8、钢铁侠的诞生前 ...
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斯塔克大厦。顶层。苏怡用平板刷着新闻，她的手指飞快地在平板上面滑动。一个个窗口被她打开又关上。她自己也说不清是在期待着什么，或者说是恐惧着什么。
“佐伊小姐！”名叫贾维斯的光球突然出现在她面前，“先生在阿富汗失踪了！”她从贾维斯的金属质感的嗓音里居然听出几分慌张。墙上的电视自行打开。“现在插播一条新闻，据获悉，美国第一军火商安东尼·斯塔克在阿富汗失踪……”女播音员的声音中带着几许颤抖，“不，天哪……”电视信号被中断了。
“贾维斯，调用斯塔克名下的卫星，不惜一切代价对阿富汗进行地毯式搜索。”
“佐伊小姐，两分钟前斯坦先生已经将卫星使用权限移交给军方用以救援。”
“取消奥巴代亚·斯坦的权限。”
“权限不足。取消第二权限需要得到最高权限所有者确认。”
“启动应急模式。”苏怡皱了皱眉，“我想这个权限我还是有的。”
“应急模式开启中……请验证您的身份……指纹确认……声纹确认……虹膜确认……应急模式已开启。”
“启用所有斯塔克卫星，对阿富汗全境进行扫描，扫描重点为十诫帮控制区。”
“确认应急权限。奥巴代亚·斯坦最新授权认定无效，确认卫星使用最高权限，开始搜索阿富汗全境。”
一条条命令有条不紊地下达着，虽然苏怡对利用卫星定位托尼的位置不抱任何希望，但这至少可以减少她内心的慌乱和愧疚……以及，稳定斯塔克工业的股价。她揉了揉额头，下达了最后一道指令，“启用加密频段，联系佩珀·波茨。”
【托尼失踪了。我需要前往阿富汗，公司现在交给你，如果我们都没有从阿富汗回来，我们名下的股权都会全数转让给你。】苏怡用最短的时间向波茨交代好一切。
“直升机已经停在楼顶了。”贾维斯顿了一下，“非常感谢您为先生做的一切。”
即使乘坐武装直升机，从曼哈顿赶往阿富汗的无人区也需要近一天的时间。而通常情况下绑架超过24小时的获救率只有不到百分之一。苏怡发现即使她认定托尼·斯塔克不会死在阿富汗，但她还是会感到慌乱与无助。尽管已经到了午餐时间，她依然无法咽下哪怕一口食物。也许这十年里，她已经逐渐把托尼视作了她真正的亲人。
“先生不会有事的。”贾维斯的声音在她耳边想起，不知是为了说服她还是说服自己，“您为先生准备了救生包，他一定会把它藏在身上的。”
“可那是沙漠里的无人区。即使他能放倒所有的恐怖分子，没有食物和饮水，没有定位设备，他又能坚持多久？”苏怡茫然无措，这时她才意识到，她当初所看的电影充斥着如此不可思议的情节。只希望上帝之手依然伴随他的左右，使他远离死亡。
阿富汗。沙漠无人区。山洞。托尼目前的情况绝对称不上好。他烧得昏昏沉沉，感觉自己置身一处巨大的火炉。
“斯塔克先生，醒一醒……”是谁在叫他？眼皮好重……
托尼挣扎着睁开眼，他看到破烂的可以称之为“天花板”的房顶，以及身下由几块木板拼凑出的床，还有又脏又破的被褥。
“你醒了。”面前的老人露出一个和蔼的笑容，“我是伊森，一名物理学家。你的胸部被弹片穿入，我没办法把它们取出来……”
托尼环视四周，这处山洞里居然还有几件简陋的工具，他有了一个计划……
门被粗暴的推开。“我需要你为我制造最先进的导弹，如果造不出来，你的尸骨将永远埋葬在这片土地。我会为你提供必要的工具，不要试图耍小聪明，不然这位伊森……”来人扔下一句话转身就走。
伊森苦着脸，为托尼讲述了一个故事。他的妻子和儿女都死于十戒帮之手，为了替他们报仇，他来到了阿富汗，然后被十戒帮俘虏了。他希望在他临死之前能够看到十戒帮的覆灭。“这里有监控。”他最后以这句话结尾。
托尼借着伊森的身体挡住摄像头，悄悄打开脖子上挂着的白玉瓶子，吞下退烧药，然后将止血药撒在胸口的伤处。他没有急于找苏怡给他的锦囊，在想办法逃跑之前，他必须先处理一下心脏部位的弹片。“有时我真觉得佐伊有预言家的血统。”他低声说，“总觉得她对此早有准备。”
托尼利用手头的工具制作了一个可以吸附弹片的简易装置——一个利用汽车电瓶供电的电磁铁。
在暂时解决了生命危机后，他决定设计一款外骨骼装甲，用来逃离十戒帮的基地。他利用导弹原材料悄悄地一块块地拼装起那个大家伙，同时他还制作了一款简易的发信装置，可以不间断地向着方圆十几公里发送“SOS”，虽然他对有人能收到这个信号并且顺利将他营救出去不抱任何希望。
此时苏怡也已经来到了沙漠无人区的小镇。她选择在这里落脚。毕竟以她的能力根本不可能进入沙漠之后再活着出来——斯塔克的卫星确实停留在这片沙漠上空，但她又不可能随身携带卫星信号接收机，怎么看这都是一道送命题。这里的网络和通信信号非常差，还经常遭到破坏，幸好这里的居民对种花家的人一向友善。
苏怡借住在当地的一户人家中。一百美金的支出足以让她在这里安全的度过一个月。她告诉她的房东，上周她的男朋友和几名同伴前往这片沙漠徒步旅行。风暴让他们失散了，其他人都成功走出了沙漠，只有她的男朋友还在里面。所以她来到了这里等待他的出现。
苏怡编造的这个故事让她十分感动。好心的房东太太答应帮她留意来到这座小镇的外来者，即使她是种花家的人，在这里独自外出依然十分危险。
跟随她前来的鬼魂小分队每个夜晚都会进入沙漠搜寻托尼的踪迹。然而依然一无所获。她越来越焦躁不安。
作者有话说
第8章 钢铁侠的诞生前
