《清穿从懿而终》琵琶桑柔

72、郎骑竹马来

　　“草民佟国器恭请皇上圣安！”康熙一行入江宁城时已是十一月，这日御舟在燕子矶停泊后，康熙即着常服乘马车与佟懿儿一道在佟国维、佟世南的指引下驾幸江宁城内佟国器位于长干里的私宅僻园。大病初愈、年逾七旬的佟国器着一身绛色丝光面棉袍，出宅五里跪迎。

　　“佟中丞请起，您老身子可好哇？”天算案平反后不久，康熙即准佟国维所请，许佟国器原品休致。因佟国器的仕途终止于浙江巡抚任上，此时康熙以“中丞”呼之可谓恰如其分。

　　“草民谢皇上、娘娘再造之恩！”发须皆白的佟国器听闻康熙问及他的身体状况，想起先前赐药之事，不由感激涕零，跪在地上连连叩首。

　　“佟中丞言重了，朕从小舅舅处听来不少您当年为官一任造福地方的实绩，让这样的忠臣老有所养是朕的责任呐！”佟懿儿眼见着康熙亲自将佟国器搀扶起来，眼眶忽然有些湿润了——她到今天才知道原来康熙早就知道佟国器，还豁免了他亲近传教士惹下的罪责。她一直以为佟国器早应该不在人世了。

　　“草民老啦，好在犬子还算争气——希望他将来能够不负圣上栽培，替您分忧。”佟世南此次蒙恩随行，此刻获准上前搀扶老父，一路引康熙一行进入僻园。听着佟国器对自己的殷切期盼，佟世南一时紧张得耳根都红了。

　　佟懿儿跟在康熙身侧进入佟国器的园子，这是一座小巧别致的典型江南园林，白墙黑瓦，四下皆是形状各异的窗棂、门洞。亭台楼阁俱围着一面静静的水池而立，进门映入眼帘的便是一面天然的太湖石假山。

　　“说起来佟世南在国子监也研习了一些日子了，是该外放了。”诗情画意的景致令康熙心情大好，他走进一处六角的飞檐亭内歇下，抬抬手命众人入座，“佟中丞总在富庶的江南为官，条件虽好，压力想必也不小罢？”

　　“皇上明鉴，臣为官时天下初定，海寇、山贼等时时来犯，实在不敢松懈。”佟懿儿一面在康熙身边站立静静聆听，一面回忆着当年收集来的佟国器在江西南赣巡抚任上剿灭山贼的文献，心中更加佩服眼前这位能文能武的老人。

　　“现而今台湾郑氏已经归顺，迁界令刚刚废除，朝廷上正讨论着该不该开海禁呢！”听佟国器说起顺治年间的海患，接过一盏雨花茶的康熙将手中的甜白釉茶盖在杯沿上轻轻摩挲，气定神闲道，“不知佟中丞有何高见？”

　　“草民以为，沿海居民不似内陆居民有田可种。他们要想维持生计，要么出海捕鱼，要么与海外商人贸易。”佟国器见多识广，在沿海地区为官多年，自然对沿海民风民俗了如指掌，“过去海寇横行，伤人命案频发，加上郑氏一心以复明为己任，先帝不得不闭关以自守。如今海晏河清，时移世易，解除海禁恰逢其时。”

　　“小舅舅，您觉得呢？”今日是康熙的私人行程，在场的几乎都是佟氏亲族，康熙将茶盏搁回石桌上，闲适地架起二郎腿，将手环抱在右腿膝盖上。

　　“奴才觉得族兄说的很是，望皇上明鉴。”佟国维穿着一品文官朝服，胸前的仙鹤补子熠熠生辉，仿佛即将腾空而起一般，他起身作揖表示附和，“民生乃立国之本，相信只要治理得当，开放海禁是功在千秋的好事。”

　　“那帮士大夫终究不如你们！”康熙听了佟国维的应答，拍了拍大腿笑道，“你们佟氏一族不愧是经商起家，倒是一向很有生意头脑呢——”

　　“皇上谬赞了！”听康熙这样夸自己的娘家，佟懿儿忽然忍不住一阵窃笑。作为佟氏的一份子，佟懿儿不免要起身与佟国维、佟国器等人一道谢恩，“佟氏愿为皇上鞠躬尽瘁，不负圣上隆恩！”

　　“说来却也不是为了朕，咱们都是为了天下苍生考虑啊！”康熙上前牵住佟懿儿的手，又嘱咐佟世南将他年迈的父亲扶起，和颜悦色道，“不知佟世南你可愿身先士卒，到广东琼州做几年县令，好生助当地百姓恢复生产，发展经济？”

　　“臣愿效犬马之劳！”三十出头的佟世南盼这一天已经盼了很久了，他不在乎赴任之处有多荒凉，只要康熙需要，他都义不容辞。

　　“那随朕回京后，你办了手续便准备去赴任罢！”康熙话音刚落，乌云密布的天空竟洒下纷纷扬扬的雪花来，康熙起身搓了搓手心，走到亭子边的石阶上长舒一口气，“好哇，瑞雪兆丰年，这场甲子年的江南雪，真是个吉兆！”

　　走出僻园，走上长干桥时，四处已有了些积雪。康熙穿上顾问行备下的藏青色玄狐镶边斗篷，牵着穿一袭银鼠皮裘衣的佟懿儿缓缓前行，生怕她滑倒摔跤，一面轻声问道，“冷不冷？”

