叫入画从厨房拿了芋头来，我便经常守着那暖炉，将芋头放在那银丝碳上翻烤。满殿都是香味，入画和锦良姑姑都很开心，一向稳重的入诗也忍不住凑过来。

　　少曦听闻如此，便扶了佩茹的手走过来，数落我在宫中烤吃的，简直如山村野人，不成体统。
　　我笑嘻嘻地看着她，随手把一块刚烤好的香喷喷的芋头掰开一半递过去。她本待不接，禁不住我坚持，拿过去轻咬了一口。

　　于是她便找个锦凳坐下，文雅地吃起芋头来。

　　平日锦衣玉食惯了，也喜欢吃这个么。我暗暗一笑，继续烤我的芋头。

　　恰在此时，王后很罕见地过来，见状似是忍了忍笑意。我也给她一块，她从善如流地接过，边吃边与我们搭起话来。

　　王后并不是个很会搭话的人，听了半天，我总算明白她的来意：容烨让她来探探我对于魏国和亲的态度。

　　我便干脆地答道：“臣妹愿意嫁去魏国。”

　　王后没料到我这么直截了当，像是完成了任务地开心起来，连连夸我深明大义，聊了几句，如释重负地回话去了。

　　我看着她的背影发怔。她好像还没说我到底是要嫁给魏国的谁吧？

　　少曦刚才专心致志地啃着芋头，一直未作声。这时她一脸矜持地吃完芋头，接过佩茹递上的热毛巾，一根一根地擦着手指，说道：“王后是个老实人，你不要苛责她。那魏帝的第八子，萧歆，曾在楚国为质子多年，根基并不深厚，与魏国如今的朝局无甚牵连，他本人精通书画、性情温和，据说相貌也生得不错。我思来想去，你这闲云野鹤的性子并不适合长在深宫，而那魏帝生有九子，国中必是错综复杂；依萧歆的实力和脾性，将来大约并不会卷入朝局太深，会做个富贵闲人，你若嫁与他正是般配。而我雍国嫁去魏国一个公主，也算尽到了邻国的情谊。”

　　她走过来，在我对面坐下，观察着我的反应：“这或许并不是是个万全之策，但这是我能想到的对你最好的方案了。我明白，你并不喜欢王室的生活，这样是会委屈你。你虽然生为公主，却并未过上几天公主该有的尊贵生活，我作为姐姐，对不住你。然而你又确实是王室血脉，对这个国家你有自己应尽的义务。世事总难尽如人意，你总要看开些才好。”

　　她站起来，轻轻拍了拍我肩膀，就要离开。

　　我叫住她：“拿块芋头带回去吃吧。”

　　她脚步不停，只是眼波一转，佩茹便过来拿丝帕包了一块烤好的芋头，跟着出去了。

　　大年初一，国君宣旨，应允魏国求亲，将我许嫁与魏国八皇子，婚期定在次年孟春。
　　*****

　　元宵过去，一个喧嚣油腻的春节总算结束了，宫中却并未得闲。雍国礼制开明，虽是国丧期间，只要百日热孝期过后并不禁嫁娶，少曦的婚期已定在六月，宫中上下紧锣密鼓地准备起来。

　　这本与我这个闲人关系不大，而少曦却以王后病弱为由，指了我去看内廷监整理各色嫁妆、典仪。每日我带了入画和锦良姑姑坐在内廷监的上首的几案边，看着往来的宫人们呈上的物品清册强打精神。我心里明白，她是想让我多接触些操办事务，以后会用得上，然而明白归明白，我仍是每日昏昏欲睡状，全靠锦良姑姑替我照看。

　　大约是喜事将近，一向待我冷淡的太后对我也明显和颜悦色起来。

　　容烨自登基以来，一直疲于政务，很少见到，这些日子似也得了些空闲，常与嫔妃们一道给太后请安。

　　宫中一派融融和睦。

　　这天晚间，我洗漱完已是困意朦胧，入诗和入画也是累了一天，被我早早打发下去睡了。

　　我刚准备躺下，却忽然惦记起早晨出门时，见窗外的一株报春花似已结了花苞，不知今日是否开了，便特意推开窗朝外面瞄了瞄。

　　月光下，那花苞鼓鼓地带点晚间露水，仍未开放。

　　从前在归云山，冬季将了时常与顾家的两个小娃娃打赌，报春花何时开放。而每次我们谁都赢不了，因为总盼着花开，每日去看三遍，那花却似毫无动静；而总在一不留神之间，报春花却突然开遍了山野，遍地鹅黄。
　　我心中一动，对着那花苞叹道：“花期难测，此番又要辜负我了。”

　　关上窗，便想爬上床去，然而似是有些异样的感觉，我便无意间扭头看了看，却吓了一跳。

　　阿原站在灯下，一身黑衣，定定地看着我。

　　我一时不知道说什么好。一个男子在夜间忽然出现在我的闺房——哪怕是熟人——我也总不能自然地上前去叙旧吧。

　　沉默了一会，他嘴角勾起，仍带了些惯常的嘲讽神态，揶揄笑道：“这雍宫中的锦衣玉食果然养人，都快认不出你了。”

