34、第三十四章 ...
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第三十四章
“别动。”
夜色已深，万物阒寂，幽静的石板街道沐浴着霜色月华。
牛车在数百披甲部曲的护送下离开了桓家，早已驶出老远，沈灼才起身用匕首把套头的麻袋割开。
‘撕拉’一声，粗陋的麻布掉落许多碎屑，麻袋里的庐山真面目才露了出来。
撞入眼帘的人，竟真的是叶听霜。
“还要多亏殿下认出了我。”
谢离疏从离开桓家后一直心慌手颤，在窥到是叶听霜后，长长的舒了一口气：“好险，好险，还好没有赌错。”
谢离疏陡然瘫软在牛车上，像是一摊没有骨头的泥。
他虚弱的笑：“你是怎么确定这是叶听霜的？”
沈灼拧眉同叶听霜对视，始终没有解释一句。
沉默的气氛宛若乱做一团的黑云，凝重的云丝互相缠绕，犹如两人纠缠在一起的目光。
片刻之后，沈灼才悠悠开口：“原来叶大人也有失手的时候，可真是大开眼界。”
他还在记仇？
叶听霜却不恼：“殿下在得知消息后，便第一时间赶来了？”
还瘫软着的谢离疏完全没能分辨出这凝固的气氛，略带抱怨的抢先一步答道：“自然如此，不然如何能赶得上？”
沈灼面色一僵，原本想要损上叶听霜两句，骤然让谢离疏泄了底。
“要你多话！？”
谢离疏哑然，乖乖闭上了嘴。
叶听霜苍白的唇边勾起一抹笑容：“多谢殿下挂怀。”
沈灼猝不及防便撞上了叶听霜的目光，本该因失血而涣散的瞳孔里盛着他的倒影，像是原本平静的湖面里，慢慢泛起了潋滟涟漪。
笑什么？
沈灼面色沉郁，几乎将药瓶砸向了他：“看着便心烦，自己去涂药。”
看着嘴硬，实则分外关心。
谢离疏幽幽叹道：“你还挺宠他，都快赶上从前你对君如琢了吧？”
不提还好，一提气氛瞬间骤冷。
叶听霜再无一丝笑容，像是千山冰川，散发着阵阵寒气。
“原来殿下以前对君先生更好。”
“倒是我孤陋寡闻。”
沈灼：“……也不是什么必须知道的事。”
场面顿时诡异寂静。
此刻便连角落的叶向磊，都听出了其中的酸。
回想最近听到的传闻，叶向磊一时间又惊又吓。
晋朝男色成靡，蓄伎成风，士大夫将其视为附庸风雅，这倒算不得什么新鲜事。
可他了解侄儿的性子，若不是去势成了阉人，断然是不肯屈居人下的。
叶向磊一时心痛难当，又怕他失了皇子的宠爱：“莫要使气了，快同殿下赔罪！”
叶听霜面无表情：“奴性情沉闷，说话难听，的确不如君先生讨人喜欢，还望殿下海涵。”
这算什么赔罪？
叶向磊摇头，心头直呼侄儿不开窍。
偏生车内唯有沈灼一人听不明白，反倒笑出了声：“叶大人不必自薄，性情沉闷、说话难听是真，不如君如琢讨人喜欢倒是假。”
叶听霜：“……”
该高兴还是不高兴？
叶听霜眉头紧蹙，一时沉默，总觉得这段时间的自己过于斤斤计较。
尤其是对君照雪。
这种针对，快要赶上他的仇人沈元衡了。
沈灼忽而郑重说起：“所以，除了想去救叶向磊这个理由外，为何要在离开之前，说是为了让我拿稳叶家大案才去了桓家？”
为什么？
他一直不解。
沈灼：“如此冒险，你不怕粉身碎骨吗？”
叶听霜：“历来帝王心思难猜，今上更是如此。这一次，是我将把柄送到了帝王的手中。”
牛车内所有人的脸上都露出了惊诧。
叶听霜的声音平稳得毫无感情：“所有人都觉得，今上养精蓄锐多年，叶家大案的事让他终于找到了对世家动手的借口，朝中必然风云涌动。但他们忽略了一件事，这样的帝王，必定掌控欲极重。”
他的话语锐利如锋，“于今上而言，只有两种情形——手中的刀能掌控和手中的刀不能掌控。”
谢离疏听得几乎窒息，心头早已掀起巨浪。
但今上的事早有蛛丝马迹，他并不是惊愕于此，反倒是眼前冷静到非人一般的叶听霜，让他由心底感受到了一阵恐惧。
谢离疏艰难补完了叶听霜想要说的话：“今上觉得不能掌控的，便只做一次鱼饵，一旦鱼儿咬住，便会粉身碎骨；今上觉得能够掌控的，定然舍不得只用一次，他会……”
“回护。”
