24、第二十四章 ...
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第二十四章
无法控制。
叶听霜喉头滚动，仿佛太子那句‘寻找腐肉的秃鹰’成了真，他想要将这丝丝缕缕的香气一口一口吞入喉咙。
当叶听霜回过神时，发现自己竟真的做出了咀嚼的动作。
叶听霜：“……”
小殿下真够可怕，若放松一丝警惕，细小的失控就要变成更大的失控。
叶听霜的手覆上了单衣，想要将单衣扯下来。
沈灼咬牙：“你敢！”
叶听霜的动作一顿，浴池内的热浪正在侵吞着他，无形的湿漉漉的纠缠。
“殿下在怕什么？”
沈灼哑口无言，湿润的发丝披散两侧，下意识想要挡住完全展露的面容。
然而仅短暂慌乱，他又恢复了神智。
是啊，为何要怕？
“本殿下盖的，当然本殿下自己拉下来。”
沈灼弯下腰，露出一个残忍的笑，“若是敢乱看，本殿下今日便挖了你一只眼。”
他的威胁绝非作假。
沈灼亲手为他取下盖头的绫罗单衣，眼睛始终在观察着叶听霜。
叶听霜几乎能感受到对方拉扯时，手上湿润的水滴落到他身上的滚烫。
时而纠葛，时而游离，就跟浴池内的香气一样。
叶听霜僵硬的保持着那个姿势，宛若遇上什么天敌一般的紧绷着身体。
好不容易平复。
然而——
沈灼又背过身体，重新回到浴池中：“过来给本殿下斟酒。”
失控了。
叶听霜眼睫轻颤，目光中带上了他自己也未曾察觉的进攻性。
他的小殿下似乎真的想要他那只眼睛。
良久，叶听霜才动弹。
叶听霜跪到了浴池边上，由于离得太近，视线反倒被热气蒸腾得朦胧。
叶听霜开始为沈灼斟酒，目光不受控制的落到了沈灼的身上，只看了一半，却没有再往上瞥。
克制又不克制的距离。
隐忍又不隐忍的目光。
沈灼喝了些酒，寒星般的眸子微微涣散，没个坐姿仰头松散的举着酒壶，露出滚动的喉头。
一侧花几中摆着一只花瓶，瓶中的红梅正处凋零之际，轻轻一吹便碎落下来，一地残艳正好撒到了浴池水面。
哪怕没有看到全部，只是水面被花瓣半遮半掩的倒映，叶听霜的脑子里想到了一个词——
美人既醉，朱颜酡些。
沈灼：“不问我为何沐浴时不许旁人进来？”
叶听霜：“殿下是想遮掩腹部的纹痕吧？”
沈灼：“……”
他将杯中酒水一口饮尽，笑得心虚，“你说得没错。”
还好，没有看到他的脸。
“中毒那日之后，瘢痕便蔓延到了身上。”
沈灼脸不红心不跳的撒谎，“怎么？想要遮遮丑，还需要得到你的应允？”
遮丑？
叶听霜只觉得这一刻热气尽数化作了一根根的针，泛起了一阵阵的疼。
原以为小殿下容貌被毁去多年，早已不在乎了，却也还是会在意遮丑。
叶听霜抬眸变成了垂眸，害怕戳到他的痛处：“人人都想把叶家大案捏在手里，殿下难道一点儿都不想吗？”
沈灼：“……何以见得？”
“唯有叶家大案，才可以斩向世家，要想解决军马案就必然先解决谢家毒瘤，而叶家大案就可以成为那把刀。”
“就算导致公函无法上报的是李家，陈家，荆家，又有什么关系呢？”
“终究会是谢家。”
沈灼眼瞳紧缩，没想到自己的打算被叶听霜看穿。
他突然拽住了叶听霜的手腕，还未等叶听霜有所反应，便被沈灼扯到了水中。
“难道没人教你，莫要擅自揣测主人？”
叶听霜摔了个落汤鸡，浑身都被打湿，仍旧垂眸不去看沈灼：“那殿下想要如何惩罚？”
沈灼：“你似乎总在向我讨要惩罚？”
他恶作剧般得逞的笑着，难得的展露出了少年气。
