6、Chapter 5 凡多姆海恩家的来客 “Stal ...
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那是一个悠闲的周末下午。
“小姐，有您的信。”凯思琳在餐桌上吃着祖母的手作曲奇饼时，女仆长乔安拿着一封信跑来。
“我的信？”她含糊地问。
“谢谢乔安。”接过信后，她留意到正中央的红色蜡封上印着某个家族的家徽。
她不认识，准确点来说，所有家徽她都不认识，她第一个反应是害怕，难道自己无意中得罪哪个家世显赫的贵族子弟了吗？
“怎么了？”一只手把那封信抢了过去，“咦，这是……”
“啊，还给我！”凯思琳伸手去抢，可是那个人把信举的高高的，她在旁边上窜下跳，根本拿不到，“莱斯特，快还给我！”
“等一下等一下。”莱斯特慢悠悠地转过身，把火红的蜡封凑近眼前端详，“Phan…tom…凡多姆海恩，是你的朋友吗？”
凯思琳摇摇头，表示从来没有听说过。
“凯思琳啊，”莱斯特把手搭在她的肩上，一本正经地说，“你好好想想，是不是无意中得罪了谁？”
凯思琳还真的开始回想，回过神时，莱斯特递了一把小刀给她，指了指她手中的信：“开玩笑的，直接开来看看吧。”
“不要割到手指！”
“好啦！”
莱斯特·洛佩兹是洛佩兹家的长子，身形高瘦，有着一头微微凌乱的深亚麻色头发，碧绿色的眼睛带着温润的光泽，眉骨和眼窝的轮廓像是用美工刀刻出来一样完美，笑起来露出一颗虎牙，与英气的脸庞形成对比。
很多人说他们的眼睛很像，凯思琳因此在镜子前看了好久，然后不解地偏了偏头：“哪里像？”
莱斯特虽然在苏格兰出生长大，但却能说出一口纯正的英式英语，在他人眼中他总是穿着西服打领带，穿梭于伦敦证券交易所和各家企业中，是个事业有成的年轻人。
“十足的英伦绅士。”父亲的友人曾这么形容他。
凯思琳见过的每一个人都很喜欢莱斯特，可她却不喜欢，因为从小到大跟他吵架就没赢过。有几次凯思琳恼羞成怒动手打他，他却从来不还手，因为从小被灌输严格的教育，作为一个英国绅士，绝对不能动手打女人。于是他就丢出一句比一句还要简洁犀利的话，她每次都找不到话反驳，语塞就自动闭嘴。
之后莱斯特还笑话她：“你那时候的样子太有趣了，真像个loser。”凯思琳回头瞪了他一眼，大步流星地走开了。
不过，这个哥哥也会在下着大雨的日子到格林威治接她回家。
凯思琳在天文台里面画着金星逆行的轨道时，黛西从门外探出头来，说：“凯思琳，你哥哥来接你了。”
“怎么可能，你不是骗我吧？”
莱斯特这家伙会冒着大雨来接她？别开玩笑了。直到黛西拉着她来到大门前，她看着黑色雨伞下那个高挑的身影，才肯相信。
“慢死了，凯思琳。”莱斯特抱怨道，一步步走向她，“亏我还怕妳会滑倒，特意来接你的。”
“滑倒？”
“下雨了路会滑，而且这个山丘那么陡，你绝对会滑倒。”
凯思琳听后呆了两秒，噗滋一声笑了。
一路上，莱斯特边把伞往她那边挪，边在身旁吱吱喳喳地说个不停：“哥哥亲自来接你，感动吗？”
凯思琳看着他一脸得意的样子，无奈地笑了：“是啊，好感动哦。”
街灯的光点在雨幕里变得模糊起来，他们跨过一摊摊积水，走在柔和的灯光下。外面的天气真糟糕啊，不过回到家后，就有温暖的壁炉和甜甜的热巧克力喝了。凯思琳这么想着，心里好像有一股暖流淌过。
“今天晚餐吃什么？”
“不知道，不过听说有妳爱吃的牛肉炖菜。”
“真的吗？”
“骗你的。”
凯思琳打开折叠的信纸，纸上有着淡淡的花香，黑色的墨水书写着秀丽的花体字，莱斯特把脑袋凑过来问：“写了什么？”