沈灼眼神冰冷，说出了谢离疏不敢说出口的话。
在场三人都是聪明人，一个接一个的把话说了下去。
若是晋宣帝拿到了这把刀的把柄，他一定会回护这把刀。
毕竟那位可是自诩聪明人，而聪明人绝不会涸泽而渔，放弃更大利益。
“但这一次递上把柄的不光是你，还牵扯了一个我。”
“原来这便是你说的，要让我牢牢拿稳叶家大案的理由？”
他和叶听霜想到了一处。
但他演了一出鲁莽，叶听霜却制造了把柄。
他们都想让晋宣帝觉得，他掌控了他们。
分明连提前商榷都没有，他和叶听霜却莫名对上了行动。
沈灼揉着发疼的太阳穴，莫名不爽了起来。
叶听霜笑道：“是啊，是我和殿下一起。快则今日，慢则七日，今上必定会当面试探殿下一次，若殿下应对得当，谁也不能再撼动殿下。”
谢离疏脸色骤然大变，再难扼制面上的震惊。
这人怎会这般精于人心？
可最让人胆寒的不止于此，他一切的算计皆以‘沈灼’为中心。
在帝王面前，叶听霜为了沈灼，制造出了一个前所未有的安全局面。
谢离疏骇然的捏白了手指，心神不定道：“沈清昭是得了圣眷，可若如此，他必定会与世家为敌！”
沈灼语气轻快：“倘若不这么做，我便是同世家和帝王两者为敌。”
谢离疏再度哑然，怔在了原地。
的确如此。
现在的状况已是好了太多。
谢离疏的眼里浮现一丝狠厉——
叶听霜这样的人，必得牢牢拽紧！
倘若被他发现沈清昭无法拽紧他的那一日，他必杀叶听霜！
沈灼瞥向谢离疏：“我知道你是在为我担心，之后的困局，之后再说。而眼下的困局，便要来了。”
谢离疏：“眼下有何困局？”
沈灼：“我们救走了叶听霜，等桓明反应过来，他不可能善罢甘休。现在直行回谢家，前方定有阻拦，得想个法子突破过去。”
此时叶听霜也已经换完了药，又为自己换上了干净衣衫，在伤口处垫了许多层吸血的棉布：“殿下放心，校事府教得最多的便是忍耐，哪怕桓家当场刑讯，只要不扒开衣服，我都不会露疼。”
对于疼痛和忍耐，叶听霜好似在说着什么家常便饭，好似一具空洞的木偶。
等目光落到叶向磊的身上时，叶听霜的声音里才起了一层波澜。
“至于二叔……”
“我想请殿下让我先安顿二叔。”
他可以不管叶家任何人，但唯独不能不管叶向磊。
叶家判刑那日的记忆，如同刀刻斧凿般印在脑海之中——
襄郡官吏为泄民愤，曾特意绑着叶家嫡系一脉刑车游街示众。
他自然也不能幸免。
可那群官吏尤为恶劣，一车只关一人，游街时便能让更多的百姓砸向他们，直至发泄完心中不满，便不会在这样的饥年里作乱。
稍小的孩童，和病弱的姊妹，皆在‘砸’之列。
羞辱倒是其次，却是真正会受伤。
当年的叶听霜高烧难退，已替了病弱的姊妹一轮，在即将被绑上牛车，却是早已过继出叶家的二叔冲了出来，还贿赂了官吏，祈求能够替代他。
他去替别人，二叔却在替他。
难受和酸楚，如此刻骨铭心。
冤。
叶家凭什么要受到这些？
叶听霜虽未亲身参与，却比亲身参与更加难受。
他一路紧随，看着饥瘦的百姓以泥沙、树皮、小石子砸向二叔，血和泪一同滴落下来。
那本该是他受的，却是叶向磊代替他受了。
回忆至此，叶听霜强忍着酸涌，背脊逐渐僵硬，害怕小殿下不会应允。
沈灼也回想起了前世叶听霜领尸的样子，手指细微弹动，颇有些不自在。
毕竟叶向磊间接死于他之手。
“可需要帮忙？”
见鬼了，他竟然真的答应。
罢了罢了，就当还了前世这唯一的亏欠吧。
叶听霜放松后竟发觉后背已湿了层冷汗，沈灼一句话比他在桓家身处险境更让他紧张。
他不是没想过，万一要和沈灼为敌该怎么办？
不！
绝不！
他不会再让梦境那种撕心裂肺重蹈覆辙。
然而当沈灼问出这番话时，叶听霜怔在原地，猛地朝着沈灼看去——
沈灼别扭的撇过头，始终没有把目光落在他的身上。
当年的难受和酸楚，在此时重演。
他那时不懂，不知体会到的难过和酸楚是什么？
原来这叫做融化。
“多谢殿下。”
叶听霜心甘情愿低头，虔诚得宛若跪拜神佛，“的确有一事需要殿下帮忙，再单独安排一个人假装刺客，这样偷梁换柱才不会有破绽，现在是交换的最好时机。”