叶听霜哪怕没有看他，也听到了他声音中的揶揄：“叶内侍落汤鸡的样子还挺好看的嘛。”
自己的狼狈，换了他的笑。
叶听霜的唇角不由上扬，教他也忍不住要笑出声。
但他的小殿下向来喜欢看他为难的表情，叶听霜又强行压回了唇边的弧度：“晋朝风行男色，蓄伎成风，殿下便一点儿都对奴没有防备吗？”
沈灼一脸疑惑：“我为何要防备？”他问得真奇怪！
沈灼扫视着叶听霜淹没在水中的下/半/身，‘你只是个阉人’几乎写满在脸上。
叶听霜：“……”
哪怕没有看到沈灼的目光，他亦从他的话中有所察觉。
叶听霜强压的笑意彻底没了。
没想到有一日，他也会对沈灼对他毫无防备而不喜。
沈灼：“你若不是阉人，本殿下怎会对你做出这些举动？”
说罢，他还刮了下叶听霜的脸，戏谑道，“正如你说的，晋朝男色成风。”
叶听霜：“……”
仗着他‘不能’吗？
叶听霜眼皮一跳，心情更不爽了。
叶听霜即将抬眼，想要看清沈灼此刻的表情，却在最后一刻问了句：“太学府时，殿下为何护我？”
“没什么，只是……”
沈灼自己羞辱的时候，再过分的事情都做过。可一旦他人这么做，他便极度不喜了。
“属于我的东西，凭什么被别人拿捏？”
“试探的答案满意了吗？滚出去。”
叶听霜的心头升起一股隐秘的满足，若是没有玉簪的事，他大抵会对这句话感到万分欣喜。
“喏。”
“不过，药还是要喝的。”
沈灼额间青筋凸起：“滚远点！”
门口传来‘咿呀’声，吹进一股寒风又再度关闭，浴池内又仅剩下沈灼一人。
沈灼嫌弃的喝着药，嘴里嘟囔着：“也不知道送点石蜜进来，苦死了。”
他扬起了头，眼底迸发出激烈的权欲：“你终究有一点猜错了，我只打算砍掉谢家的一半。”
谢离疏会为他整治另一半。
至于在太子面前对叶听霜的维护？
他并非十六岁的自己。
处境翻天覆地，一无所有的感受，早就一刀一刀的烙印在灵与肉之中。
他再也不觉得自己可以拥有什么东西。
直到重生。
叶听霜是他头一次的处心积虑。
哪怕，这里面夹杂着复杂的报复欲。
—
翌日。
残月在天，寒青曙色便已渐渐压过了黑暗，天边便要完全亮开了。
一辆牛车行驶在建康城内。
沈灼正在闭目养神，牛车却忽然间停了下来。
沈灼睁开了眼：“可是到了约好的地方了？”
车夫支支吾吾没有作答。
沈灼撩开了车帐，一抹刺眼的金色晨光从罅隙间透了进来，有两人正逆光站在青石板路的尽头。
“见过殿下，太子命臣一路护送。”
虞淮的声音？
沈灼的眼瞳终于适应了晨光，才发现虞淮身侧跟着君照雪。
沈灼：“……先上车。”
虞淮挤入牛车，君照雪亦紧随身后：“路上恰巧见到了虞校尉，知晓他也在等待殿下，便随他一同过来了，还望殿下莫要怪罪。”
沈灼：“怎会？顺路罢了。”
虞淮局促到手都不知道怎么放了。
他左瞥了一眼叶听霜，右瞥了一眼君照雪，原本想向沈灼禀明叶家私苑细节，却不知如何开口。
新宠旧爱，齐聚一堂。
感觉要打起来啊！
虞淮：“殿下今日怎的没精神？”连君照雪都不怎么搭理？
叶听霜答道：“殿下昨日饮了酒。”
沈灼正在闭目养神，昨夜多喝了几杯便头疼欲裂。
喉咙里十分难受，满满的腥甜之气。
君照雪温声道：“殿下若是头疼，可要试试饮马奶？温养温养胃？”
他倒了一碗，递到了沈灼面前，唇角缀着一抹如沐春风的笑。
虞淮看得舒心，被这样温柔的人顾着，也难怪殿下会喜欢他。
沈灼本是闭着眼，忽的再度睁开。
