《同根生》水木糖籽

11、冬雪未满，风波已定

　　冬日，大雪纷飞，葵丘一片苍茫，街面寂寥，门户紧闭，唯见一人行色匆匆，于冰天雪地中敲响管至父宅门。
　　侍从禀报：“连称大夫来访。”
　　管至父放下手中书卷吩咐道：“叫他进来。”
　　侍从替连称脱下披风，又笼了一个火盆，二人见礼后方坐下，管至父责备道：“这夜半三更的，风雪又大，何必要急着过来，有什么事明日再说也不迟。”
　　“事关重大，称等不到明日了。”连称搓搓手，悄声道，“公孙来信了。”
　　“噢！”管至父即刻坐起，“公孙怎么说？”
　　“公孙同意了我们计划，我也派人与堂妹联系过了，待弄清了姜诸儿的行踪便可动手。”连称说着，做了个手势。
　　管至父松下一口气：“公孙有令便好，有令妹在姜诸儿身边替咱传信，把握又多了一成。”
　　提起连夫人，连称有些气愤：“下官家境平庸，以为将妹妹嫁给公子彭生能保她无忧，谁料想姜诸儿竟打了那么个主意。”
　　管至父冷笑一声，心想：连夫人出卖了公子彭生，姜诸儿把她收入宫中，不过是为了堵住她的嘴。
　　管至父喝了口水，皱眉道：“葵丘偏远，这大冷天的，连口酒都喝不上。”
　　连称看管至父，附和道：“君侯也真是的，当初说好瓜熟之日便召您回去，如今瓜都熟了两回，仍不见诏令，实是委屈管大夫了。”
　　齐侯不喜管至父是满朝皆知之事，这个连称也是多事，才会被齐侯一并派遣到了这蛮荒之地，如今还好拿来说嘴，管至父不悦，回道：“老夫不委屈，君侯怕我寂寞，派你过来陪我，受委屈的是你连大夫。”
　　连称也不辩解，当初既下定决心拉他一道，如今已是一条绳上的蚂蚱，事成之前总不好先起内讧，事成之后公孙无知为君侯，自然少不了自己的好。
　　“时候不早了，管大夫早些歇着，连称先告退了。”
　　管至父摆摆手，命人好好送他出去。

　　十二月，齐侯姜诸儿到姑棼游玩，连夫人传信给公孙无知，君侯将去贝丘狩猎，公孙无知一面通知连称和管至父做准备，一面暗中前往姑棼行事。
　　筹谋间，下人来报，有一姑娘求见。
　　“不见，任何人都不见。”连称不耐烦地道。
　　“她说她是连大夫的旧相识，还说连大夫一定会愿意见她的。”
　　管至父看着连称：“莫不是连夫人来了？”
　　连称心下存疑，吩咐道：“请她进来吧。”
　　来人带着帽子，上头还残留着不少积雪，看来已经在外面站了许久，脚边跟着一只大狗。
　　姑娘摘下斗篷，微微一福道：“一别多年，连大夫可还认得我？”
　　“是你？”连称有些惊讶，“你还活着？公子彭生死后，除了连夫人，公子府中其他人不都被驱逐了吗？”
　　管大夫指着眼前人问道：“她是公子彭生的人？”
　　“我是公子彭生的妾室，阿若。”阿若把目光又转回到连称身上，“当日妾身陪着公子峱山避难，公子担心君侯要杀他，便提前叫妾身离开了，不久之后，连夫人便将公子的藏身之地告知君侯。”
　　听她的话，连称不悦：“所以你来，是想替公子讨个说法？”
　　“阿若分得清轻重，此番回来，确实想替公子报仇，不过不是向连大夫和夫人。”阿若眼神坚定，看着连称。
　　“那你？”
　　“二位大夫心里明白。”阿若笑了，“妾身一介女流，做不成大事，只盼着能助力一二，也算对公子有个交待。”
　　管大夫警惕起来：“我们的消息是谁告诉你的？”
　　“连夫人。”
　　这个回答让连称颇为惊讶，本以为阿若会视他们兄妹为敌，却没想到此刻成了一条船上的人。
　　“当初君侯派人追捕，妾身躲进山里才得以全身而退。有一次妾身去峱山祭拜公子和兄长，恰逢君侯来峱山狩猎，妾身偶遇连夫人，方知她处境艰难。妾身在山间多年，习得鸟兽之语，连夫人叫妾身来寻二位大夫，替公子报仇。”
　　连称点点头，原来如此。
　　管至父心上一计：“你说你识兽语？”
　　“虽不至于句句精通，但驯服一两头野兽还是能行的。”阿若如实禀告。
　　“那便好办了。”管至父捋了捋胡须，“阿若姑娘来得真是时候，老夫愿助姑娘如愿。”