沈灼：“早在带你离开桓家之前，便已经安排好了。”
他一脸‘你当我是傻瓜吗’的表情。
叶听霜只得再笑。
然而他很快又笑不出来了。
沈灼突兀的提及：“叶家私苑时，你拿校事府令牌替我解了围，我也欠了你一次。你这些时日待在我身边，应当最清楚我拿你当什么。”
叶听霜：“……”
如此赤/裸，不留情面，血淋淋的将温暖戳破。
小殿下并不拿他当一个人，而是一个器具，一把武器。
他的心脏刺痛，贪婪的想要获取小殿下心里更重要的位置。
沈灼冷淡的对上他的眼：“我不喜欢欠别人，便给你一个机会。从今往后做一个只与我是利益交缠的‘人’，还是一柄落在我手心、被我把玩的‘刀’？”
叶听霜彻底沉默，这一刻连呼吸也不曾有了。
与此同时，外面传来兵甲碰击之声。
原来前方正是直通谢家的一道必经之地，无数官兵再度围上栅栏，封住了路口。
排查变得更加严密。
牛车内的人全都紧张了起来，只好全心全意应对当下。
沈灼吩咐牛车减速，微微掀开窗账，看到不光有桓家人在路口守着，更有太子身侧的虞淮，便连薛才瑾也是去而折返。
所有人都到齐了。
谢离疏看得手心浮现一层汗潮，紧张得心脏都快跳出嗓子眼。
太棘手了。
不仅要藏住叶向磊，更要掩盖叶听霜的伤口。
谢离疏郑重朝着车内的人说道：“谢家牛车底座中空，足矣藏人，但只能藏一个！”
也就是二选一？
没多久，沈灼便出了声：“叶向磊，你藏进去。”
叶向磊担忧的询问：“那听霜……”
“无需担忧。”
沈灼宽大袖袍下的手也同样捏白，“不让叶听霜藏着是有理由的，现在所有人都到齐了，他们便是要对我们审查一二，藏着反而自露短处。”
谢离疏也点头：“如果薛才瑾不在，还能赖，现在只能硬着头皮上了。”
沈灼低喊了一声：“快！”
叶向磊一个激灵，知道自己帮不上什么忙，便趁着夜色小心躲到了牛车底座。
谢离疏合上了木盖，又让沈灼坐在上面。
他当即下了车，径直朝着前方走去。
“薛统领，你们堵在这里，难道是想朝我们要刺客？”
“但刺客可不在这一车，而是在另一车。”
桓擎眯起眼：“单独安排一车？你们不怕刺客又跑了吗？”
谢离疏高呼道：“我们谢家自然比不得桓家，得懂君臣之分，皇子身份尊贵，如何能和刺客坐一车？”
桓擎：“……”
他的脸色顿时一阵青紫，不想同谢离疏口舌纠缠，“刺客那车自然得探查，但七皇子那车也得探查。”
谢离疏怒了：“你们桓家意欲何为？怎敢堵住谢家必经路口？”
桓擎：“可笑，只许你们谢家围了桓家？不许桓家堵了谢家？”
谢离疏：“嗤，我当是谁？桓家之事已有定论，你怎好意思跑来我家叫吠？”
叫吠？
在场士卒皆是一抖，生怕听多了引得杀身之祸。
桓家和谢家对于他们这样的人而言，如遥不可及的天边星子，平日里连见一面都不可能，更别提当场看到两位唇枪舌剑了。
桓擎几度换气，气得面色铁青。
眼瞧着谢家牛车已抵达跟前，他不顾谢离疏阻拦，当场站到了牛车面前。
车夫惊魂失色，没想到桓擎会直接冲到面前来，猛地拽住缰绳，差一点惊了牛儿。
在场之人无不冷汗涔涔，怔怔的看着眼前这一幕。
桓擎躬身迎上：“请七皇子下车。”
他虽好色，也并非完全不学无术，出发前又有父亲千叮万嘱，自然不会轻易放过沈灼。
牛车内的叶向磊心都提到了嗓子眼，生怕桓家的人强硬上来探查。
又因底座闷热，一时间当真汗如雨下。
咚咚咚。
心跳如鼓，重重砸着薄薄胸膛。
桓擎没有听到回应，只得再度重复：“殿下？”
车内传来声响：“滚。”
众人本就紧张得快要透不过气，听到此话一时愣住许久。
谢离疏更是傻了眼，哪怕周旋几句也好，反正今日破局是看叶听霜如何强忍，怎的张口便叫人滚？这不是平白激怒对方吗？
桓擎眼皮一跳：“……烦劳七殿下撩起车帐，让下臣看上一眼。”
比起激怒，他更多的是心痒难耐。
昔日殿审时七皇子的风姿还凿刻在脑海里，到底是什么样的危机，才逼得七皇子只能说出一个‘滚’字？
