67、甜蜜的负担 ...
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康熙二十三年是甲子年，干支纪年之首，又逢天下初定，这一年的元旦显得格外热闹。康熙在前朝宴请群臣共襄盛举，佟懿儿在后宫也不得闲，终日操持着各种后妃、命妇的宴会，未有一日懈怠。
“娘娘去年才生产完，这会子就忙成这样——”年初三是命妇们向两宫太后朝贺的日子，仪式结束后赫舍里氏随佟懿儿一道回承乾宫，看着殿前一箱又一箱的绫罗绸缎、金银珠宝，再看佟懿儿手中长长的礼单，赫舍里氏不免一阵心疼，“总要想法子歇歇才是。”
“今年是甲子年，又赶上天下初定，自然与以往不同——这些都是懿儿的分内事，额涅不必放在心上。”佟懿儿这会子只将皇贵妃的朝服冠脱了，仍穿着石青色五爪金龙朝服袍坐在宝座上清点礼单。隔一会儿她忽然抬头望向坐在下首紫檀木圈椅上的赫舍里氏问道，“听皇上说，堂伯的身子已经大安了？”
“正是呢，托皇上和娘娘的洪福，服了那金鸡纳霜后，过几日便康复了。”佟国器逢凶化吉，让京中佟府上下皆舒了一口气。这佟国器在佟氏一门也算是响当当的人物了，家族的族谱便是由他主持修纂的。
“那世南堂兄也该回国子监继续研习了罢？”听说佟国器痊愈，佟懿儿发自内心地感谢南怀仁等西方传教士，“堂伯能逢凶化吉，真是祖宗保佑。”
“是啊，你阿玛那位族兄一向心善，所以好几次都大难不死。”赫舍里氏自嫁入佟家便常听佟国维说起这位族兄的事迹，心里十分佩服。如今听说他大病初愈，由衷替他高兴，“吉人自有天相，相信娘娘也能诸事顺遂。”
“借额涅吉言了。”佟懿儿想着还有一大批礼品没有核对完，便又低头忙碌起来——现在听赫舍里氏说相信佟懿儿吉人自有天相的话，她倒是不紧张了。既然靖月都能平平安安地活下来，那么她也可以改变命运。
“说起来这后宫也省吃俭用好些年了，像今年这样的排场臣妾还是头回见呢！”那边厢佟懿儿忙得不可开交，这边厢在永寿宫后殿贵妃榻脚下替和卓捶腿的济兰回味着午膳时的排场，一时喜上眉梢，“皇上真是圣明，二十几年的工夫，就让咱过上好日子了！”
“是啊，我也是头回见宫里那么阔绰——”和卓斜倚在软枕上，挂着粉色碧玺手镯的玉臂随意地垂下来。她眯起眼睛，恍惚忆起几年前自己还是塔娜时也曾操持过几次宫中的宴会，那时候百废待兴，所以一切从简，拟出的菜单她看着都寒酸，收上来来的礼品还不够后宫姐妹分的。时过境迁，一切都不一样了，她也不再是皇后。
“这么好的光景，两位先皇后没赶上，倒让现在这位皇贵妃赶巧儿了，真是造化弄人呐……”济兰一向瞧不惯佟懿儿受宠又有福享的样子，恨不能在和卓这里把满腔酸水一股脑全吐出来。明明是她心里不痛快，这话说出口倒像是替尼楚贺与塔娜不值似的。
“是赶巧儿还是遇着麻烦，这可说不准！”和卓摇头轻笑了两声，见济兰果然一脸疑惑，不免又提点她几句，“过去没有东西可分，大家都不觉得怎样。现在有了赏赐，也就容易看出高低贵贱，想要平衡六宫可就没那么容易了。”
“娘娘说的是，臣妾愚钝……”听了和卓一番话，济兰才发觉自己有多一叶障目，羞惭地红了脸，捶腿时更用心了些。
“懿儿给皇祖母请安！”转眼到了顺治的忌日，这日太皇太后如往年一般着黑色素服在佛堂祈福出来后，见佟懿儿正穿着石青色常服袍站在慈宁宫前殿恭候。
“这些日子辛苦你了，坐。”太皇太后由苏麻喇姑扶上宝座，笑着招呼佟懿儿在旁边坐了，“找我有什么事么？”
“懿儿是来向皇祖母求教的。”佟懿儿躬身谢过了苏麻喇姑递来的茶盏，先将茶放在身边的紫檀木几案上。
“可是为了后宫贡品分配的事儿犯愁？”太皇太后洞明世事，佟懿儿这点小心思自然瞒不过她，“穷人的家好当，忽然富裕了倒不知该怎么办了不是！”
“皇祖母圣明，一眼便看穿了懿儿的心思。”佟懿儿起身微微一福，太皇太后能够瞬时猜到她的心思，她倒是毫不意外的，“今年恰逢甲子，后宫一时添了不少进项。懿儿一时不知如何分配方才允当，特来向皇祖母求教。”
“要说呢，你皇祖母其实也没做过几年后宫之主，你知道的——从前在崇德朝，我排在五宫最末，是永福宫庄妃。”今日是顺治的忌日，太皇太后正是“母凭子贵”才有今时今日的地位，提起往昔，她不禁长叹一口气，“我让了一辈子，让姑姑，让姐姐，还得让靖懿大贵妃……等这些姐妹们都不在了，我才成了这紫禁城里说一不二的人……懿儿，我除了一个‘让’字，也教不了你什么。”
佟懿儿恍惚想起十年前靖懿贵太妃去世前她还跟着塔娜陪太皇太后去探望，亲眼见着太皇太后听靖懿贵太妃提及顺治仍然面不改色，还好言安慰她福临已经陪博穆果尔去了。这份淡定从容使佟懿儿万分钦佩。