他紧盯着碗，难堪的记忆顿时涌现脑海。
那时在牛车上，是他这般小心翼翼的朝着君照雪端碗，同样的场景再度翻转。
君照雪亦算得上他半个老师，对于老师的教导，他自然得悉数奉还。
漠视、利用、污蔑。
沈灼的心口血液逐渐变冷，默默念着那几个地方的名字，太学府、沈倦王府、籍田之后的春猎。
漠视已还，接下来，自该是利用。
他要定君照雪手中的天星了！
沈灼接过了他手中的碗：“多谢先生。”
他刚饮一口，那口忍了许久的血却吐了出来，瞬间将微黄的马奶染红。
瓷碗打翻在地，液体撒了一地。
沈灼捂唇时，血也从他的手指间隙流下。
君照雪的面颊被喷洒了好几滴，像是被烫到了一样。
身体比大脑更快做出反应，就像是无数次做的那样，扶住了沈灼下滑的身体：“清昭！”
虞淮惊得快要站起身，大气也不敢喘：“殿下！”
君照雪：“停车，不去叶家私苑了，回宫请太医！”
怀中的沈灼面色苍白，好像一捧脆弱的雪。
君照雪印象里的沈灼都是鲜活肆意，从未有过如此虚弱的时候。
沈灼的睫毛轻颤，嗓音嘶哑的说：“不必……我无事。”
虞淮急红了眼：“都这样了还无事！？殿下啊，算臣求求你了，莫要强撑了！”
沈灼想要解释自己是真的无事，那口血吐出之后，身体反倒松快了不少。
然而他缓过神时，却不想看到了君照雪失却血色的脸，紧张盯看着他的眼神。
装得还挺像？
也对，倘若不像，又怎能骗得他多次犯傻呢？
沈灼不想靠在君照雪的身上，眉头不适的紧蹙了起来。
“殿下可是有何不适？叶家私苑什么时候都可以查，廷尉府已将周围围住，旁的人进不去！还是殿下的身体打紧！”
虞淮又惊慌道，“回宫的路会有颠簸，殿下受得住吗？”
沈灼：“……”
这点颠簸，为何受不住？
君照雪：“不若去君某的寒庐？”
这一提议，让惊慌上头的虞淮彻底愣住了。
君照雪出了名的喜欢清净，极少带人回住处，从前沈灼央求了多少次，也不见得他有多愿意。
沈灼：“……不必，不叨扰先生清净了。”
君照雪：“你都这样了，还管什么清不清净？”
沈灼轻轻扭动了身体，愈发不愿被君照雪抱着：“我说了不必！”
烦恼只产生了片刻，抱着他的立即便换了人。
叶听霜揽过了沈灼的腰：“君先生亦是大病初愈，想来是抱不动殿下，还是让奴来抱吧。”
沈灼脑子一瞬间空白，叶听霜一路都不曾言语，却抓住了他细枝末节的感受。
君照雪：“……”
虞淮：“……”
抱不动！？
虞淮好似经历着一场烽火狼烟，顿时噤声没敢再搭话。
沈灼虽然都不乐意，两害取其轻，倒也大爷似的摊在叶听霜身上了。
他终于舒坦，紧蹙的眉头缓缓放平。
君照雪的怀中空了，又瞧见沈灼躺在叶听霜怀里的样子，忽而有些呼吸不畅。
君照雪：“他一直都这样吗？”
叶听霜：“太医的药无法根除余毒，只会越来越差。”
半真半假，足够搅动风云。
君照雪紧抿着唇，想起了自己手里的那颗天星。
沈灼乃籍田之变的关键，若他身体撑不住，或许太子不会允许他跟去籍田之礼。
利益使然，也该保住他的命。
君照雪：“……越来越差？会如何？”
或许连君照雪自己都未察觉，在听到这个消息后，他的脸色不自觉难看了许多。
叶听霜：“直到形如枯槁，不得长寿。”
那几个字重重的落到了两人的心头，像是戳进心脏的一把钝器。
虞淮张了张嘴，无法咽下那口酸楚，没想到事情会这般严重。
“殿下，桓家玉符您有随身携带吗？殿下想好用桓家玉符来做什么了吗？”