刺客受了伤，又极大可能是叶听霜。
但凡能确认伤口位置，此事便稳了。
当日殿审时，是七皇子拿捏他；现在好不容易抓到了把柄，合该他去拿捏七皇子。
光是这么一想，桓擎便兴奋到颤栗，仿佛立刻便要把七皇子拉下马。
桓擎催促道：“七殿下难道有什么不可告人的隐秘，有何不能撩起车帐的？”
沈灼的声音再度传出：“滚。”
薛才瑾也忍不住上前，在牛车外恭敬抱拳道：“七皇子，这也算今上的意思，莫要让我等为难。”
牛车内像是发出了几声响动，古怪到了极点。
谢离疏似乎想到了什么，凑了过来拦住了众人：“车上是殿下和叶内侍，诸位不知殿下宠爱叶内侍，又素来任性……”
这已暗示得尤为明显了。
虞淮惊得面红耳赤，想起当初自己去长乾宫要人，却猛地撞见两人亲吻的样子：“不能撩车帐！”
薛才瑾会意，却是铁面不允：“哪怕殿下正在车内胡闹，臣身为今上亲卫，今日也必须替今上查清楚。”
桓擎脸上露出笑容，有种‘大局在他’的迫不及待。
有薛才瑾撑腰，今日这事儿便成了大半。
桓擎轻蔑的看向谢离疏：“谢家主可否让开？”
谢离疏脸色难看，却没了办法，只得迈开一步。
桓擎的手即将触碰到车帐，心却灼热了起来，满脑子都是沈灼搂着男宠的腰的画面。
很是奇怪。
七皇子确实面丑，可那日殿审之后，他却无法忘记。
甚至回到桓家，还像是被刺激了一般，寻来许多面丑之人。
可除却嫌弃和恶心之外，他并无任何想法。
七皇子！
只有七皇子不同！
桓擎呼吸急促，吞咽着口水，手已经放到了车帐边口，猛地一拉开——
然而众人瞧见的并非那位高高在上的小殿下在把玩男宠，而是小殿下自己坐到了男宠的腿上，红色发带陷在黑发之中，腰带早已剥开，不和身形的衣衫滑落至半肩。
他的肤色极白，此刻好似连肩头被人揉成了艳红。
桓擎几乎停止了呼吸。
薛才瑾也在此刻挪开了眼神，狼狈到不敢再瞧，生怕污了这位皇子的清誉。
玩阉人不算什么，眼下却怎么看怎么像皇子在‘被玩’。
人人都说太子将这位容貌损毁的六殿下爱如珠宝，是大大的不值得，宠错了对象，误把白石当美玉，但此刻他却有几分理解了。
他的骨相太过完美，矜傲又残忍，像是妖异画本之中的美人儿。
苍白且靡丽。
光是想一想，仿佛脑子都要被灼烧起来。
在场除却桓擎以外，竟无一人敢朝着车内望去，心脏紧张得咚咚直跳，竟比任何时候都要令他们心慌心乱。
沈灼当即拉起半滑在肩头的衣衫，冷漠朝着后方望去：“说了，滚。”
桓擎顿时一个激灵，如遭雷击。
哪怕亦有几分觊觎之心，他却从未想过亵玩皇子。
而如今这一幕直直的落入他的眼帘，那个想法便深深扎根在心里了。
皇……子。
绝无仅有的皇子。
光是想一想，他便痴怔入魔。
若沈灼真在下位，那一个阉人有什么好玩的，倒不如让他来。
薛才瑾等了半天，都没见到桓擎下车，顿时气急叱喝：“桓七郎！你竟还敢再看？”
桓擎回过神来，想起要查查叶听霜的伤口，便作势要闯入牛车。
哪想到本该为他撑腰的薛才瑾，竟拧眉拽住他的衣衫，强硬将他拉拽了下来。
咚——
桓擎下腰着地，差一点骨头都要被摔断。
桓擎疼得抽气，愤恨的看向薛才瑾：“你！”
薛才瑾立在牛车前恭敬抱拳：“殿下请先离开。今日之事，下臣保证不会有一人漏嘴。”
车帐再度被放了下来，可心头那股灼热，却无法被寒冷夜风吹散。
隔着华贵的车账，反倒愈演愈烈。
沈灼透着几分慵懒的声音，从车帐内传了出来：“你能保证兵卒不敢泄露，如何能保证桓家不敢泄露？”
薛才瑾眼底浮现一丝杀意：“殿下放心，臣说到做到。”
沈灼嗤了一声：“那我便信薛统领一次。”
车夫看到前方路口栅栏被清除，连忙驾车离开了这里。
谢离疏不敢登车，随即跟了过去。
待到牛车走远，桓擎怒瞪道：“薛才瑾，你不是来帮桓家的吗？”
薛才瑾冷冷看了他一眼，直把桓擎吓得哆嗦，才吩咐御营收兵。
“薛家蒙受皇恩，臣又有幸被选为亲卫，所做向来只有一件——”
“那便是回护皇室。”
—
牛车内。