“懿儿明白皇祖母的意思了，谢皇祖母赐教！”沉默半晌，佟懿儿似有所悟，起身福道，“皇祖母礼佛辛苦，懿儿便不打扰了。”
“做皇上要海纳百川，做皇贵妃的也要时时刻刻把大局摆在前头。”看着佟懿儿一路成长，现在成了康熙身边的贤内助，太皇太后十分欣慰，“看着你们和和美美是好事，但你要记得你们可不是寻常夫妻，各有各的责任呐！”
“懿儿明白。”佟懿儿过去一直不明白康熙为何对太皇太后万分崇敬，直到现在她才发现不只是康熙要从她身上学习为人处世之道，她若要管好六宫，更需要向这个身经百战的过来人取经。
“此次召妹妹前来，是为着甲子年贡品分配的事。”翌日辰时刚过，和卓便得到佟懿儿传召往承乾宫议事。佟懿儿命玉衡将核对妥当的清单双手奉与和卓，微笑嘱咐道，“如今四海承平，我等姐妹托皇上的洪福才能得享盛世，要好生珍惜才是呢！”
“娘娘说的是——只是这分配的事一向都是六宫之首拿主意，娘娘何故竟想起臣妾来了？”和卓心里盼了手里这份清单好些日子，可真到自己手里的时候，她却觉得有些难以置信。满脸狐疑看着佟懿儿。
“我是六宫之首，妹妹是贵妃，也是皇上的贤内助啊。”佟懿儿过去很少主动向和卓示好，只觉得大家相安无事便是太平。经过太皇太后一番教诲，她才明白自己作为皇贵妃团结后宫的重要，“何况你姐姐还是先皇后，对我有照顾之恩，我更要替她照顾你才是。”
“娘娘客气了，和卓感激莫名。”和卓万万没想到佟懿儿并没有忘记塔娜，一时心里倒颇有几分感动，“若娘娘不嫌弃，和卓愿意替娘娘分忧。”
“那就有劳和卓妹妹了——这清单上分门别类共有千百余件女眷们呈上来的贡品，太皇太后、皇太后及太妃们的我已经悉数发给，这剩下的就由妹妹你分给后宫姐妹们罢。”佟懿儿知道权力对于钮祜禄家族的女孩是至关重要的，倘若佟懿儿在后宫凡事皆独揽，势必会激化她与和卓的矛盾。
“那……臣妾分配完毕后再呈折子给娘娘看罢！”和卓没有想到佟懿儿竟如此大方地将这样一件大事交给自己，她当然知道这是一次拉拢人心的好机会。
“我要是还看，那便是不信任你了。”佟懿儿拿起桌上的碧螺春清茶轻啜一口，莞尔一笑道，“后宫诸位姐妹这些年来为皇上开枝散叶都不容易，相信妹妹一定能够一碗水端平，让大家都满意的。”
“臣妾惶恐，一定努力办好这桩差事，不负娘娘重托！”佟懿儿的话无疑是一副紧箍咒，无形中将原本属于自己的压力交给了和卓——和卓原先还有些想看佟懿儿焦头烂额的笑话，却不料佟懿儿远比她想象的要聪明得多，再也不是那个需要塔娜替她善后的弱女子了。
“想不到这和卓还真有些她姐姐的风范！”贡品分完，康熙便在六宫听闻了大家对和卓的交口称赞，这日召佟懿儿到乾清宫东暖阁侍墨，一本折子批了一半渐觉得眼睛有些酸涩，且搁了笔抬头看佟懿儿养神，“那么多贡品，她自个儿没留多少，全给了四妃了！”
“妹妹出身勋贵之家，却能不忘祖宗艰难以勤俭为要，实在难得。”对于这样的结果，佟懿儿丝毫不觉得意外，和卓必然是个把面子看得比天大的人，佟懿儿给了她一个争脸面的机会，她必不会在乎几个贡品的得失。
“是啊……你身为六宫之首，能够将这么大的重任交与旁人，更是难能可贵。”佟懿儿替和卓说着好话，康熙心里却全是眼前人的好。康熙牵过佟懿儿的双手，让她坐在自己的膝头，贴着她的耳朵轻声道，“开列清单与两宫太后、太妃们的礼品全是你去操持的，人人却都只见了和卓的才干，朕都替你委屈了！”
“这些都是懿儿的分内事，原就不值得夸的。给和卓妹妹一个表现机会，也是懿儿的职责所在——皇祖母说过，懿儿与皇上不是寻常夫妻，各有各的责任。既然是责任，就不应该图人回报，也就谈不上委屈。”佟懿儿很高兴康熙心中有自己，她知道他心里永远宝贝着她，一切都值得了。
“原来咱们都是皇祖母的‘学生’呐！”听了佟懿儿这番话，康熙对眼前这个年轻却颇明事理的女子更添了几分欣赏，“怪不得朕总能跟你说到一块儿去，原来咱们不仅是夫妻，还算得上是‘同窗’——”
“懿儿可比您差得远了！”听康熙这样说，佟懿儿红了脸低头浅笑道，“懿儿只管家长里短的小事，您可管着天下大事，若是出卷子考试，这难度都不是一个级别的，怎么比呀……”
“修身齐家，而后治国平天下。你若不帮着朕管好这个家，朕只怕寸步难行啊……”康熙见佟懿儿这般谦虚，不由暗自好笑，吻了吻她的耳垂道，“你这根‘定海神针’要是再谦虚下去，朕可就要翻江倒海了——”
“懿儿还怕您不翻呢！”
佟懿儿与康熙已是多年夫妻，自然明白话里的深意。想着折子也批得差不多了，春宵一刻值千金，康熙一个猛子将佟懿儿抱起来。