沈灼：“桓家玉符放在长乾宫，本殿下并未随身携带，为何这般问？”
虞淮：“殿下的毒，兴许……”
沈灼：“桓家解不了。”
虞淮眼眶湿热，却偏偏找不到办法，只有无比的心疼。
殊不知这个回答，也让君照雪的身体也细微颤动。
‘郎君是否忘记，自己是假装喜欢七皇子的？’
从太学府回到寒庐后，他便见到了一个意料之外的人。
宁朝不闻不问的将他丢在建康十年，却在最后终于同他取得了联络，籍田之变已是箭在弦上不得不发。
献计之人是他，罪魁祸首是他。
沈灼的一切苦难，都是由他开始的，然而这样真实到令人恐惧的刺痛感又是什么呢？
君照雪慢条斯理的擦着面颊的血痕：“既然殿下执意要去叶家私苑，那便不回宫了。”
虞淮：“怎么连你也……？”
君照雪目光幽暗：“君某只是遵循殿下之意。”
真够可怕。
那个计谋像是一把雕刻他的刀，刻意培养的温柔，只为沈灼一人，让他逐渐被雕刻成每一寸都是沈灼喜欢的样子。
而当君照雪终于能够抽身，才发现那些习惯已如附骨之疽，永远的留在了他的身上。
那这算什么抽身？
虞淮怔怔的看着他，顿时哑口无言，做出了最后的让步：“若殿下再有吐血，我们必须回宫。”
两人对话间，叶听霜放松了身体，将沈灼箍在自己怀中。
沈灼：“……？”
叶听霜：“殿下方才那般惊险，现下如何有力气？还是靠在奴的身上，也稍微舒坦一些。”
沈灼眼皮直跳，竟觉得叶听霜是不是看出了什么？
方才那番话，倒像是在烈火浇油，刺激着君照雪。
叶听霜也知道那颗天星的存在吗？还是说他也想为他诓骗君照雪手里的药？
叶听霜声音更加温柔：“殿下？”
两人对视一眼，沈灼又快速瞥开。
他当真像是看到了一只诱人进入沼泽的诡狐，还非要学着君照雪的样子装温柔，以此来为自己披上一层无害的羊羔外皮。
沈灼唇角一抽，回想起长乾宫时不时对叶听霜和君照雪容貌相似的议论，莫名觉得叶听霜的行为多少带点‘阴阳怪气’。
沈灼头疼：“罢了。”随他抱吧。
叶听霜在不经意之间，展露出一抹极其清浅的笑容，随后又变成了温顺和恭敬。
没过多久，马车的颠簸加剧。
牛车再宽也挤了四人，闷热感也因此加剧。
叶听霜垂眸看向沈灼，一股诡异的满足感涌上心头。
想要永远把他拽在怀中。
然而这个念头刚刚升起，他便猛地惊醒了过来，想起了叶家私苑和玉簪的事情。
分明已经竭力克制，想要先找到沈灼是否同叶家大案相关，却无数次的越陷越深。
内心响起一个恶意的声音——
‘他若不是同叶家大案相关，又为何会不顾身体，着急赶过去呢？’
光是一丝的可能，心头那点滚热便会骤然冷却。
虞淮突然说起：“太子命我告知殿下，叶家私苑位于栖安寺山脚，离城须得小半日才能到达。且叶家私苑早已废弃，奴仆逃的逃，散的散。突然出现人烟，兴许是有人刻意为之，殿下务必小心为上。”
话到此处，虞淮才反应了过来。
栖安寺？
便是沈灼当初为了君照雪，朝着名僧竺真求来古卷的栖安寺？
沈灼：“哦，三年前本殿下去过那里。”
叶听霜全身的血液都在发凉，猛地看向了他。
呼——
呼——
当真的是你吗？沈灼？
三年前叶家定罪前，曾有过一次机会。
叶家猜到公函受阻，当年便派出堂兄二次上禀公函，却在途中遇到了一位贵人。
那位贵人交给了堂兄玉簪，说是可以借此来助他。
然而堂兄却在途中，离奇遇到了一波流寇，死在了他们的刀下。
叶家在期盼之中，迎来了斩首和流放。
何等的绝望？