沈灼控制着僵硬的身体，坐到了一旁，毫不见半点旖旎香艳之态：“别想那么多，脱困而已。”
叶听霜嗓子发干，感到一阵口渴。
好似急需饮下什么，才能解一解这噬心灼热。
方才小殿下……
坐在他的腿上。
沈灼冷着脸捡起一旁的红色发带，将散开的发丝束起。可他自己却怎么也弄不好，显得松松垮垮，仍有些许碎发散落在外。
沈灼置气的重新拉下发带，便任由发丝披散在双肩上。
叶听霜：“殿下的发带歪了，让奴帮你重新竖上？”
沈灼：“……嗯。”
叶听霜凑到了那边，在触碰到沈灼的发丝时，指尖如同触碰到了一段丝绸。
他强忍凌乱的呼吸，手指穿插在墨发指尖，又听沈灼正烦躁的整理衣衫，布料摩挲时当真生出了点儿暧昧。
灼烫的、酥麻的、心痒到发痛。
“其实哪怕当场用刑，哪怕踩在我的伤口上，我亦不会喊疼。殿下不必为了我……”
毁了自己的清誉。
“万一伤口裂开，渗出血来了呢？”
沈灼说得理所当然，“可我不喜欢旁人来折磨我的东西。”
叶听霜：“……”
他很想提醒，若不遂桓家的愿，迟早会来更猛烈的针对。
小殿下分明有稳妥的做法，却独独选择了这一种。怕是在这之后，便要有传闻说他堂堂皇子竟被阉人玩弄了。
叶听霜心口烧了起来，魔怔般的顺着这个念头想了下去。
最近的他太过奇怪，无可忽视的奇怪。
不必要的情绪波动。
不必要的计策谋划。
不必要的争风吃醋。
他只是纯粹的贪婪着，不想任何人看到小殿下方才那一面。
尤其是君照雪。
牛车行至谢家，终于停了下来，打断了叶听霜的深想。
谢离疏却不敢劳烦家奴向前，而是主动凑到牛车之下：“到了。”
可不敢再有刚才那般景象了，他可没有薛才瑾的本事，能堵住悠悠众口。
沈灼淡淡应了一声，踏下了牛车。
可在场所有人都瞧见他衣衫褶皱、发丝稍乱，白皙的面颊也染上了淡淡的粉，比往日多了几分香艳。
一副在牛车里做过什么的样子。
众人怀着旖旎心思，把头压得更低了，连大气也不敢喘。
沈灼却没有立即回到谢家，反而朝着车内的人说道：“好生安顿。”你的二叔。
原本该一同下车的叶听霜，又停下了动作。
眼下的确应该先安顿好二叔，才能做下一步打算。
“喏。”
沈灼得了回复，正要走入谢家，远处大雾之中却传来一句喊声：“七殿下，且留步！”
沈灼回头望去——
朦胧中有一个熟悉的人影，手中还提着一盏灯。
火苗由远及近，破开了丝丝缕缕的雾，终于抵达了沈灼面前。
虞淮：“太子有请。”
沈灼眉眼凛厉，如白霜凝结。
方才没能遂了桓家的愿，早就料到了桓家会对他出招，但后手未免也来得太快了。
谢离疏惊愕的问：“桓家不是确认无疑了吗？为何还要搬出太子？”
虞淮沉默以对，愈发催促：“速请七殿下随我一同前往东宫。”
众目睽睽之下，哪怕他有心做什么都难。唯有秉公处理，方能帮助七皇子。
谢离疏气闷：“不可！”
明摆着有问题！
沈灼没有说话，只是整理衣冠，泰然朝着谢离疏说道：“好生照看刺客，待此事完结，别忘了我们之间的约定。”
谢离疏满嘴苦涩：“你当真要只身前往东宫？”
沈灼淡笑：“放心。”
闹了这么久，也该给太子一个交代了。
谢离疏想起宗琪，沉重的点了下头。
牛车内再度生出动静，竟是直接开口叫住了虞淮：“虞校尉，太子为何会突然喊了殿下？”
虞淮仍是不答。
叶听霜：“你便当是校事府想要知晓此事，本来我也要入宫面圣。”
虞淮一怔，终于道出：“面圣……怕是不能了。”
便连方才谢离疏询问时，他都没有多嘴一句，仅是因为叶听霜这一句话，他便透露了消息。
这是眼下唯一能破局之人。
虞淮正色道：“桓家敢围，乃是桓明入宫，今上默许的原因。今上和中书令密谈，怕是没工夫见别人了。”
他目光灼灼，似乎想要同叶听霜暗示什么。
太子并不是为了帮桓家才宣了七皇子，而是为了堵住桓家的后手才宣了七皇子。
但无疑两边都是鸿门宴。
叶听霜：“……我知晓了。”
虞淮松了一口气，又硬声朝沈灼道：“殿下，请吧——”
沈灼跟着虞淮，身影消失在大雾当中。
—
