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37、〇三七 连载的预感 ...
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下午五点半，在夕阳那红透了的半张脸已落在对面高耸的写字楼身后之时，流云的手机铃声终于响起，正是锦司打来的。她瞅了一眼淹没在手机屏幕炫彩的光芒之后的名字，忆起昨日与锦司在饭桌之上的谈话：
流云依偎在锦司身边问道：“明天就是连载会议了吧，五部候选作品你肯定都看过了，要连载的作品肯定早已私下决定，你老实告诉我，到底是哪两部会连载？”
锦司笑道：“《九州》肯定会连载，这个答案你满意了吗？”
流云闻言嗔道：“哪里是问这个啊，如果《九州》不连载，损失最大的肯定不是我是杂志吧……我想问的是哪一部原创作品会连载？主要是南烛的作品会连载吗？”
锦司不答反问：“问她干什么？就因为你跟她认识？”
流云摇首道：“因为她是我的死对头。”
锦司听罢这话饶有兴味地问道：“如果她连载了，会不会更激起你的斗志？”
流云对曰：“肯定会啊，我要超过她，证明我不比她差！”说着又转向锦司，“所以你告诉我嘛……”
只是话未说完，便见锦司的面容在眼前渐渐放大，一双薄唇随之覆上自己的嘴唇，将她的话语尽皆堵在了口中。
一个深吻结束，流云气喘吁吁，只听锦司说道：“只需耐心等待一天，明天下午下班时间就知道结果了。”
回忆结束，流云始终未曾从锦司口中提前得知结果，如今想来，这次能够连载的作品只有两篇，而其中的《九州》漫画已是板上钉钉的事实，剩下的名额仅有一个，却要在四篇作品里面决出，对于南烛而言，形势异常严峻，与她竞争的有两名老作者以及锦鲤奖的第一名得主，而她惟有不到四分之一的机会。念及于此，即便身为对手，流云也替南烛感到几许紧张与担忧。
脑中的念头尚还辗转不休，便闻电话那头的声音道句：“……这次的两部连载作品是……《九州历险记》漫画版以及……《幻想世界》……”
骤然闻罢这话，流云一惊，大感意外，下意识问道：“为什么？南烛打败其余三部作品连载了？！”
……
挂掉与锦司的通话，流云随即拨通了这个自加入通讯录以来就从未拨过的号码，在等待电话接通的时间里，流云忆起锦司适才告知自己会议决定最后一部连载作品的经过：
组长尹颜说道：“虽然这一次两位老师都分别开了新作，但从目前手中的三话分镜稿看来，和他们从前的作品相比，是略为逊色的……”
副主编苗洁接着这话道：“我也是这样认为，在设定与创意之上，不及从前的作品那般吸引眼球。”
锦司一锤定音：“仍将作品交还个人责编，修改完善之后，在下次的连载会议之上再行讨论。”
随后众人又拾起剩下的作品，姚音说道：“看来这次的新连载是要从两部锦鲤奖得主的作品中选出吗？这次的新人作品令人充满期待……”
吕柯道：“但这次锦鲤奖的两位得主是各有特色，从二者中取舍，还真不好办。”
苗洁说道：“我的意见是选择《五行石》，这部作品是最近流行的穿越异世界的冒险故事，作者有着相当的创意，画风也狂放不羁，富有个性。”
吕柯则道：“但我认为《幻想世界》也不错，作者画功扎实，态度认真，虽说是取材于现实故事，但也算有趣，且分镜上色均无可挑剔。”
剩下的尹颜与姚音亦是分别支持《五行石》与《幻想世界》，造成二比二评的支持率，众人见状，随即将目光投向主位上的主编锦司。
锦司垂首审视分镜，沉默不言，神情不辨喜怒。
姚音迟疑地问道：“主编的意思是……”
锦司闻问，方才开口答道：“我选《幻想世界》。”
姚音对曰：“这样一来，就是三比二，《幻想世界》获胜。”
而选择《五行石》的副主编苗洁随即问道：“还请主编说明理由。”
锦司说道：“单就创意与想象力而言，《五行石》胜过《幻想世界》，又是时下最为热门的题材，虽然画功有所不足，但这不成为我们杂志拒绝一个富有潜力的作家的理由……”
众人默然。
锦司接着道：“但是，就目前交到我们手上的三章分镜稿而言，本作存在一个致命的缺陷，即目前设定的内容尚不足以支撑长篇创作。”
众人恍然大悟。
锦司道：“本作的设定是主角一觉醒来穿越进异世界中，发现只有集齐五块神奇的石头‘金木水火土’才能重新返回原来的世界，主角的任务就变成了寻找并收集石头。但是从目前内容的安排来看，收集一块石头大概是三到四话的内容，也就是说集齐全部的石头需要十五到二十章而已，这样的篇幅是不足以令作品长期连载的，所以令负责的责编告诉作者，将设定修改完善后，再行决定连载的事宜。”
尹颜答道：“是。”