拖沓冗长的信其实可以用两三句来概括，大意就是感谢她的帮助，对于把她卷进事件感到非常抱歉，并且附上一个日期和时间，希望她能来府上作客。
“夏尔·凡多姆海恩敬启。”凯思琳歪着头回想，“他是谁？”
“信上说会有马车来接你，而且还邀请你吃完晚餐才走，这么晚，你一个人安全吗？”莱斯特在一旁抱怨着，而她却不断在记忆深处摸索，寻找着这个人。
“凯思琳，有没有听我说话？”
“啊……什么？”凯思琳才意识到自己走神了。
“你会去吗？”
“当然啊，人家是特地来感谢我的，不去太没礼貌了吧？”
莱斯特想着对方怎么说也是贵族，应该不会拿他妹妹怎么样，于是他拿起那封信往凯思琳头上拍了一下：“那好吧，注意安全，小美人鱼 。”
傍晚时分，远方的天染上了橘红的暮色，一辆马车在这样柔和的光里行驶着，车轮驶过凹凸不平的石板路时，车身咯噔地晃了一下。
收到信那天入睡前，凯思琳才记起这位邀请她的人是谁——那个擅自闯入占星塔的人。
她开始回忆起那天，他们给对方的第一印象都差得可以，事实上他们只见过两次，两次见面都很不愉快。虽然她好像无意中给了他们一些重要的线索，不过她已经不记得自己说过什么了。本想着不再跟他们扯上关系，但怎么说他们也算救了差点因冲动丢掉小命的自己，她应该去道谢。
马车渐渐远离市区，车顶刮过繁茂的叶子，两侧的景象从高低不一的房屋，变成了莽莽苍苍的森林。夕阳最后的余晖在叶子上镀上了一层温润的金光，路也慢慢变得狭窄起来，这景象让她想起了前往乔治莱特爵士的大宅的路。
车轮的咔咔声戛然停止，凯思琳透过狭小的车窗看到一栋沐浴在暮光中的华丽大宅。随后，一个黑衣的执事帮她打开车门，彬彬有礼伸出一只带着纯白手套的手，“洛佩兹小姐，欢迎光临寒舍。”
凯思琳愣了愣，慢慢地搭上他的手。
走进灯火通明的大厅，她看见站在楼梯口一个矮小的人影，正朝自己走来，凯思琳提起裙角，稍稍弯下身子，基本的礼仪她是不会忘的。
只见眼前的人带着一个客气的笑容，冰蓝的眼眸里透着一丝的冷漠：“欢迎。”
天已落下浓墨般的幕布，冰冷洁净的月光映在远方的森林，剪下树木稀疏的黑影。夏尔带着凯思琳简单参观了府邸，但距离晚餐还有一段时间，于是他们来到了位于宅子最顶层的休息室，里面摆放了不少棋盘游戏，因此这里也被称为游戏室。
夏尔走到了一个柜子前，拿起柜面上其中一枚作摆设的棋子，问：“会玩国际象棋吗？”
他挥舞着手上的棋子，那是一只马的形状。凯思琳点了点头。
随后，他将棋盘拿出来，放在中央的一张圆形的桌子上，将棋子一枚一枚摆上去。凯思琳拉开桌子前的单人沙发，犹豫了一会，开口道：“我可以问你一个问题吗？”
“问吧。”
“为什么邀请我来？”
夏尔没有停下来手中的动作，甚至连头也没有抬一下，平缓回道：“我在信里面已经说得很清楚了。”
凯思琳意识到自己问了个很愚蠢的问题，一时语塞。
不久前一个多云的午后，塞巴斯蒂安端着托盘走进家主的办公室，恭敬地说：“下午茶时间到了，少爷。”
他把刚出炉的舒芙蕾和一杯香气四溢的红茶摆在他面前，夏尔放下手中的报纸，抬起头问：“那件事查的怎么样了？”
“是的，凯思琳·洛佩兹，智商160，十岁时就可以计算出彗星的周期，目前在格林威治天文台做研究，是天文以及天体物理方面的天才。”
“天才吗？”夏尔交叉起纤长的手指，毫不掩饰嘴角的轻蔑，“的确是不错。”
“那么，您有什么打算？”塞巴斯蒂安戏谑地问。
“你也猜到了不是吗？”他缓慢地站起身，走到窗前，窗外的云层又厚又低，“这是一枚有用的棋子。”
“塞巴斯蒂安，邀请她过来府上。”
“Yes, My Lord.”