夜色将尽，曙色在云层里生出一道天裂，鱼肚白从裂缝里泛了出来。
一夜忙碌，天都快亮了。
沈灼伫立东宫门外，看着这座盛大秀丽的宫殿。
东宫。
他曾经来过无数次，却又被禁止来的地方。
“殿下，臣只能送你到这儿了，太子把所有人都赶走了。”
虞淮没再靠近，恭敬的停在了远处，“他只让你一个人进去。”
沈灼一步步踏上斑驳苍老的台阶，眼前忽然间浮现了许多回忆——
‘阿兄，我害怕，别这样。’
‘阿兄，求求你，相信我。’
‘阿兄，我不要皇位，但凡你想要的东西，我怎么可能去染指？’
‘呜……’
……
‘沈霄，我恨你。’
沈灼走到了台阶尽头，抵达了东宫那扇紧闭的朱门。
也该有一场了断了。
他第二次这么想。
从前是别人给他了断，而如今却是他给别人了断。
沈灼用力推开那扇朱门后，却发现东宫内暗无光线，扑面而来的浓郁酒气。
殿内深处——
太子坐在地上，疏发敞衣，华丽绣金的衣摆逶迤一地。
他的神色间布满森戾，被青瓷酒瓶围绕在中间，双目赤红，宛若一头困兽。
“终于舍得来了？”
沈灼垂眸辑礼，声音平缓：“见过阿兄。”
太子形状癫狂，怕是服散了，他须得更加谨慎。
的确如沈灼猜测那般，可今日太子却并非被迫服散，而是少见的主动且大量的服下了寒食散。
太子心头郁郁难消，面上好似覆盖了一层阴影：“你以为用那种方式瞒过薛才瑾，就能躲过去了？薛才瑾回宫后便禀明了父皇，又有中书令巧舌如簧，若不是我率先派人点你来东宫，怕是你此刻已经在廷尉府了。”
沈灼长睫半掩：“如此说来，还要多谢阿兄了。”
太子起身抵达了沈灼身边，如鬼魅一般弯腰看他：“你这话不见得有多真心。”
太子伸出手指，一遍遍摩挲着沈灼的脖颈，好似要拿捏他的命脉。
“清昭啊，孤将你养大，还不懂你的想法吗？”
太子手上用力，便以两指捏住了他的脖颈。
力道不大不小，却让沈灼呼吸困难，用力咳嗽时眼尾都染上了一层艳红：“咳！”
太子这才满意，伸出了另一只手，强硬的抬起他的下巴。
“清昭，别想着忤逆孤，你想要什么，阿兄都可以给你……”
沈灼泪水迷蒙间，赫然撞上了太子的目光。
如短兵相接。
沈灼无端端露出一个轻蔑的笑来。
可转瞬之间，沈灼已恢复如初，仍带着乖巧：“阿兄不是已经知道了吗？为何还要护我？”
太子：“……”
为何？
因为分明清昭入了沈倦王府，他却听下属说沈倦气急败坏。
他仍选了他。
这让他无比愉悦。
太子：“别去听旁人的话，沈元衡不是你能应对的人，他向来诡计多端，阿兄是怕你会被蛊惑。”
沈灼嘴唇嗫嚅，终究是没有再故作乖巧。
“阿兄为何觉得我不能应对？阿兄还要轻视我吗？”
太子的表情骤冷，一瞬间的寒气如同冻住了风：“你能应对？可你连孤早就发现虞淮偏袒你都不知道。若不是孤睁一只眼闭一只眼，他能不受责难？”
太子阴沉的低喊道：“来人。”
话音刚落，便有两位亲卫大步走向东宫石阶之下，很快便把虞淮制住。
沈灼听到了声响，却因被太子钳制而无法转头：“阿兄！你我之事，不必牵扯旁人！”
天色已完全亮开，晨曦时的阳光杀气腾腾的直冲东宫殿内，却无法照到深处，只到一半便偃旗息鼓。
太子立于明暗之间，似是听不到沈灼请求，冷眼看向殿门外被扣押的虞淮：“虞校尉，你投入我门下，又三番四次对清昭放水，可有此事？”
虞淮：“……有。”
太子：“那便受得责罚。”
沈灼听到棍棒落下去的声音，以及虞淮一声声的闷哼。
他终于忍耐不住，一把推开了太子，朝着后方瞥去——
虞淮被几名亲卫按压在地上，棍棒落在了他的背部，每一棍都极其用力。
他强忍着没有发出声音，可额头竟已经开始流血。
沈灼：“阿兄，虞淮是在为你做事！”
太子：“为孤做事，孤才决不允许一丁点儿的背叛。”
沈灼几步向前，便想救下虞淮。
他起初也对虞淮抱着恶意，可好几次相处下来，他早已将他视作同伴。
虞淮仍在强忍，汗水和血水混杂在了一起，痛得几乎要昏厥过去，却瞧见了七皇子欲动的身影。
他只得轻轻摇了摇头，示意七皇子不必管他。