　　他轻轻走到我面前，低声道：“小六儿，你过得可好么？大家让我来看看你。”

　　忽然间，从前的画面像潮水般向我涌来。

　　我眼睛一酸，点头努力轻松地笑道：“我在这宫里是公主，过得挺好，好吃好喝，也没有人逼着我练功了。”

　　他顿了顿，声音略带沙哑：“我听说，你们国君要你嫁去魏国。王宫中不能通音信，我怕你被困在宫中，只有夜间来探望。你若是不愿意嫁去魏国，我便即刻带你离开这里。”

　　我心中一热，这小子记得义父的嘱托还惦记着我的安危，到底还有些良心；却不去看他，故作轻松地说：“是我自愿嫁去魏国的。我反正是要嫁人的，那魏国八皇子听说甚是不错，人品相貌都是拔尖的，有好多怀春女子都思慕他呢。我这么个山野丫头，能嫁与他，自然是赚到了。”

　　阿原身形微震，嗫嚅道：“可是，魏国朝局险恶复杂，难说明处暗处有什么圈套阴谋，你嫁过去，若有不慎，便会危险了。”

　　我深吸口气，难得郑重地和他说话：“你说的我明白。义父常对我说，若不顺意就不必勉强，甩手逃走、自己逍遥便是；但我也听到义父从前跟你们说过，一个人行走世间，总要有自己的担当。当初他带我逃离雍宫，留在宫里的锦良姑姑却备受煎熬，我才明白，自己逃走很容易，是因为身后有人替我担当了那些不易。”

　　“我既生为雍国的公主，总要为雍国出份力。如今王兄刚刚登基，国事上应接不暇，听说日日忙累、夜夜忧虑；浩太公主也是成天地在内宫筹谋联络，一拨一拨地接见要员内眷。他们总归是我的亲人，我很想帮忙。我不懂朝局之事，也不会计算人心，唯一能派上点用场的，就是按照他们的安排去魏国和亲。说到险恶复杂，我既然选择接受了公主身份，就不能过上简单的生活了，除非是回到归云山去。”

　　回到归云山，重新过上无拘无束的日子，该多好。可是雍国上哪去找个南华公主嫁去魏国？我赶紧摇头把这念头甩掉。

　　阿原站在原地一动不动，只缓缓说：“小六儿，你长大了。”

　　我不免有些得意，顺嘴打趣道：“你可有后悔？若你那天答应和我成亲，如今就可以当个驸马啦。”

　　他冲口而出：“并非是我不想答应你……”

　　他不由地声音大了些，外间上夜的锦良姑姑似翻动了一下。

　　我赶紧示意他小声。

　　沉默了片刻，他自嘲一笑，不再多说：“你已贵为公主，我只是个山野农夫，怎能攀龙附凤。你既然拿定了主意，大家也可以放心了。”

　　他走到窗前，回头看着我，低声道：“小六儿，多保重。”

　　我点点头，似有很多话要说，却不知说些什么。尚未来得及说告别的话，他一刻也未停留，已从窗口飞身而出。

　　我追到窗口，已不见他踪迹，只有那株报春花上的露珠流光一闪，眼泪般滴落下去。
　　*****

　　少曦的婚事渐近，我还是一天天按部就班地去帮点忙。

　　听闻王后近来又病了，我便拿了个给枳儿编好的蝈蝈笼，前去探望。经过西偏殿旁边的角门，偶然看到门外站着个世家子弟模样的青年。

　　入画嘴快，拉拉我袖子悄悄告诉我：“殿下快看，那个便是浩太公主未来的驸马。”

　　我便留心多看了几眼，只见他面色白净，眼露华彩，一身雍国公子们常见的华服穿在他身上，毫不觉得浮华累赘，却显得相得益彰，果然是个俏郎君。

　　似是察觉到我在看他，他才发觉作为外臣站在内宫角门边不合礼数，低下眼睛，朝我的方向深揖一礼，便徐徐向外退去。

　　我暗自点头，这人进退有度，相貌也好，与少曦恰是一对璧人。

　　来到清懿殿中，见王后又瘦了许多，整个人恹恹的。闲聊间提起容烨，她便忧心道：“陛下这几日因为与岐国边境的纷争，吃不香睡不安，白日里都在与朝臣们商讨，晚上也独自待在书房。”

　　我不由地问：“那你病了，他也没来看看你么？”

　　她摇摇头：“我时常生病，并不是大不了的事，就没让人告诉陛下。再说，他没来看我，却不也没去看其他妃嫔么。”她竟流露出些欣慰和满足。

　　我看着她的样子，忽然想起了自己的娘亲，不知她当年是否也是这样，卑微地爱着不属于她一个人的君王，在病榻上自欺欺人地寻找着一丝丝的满足。

　　我顿时心里很不是滋味，随便聊了几句便告辞了。