这才是答案，想要取得胜利，必须要有锋利的剑，结实的盾，以及有用的棋子，这是他坚信的规则。国际象棋也是一样，玩家解读对手的行动，绞尽脑汁移动每一个棋子，走向他们所期望的胜利。
不过比起胜利，夏尔更喜欢看到对手踌躇不定，露出焦虑不安的神色，而他就像是一个凌驾于棋盘之上的王，轻松自如决定整个游戏的走向。可是，现在的情况和他预想中的有些不符。
凯思琳是极少数和他下棋下得不分伯仲的人，她落棋果断，干净俐落，不像索马一样要犹豫许久。暖黄的灯光映在她的侧脸，在她鼻梁侧打上一层深沉的阴影，她的表情几乎没有变化，顶多偶尔皱一皱眉。
气氛似乎过于沉静，只剩棋子落下的碰撞声，这种压迫感渐渐把他逼到墙角，而她似乎没有想缓解气氛的打算，于是夏尔开口道：“不错嘛，下手果决。”
“我知道，这是一个坏毛病。”她说，“从小到大都是这样，改不掉。”
凯思琳移动了一枚棋子，抬头对上夏尔的眼睛：“不然你以为我干嘛半夜跑出去？到你了。”
反而更压迫了。
“不过话说回来，你竟然是这里的伯爵，那么年轻。”
“是啊。”他的声音冷冰冰的，“前任家主遭遇不测了。”
她怔了怔，低低垂眸：“抱歉。”
“没事。”
“你父亲是企业家史蒂芬·洛佩兹吧？”半晌后，他没由来地问道。
“你是怎么知道的？”
他耸耸肩，移动了皇后棋：“猜的。”
“猜的可真准啊。”她讽刺道。
“我还知道你是BPhO 史上最年轻的超级金牌得奖者。”然后他抬起头，见凯思琳愣住了，滿意地示意她继续。
这家伙到底是谁？凯思琳防备地盯着他，果然是侦探吗？他的眼神和举止里透着与他年龄不符的成熟从容，加上那张脸上傲慢的神色，自以为是的样子，让人看了就讨厌。
“而且听说你被称为世纪末的——”
“够了！”凯思琳毫不留情地打断他，“你到底想怎样？”
夏尔顿了顿，微微一笑：“没怎样。”
几秒后，她回过神来，意识到自己失了分寸，她瞥了棋盘一眼，毫不犹疑地移动一只棋子，然后像如释重负般往后一仰，整个身子陷进柔软的沙发中。
“什么世纪末的天才。”她自嘲地笑了笑，声音像玻璃，“不过是他们强加上去的标签罢了。”
夏尔挑了挑眉，没有接话。
“Stalemate .”