那是一个阴霾密布的早晨，乌云浓厚得连一丝阳光也无法透进来，在处刑场的围观百姓饿骨嶙峋，五官暴凸，狰狞又满带怨恨。
‘杀了他们！’
‘杀了他们！’
他的父母、兄姐，皆死在了一个大雪天里，年节前的第十天。
闸刀飞溅出来的热血，染红了陈年污垢的处刑场，烫得几乎要把积雪融化。
叶听霜永远都忘不了那一日。
他被押送着，即将前往宫内掖庭为奴，身后是叶家惨烈的哭喊声：‘呜呜呜……救救我，我不想死……’
冤。
叶家罪名乃赈灾不利，受襄郡万民唾骂，连被斩首都无人怜悯。
饿殍满地，皆是索命恶鬼。
冤。
昔年被他们扶持的寒族学子，为了撇开关系，全都狠狠回踩了他们一脚。
仿佛只有更加刻薄，才能证明他们‘干净’。
冤。
他被押送的酷吏狠狠按下了头，又踹向他不屈的膝盖，让他骨头碎裂：‘你们叶家应当向所有襄郡百姓磕头赔礼！’
他赤红了眼眶，暗恨这世道。
从襄郡到建康城，他的腿瘸了整整半年。
那一跪，埋葬了昔日的叶家嫡子叶听霜，从此只有心狠手辣的阉人叶内侍。
冤、冤、冤。
无可伸冤。
暗查多年后，叶听霜终于知道，手持玉簪根本无法进京，而是会成为流寇目标，那位贵人一早知晓了一切，便是故意帮忙。
不然谁会如此好心，去帮一位不相干之人？
玉簪是唯一的线索。
虞淮：“到了叶家私宅，便劳烦叶内侍领着我们再去找一找，若能找到新的线索，便能重新为叶家定案。”
叶听霜紧咬着后槽牙，黑眸中似乎染上了血色，久久才吐出一个字：“……喏。”
彻骨的寒意涌上心头，仇恨亦或恐惧，已经分不清楚了。
叶听霜冻得牙关打颤，几乎快要扼制不住自己的颤抖。
不知不觉间，他扶着沈灼的手用了极大的力气。
听到沈灼吃疼的声音，他这才回过神来，用尽全身力气克制：“殿下恕罪。”
沈灼：“……无碍。”
他的心思亦在叶家私苑上。
小半日后，牛车终于抵达了栖安寺山脚。
叶家如谢家一般崇奉玄理，选在栖安寺本意是想聆听佛音，却事与愿违荒凉至此。
天色浓黑，云霾沉沉。
海棠含苞吐萼，枝头胭脂如滴。
暗色和艳色相互交映，浓烈的冲击而来，好似天地间便只剩下这一方残艳。
沈灼等人踏入此地时，一股阴森的寒风卷起了枯叶，新放置的‘奠’笼高悬，纸钱随风乱舞，让整座宅院看上去不似人间造物，反倒宛若阴曹地府。
沈灼表情冷凝，不自觉的紧绷了起来。
“有人来过？”
“这些，那些，全都是新的。”
虞淮：“或许是叶家的奴仆，不舍旧主恩情，才前来吊唁。”
他不光接到了太子下达的护送命令，昨日又接到了一封石煊的密函。
里面只写了一句话——
叶家私苑护住七殿下。
为何要护住七殿下？难道叶家私苑会发生什么大事？
虞淮愈发心神不宁。
原本是来查叶家私苑有人出入的痕迹，却没想到整座废弃宅院，都被布置得宛若鬼宅一般。
又凄惨、又荒凉。
若说探查未免太过直白，倒像是专门吸引他们过来的一样。
虞淮戒备到了极点，低声提醒沈灼：“太子让臣转告殿下，六皇子从殿审便密谋掌控叶家大案，现在好处全都落到了您的头上，一定会有所行事，太子让七殿下小心。”
沈灼：“……嗯。”
几人来到了正厅，推门时便有滚热的灰烬扑来。
沈灼定睛一看，却发现朝他们扑来的是一张未烧完的冥纸。
咚咚咚。
心脏胡乱跳动，所有的关节都好似生了根，无法挪动半步。
沈灼的视线由近及远：“那是什么……？”
角落里，是一具摊在纸钱上的纸人。
纸钱有的全数烧成灰烬，有的只烧了一半。纸人永远是一张笑脸，躺在上面的纸人便显得格外阴森。
