《海棠花事了》霍思灼

25、自收敛 顾家生意出

　　自从和解以后，我的桌上摆满了各种瓶瓶罐罐，一半是江南想巴结我的富家公子送的，一半是父亲派人送来的。
　　特别是吴家大少爷吴芷凡，隔三差五就差人来一趟，我觉得好笑，但还是接受了各色各式的灵丹妙药。看起来就价格不菲，一大半都用在了迟梧身上。
　　那日我紧紧把迟梧护在怀中，她的伤势比起我轻了许多，再者我把各式伤药、补药都给她用着，她的身子已经大好了。看着她好，我也能好得更快些。
　　于是，我的月钱也恢复了以往的额度，拮据而窘迫的日子终于算是到了头。这让我深刻到，与父亲为敌是一件吃力不讨好的事情。不知不觉间，我开始下意识地迎合父亲。一是为了避免剑拔弩张的尴尬，更重要的是，生怕我不经意间的过失，会让父亲迁怒到迟梧身上。
　　云溪也依旧在松风阁做事。她是父亲的眼线，更是父亲扎在我心中的一颗刺。我此时不敢动她，只能处处留心。
　　在婚礼之前，我必须得收敛些。
　　为了避免不必要的麻烦，我借着养伤的名义整日待在松风阁中，学着看顾家的账本，看累了，就赏赏花、逗逗鸟。
　　表面上，我仍是以前的闲散公子，暗地里，却让顾采留了心，将每次的月钱、赏赐都预先留出一部分，以备不时之需。倘若下次再走到弹尽粮绝的地步，也不必再因为钱财的事束缚了手脚。
　　就这样日复一日，我的伤口渐渐愈合，新的皮肉生长出来，瘙痒难耐。白日里忍着不去抓挠，只是有时睡梦中，不自觉地搔，刚结的痂被剥落，血又流出来，弄脏了白色的中衣。
　　我依旧避免剧烈运动，迟梧也更勤快了些，我有什么吩咐，都跑得飞快。
　　我不知道那夜她为何要哭，也不知道为何我的安慰让她哭声更甚。只要她还在我身边，我就心安，只要她在我身边，这样就好。
　　简单用过晚膳，刘管家送来新的一部分账本。
　　刘管家是个五十来岁的中年人，大腹便便，脸上堆着憨态可掬的笑容。在我的印象中，他从小便在顾家做事。我知道他绝非善类，否则不可能在父亲身边掌管着顾家大小事务，长达二三十年。
　　以往我和刘管家并无来往。这些日子，我跟着他学着家里的生意，来往得紧密了些。
　　刘管家一袭深色的外袍，其貌不扬，将手中的账本恭恭敬敬地递上，脸上仍旧堆着笑容：“少爷，这些东西，您且先看着，若有什么不对的，只管吩咐便是。”
　　我道了谢，让顾采接过。
　　自己翻开前日里送来的账本 ，是近两年的新账目。初看时，便觉得不对劲，细细看来更是糊涂。于是特意做了标记，想细细请教。
　　我指着几处标记，虚心问：“这两年丝绸收入递减，是为何故？”
　　前些日子，听见父亲担忧丝绸生意，今日见了账本，几年来数字差距如此之大，我也不禁皱了皱眉。
　　刘管家哈着腰，恭敬答：“顾家的丝绸，上好的进贡御用，中等的流入民间。宫里的用度每年只增不减，只是近几年蚕茧吐丝的季节，连日阴雨，丝绸的质量产量都打了折扣。再者，近两年，冀州王病重，冀州世子带头主张勤俭，冀王府里的绸缎珠宝都削减了用度，民间也不敢再用这些东西。”
　　我听着，眉头越皱越紧。
　　确实，我也发现，在各州分号发来的账本中，只有冀州的收入锐减。冀王府要削减开支，富贵人家为了讨好冀王，自然也只能效仿。原本冀州是丝绸的主要市场之一，只是没想到，区区一个冀州对顾家的影响竟然也到了如此地步。
　　我又问：“冀州权贵们既然不再着丝绸锦缎，那又是着的什么？”
　　“回公子，是棉。”
　　丝绸本就是上等人家才用得起的东西，寻常人家，通常都是用棉做衣料；再穷苦些的人家，都是穿麻。
　　我点头，又问：“那些被雨水污毁的生丝，做了何用？”
　　“顾家担着‘皇商’之名，总不可能自砸招牌，都是些不好的丝，已经销毁了。”
　　我沉吟一会，合上账本，笑答：“多谢您了。”

作者有话说

　　忙完期中考试啦，在更新与不更的边缘试探