锦司又道：“至于《幻想世界》，虽然是日常题材，但内容不失风趣幽默，鼓励年轻人勇敢追求梦想的题材也十分励志……”说着锦司身躯前倾，伸手一手食指使力戳在分镜稿的纸面之上，将之压出一个凹痕，“关键是我希望通过连载这部作品，向其他作者提供一个榜样与参考，无论什么时候，创作漫画的作者都需要不断提升自己的画功画技，以对自己作品绝对认真负责的态度来完成创作，这样的作者才能永远立于不败之地。”
……
在铃声响过两声之后，信号那头之人接通了电话，是南烛那掩不住得意洋洋的嗓音在道：“没想到你会打电话给我。”
流云顿了顿，方才对曰：“我打电话来是向你道句‘恭喜’，我知道你的漫画连载的事……”
南烛闻言轻声冷哼一声，答句：“多谢。”
流云又道：“不过我不会就此认输的，你虽先行一步，但我随后便会赶上，我会参加下一次的新人奖，随后进入连载，和你在《少年MH》之上竞争，你可千万不要在我刚刚进入连载之后就被腰斩了。”
南烛闻言当即对曰：“那怎么可能？我们一言为定。”
放下手机，流云只觉浑身热血沸腾，仿佛化身为漫画的主角即将登上武道会场比试一般。今日因为连载会议刚刚开展的缘故，锦司无法按时下班，流云自己便随意解决了自己的晚饭问题，随即开始埋首画画。
三个月转瞬即逝，期间流云拥有充足的时间完善自己的短篇分镜，再最后一次与苏柒讨论无误之后，将分镜画成十二页的短篇漫画原稿，上色并添加特效完成，随后便投入《少年MH》举办的漫画新人奖锦鲤奖，敬候佳音。而似是为了测试自己能够不依靠旁人而独自行走，流云最终完成的原稿甚至没有交给锦司看过，而锦司也没有过问，只道句“拭目以待”罢了。
而在等待结果期间，流云则一面准备连载所用的材料，一面关注着自南烛的连载开始以来，《幻想世界》的调查表排名。可以看出因为是日常题材的缘故，又是新作，《幻想世界》的排名不可能非常靠前，但是从头到尾都非常稳定，没有跳水式跌落过。对于一部新作与新人漫画家而言，已是十分难能可贵。
另一方面，流云参与创作的《九州历险记》的漫画则是因为原著的热度，在一开始就收获了大量的关注度以及原著粉丝，连载的首画便一跃进入调查表的前三名，与老牌名作《昆仑修仙传》与《九星连珠》相比，亦是不遑多让，让人见识到热门IP在带动销售额与博得关注度方面的强大效益。在第一期的调查表结果出炉之后，陶雅逸第一时间便在修仙之上向流云抱怨道：“祁美女这不公平啦，这难道就是传说中的躺赢啊啊啊~~~~”
流云闻言，只以“这不是我的功劳啦，是得益于原著的魅力以及李老师作画的努力”搪塞，然心下亦止不住欣忭之情。
随后陶雅逸又道：“听说你的新作已经投稿了吧，下一期的锦鲤奖又轮到我担任评委，我很期待你的作品呢。说到底，我们以漫画为生的人，还是各凭本事，创作真正属于自己的原创作品来一决胜负，依赖改编热门IP的漫画家不是真正的漫画家。”
流云肃然对曰：“陶老师说的是。”
陶雅逸道：“有你在《少年MH》与我们携手创作，我真是越来越期待《少年MH》的未来了。”
流云听罢这话一惊，随即道句：“我定然不负期待。”
不久之后，距离流云的生日也越发临近了。而事有凑巧，就在锦鲤奖结果揭晓的前一天，正是流云的生日，有备而来的锦司驱车前来流云居所的单元楼下等候。因了这是自自己与锦司确定关系以来的第一次生日约会，她精心打扮、巧妙着装，一条并非时下流行款的密格圆纹的红白连身裙被她从衣柜之中挑了出来，穿在她身上却别有风情、与众不同。车里锦司目见她从昏暗的单元楼里渐次露出整个身形，那通身的气派早已成为小区这里最为靓丽的风景。
上了车后，流云询问他们此次的目的地，锦司却答：“这是为庆祝你生日而准备的惊喜，所以现在还不能告诉你，等你到了那里就知道了。”
话已至此，流云便也不再多问。只见汽车逐渐向城郊驶去，瞧这状况，只怕锦司此番欲携她前往之地断非是甚繁华的娱乐地带。
正暗自寻思这事，便闻身侧的锦司笑道：“上回南烛的漫画参加连载会议，你较她本人还要在意结果，怎的这回锦鲤奖出结果的日子临近了，你反倒对情况不闻不问了？”
流云闻声转过头去，面对锦司不答反问：“我问你，你就会提前告诉我结果？”
锦司耸肩答道：“这回我可没有办法，我们审稿的编辑虽然都将作品看过了，但负责评审的作家还未给出结果，尤其这回评委中有雅逸那小子，这小子拖延症晚期，不到截止的最后一秒是不会交出结果的。”
流云听罢这话笑了一阵，又询问了一回陶雅逸的评审风格，不多时候二人就到达一处位于郊外城镇上的小高楼之前，小高楼仅有五层高，占地面积亦是不大。二人在高楼之前下了车，只见这里陈旧不堪，无论楼层还是店铺均是十年前的样式，底层靠近公路的店铺尚还营业，而楼上却已是关门闭户，不见人迹。流云见状问道：“这里是什么地方？”
，还差 