恐惧感瞬间逼近。
虞淮拔出了长剑：“尚未烧完，可见人还未走远。”
虞淮一步步侧身踏了过去：“都小心些。”
今夜无星无月，暗得伸手不见五指，唯一的光甚至是来自纸钱燃烧。
沈灼的心提了起来，连呼吸都放缓了。
正当众人注视那一端时，突然有一道黑影自窗外闪过。
沈灼猛地回望：“虞淮！动手！”
虞淮将长剑掷出，斜插到了破烂的窗纸上，还是未能刺到那人。
虞淮立即朝前猛冲，随后想起国师叮嘱，又停下了脚步。
他若走了，殿下可怎么办？
虞淮进退两难，像是被一只手掐住了脖颈，面红脖子粗。
叶听霜：“保护好殿下。”
虞淮：“……你？”
叶听霜：“地上有血，虞校尉那一掷，把那人伤到了，不会有事的。”
他径直追了出去，很快便消失在沉沉夜色之中。
—
叶听霜方才瞧见纸钱时，便明白了那是在故弄玄虚。
故意布置这一场，那么明显的痕迹，还要引诱他出来，定然是有非要相见的理由。
到底是谁？
片刻之后，叶听霜追至了一处僻静的院子，他抽出了藏匿靴中的匕首，猛地闯了进去。
刀剑双双碰撞，只在寸毫之间，危险也瞬间逼近。
“你究竟是何人？为何要引我来此？”
刀光无情闪过，叶听霜即将要再进一寸，便要狠辣的下手——
那人将蒙面的黑巾扯下，怀念的看着叶听霜：“是我。”
叶听霜：“……二叔？”
叶听霜心生古怪，仍旧戒备，毫无见到亲人的激动。
这个时间，二叔出现得未免太凑巧了。
叶向磊老泪横纵：“你一直都在掖庭受苦无法出宫，二叔知晓痕迹过重，却也必须得冒这个险见你一面，你还好吗？”
叶听霜一时间没有答话。
当年叶家抄斩，并非满门。
叶向磊虽是叶家嫡系，幼年时便被过继出去，并未受到抄斩牵连。
只是当初叶家幼童是发配掖庭，而像叶向磊这一类，一律流放两千里。
三年来，叶向磊一直在积蓄力量，打算为叶家平反。
他一路返回建康城十分顺利，在即将冒险伸冤之前却听到了叶家大案重审的消息，对这个侄儿又欣慰又自豪。
叶听霜挑眉：“二叔费尽心机，就是想问这个？”
叶向磊摇头：“不止是这个。”
他痛心到了极点，双眼发红的说，“莫要跟在七皇子身边了，他便是玉簪的主人！你和他可是仇人，他不肯放你离开，定是对你不安好心！”
每一个字，都重重落在叶听霜的心头。
他的脑子里好似再也进不去任何声音，嗡鸣声不断，连呼吸里也带上了刺刺的疼。
一直以来恐惧的事情，在这一刻成了真。
叶听霜举着匕首的手，开始细微的颤抖了起来：“二叔，你有何证据？”
叶向磊：“自然是有！二叔抓到了当年截杀叶家二次上报公函的流寇！二叔担心你，这才故意放出痕迹，放手一搏想引你前来，不然我们叶家可得被七皇子骗惨了！”
叶听霜的眼瞳里布满了红丝，几乎要把自己的下唇咬出血。
针扎感像是巨浪泄洪，疯狂朝他奔涌而来。
他竟因为一个梦境，而完全放松了对沈灼的警惕？
叶家之苦，掖庭之苦。
叶听霜好似陷入了魔怔，被身后无数只叶家枉死之人的骨手，拉着、拽着、推着，要将他朝更深的黑暗中而去。
他在下坠。
看到叶听霜的唇边殷红，叶向磊才发现他咬伤了自己。
“听霜！莫要折磨自己，快松口！”
“哪怕你对七皇子掉以轻心，也是他手段高明，关你自己什么事啊？”
正当此时，院外转角处却传来了一阵凌乱的兵器碰撞之声，很快便有人进到了院子里。
虞淮护着沈灼退到了垂花门处，紧张的低喊：“七殿下，快躲进去！这里交给臣！”