　　“懿儿不冷，懿儿暖和着呢！”佟懿儿自方才起一直红着脸，因此到现在也不敢抬头看康熙的眼睛，只低眉盯着康熙纤细手指上套着的方形绿翡翠扳指——今日见了自己昔日的研究对象佟国器，不仅得知他尚在人世、身体硬朗的好消息，更知道他原是个处江湖之远依旧心系民生的大人物，心里对他的崇敬又增添了几分。

　　“你那堂伯可真会挑住处，这长干里原是李白写《长干行》的地方，‘郎骑竹马来，绕床弄青梅’就是这首诗里的句子。”康熙忽然停住脚步，转身替佟懿儿掸了掸落在身上的雪子，“说起来朕与懿儿倒真算得上是青梅竹马了！”

　　“只可惜现在这长干桥上，没有竹马，也没有青梅，只有两个人生过半的老夫老妻傻傻站着！”佟懿儿没想到在这样的情形下康熙竟还有心思说典故，摇头笑道，“也不知您肚子里装了多少典故呢——”

　　“谁说没有梅？”康熙忽然变戏法似的从怀中拿出一枝梅花递与佟懿儿得意道，“这是方才朕在园子里摘的，当着你阿玛的面没好意思给你——”出了僻园后，康熙便决定与佟懿儿一道步行回行宫，下旨命佟国维等依旧乘马乘轿回去，佟懿儿这才明白他的“良苦用心”，“现在朕足够高了，不必骑着竹马也能摘了！”

　　“真不知道您心里一天到晚都想着什么呢——”佟懿儿红着脸接过梅枝，心中惊喜莫名，嘴上却不由自主地嗔怪道，“若是不小心被堂伯阿玛他们瞧见了，您颜面何存啊？”

　　“这不是……没让他们瞧见么！”康熙憨憨一笑跟在佟懿儿后面，对自己设计的“意外惊喜”依旧十分满意。佟懿儿心想康熙真是个不折不扣的“金牛男”，表面上看起来一本正经，私底下不定酝酿着什么让人大吃一惊的事，“明儿朕去过明孝陵以后，咱们就要返京了。这一路朕都在忙活，带你出来也没陪你好好玩一回，以后等事儿少了，朕一定补给你！”

　　“知道是陪您出来‘出差’的，要不是因为想见堂伯一面，懿儿才不出来让您拖家带口分散注意力呢！”佟懿儿一路听着康熙笨拙的解释，觉得自己的男人实在是可爱，“懿儿巴不得快些回去见两个孩子。大冬天的，御舟上可不比宫里暖和——”

　　话音未落，佟懿儿果真打了一个喷嚏，让康熙身上的汗毛都快竖起来了。

　　“你冷吗，要不要朕把披风脱下来给你……还是——还是叫车马来接咱们回去？”一个喷嚏原本只是小事，偏偏康熙关心则乱，竟吓得语无伦次，说着就要去解斗篷上的纽扣。

　　“不过是两个孩子想懿儿了，您紧张什么！”佟懿儿登时拦着康熙的手，暗示他不要操心，“快些回去罢！赶明儿您还要在明孝陵前上香呢，被懿儿耽搁了正事，懿儿可就成了红颜祸水了！”

　　“你今儿回来时说自个儿是红颜祸水，朕可不同意！”入夜在行宫内批过折子，康熙见佟懿儿仍倚在梨花木床边翻着一册旧版的《江宁府志》，上前拿来一看，正是介绍长干里的一页。他努了努嘴暗示佟懿儿往床内侧挪了挪，自脱了龙靴拿着书卷靠在佟懿儿身边的软枕上，“正儿八经的‘祸水’，无不是一人得道鸡犬升天，一家子祸国殃民。你推荐给朕的虽也是外戚，却是一心为民的正人君子，倘若你是祸水，那这天底下哪儿还有贤内助？”

　　“外头人都在说着‘佟半朝’，说您偏心自个儿的母家，如今看来此言不虚啊！”佟懿儿替康熙拢了拢身上的明黄色金线龙纹褥子，靠在他肩上同看着《江宁府志》道，“佟氏一族在朝为官者不在少数，封疆大吏就有不少，所以阿玛常说咱们家是如履薄冰，要分外小心才是。”

　　“朕也是唯才是举，倘若佟家没有可用的，朕才不会拿祖宗的江山开玩笑呢！”康熙说这话颇有些不服气，却也是实话实说。在他心里祖宗留下的江山大过一切，因为这是他的父亲自他记事起就交给他的责任，不容闪失。他吻了吻佟懿儿的额头，充满信心地说，“外头人说什么，你和舅舅都别放在心上，朕不愧天地，不惧人言。”

　　“您不怕，懿儿也不怕。”

　　抬头看着康熙写满相信的眼睛，连年以来困扰佟懿儿的心结仿佛瞬间松开了——物以类聚，人以群分，康熙身体里流着一半佟氏的血液，她应该对这个家族有信心。

---

作者有话要说：　　佟国器确实在南京长干里购置了僻园，不过史载他康熙二十三年就去世了，也没有见过康熙。这里把他作为我小说中的关键人物进行了一些杜撰，特此说明。