现在仅是被发现了放水，太子又未发现他暗中同国师联络之事，才会是灭顶之灾。
况且他在太子跟前服侍，早知晓了太子行事。
此时来救，反而会更加触怒太子，倒不如视若无睹。
沈灼俨然也想到了这茬儿，却罕见的不再如从前那般装乖。
“虞淮是帮了我不少，那又如何？”
“阿兄既知王府和桓家的事，便该知晓我是如何待你的。”
太子：“……”
沈灼走出了宫殿，在虞淮赫然的眼神之中，一把拽住了亲卫沾血的棍子。
亲卫本欲警告，却对上了沈灼冷漠到极致的眼神，微微失神之中，棍子已被沈灼丢下了台阶。
咚——
棍子和台阶相撞，滚落到了黑暗最隐处。
沈灼回眸看向太子，却冷得宛若凛冬里被冻住的寒川：“或许中书令已跟阿兄说过了吧？我亦非蠢货，却不曾把这些手段用在阿兄身上。”
他的寒眸似火，像是要烧灼起来。
太子心下一沉，兀然想起了桓明的禀告——
‘七皇子并非表面那般乖顺，万望太子早做防备。’
‘但他虽有聪颖，却不愿对付太子。’
他把他养成了想要的样子。
太子痛心的说：“……孤不会害你，你去插手叶家大案，只会反噬其身。你将成为靶子，你将粉身碎骨！”
他故意打给沈灼看，便是要接机警告，并非想要了虞淮的命。
沈灼：“那军马案呢？”
太子无言愣神，全身心的炙热都冷却下来。
什么时候开始的？
军马案，成了一道他和清昭之间的鸿沟。
太子贵气的面颊上浮现一丝恼怒，可藏得更深的却是惊慌：“宗天朗都不想你去救，你为何要执迷不悟！？”
沈灼的表情冷得宛若凛冬大雪，褪去了乖巧，终于将尖利袒露——
“兄长在恼怒什么呢？”
“是恼怒养了十年的弟弟，不似你想象的样子？”
“可兄长有没有想过，我知晓了兄长给我的乃是一碗毒药？”
无害的幼兽亮出獠牙。
沈灼站在将尽的夜色下低低的笑：“那碗药让我好疼啊。”
他的话语宛若一把伤人的刀，“兄长有没有想过？兄长对我下毒，想毁了我的那一天，我便不再会全心全意的喜爱兄长了。”
太子猛地看向了他，像是在看着什么令人恐惧的东西。
失去。
此时此刻，他终于清晰的意识到自己失去了什么重要之物。
那摇摇欲坠的信任，终于被戳破了。
太子：“……是、是沈倦告诉你的？”
沈灼平静的说：“那晚便知晓了。”
太子脑子嗡了一声，呼吸瞬间凌乱。
清昭分明知晓那是一碗毒，却仍抱着最后一丝希望喝下了一口。
可等待他的是什么呢？
剧毒噬心，不成人样的折磨。
太子对于自己所做之事，向来不会后悔，可如今知晓了沈灼当日是主动饮下那一口时，也不禁生出了泼天的惊慌。
“阿兄从前不是教过我，该如何反击？为了防止阿兄再喂我一碗毒药，我须得牢牢捉住叶听霜，抓住叶家大案！”
沈灼发狠的说，“阿兄，你教得真好，让我受益匪浅。”
他是因为这个原因，才一直捏着叶听霜不放？
太子回想自己竟是为了那一丝小小妒忌，才杀鸡儆猴让沈灼瞧了这一出，一股苦涩酸胀的疼痛骤然间弥漫心脏。
原来他对叶听霜的那些态度，不过是为了自保。
“清昭，不是这样的，那件事情……”
“孤阻止过。”
沈灼却不愿再听，拽下腰间锦囊，将锦囊拉开，里面放着的一颗佛珠便骤然滚落了下来。
“还给你。”
佛珠赫然坠地，仿佛那崩塌的信任。
原来不是他把清昭教成了想要的样子，而是自己狠厉的心房内长出了软弱的血肉。
可笑直至此时，他才明白过来。
至少从这一刻起，太子再也无法拿沈清昭当做‘工具’了。
哈！
作茧自缚。
沈清昭，你当真成了孤的束缚了。
太子赤红了双眸：“那日之事，孤的确不该，可从今往后，孤绝不会再害你。”
沈灼仍是冷淡，像是一尊结了冰的冰雕。
太子慌乱的冲出了东宫，走到了沈灼面前，将从不离身的紫檀蜜蜡佛珠摘下递去：“便以此为证，可好？”
他不收沈灼送来的单颗佛珠，却把整串都递交了出去。
面上这般强硬，却紧绷着背脊，乃至泄出一丝哀求之意。
太子甚至不敢眨眼。
太子生怕错过沈灼眼中的动摇，他害怕自己再无修复的机会：“便看在……那十年的份儿上。”