晚饭过后，凯思琳本来想马上告辞，但是夏尔执意要带她去书房转转。
“你家执事做的甜点真好吃。”走在通往书房的长廊时，她意犹未尽地说，在这里，应该只有甜点值得她留念。
“是啊，塞巴斯蒂安做的甜点是全英国数一数二的。”
走廊一片昏暗，走了不知道多久，拐过不知道多少个转角后，凯思琳开始怀疑他要带自己走往什么密室之类的，小说都是这样的展开。
夏尔似乎察觉到她在想什么，平静地说：“本府的书房较偏僻但藏书量众多，基本上你能想到的书都能找到。”
听到这里，她突然站直身子，精神抖擞地问：“有禁书吗？”
夏尔停下脚步，转过头，扬起一个淡然的笑容，故作神秘地说：“你猜。”
换作平时，她当然没有兴趣猜，可是此时好奇心疯狂作祟，她停止不了做出各种各样的猜想，不知道有没有中世纪女巫遗留下来的魔法书、揭露君主无能腐败的史记、以失传的语言撰写的书……奇妙的感觉在脑海里炸开，她迫不及待地想见识这些被时代遗忘的智慧。
凡多姆海恩府邸的书房是一个偌大的半圆形房间，空气干燥、温暖，弥漫着淡淡的檀木混合牛皮纸的味道。门正对着的一扇落地大窗，周围的书架几乎延伸至天花板，中央铺了一张暗红色的地毯，两张矮沙发面对面摆放。
凯思琳转了个圈，环顾周围，之后缓缓吐出几个字，没有预想中的回音：“嗯，还好。”
还好，比她老家那个小一点。
“你可以随便看看，除了那些。”夏尔指了指角落一个石灰色的橡木书架，木头表面已经开始剥落，两侧掀起了薄脆的木条。 虽然书脊都被擦的一尘不染，但整块区域给人的感觉和其他地方很不一样，散发着阴冷、诡谲的气息。
凯思琳看了他一眼，装作听不见他的警告，自顾自走往那个斑驳的书架。走近一看才发现，很多的书脊上都写着一些奇怪的文字，但她不觉得那些是文字，更像是小孩的手绘图形。
她微微蹙眉，打算翻开来看里面的内容，手指刚触碰上书的一角，一只手便伸过来，把那本脏灰色绒毛封面的书按了回去。
“我话不说第二遍。”夏尔朝她一笑，语气里透着冷森森的告诫，她沉默地望着他，两人的眼神里藏着不同的心绪，打着不同的算盘，充满防备，四周的气温也好像因此降了几度。过了一会儿，她无所谓地耸耸肩，另一边的书架走去。
擦身而过的那瞬间，夏尔对着她的背影扬声道：“看见喜欢的可以借回去。”
“知道了。”她没有回头，直径走向顶端写着“Fiction”的书架，蹲下身子寻觅感兴趣的书籍。
不同于刚才的休息室，凡多姆海恩家的书房格外明亮，华丽的水晶吊灯悬挂于天花板，温暖的光线刚好能照亮整个书房。凯思琳抱着一本六寸厚的长篇小说，半倚在冰冷的玻璃窗户上，安安静静地阅读着。
不知过了多久，她抬起眼，看见夏尔正慵懒地坐在紫檀色的沙发上，聚精会神地读着尼采的诗集，不远处小圆桌上的锡兰红茶仍冒着袅袅的热气。
很久以后，凯思琳仍会想起那些阴沈的午后，雷声低鸣，好像随时要下一场倾盆大雨。她倚靠着透明的落地窗，抱着双臂，静静看着沉睡中的他，一旁翻开的书根本没看几页，而他也是一样。
她想他可能会着凉，可是自己没有外套，也想过把壁炉的火加旺，可是就这么叫塞巴斯蒂安来好像有点奇怪，于是她就站在那里，什么都没做。
原来这种感觉很早就有了，你只能站在原地看着岁月无声无息地带走世界的一草一木，拆走布景，像看着搬家工人一件件搬走家具，最后只剩下空荡荡的屋子，你却什么都做不了。
时间不早了，凯思琳拿出怀表看了看，把书合上，“时候不早，我必须告辞了，谢谢伯爵今天的招待。”
“好，我送你出去。”
他轻轻搁下书，正准备起身时，凯思琳谢绝了他的好意：“不必麻烦，请执事先生送我到门口就好。”
夏尔微微一笑，微眯的眼睛若有所思地看着她：“欢迎下次再来。”
在回程的马车上，一路上看不见一点灯火，连月亮都似乎被云层遮住了，深夜的郊野四处都透露着阴森的气息，只听到马车擦过叶子时发出沙沙的响声。凯思琳轻轻拉上帘子，已有些倦意，她打了个呵欠，无意间瞥见一旁的书，心里泛起一种不可言喻的心情。
看来这个地方，还得再来一次。
作者有话说
第6章 Chapter 5 凡多姆海恩家的来客