　　冬日里难得的晴天，姜诸儿心情不错，策马奔在最前头：“今日围猎，首发中标者，重赏，数量最多者，重赏，猎物最大者，重赏！”
　　诸人皆呼“君侯威武”，纷纷跑散开去，争夺今日的头彩。
　　姜诸儿眼见着一头大野猪奔过，搭弓拉箭，瞄准射出。
　　“射中了！君侯威武！”
　　人群中一阵欢呼，姜诸儿正在得意间，收猎者却匆忙跑了回来，指着野猪说不出话。
　　众人看去，原来那野猪中箭并非直接倒地，却双膝下跪，眼角流泪，嘴里发出笑声一般的哼叫声。
　　突然有人大喊：“公子彭生死的时候就是这样的，这是公子彭生！”
　　人群中开始议论纷纷：
　　“彭生身为公子却死无葬生之地，他是在责怪君侯不保他！”
　　“公子彭生来报仇了！”
　　齐侯又气又怕，呼喊道：“都给孤闭嘴！”
　　天空中突然打了一道响雷，众人开始慌张：
　　“白日响雷，怨气冲天啊！难道公子彭生之死另有隐情？”
　　齐侯大吼：“都给孤闭嘴！去把那头野猪给孤宰了！”
　　无人敢上前。
　　齐侯又道：“宰杀野猪者孤有重赏！”
　　有人意欲上前，被他身边的人拦住了：“此乃不祥之兆，不能杀啊！”
　　“杀死此猪者，赏千金，封百夫长！”齐侯情绪激动，连带着坐骑扬了扬蹄子。
　　野猪突然站了起来，仰天大叫，声音似哭似笑，听上去凄惨万分。
　　众人持着长矛，身体却不由自主地开始后退。
　　“都是废物！”齐侯准备亲自下马斩杀，刚跨下一条腿，马受了惊吓，将他掀翻在地，惊慌逃跑。
　　野猪见齐侯摔倒，居然朝这边走了过来，浑身毫毛立起，一瘸一拐，直逼齐侯。
　　又一道惊雷劈下，众人吓破了胆，丢掉长矛往回跑，齐侯踉踉跄跄连跑带爬，匆忙中竟跑丢了一只鞋。
　　忽然，一支箭从后头射过来，野猪应声倒地，诸人回头一看，竟是连夫人！
　　齐侯惊魂未定，在众人扶持下回了驻地。