他承认自己卑劣，只能用这种话挽回。
可除了这种话，他又能说什么呢？
沈灼终于动了，用手指勾起紫檀蜜蜡佛珠。
不够，还不够。
沈灼正要当着他的面儿，将紫檀蜜蜡佛珠拉断，告诉他再无逆转机会，却难得忍耐了下来。
沈灼眼底染上了恶劣神态：“当真？”
太子便宛若终于抓住了那一丝希望，全身都分外紧绷：“自然。”
只要捧杀之事不被察觉，那十年便能让清昭原谅他。
这是太子唯一的救命稻草。
与此同时，东宫外忽然间传来一丝骚乱。
太子面露怒色，刚想要出言呵斥，便瞧见无数廷尉府酷吏簇拥着桓明而来。
天光照亮了云海，冲破了夜晚的浓雾，朝着大地洒下灿灿金光。
东宫这座宫殿，一下子聚集了过百之人。
桓明站在人群中央，面色铁青的说：“殿下，今上的意思是请七皇子去廷尉府，不是让你把七皇子带来东宫！”
桓明怒瞪向沈灼，内心早就心慌不已。
哪怕沈灼大闹桓家，哪怕沈灼带走叶听霜，都不如见到一退再退的太子让他感到心慌。
这还是他熟知的太子吗？
或许旁人不知，可桓明却心知肚明——
他们之间，断不可如此！
今日必得切断这份尚未被太子自己察觉的绮念！
桓明发狠道：“来人，请七皇子去廷尉府一叙！”
虞淮想要起身却是无力，只得爬伏在地上，眼睁睁看着酷吏们向前。
中书令乃太子的舅舅，和太子一脉相承。
哪怕太子再偏心七皇子，也不会当众忤逆，那无异于是自断臂膀。
快些啊！
他只能在心里暗暗祈求叶听霜能快些面圣，带来救下七皇子的旨意。
虞淮手掌抠在地上，恐怖的青筋凸起，憎恨着自己的无能。
恍惚间，他听到了一个声音——
“给孤退下！”
“你们廷尉府，今日难道想要谋反！？”
虞淮不敢相信自己听到了什么，竟比之前还要紧张，苦撑着一口气，没敢晕过去。
太子为七皇子反抗了中书令？
国师最提防的便是太子，但此刻却在保护七皇子。
那种敌人都投敌的荒诞感，让虞淮脑子宛若一团浆糊，再也分析不出任何事情。
桓明闭了闭眼，终于认命。
既然不能从太子下手，便只能从七皇子身上下手了。
若是知道了那个秘密，太子一定会明白他的苦衷。
“恕臣无礼。”
桓明拱手后退，眼神沉静如水，逐渐被两翼围过来的廷尉府酷吏护在身后。
太子一声令下后，东宫内太子亲卫尽数涌出。
一拨人对一拨人。
太子和桓明隔着人墙遥遥对立，两边已达到了剑拔弩张的程度。
“中书令连孤的话都不听了吗？到底是何居心！”
然而桓明并未用强，廷尉府酷吏之中，竟再度分开成两边，有一个人缓慢从数百台阶一步步走了上来。
他每一步都踩得决绝而狠厉，清雅的月白衣摆也被未干的台阶弄湿。
来人——
正是君照雪。
太子心脏跳得慌乱：“中书令想做什么？”
片刻之后，君照雪已抵达两拨人的中间，朝着太子一拜：“见过太子殿下。”
沈灼的目光放到了他的身上，恍然间误到了桓明想做什么。
他长睫半掩，压过了里面的恶劣，头一次主动配合着桓明做戏：“如琢为何在此？”
重生以来，他叫了许久的君先生，而如今终于恢复了前世的亲昵叫法。
君照雪没有回答，亦没有起身，只是保持着那个动作。
他的沉默，激怒了太子。
太子青筋爬满了额头：“君照雪，退下！”
君照雪：“今日，中书令特意命君某前来——”
太子猛然看向了桓明，终于明白了他想做什么。
他的呼吸微乱，瞬间发怒：“君照雪，孤命令你退下！”
君照雪缓缓抬眼，却是不管太子，而是直视沈灼：“清昭，十年前，你母亲祝昭仪身死，太子一脉又视你如水火，我曾入宫向太子献策……”
太子几步向前，竟是当场拔出了亲卫的长剑，状若疯癫般的指着他：“孤让你闭嘴！”
君照雪仍是不理，紧盯着沈灼：“你可知，我献了什么策？”
那根他自豪的救命稻草即将折断。
太子的脸色苍白如纸，再无半点倨傲神色，只剩下了满满的惊恐——
不！不要告诉他！
作者有话说第34章 第三十四章
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