叶听霜目光幽暗的望向了那边，原来自己离开之后，沈灼也遇袭了，在躲藏的时候阴差阳错闯到了这个院子里。
叶听霜回望叶向磊，然而叶向磊则脸色难看的朝着他摇了摇头，示意自己什么也不清楚，又将掩面的黑巾拉了上来。
叶听霜：“……”
这么说……刺客不是叶向磊安排？
虞淮还在门口拼死抵抗，不让刺客进入到院子里：“七殿下快走！”
沈灼步步后退，脚步失衡的退到了院内。
刚躲到里面，便撞见了叶听霜和叶向磊对峙一幕。
这里也有刺客？
沈灼狐疑的扫视两人。
叶向磊随即反应了过来，立即拿着长剑向着沈灼刺去。
不能让七皇子知道他和叶听霜是一伙！这样叶听霜的处境会更加危险！
“放我走，我便保你无事！”
长剑逼停在沈灼脖颈，叶听霜的匕首也在叶向磊的脖颈，他方才并未收回匕首，三方便以如此怪异的姿势久久对峙。
沈灼：“为什么不刺下去？”
叶向磊：“你在说什么？你可是人质，我为何……”
叶向磊很快便明白过来，沈灼是在指叶听霜为何不刺向他。
叶向磊的脸色万分难看，又诡异的泛起一丝阴森凉意。
七皇子是看不清自己的处境吗？分明已经被挟持了，为何能如此冷静？
叶听霜久久凝视着沈灼，目光空洞无物，像是被抽离了灵魂。
轰隆——
天边雷鸣突兀的响起，刹那间照亮了两人的脸。
狂风乍起，枯枝乱舞。
沈灼的声音轻得好似淹没在雷声之下：“你若想往上爬，便不会接下他这么大破绽的会面，平白将把柄交到了别人手中。”
叶向磊：“你！你究竟在说什么！”
沈灼却一点儿注意力也未分给他，仍是注视着叶听霜：“今日刺客是两拨人，你难道看不明白？他是叶家什么人？”
叶听霜气血翻涌，呼吸里夹杂了潮湿的寒意。
他被逼到了悬崖。
梦境和现实正在交替，‘万一恨错了人’和‘罪魁祸首就是沈灼’的两种想法像是要把他的血肉和魂灵割裂。
沈灼：“我想看看，你可以为了你的野心做到何种程度？”
叶听霜捏紧了匕端，那句话成了最大的刺激。
轰隆——
惊雷再度爬满天际，重重的在头顶炸开。
惊心动魄，震得人发颤。
叶听霜的脸色苍白得好似死人，冷到被寒气刮骨抽髓，喉咙里翻涌着腥甜的血气。
院外的虞淮已无法抵挡院外刺客了，那名刺客冲入荒院中，便立即朝着沈灼杀来——
沈灼：“愣着做什么？刺！”
万分危险的情况下，只见刀光一闪，沈灼竟猛地将叶听霜拽拉到了自己的面前，叶听霜手中的匕首也就此朝着前方狠狠一划，竟是对准了那名刺客。
叶听霜眼底泛起杀意，同时和沈灼一起用力。他远比沈灼力道更狠，刺得也更深。
刺客并未伤到沈灼，反倒因这一刀而将怀中的玉符掉落了出来。
他的眼底浮现一丝松快，终于完成了任务。
而当刺客偶然间瞥了一眼故意掉落的玉符时，呼吸急促而凌乱，像是无法相信自己看到了什么。
分明掉落出来的该是太子私符，怎、怎会是……？
不可以！
刺客立即冲了过去，打算咬碎玉符，吞到肚子里。
刺客表现出来的模样太过惊骇，本就在和虞淮的交手中受了重伤，反倒忘记了静候已久的叶听霜。
方才是沈灼拽拉着叶听霜去刺，如今却是叶听霜拽拉着沈灼去刺。
在刺客即将行动之前，叶听霜精准的刺中了他的致命点，刺客死不瞑目的倒在了地上。
热血滚烫，飞溅而出。
两人同握一只匕首，同沐一股鲜血。
虞淮捂着伤口，彻底呆愣住了，虽说刺客已被他拖得气力尽失，却没想到七皇子可以毫无反应的杀人。
丝丝寒气爬上肌肤，令他生出了几分恐惧。
再看沈灼此刻的模样，毫无杀人时的惊恐，平静得好似一面无风的湖水。