　　孟阳领着连夫人走向君侯房间，刚到门口就听得姜诸儿在里头大骂侍从阿费：“一只鞋都找不到，你竟然还敢回来？”
　　孟阳驻足，示意连夫人晚些进去。
　　里头传来摔碗砸杯的声音，齐侯怒吼：“将这个没用的东西拖出去，鞭三百！”
　　阿费被拖出来的时候，孟阳叫住了侍从：“君侯今日受了惊吓，火气大些，阿费毕竟也是君侯身边伺候久了的，你们下手轻点，勿重伤了他。”
　　阿费眼中含泪：“谢总管。”
　　孟阳安慰道：“受骂挨打是咱们做下人的常事，你别太放在心上，切勿有怨怼之心，今后服侍君侯还当更加仔细才是。”
　　阿费点点头，由着侍从拖到院子里捆起来受罚。
　　孟阳朝连夫人使了个眼色，连夫人整了整衣裙，走进屋内。
　　“你来了。”姜诸儿揉着自己的额头，淡淡道“今日多亏了你。”
　　连夫人走上前去，替他按摩，柔声道：“为君侯解忧是妾身的本分。”
　　“你原来还会骑射？孤竟不知。”姜诸儿疑惑。
　　连夫人道：“原是不会的，后来公子彭生教过妾身，只是学得不好。”
　　听到彭生的名字，姜诸儿复坐起来，怒声道：“什么公子彭生？是罪人彭生！”
　　连夫人连忙跪下请罪：“是妾身失言，请君侯切勿动气。”
　　姜诸儿长舒一口气方平息了心静，握住她的手腕，盯着她道：“你说，那真是彭生吗？”
　　连夫人怯怯地看着他，摇摇头。
　　姜诸儿丢开她的手：“罢了，今夜你就留下吧。”
　　“谢君侯。”连夫人起身，开始替姜诸儿铺床净手，服侍他休息。
　　外头渐渐安静下来，阿费挨完打，刚走出府邸大门，就被两个人挟持到了墙外，押到公孙无知面前。
　　“你是服侍姜诸儿的近侍，姜诸儿可在里头？”连称问道。
　　兵士松开阿费的束缚，阿费挣扎了几下，又被按倒在地。
　　管至父道：“此人无用，还是杀了吧。”
　　“别，别杀我。”阿费连忙讨饶，“我不会抵抗的，我也没有力气抵抗了。”
　　连称示意兵士将他拉起来：“你知道我们要做什么？”
　　阿费抬眼看到了公孙无知，马上低头回道：“小的可以带公孙进去，只是不要惊动了里头，若是叫侍卫发现，再要进去就难了。”
　　公孙无知打量了他一番：“我为何要信你？”
　　阿费脱下外头的黑色衣衫，露出满是伤痕的后背，鞭伤还在流血，阿费道：“小的尽心服侍，君侯却待如此待我，小的还不如投靠了公孙。”
　　公孙无知点点头，问道：“姜诸儿在做什么？还有什么人在里头？”
　　“回禀公孙，君侯伤了腿，早早歇下了，连夫人在里头陪着。”
　　公孙看了一眼连称，连称冲他点点头，公孙无知吩咐道：“按计划进行。”
　　一路士兵迅速包围了府邸，另一路士兵悄悄解决了门口的守卫，占领各处节点，公孙无知、连称和管至父等人跟着阿费进入内庭。
　　“公孙稍后，待小的先进去，若君侯在里头，以摔杯为信，此来稳妥些。”
　　公孙无知点点头，率部等在外头。
　　阿费顺利进入姜诸儿寝殿，关上大门，孟阳侯在门后，见他慌慌张张往里冲，一把揪住他：“你来做什么？惊动了君侯可怎么好？”
　　阿费忙道：“公孙无知要刺杀君侯，此刻已到院外，叫君侯快跑！”
　　孟阳听闻，神色大惊，赶紧叫醒姜诸儿和连夫人，打开后窗准备逃跑，连夫人忙道：“君侯腿上有伤，如何跑得？再说外头既已被叛军包围，君侯又能跑去哪里？还不如就地躲藏，叛军进来没有发现君侯自会去别处寻找，那个时候再跑岂不比现在方便？”
　　姜诸儿觉得她说得在理，连忙躲到里间门后的帘子里，孟阳爬到床上，拿被子蒙住脑袋，假扮姜诸儿转移注意力。
　　公孙无知见阿费久不给信，担心上当，招呼兵士发起围攻，进门先杀阿费，再奔姜诸儿的床，兵士也不查看床上是否有人，举起利剑一顿猛刺，孟阳被乱剑刺死，滚下床来。
　　公孙无知瞧了瞧，道：“此人虽面容已毁，但身形不像，不是姜诸儿。”
　　连称看了看屋内站着的连夫人，连夫人指了指里间，公孙无知一面假意吩咐兵士外出追捕姜诸儿，一面举剑，悄悄走进里间。姜诸儿大意，将脚趾头露在了帘布外头，公孙无知掀开帘布，当胸一刺，姜诸儿便倒在了他面前。
　　连夫人闭上眼不去看那满地的鲜血，两行热泪留下来：“公子，妾替你报仇了。”

　　阿若牵着大黄，走在荒凉的山脉上，大雪还在下，地上留下两排脚印。阿若想起那个夜晚，连夫人对自己说的话：
　　“阿若，你的部分完成以后，一定赶紧离开，不要告诉任何人，后面的部分我来做，公子的仇，我来报。”
　　阿若不解：“这是为何？”
　　“兄长将我许给公孙无知，他答应事成之后纳我做夫人。”连夫人苦笑，“我就是这样一个人，背叛旧主，被圈禁，再背叛，再被圈禁。君侯也好，公孙无知也罢，他们都用同样的办法对付我。”
　　“若是不情愿，你可以选择不去。”阿若道。
　　“你错了，兄长替公孙无知办事，我没得选。或许是因为我一开始是选择了背叛，因此我这一生都将在背叛与圈禁中度过。”连夫人看了看天，一颗流星划过，她似是在发问，又似是在自言自语，“阿若你说，我还会再一次背叛吗？”
　　她故作轻松地笑，阿若却看到了她眼中闪烁的泪光。阿若没有说话，若有比公孙无知更好的君侯，她宁愿背叛。
　　连夫人叹了口气：“我是逃不掉这宿命了，但是阿若，你必须逃，你必须好好活下去，因为公子心里全是你，你必须带着公子的心好好活下去。”
　　望着连夫人坚定的目光，阿若有点看不准眼前这个女人了她对公子到底是爱？还是恨？不过她有一句话说得狠对：阿若必须活下去，带着彭生的心，念着彭生的情，好好活下去。
　　远远的，两匹白马拉着一辆马车飞驰而过，奔齐都临淄方向而去。