15、代价 ...
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斯图亚特家的太子妃和未婚夫一家坐在一起，灵魂都在炸毛。这家的二皇子和自己的父皇同桌用膳，从头发梢到脚趾头都写满了不情愿。若是他大哥和他的父皇一起与他用膳，这小东西兄友弟恭的外表下就会涌起无限的愧怍与心虚来。好像在大哥面前矮了一头一样。
在皇后的教导下，二皇子很清楚自己舅舅做的事。不与兄长争锋，不在父皇面前邀宠，保有皇后对他的关注与爱护，维持自己与兄长间的平衡，乃是他在这个家的立足之本。二皇子十七岁，娇气小公子的外表下是一颗清明的灵魂，他所不知的只是皇后接他进宫并亲自抚养的初衷而已。
这两个提前离席的人往同一个方向走，自然而然就碰到了一起。
猫咪都喜欢又长又窄的通道，为了在有限的空间内造出更多的小通道，花园中间有一小段迷宫。顾成蹊在迷宫中溜达，一个不错眼，小叔子的身影忽然出现。同时，霍森也看见了自己的未来嫂子。
一瞬间两个人的心理状态是这样的。
顾成蹊：糟，一笔情债！这小子会不会冲上来要我为过去的事付出代价？
小叔子：糟，一个陌生的未来嫂子！他怎么看待我呀，哥哥在他面前是怎么评价我的，有没有和嫂子一起嫌弃我？如今四下无人，他会不会告诉我哥哥其实很讨厌我，顺便替哥哥出头，要我为过去的事付出代价？
两个人都开始战鼓擂，心慌慌。顾成蹊先怂，偷油耗子一样溜进了另外一个拐角，只叫二皇子留下了一个未来嫂子的残影。
二皇子：……
二皇子只庆幸了一下下不用独自面对嫂子，就更恐慌起来：刚刚大嫂明明看见我了，怎么招呼都不打一个就走，难道是……侧面反应了大哥对我的态度——若是可以，真想避而远之。
二皇子在家中两个男人面前本就如坐针毡，这下，娇滴滴的小公主心顿时受到了一万点暴击！
两个心怀鬼胎的家伙在迷宫中小鹿乱撞内心泪奔而走，不出五分钟又迎面撞上。
二皇子绷紧后背的皮，冲顾成蹊猛走几步：这回一定要先打上招呼，要热情得让人生不出讨厌的心思！
顾成蹊被他几步猛走，眼前顿时浮现霍森版的动物世界：好——现在出场的是二号黑足猫。二号选手很显然也发现了出窝的仓鼠。他快步朝仓鼠跑去，眸子里闪现熊熊的怒火。说起怒火，乃是二号选手与这仓鼠还有一段恩怨，那年二号情窦初开之时……
顾成蹊下意识后退两步。
二皇子警觉地察觉到了这个动作，顿时犹如被揪了尾巴的小猫崽一样，朝他嫂子快走几步。刚迈两步，脚下踩到一条粗如成年男人大拇指的软绵绵的东西。那东西似乎也没想到会飞来横祸，回过神来之后猛地自头部张开一张大口来。准确地说那不是一张大口，而是突然弹出的镰刀状的一对口器，锋利，尖锐，散发着金属色的光芒。
那是虫族的雄虫，形似生有长螯的面包虫，负责采集食物，拱卫女王。口器尖锐到能切割包括人体骨骼在内的绝大部分固态物。
二皇子起先傻乎乎看了一眼，被咬到了脚踝才嗷呜一下跳起来，眼泪汪汪叫：“虫？这儿怎么会有虫？”光会滋儿哇乱叫 ，眼瞧着就要被咬到第二口还没有及时躲开。还是顾成蹊上前去把虫子捉起来，才叫二皇子免受皮肉之苦。
虫族的可怕之处从来不在于单个虫的战斗力，而在于集群。一群虫可以转眼之间把人啃干净，一个虫则要咬上好几口才能咬断人的脚踝。
二皇子慌得一批，痛得五官都皱成一团还不忘指导看起来对虫子毫无警惕心的未来嫂子：“别碰它，小心它一口咬断你手指……马上叫哥哥来……快放下，星际法规定非军人士不得接触虫，每年多少人被虫子意外咬伤咬死啊！”
顾成蹊则印着二皇子滋儿哇的尖叫声把四处扭动的虫子捏牢，一手捏住虫子的头，把一只虫一转两半。消灭虫子的方式之一，就是让虫口器所在的节肢脱离身体。
虫子扭动两下，死了，顾成蹊才蹲下身来看他小叔子的伤口，从随身小包里掏出一堆消毒水绷带之类的玩意，熟练地把小叔子脚踝上不深不浅的伤口包扎好。然后急速带他离开迷宫来到空旷处。二皇子等医生来接，他便陪在一边。
微风吹过，二皇子不觉得脚踝上的咬伤有多么难受，虫族口器里注射的毒液会麻痹人的感官。和陌生嫂子独处的焦虑感倒是节节攀升。
冷场之下，小叔子瞎找话题：“殿下包扎起来真熟练，是以前也被虫咬过吗？”
顾成蹊脱口而出：“是我的孩子被咬过几次，我的故乡虫特别多……我是说兰特帝星虫子特变多！”他们星球的虫子确实格外多，每次虫潮平息之后才会销声匿迹一段时间。小黑猴降落蓝星之前的虫潮时期，他身边好些被虫子咬伤的学生。
作为老师随身带点急救物资也是那时落下的职业病之一。
顾成蹊来到斯图亚特好些天也没有遇见虫，如今见了一个才找到久违的亲切感。看到虫的一瞬间甚至产生了一种美味的联想：今天这条虫是烤干呢，还是盐焗呢……
他们星球多啮齿类动物，不带怕虫的。甚至还有些嘴馋。
二皇子朴素的世界观不能理解蓝星居民的战斗力，不可置信地睁大眼：“兰特帝星如此水深火热？”
一只虫子足以威胁一个婴儿的生命，没有哪个星系会容忍虫频繁出现在自己的土地上。“故乡多虫”这个设定简直就是末日的丧钟，星际时代不能承受之重。二皇子长那么大就没见过活的虫，万万没想到兰特居民竟然这么辛苦。
两个不了解对方乡土人情的家伙并肩观赏夏花，一起走了一段，霍森忽而转身鼓足勇气道：“殿下，我们来谈谈过去的事吧。”
顾成蹊：糟了，那笔情债，他要来叫我付出代价了！
作者有话说第15章 代价
，还差 