沈灼：“虞淮，去看看，那是什么？”
虞淮猛地惊醒，小步前往查看，脸上不由大惊：“……像是世家用来号令门客的玉符。”
玉符，玉符。
沈灼在心里默念着这两个字，松开了叶听霜的手：“玉符的主人，便是刺客的主人？”
虞淮：“是有这个可能。”
叶听霜看着刺客，目不转睛——
战栗感涌现。
刺客的怪异反应，令他不得不产生了联想。
分明一开始是故意掉出玉符，为何之后又想将玉符咬碎？
刺客的反复，就像是他发现自己被耍了一样。
叶听霜一直紧盯着那枚玉符，表情从冰冷到古怪，像是从方才的空洞里找回了神：“那是桓家玉符。”
虞淮登时倒吸一口凉气：“什么？桓家玉符不应该在……”
他随即看向了沈灼。
七皇子又不可能安排刺客来刺杀自己！
沈灼目光幽暗：“桓家玉符放置在长乾宫内殿，长乾宫应当出事了。”
叶听霜紧咬牙关，猛地吸入的一口凉气窜到了五脏六腑，凛冽如刀的刮来，又痛又爽。
玉符不对劲！
刺客应当是想‘故意’掉落一枚玉符，嫁祸给某人，却临阵发现这是桓家玉符！
大抵是石煊动手了。
石煊在选他做七皇子的药人前，曾答应送他一场造化。
回想起昨夜单显的怪异，叶听霜终于回过神来，玉符和玉簪的算计如出一辙。
叶家的事情和沈灼无关！！
哈！无关！！
叶听霜记忆回到三年前——
‘你若答应，接下来的三年，日日都会受毒物啃食之苦。’
‘我要将你炼成他的药。’
‘若撑得下去，我便送你一场造化；若撑不下去，这些白骨便是你的结局。’
他并非是第一个试药之人。
他却要当最重要的那一个。
最初的局，应当是刺客故意掉出某枚玉符，让沈灼憎恶乃至对付那枚玉符的主人。
叶听霜推测，刺客掉落下来的会是太子私符，而设局之人则是六皇子沈倦，这样事情才合理。
而石煊动手交换了两枚玉符，借此将沈倦的计划打乱。
这便是石煊给他的造化。
沈灼抬步将走，又吩咐虞淮：“将此人押下。”
“喏！”
虞淮扣住了叶向磊，余光瞧见了沈灼的手：“殿下……你、你受伤了？”
沈灼：“无妨。”
虞淮：“我们回驿站，那他呢？”
虞淮是在指叶听霜。
沈灼不耐的说：“他想什么时候跟上，便什么时候跟上吧。”
现在最紧要的，应该是理顺今日的局，他急迫的想知道长乾宫的消息。
沈灼捡起被咬掉一半的桓家玉符，这东西应该有过短暂遗失，兜兜转转没想到又到了自己手里。
叶听霜：“……等等，殿下猜到他是叶家之人，方才真的想让我杀了他吗？”
沈灼脚上动作停顿，声音发闷：“不会，但仅有这一次。”
待沈灼走出院子，酝酿已久的大雨终于落下。
叶听霜倒在大雨之中，石头般的雨滴砸在他的脸上，带来酸麻的细微疼痛，他的发丝全都紧贴在皮肤上，看着狼狈又无力。
叶听霜发出无声的嘶吼，身体不由蜷缩了起来。
无尽的痛苦蔓延至四肢百骸，呕吐、痉挛、青筋凸起……
他当真差一点恨错了人。
恐惧比憎恶来得更深，这一刻他好似又回到了梦中，那个将玉簪拼了又毁、毁了又拼的自己。
叶听霜几乎干呕出血，脑海里堆满了一句话——
别死、别死、别死。
那个梦境或许是警示，倘若他认定沈灼是凶手，以他的手段只会做得更加过分。
愧疚变成了极刑。
梦境里的预言化作了一把剔骨刮肉的刀。
一刀、一刀，又一刀。
叶听霜的眼宛若一头嗜血的狼，克制消失，终于露出了狠厉。
你说我要如何反咬才好？
六皇子殿下。
作者有话说第24章 第二十四章
，还差 